CHICAGO (AP) - Zaidi ya makasisi 450 wa Kikatoliki huko Illinois waliwanyanyasa kingono karibu watoto 2,000 tangu 1950, mwanasheria mkuu wa serikali alipata katika uchunguzi uliotolewa Jumanne, akifunua kuwa shida ilikuwa mbaya zaidi kuliko kanisa lilivyoruhusu.

Mwanasheria Mkuu Kwame Raoul alisema katika mkutano na waandishi wa habari kwamba wachunguzi waligundua kuwa makasisi 451 wa Kikatoliki waliwanyanyasa watoto 1,997 huko Illinois kati ya 1950 na 2019, ingawa alikiri kwamba sheria ya mapungufu imeisha katika visa vingi na kwamba wanyanyasaji hao "hawatawahi kuona haki kwa maana ya kisheria."

"Ni matumaini yangu kwamba ripoti hii itaangazia wale ambao walikiuka nafasi zao za mamlaka na uaminifu wa kuwanyanyasa watoto wasio na hatia, na kwa wanaume katika uongozi wa kanisa ambao walificha unyanyasaji huo," Bw. Raoul alisema, akiwashukuru washtaki kwa kufanikisha ukaguzi huo. "Wahalifu hawa hawawezi kamwe kuwajibika katika mahakama ya sheria, lakini kwa kuwataja hapa, nia ni kutoa uwajibikaji wa umma na kipimo cha uponyaji kwa manusura ambao wameteseka kwa muda mrefu kimya."

Mapitio hayo yalianza mwaka wa 2018 chini ya mtangulizi wa Bw. Raoul, Lisa Madigan, ambaye alitoa ripoti ya malengelenge alipokuwa akijiandaa kuondoka ofisini. Bwana Raoul aliendelea na uchunguzi, na alisema Jumanne kwamba wafanyikazi 25 walipitia zaidi ya kurasa 100,000 za hati za dayosisi na kushiriki katika mwingiliano wa siri zaidi ya 600 na mawasiliano ya siri.

Ripoti ndefu inaelezea viongozi wa kanisa la Illinois kama wepesi sana kutambua kiwango cha unyanyasaji. Pia inawashutumu kwa kuvuta miguu yao mara kwa mara ili kukabiliana na makasisi wanaotuhumiwa na kushindwa kuwaonya waumini kuhusu uwezekano wa wanyanyasaji katikati yao, wakati mwingine hata miongo kadhaa baada ya madai kuibuka.

Katika taarifa ya pamoja iliyotolewa Ijumaa kabla ya tangazo la Bw. Raoul, dayosisi za Kikatoliki za jimbo hilo zilisema uchunguzi wa mwanasheria mkuu ulisababisha mapitio ya miaka mingi ya sera zao na mabadiliko ambayo hayajabainishwa. Kardinali Blase Cupich, askofu mkuu wa Chicago, Jumatatu aliita unyanyasaji "wa kuchukiza" lakini akasema kanisa mnamo 1992 lilianza kurekebisha sera na programu zake na kushirikiana kikamilifu na ukaguzi wa serikali.

"Matumaini yangu ni kwamba kutolewa kwa ripoti hii itakuwa hafla kwa mwanasheria mkuu kutoa kilio kwa watu wazima wote kujiunga na kazi ya kulinda watoto, isije wakati huu ukapotea," Bwana Cupich alisema. "Niko tayari kuendelea kufanya sehemu yangu."

Katika taarifa iliyotolewa Jumanne, Mtandao wa Waathirika wa Wale Walionyanyaswa na Makuhani uliita ripoti hiyo "ya kushangaza" lakini ilisisitiza kuwa idadi ya wahasiriwa na wanyanyasaji waliotajwa na Bwana Raoul huenda haijahesabiwa. Kikundi hicho pia kilitoa wito kwa maafisa wa serikali na mitaa kufanya ukaguzi kama huo.

"Hakuna shaka ukweli wa ripoti hiyo - hadi 2018 wakati uchunguzi ulipoanza, viongozi katika kila dayosisi ya Illinois waliwaweka wanyanyasaji wanaojulikana chini, walikataa kuwajumuisha kwenye orodha zao za washtakiwa, na walikataa kukiri ukweli kwamba manusura wa unyanyasaji ambao walijitokeza kutoa ripoti walishiriki nao," kikundi hicho kilisema.

Uchunguzi kama huo unaoongozwa na serikali unaoelezea ripoti za unyanyasaji wa kijinsia wa makasisi na kushindwa kwa viongozi wa kanisa kuwawajibisha wahusika umetikisa majimbo makuu katika majimbo mengine, pamoja na Pennsylvania na Maryland.

Mkutano wa Kikatoliki wa Illinois unasema Wakatoliki milioni 3.5 ni takriban asilimia 27 ya jumla ya idadi ya watu wa Illinois, na kwamba Kanisa linadumisha parokia 949 na lina mapadre 2,215, mashemasi 1,372 na ndugu wa kidini 260.

Washtaki na wanaharakati kwa miaka mingi wamedai kwamba wanyanyasaji wa maagizo mara nyingi wameweza kuepuka uchunguzi ambao makasisi wengine walipokea kwa sababu ya uhuru wao kutoka kwa makososisi kuu. Ripoti hiyo mpya, hata hivyo, inataja rasmi makasisi wengine wa zamani waliohusishwa na maagizo kama hayo.