Kwa kujiondoa katika makubaliano ya kihistoria ambayo yaliruhusu usafirishaji wa nafaka wa Ukraine kupitia Bahari Nyeusi, Rais wa Urusi Vladimir Putin anachukua kamari ambayo inaweza kuharibu vibaya uhusiano wa Moscow na washirika wake wengi ambao wamekaa upande wowote au hata kuunga mkono uvamizi wa Kremlin kwa jirani yake.

Urusi pia imekuwa na jukumu la mharibifu katika Umoja wa Mataifa, kupinga azimio la kupanua utoaji wa misaada ya kibinadamu kupitia kivuko muhimu cha mpaka kaskazini magharibi mwa Syria na kuunga mkono msukumo wa jeshi la kijeshi la Mali kuwafukuza walinda amani wa Umoja wa Mataifa—hatua za ghafla zinazoonyesha utayari wa Moscow kuongeza vigingi mahali pengine.

Lengo lililotangazwa la Bw. Putin katika kusitisha Mpango wa Nafaka wa Bahari Nyeusi lilikuwa kupata unafuu kutoka kwa vikwazo vya Magharibi kwa mauzo ya nje ya kilimo ya Urusi. Lengo lake la muda mrefu linaweza kuwa kuharibu azimio la Magharibi juu ya Ukraine na kupata makubaliano zaidi kutoka kwa Marekani na washirika wake wakati vita vinakaribia alama ya miezi 17.

Kremlin iliongeza maradufu kusitisha makubaliano ya nafaka kwa kushambulia bandari za Ukraine na kutangaza maeneo mapana ya Bahari Nyeusi kuwa salama kwa usafirishaji.

Lakini huku nchi za Magharibi zikionyesha nia ndogo ya kutoa msingi wowote, vitendo vya Bw. Putin sio tu vinatishia usalama wa chakula duniani lakini pia vinaweza kurudisha nyuma maslahi ya Urusi yenyewe, na hivyo kusababisha wasiwasi nchini China, kudhoofisha uhusiano wa Moscow na mshirika mkuu wa Uturuki na kuumiza uhusiano wake na nchi za Afrika.

Rais wa Uturuki Recep Tayyip Erdogan, ambaye alisaidia kufanikisha makubaliano ya nafaka na Umoja wa Mataifa mwaka mmoja uliopita, ameshinikiza kuongezwa kwake na kusema atajadiliana na Bw. Putin.

Jukumu la Uturuki kama mshirika mkuu wa kibiashara na kitovu cha vifaa vya biashara ya nje ya Urusi huku kukiwa na vikwazo vya Magharibi linaimarisha mkono wa Bw. Erdogan na linaweza kumruhusu kubana makubaliano kutoka kwa Bw. Putin, ambaye anamwita "rafiki yangu mpendwa."

Biashara ya Uturuki na Urusi ilikaribia kuongezeka maradufu mwaka jana hadi dola bilioni 68.2, na kulisha tuhuma za Marekani kwamba Moscow inatumia Ankara kukwepa vikwazo vya Magharibi. Uturuki inasema ongezeko hilo linatokana kwa kiasi kikubwa na gharama kubwa za nishati.

Uhusiano wao mara nyingi hujulikana kama shughuli. Licha ya kuwa pande zinazopingana katika mapigano nchini Syria, Libya na mzozo wa miongo kadhaa kati ya Armenia na Azabajani, wameshirikiana katika maeneo kama nishati, ulinzi, diplomasia, utalii na biashara.

Ozgur Unluhisarcikli, mkurugenzi wa Mfuko wa Marshall wa Ujerumani huko Ankara, alisema uhusiano huo ulianzia kwa masultani na wataalama.

"Wakati mwingine wanashindana, wakati mwingine wanashirikiana. Wakati mwingine wote wawili wanashindana na kushirikiana kwa wakati mmoja," alisema.

