KHERSON, Ukraine (AP) - Uharibifu wa Bwawa la Kakhovka ulikuwa janga la kasi ambalo linabadilika haraka na kuwa janga la muda mrefu la mazingira linaloathiri maji ya kunywa, usambazaji wa chakula na mifumo ya ikolojia inayofikia Bahari Nyeusi.

Hatari za muda mfupi zinaweza kuonekana kutoka angani - makumi ya maelfu ya vifurushi vya ardhi vilivyofurika, na zaidi ijayo. Wataalam wanasema matokeo ya muda mrefu yatakuwa ya kizazi.

Kwa kila nyumba na shamba lililofurika, kuna mashamba juu ya mashamba ya nafaka, matunda na mboga mpya zilizopandwa ambazo mifereji yake ya umwagiliaji inakauka. Maelfu ya samaki waliachwa wakihema kwenye gorofa za matope. Ndege wachanga wa maji walipoteza viota vyao na vyanzo vyao vya chakula. Miti na mimea isitoshe ilizama.

Ikiwa maji ni maisha, basi kukimbia kwa hifadhi ya Kakhovka kunaunda mustakabali usio na uhakika kwa mkoa wa kusini mwa Ukraine ambao ulikuwa uwanda kame hadi bwawa la Mto Dnieper miaka 70 iliyopita. Bwawa la Kakhovka lilikuwa la mwisho katika mfumo wa mabwawa sita ya enzi ya Soviet kwenye mto, ambao unatiririka kutoka Belarusi hadi Bahari Nyeusi.

Kisha Dnieper ikawa sehemu ya mstari wa mbele baada ya uvamizi wa Urusi mwaka jana.

"Eneo hili lote liliunda mfumo wake wa ikolojia, pamoja na hifadhi," alisema Kateryna Filiuta, mtaalam wa makazi yaliyohifadhiwa kwa Kikundi cha Uhifadhi wa Mazingira cha Ukraine.

Muda mfupi

Ihor Medunov ni sehemu kubwa ya mfumo huo wa ikolojia. Kazi yake kama mwongozo wa uwindaji na uvuvi ilimalizika kwa ufanisi na kuanza kwa vita, lakini alikaa kwenye kiwanja chake kidogo cha kisiwa na mbwa wake wanne kwa sababu ilionekana kuwa salama kuliko mbadala. Bado, kwa miezi kadhaa ujuzi kwamba vikosi vya Urusi vilidhibiti bwawa chini ya mto ulimtia wasiwasi.

Mabwawa sita kando ya Dnieper yaliundwa kufanya kazi sanjari, kurekebisha kila mmoja wakati viwango vya maji vilipanda na kushuka kutoka msimu mmoja hadi mwingine. Wakati vikosi vya Urusi viliteka Bwawa la Kakhovka, mfumo mzima ulipuuzwa.

Iwe kwa makusudi au kwa uzembe tu, vikosi vya Urusi viliruhusu viwango vya maji kubadilika bila kudhibitiwa. Walishuka chini kwa hatari wakati wa baridi na kisha wakapanda hadi kilele cha kihistoria wakati theluji na mvua za masika zilikusanyika kwenye hifadhi. Hadi Jumatatu, maji yalikuwa yakiingia sebuleni kwa Bwana Medunov.

Sasa, kwa uharibifu wa bwawa, anatazama riziki yake ikipungua. Mawimbi yaliyosimama mlangoni mwake wiki moja iliyopita sasa ni matembezi ya matope.

"Maji yanaondoka mbele ya macho yetu," aliiambia Associated Press. "Kila kitu kilichokuwa ndani ya nyumba yangu, kile tulichofanyia kazi maisha yetu yote, yote yamekwenda. Kwanza ilizama, kisha, maji yalipoondoka, yalioza."

Tangu kuanguka kwa bwawa hilo Jumanne, maji yanayotiririka yameng'oa mabomu ya kutegwa ardhini, kupasua akiba ya silaha na risasi, na kubeba tani 150 za mafuta ya mashine hadi Bahari Nyeusi. Miji yote ilizama kwenye paa, na maelfu ya wanyama walikufa katika mbuga kubwa ya kitaifa ambayo sasa iko chini ya uvamizi wa Urusi.

Vipande vya rangi ya upinde wa mvua tayari vinafunika maji machafu na tulivu karibu na Kherson iliyofurika, mji mkuu wa mkoa wa kusini mwa Ukraine wenye jina moja. Nyumba zilizotelekezwa zinanuka kutokana na kuoza huku magari, vyumba vya ghorofa ya kwanza na vyumba vya chini vya ardhi vikibaki chini ya maji. Mjanja mkubwa unaoonekana kwenye picha za angani unaenea kuvuka mto kutoka bandari ya jiji na vifaa vya viwanda, ikionyesha ukubwa wa shida mpya ya uchafuzi wa mazingira wa Dnieper.

