WASHINGTON (AP) - Kwa miezi kadhaa, washirika wa Magharibi wamesafirisha mifumo ya silaha na risasi yenye thamani ya mabilioni ya dola kwenda Ukraine kwa dharura ya kupeleka vifaa kwa Kyiv kwa wakati kwa mashambulizi yanayotarajiwa ya majira ya kuchipua.

Sasa majira ya joto ni wiki chache tu. Wakati Urusi na Ukraine zinaangazia vita vikali vya Bakhmut, mashambulizi ya majira ya kuchipua ya Ukraine bado hayajaanza.

Wiki iliyopita Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy alisema imecheleweshwa kwa sababu nchi yake haina silaha za kutosha za Magharibi kufanikiwa bila kupata majeruhi wengi. Hali ya hewa na mafunzo yana jukumu pia, maafisa na wataalam wa ulinzi wanasema.

Maafisa wanasisitiza mashambulizi hayo yanakuja. Hatua za awali za Ukraine kuweka masharti inayotaka kwa shambulio tayari zimeanza, afisa wa Marekani alisema kwa sharti la kutotajwa jina ili kujadili masuala nyeti.

Kuangalia sababu zinazochelewesha mashambulizi hayo na maandalizi ambayo pande zote mbili zinafanya kwa kutarajia kuanza hivi karibuni.

Hali ya hewa

Sehemu kubwa ya kuchelewa ni hali ya hewa. Imechukua muda mrefu kuliko ilivyotarajiwa kwa ardhi iliyoganda ya Ukraine kuyeyuka na kukauka, kwa sababu ya chemchemi iliyopanuliwa, mvua na baridi, ambayo imefanya iwe vigumu kubadilika kuwa mashambulizi.

Badala yake, ardhi imehifadhi matope mazito ambayo hufanya iwe vigumu zaidi kwa magari yasiyofuatiliwa kufanya kazi.

Matope ni kama supu, afisa huyo alisema. "Unazama tu ndani yake."

Mafunzo

Katika miezi michache iliyopita, makumi ya maelfu ya wanajeshi wa Ukraine wamepewa mafunzo na Marekani na washirika kwa ajili ya mapambano hayo. Lakini kikosi cha mwisho cha Kiukreni ambacho Marekani inafundisha kwa sasa kinamaliza kozi yake sasa.

Darasa hili la mwisho linaleta jumla ya Waukraine ambao Marekani imefundisha kwa ajili ya pambano hili hadi zaidi ya 10,700. Vikosi hivyo vimejifunza sio tu ustadi wa uwanja na matibabu lakini mbinu za hali ya juu za silaha za pamoja na magari ya kivita ya Stryker na Bradley na wapiga risasi wa Paladin. Pia inajumuisha vikosi vyenye ujuzi wa hali ya juu ambavyo vilifundishwa kuendesha mfumo wa ulinzi wa kombora la Patriot.

Kulingana na Jeshi la Marekani Ulaya-Afrika, zaidi ya wanajeshi 41,000 wa ziada wa Ukraine wamepewa mafunzo kupitia programu zinazoendeshwa na zaidi ya mataifa 30 washirika.

Hivi karibuni awamu mpya itaanza: Merika itaanza kutoa mafunzo kwa Waukraine juu ya mizinga ya Abrams katika Eneo la Mafunzo la Grafenwoehr nchini Ujerumani. Lakini Waukraine hawatasubiri mafunzo ya tanki kukamilika kabla ya kuanzisha mashambulizi yao, Waziri wa Ulinzi wa Ukraine Oleksii Reznikov aliwaambia waandishi wa habari mwishoni mwa Aprili.

Kuwasili kwa silaha

Katika miezi mitano tu iliyopita pekee, Marekani imetangaza kuwa itatuma zaidi ya dola bilioni 14 za silaha na risasi kwa Kyiv, ambazo nyingi zinatolewa kutoka kwa hifadhi zilizopo ili kufikisha vifaa kwa Ukraine haraka. NATO na washirika wa Magharibi wamejibu pia, wakiahidi mabilioni ya mizinga, magari ya kivita na mifumo ya ulinzi wa anga.

Lakini gia nyingi bado hazijafika, alisema Ben Barry, afisa wa zamani wa ujasusi wa Uingereza ambaye sasa ni mshirika mwandamizi wa vita vya ardhini katika Taasisi ya Kimataifa ya Mafunzo ya Kimkakati.

Kwa mfano, kati ya takriban mifumo 300 ya tanki iliyoahidiwa—kama vile mizinga ya Leopard 2 iliyoahidiwa na nchi ikiwa ni pamoja na Denmark, Uholanzi, Uhispania na Ujerumani—ni takriban 100 tu ndio wamefika. Kati ya magari 700 au zaidi ya mapigano yaliyoahidiwa, kama vile Wavamizi wa Uingereza na magari ya mapigano ya watoto wachanga ya Bradley ya Amerika, ni karibu 300 tu wamefika, alisema.

Ukraine pia itahitaji risasi za kutosha ili kuendeleza pambano la kasi zaidi mara tu mashambulizi yatakapoanza. Linapokuja suala la risasi zinazohitajika, mtaalamu mkuu wa vifaa vya kijeshi wa Ukraine pia atakuwa na usemi mkali wakati jeshi liko tayari kuzindua, Bw. Barry alisema.

Katika risasi moja tu—raundi ya 155mm—Ukraine inafyatua risasi kati ya 6,000 na 8,000 kwa siku, mbunge wa Ukraine Oleksandra Ustinova aliwaambia waandishi wa habari mwezi Aprili.

Vidokezo vya kukera

Urusi na Ukraine zinachukua hatua kwa kutarajia mashambulizi hayo.

Urusi ina takriban wanajeshi 200,000 kwenye mstari wa vita wa maili 620, waliochimbwa kwa kutumia aina ile ile ya mbinu za vita vya mitaro zilizotumiwa katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, afisa wa Magharibi alisema kwa sharti la kutotajwa jina kujadili masuala ya kijasusi.

Wanajeshi hawa hawajafunzwa sana kama kikosi cha awali cha uvamizi cha Urusi, ambacho kilipata majeruhi makubwa. Lakini zinalindwa na mitaro, uwanja wa migodi na meno ya joka—vizuizi vya saruji vyenye umbo la pembetatu vya juu ambavyo hufanya iwe vigumu kwa mizinga kusonga.

Wakati huo huo, Ukraine imeanza kuunda operesheni, kama vile kulenga safu za mbele za Urusi kwa risasi za masafa marefu. Hiyo inaweza kuonyesha kuwa Ukraine inakaribia kusonga mbele kwenye eneo hilo—au inaweza kuwa udanganyifu kuteka umakini wa Urusi kutoka kwa mgomo wake halisi wa kwanza uliopangwa, afisa huyo alisema.

Wakati Ukraine itajaribu kupiga mistari hiyo—iwe katika eneo dogo au kampeni changamano inayofanywa katika maeneo mengi—hiyo itakuwa kiashiria kinachowezekana kwamba mashambulizi yameanza, Bw. Barry na afisa huyo wa Magharibi walisema.

Bwana Barry aliongeza kuwa wakati brigedi za Ukraine zinapoanza kuvuka katika maeneo yanayoshikiliwa na Urusi na kujaribu kushambulia safu ya kwanza ya ulinzi wa Urusi, "hiyo itakuwa zawadi iliyokufa nadhani."