Ingawa pendulum inaonekana kuwa imeiunga mkono Ankara kwa sasa, Bw. Unluhisarcikli alibainisha kuwa Kremlin ina njia chache za kuvuta, kama vile kufuta kuahirishwa kwa malipo ya gesi au kuondoa mtaji wa kifedha kwa kinu cha nyuklia cha Akkuyu kinachojengwa na Urusi. Moscow pia inaweza kuumiza Uturuki kwa kuwazuia watalii wa Urusi, ambao hutembelea kwa idadi kubwa kuliko taifa lingine lolote. kutoa mtiririko thabiti wa pesa.

"Jinsi uhusiano unavyokuwa dhaifu inategemea jinsi Urusi inavyoitikia Uturuki kukaribia nchi za Magharibi," alisema.

Baadhi ya waangalizi huko Moscow wanakisia kwamba Urusi ilikubali kuongeza muda wa makubaliano ya nafaka kwa miezi miwili mwezi Mei ili kumsaidia Erdogan kushinda uchaguzi wa marudiano lakini alishtushwa kuona mabadiliko yake ya kuunga mkono Magharibi baadaye.

Bwana Erdogan aliunga mkono uanachama wa Uswidi katika NATO mapema mwezi huu. Katika dharau nyingine kwa Moscow, Uturuki iliruhusu makamanda kadhaa wa Ukraine ambao waliongoza ulinzi wa Mariupol mwaka jana kurudi nyumbani. Walijisalimisha baada ya kuzingirwa kwa Urusi kwa miezi miwili na kisha kuhamia Uturuki chini ya makubaliano kwamba wakae huko hadi mwisho wa vita.

Kerim Has, mtaalam wa Moscow kuhusu uhusiano wa Uturuki na Urusi, alisema Bw. Erdogan alikuwa ametiwa moyo na kuchaguliwa kwake tena kutafuta uhusiano na nchi za Magharibi, kuteua Baraza la Mawaziri "linalounga mkono Magharibi" na kuchukua msimamo ambao ulikuwa ukisababisha "usumbufu" huko Kremlin.

"Ni shida kwa Putin," Bwana Has alisema. "Aliunga mkono ugombea wa Erdogan lakini atakabiliwa na Uturuki inayofanya kazi zaidi, inayounga mkono Magharibi chini ya Erdogan katika kipindi kijacho."

Moscow inaweza kujaribu kumshinikiza Erdogan kwa kupinga maslahi ya Uturuki kaskazini magharibi mwa Syria, ambapo Ankara imeunga mkono vikundi vya upinzani vyenye silaha tangu kuanza kwa mzozo huo. Ingawa Urusi imeungana na Iran kuimarisha serikali ya Rais wa Syria Bashar Assad huku Uturuki ikiwaunga mkono maadui zake, Moscow na Ankara zimejadili makubaliano ya kusitisha mapigano.

Lakini Urusi iliimarisha ghafla msimamo wake mwezi huu ilipopinga azimio la Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa linaloungwa mkono na karibu wanachama wote kuendelea na usafirishaji wa misaada ya kibinadamu katika maeneo yanayoshikiliwa na upinzani kupitia kivuko cha mpaka cha Bab el-Hawa na Uturuki, njia muhimu ya maisha kwa watu wapatao milioni 4.1 katika eneo hilo maskini. Moscow ilionya kwamba ikiwa rasimu ya mpinzani wake haitakubaliwa, kivuko kitafungwa.

Uwepo wa Wasyria milioni 3.4 nchini Uturuki ni suala nyeti kwa Ankara. Bwana Erdogan ametetea kurejeshwa kwao kwa hiari katika sehemu za kaskazini mwa Syria chini ya udhibiti wa Uturuki.

Dareen Khalifa, mchambuzi mwandamizi wa Syria katika International Crisis Group, anasema mtazamo mkali wa Urusi kwa suala hilo ulikuwa jaribio la kushinikiza Ankara.