Wizara ya Kilimo ya Ukraine ilikadiria hekta 10,000 (ekari 24,000) za mashamba zilikuwa chini ya maji katika eneo la mkoa wa Kherson linalodhibitiwa na Ukraine, na "mara nyingi zaidi ya hapo" katika eneo linalokaliwa na Urusi.

Wakulima tayari wanahisi maumivu ya hifadhi inayotoweka. Dmytro Neveselyi, meya wa kijiji cha Maryinske, alisema kila mtu katika jamii ya watu 18,000 ataathiriwa ndani ya siku chache.

"Leo na kesho, tutaweza kuwapa watu maji ya kunywa," alisema. Baada ya hapo, ni nani anayejua. "Mfereji uliotoa hifadhi yetu ya maji pia umeacha kutiririka."

Muda mrefu

Maji yalianza kupungua polepole siku ya Ijumaa, na kufichua janga la mazingira linalokuja.

Hifadhi hiyo, ambayo ilikuwa na uwezo wa kilomita za ujazo 18 (ekari milioni 14.5), ilikuwa kituo cha mwisho kando ya mamia ya kilomita za mto ambao ulipitia viwanda na kilimo vya Ukraine. Kwa miongo kadhaa, mtiririko wake ulibeba mtiririko wa kemikali na dawa za wadudu ambazo zilikaa kwenye matope chini.

Mamlaka ya Kiukreni inajaribu kiwango cha sumu kwenye matope, ambayo yana hatari ya kugeuka kuwa vumbi lenye sumu na kuwasili kwa majira ya joto, alisema Eugene Simonov, mwanasayansi wa mazingira na Kikundi Kazi cha Matokeo ya Mazingira ya Vita vya Ukraine, shirika lisilo la faida la wanaharakati na watafiti.

Kiwango cha uharibifu wa muda mrefu kinategemea harakati za mstari wa mbele katika vita visivyotabirika. Je, bwawa na hifadhi zinaweza kurejeshwa ikiwa mapigano yataendelea huko? Je, eneo hilo linapaswa kuruhusiwa kuwa kame kwa mara nyingine tena?

Naibu Waziri wa Mambo ya Nje wa Ukraine Andrij Melnyk aliita uharibifu wa bwawa hilo "janga baya zaidi la mazingira barani Ulaya tangu maafa ya Chernobyl."

Samaki na ndege wa majini ambao walikuwa wametegemea hifadhi hiyo "watapoteza sehemu kubwa ya maeneo yao ya kuzaa na maeneo ya kulisha," Bw. Simonov alisema.

Chini ya mto kutoka kwa bwawa kuna karibu maeneo 50 yaliyohifadhiwa, pamoja na mbuga tatu za kitaifa, alisema Bwana Simonov, ambaye aliandika karatasi mnamo Oktoba akionya juu ya matokeo mabaya, juu na chini ya mto, ikiwa Bwawa la Kakhovka litadhurika.

Itachukua muongo mmoja kwa idadi ya mimea na wanyama kurudi na kuzoea ukweli wao mpya, kulingana na Bi Filiuta. Na labda zaidi kwa mamilioni ya Waukraine walioishi huko.

Huko Maryinske, jamii ya wakulima, wanachana kumbukumbu kwa rekodi za visima vya zamani, ambavyo watagundua, kusafisha na kuchambua ili kuona ikiwa maji bado yanaweza kunywa.

"Kwa sababu eneo lisilo na maji litakuwa jangwa," meya alisema.

Mbali zaidi, Ukraine yote italazimika kukabiliana na ikiwa itarejesha hifadhi au kufikiria tofauti juu ya mustakabali wa eneo hilo, usambazaji wake wa maji, na eneo kubwa ambalo liko hatarini ghafla kwa spishi vamizi—kama vile lilivyokuwa hatarini kwa uvamizi uliosababisha maafa kuanza.

"Matokeo mabaya zaidi labda hayatatuathiri moja kwa moja, sio mimi, sio wewe, lakini vizazi vyetu vijavyo, kwa sababu janga hili lililosababishwa na mwanadamu sio wazi," Bi Filiuta alisema. "Matokeo yajayo yatakuwa kwa watoto wetu au wajukuu, kama vile sisi ndio sasa tunakabiliwa na matokeo ya maafa ya Chernobyl, sio mababu zetu."