"Uturuki itaathiriwa moja kwa moja na hilo ikiwa utaratibu utaisha," alisema.

Wengine walikuwa na shaka Urusi inaweza kutumia suala la kuvuka mpaka kuimarisha Ankara. "Sidhani kama Urusi iko katika nafasi ya kuongeza shinikizo lake kwa Uturuki nchini Syria," Bw. Has alisema.

Joseph Daher, mtafiti wa Uswizi na Syria na profesa katika Taasisi ya Chuo Kikuu cha Ulaya huko Florence, Italia, aliona kuwa Urusi inaweza kuwa inajaribu kushinikiza Magharibi kwa kuongeza matarajio ya wimbi jipya la wakimbizi huko Uropa.

Richard Gowan, mkurugenzi wa Umoja wa Mataifa wa International Crisis Group, alibainisha kuwa pamoja na msimamo mkali juu ya Syria, vitendo vya "usumbufu" vya Urusi ni pamoja na kuunga mkono msukumo wa Mali kuwafukuza walinda amani wa Umoja wa Mataifa.

"Inaonekana kama Urusi inatafuta njia za kuudhi Magharibi kupitia UN," aliiambia Associated Press.

Kuonyesha msimamo wa Moscow unaozidi kuwa na misuli, marubani wa kijeshi wa Urusi hivi karibuni wamenyanyasa ndege za Marekani juu ya Syria katika matukio ambayo yaliongeza mvutano kati ya Moscow na Washington. Pentagon ilielezea ujanja wa Urusi kuwa usio wa kitaalamu na usio salama, wakati Moscow ilitaka kugeuza meza kwa kuishutumu Marekani kwa kukiuka sheria za kutenganisha zinazokusudiwa kuzuia migongano juu ya Syria.

Huku kukiwa na mzozo mgumu katika Umoja wa Mataifa na Syria, Urusi imekuwa ikichumbia mataifa ya Kiafrika kwa ahadi za kuunga mkono.

Kremlin imesisitiza kuwa iko tayari kuzipa nchi maskini barani Afrika nafaka za bure baada ya kusitishwa kwa makubaliano ya Bahari Nyeusi, na Bwana Putin anatazamiwa kuwashawishi viongozi wa Afrika katika mkutano wa kilele huko St. Petersburg baadaye mwezi huu. Msemaji wa Kremlin Dmitry Peskov alisema ofa ya Moscow ya usafirishaji wa nafaka bila malipo itakuwa kwenye ajenda.

Mkataba wa Bahari Nyeusi uliruhusu Ukraine kusafirisha tani milioni 32.9 za nafaka na vyakula vingine kwenye masoko ya kimataifa. Kulingana na data rasmi, asilimia 57 ya nafaka kutoka Ukraine ilikwenda kwa mataifa yanayoendelea, wakati China ilipokea zaidi-karibu robo.

Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy alibainisha kuwa tani 60,000 za nafaka zilizoharibiwa na mgomo wa Urusi kwenye bandari ya Odesa Jumatano zilikuwa zikielekea China.

Bwana Putin, kwa upande wake, alishutumu nchi za Magharibi kwa kutumia mpango huo wa nafaka "kujitajirisha bila aibu" badala ya lengo lake lililotangazwa la kupunguza njaa. Licha ya matamshi kama hayo, hatua ya Urusi haitarajiwi kucheza vizuri katika nchi za Afrika.

Hata kama Kremlin ilijaribu kudhibiti uharibifu wa uhusiano huo, ilianzisha mashambulizi zaidi dhidi ya Odesa na bandari zingine ili kuzuia majaribio ya Ukraine ya kuendelea na usafirishaji wa nafaka. Moscow iliwaelezea kama "mgomo wa kulipiza kisasi" kwa shambulio la Jumatatu ambalo liliharibu Daraja la Kerch linalounganisha Crimea iliyounganishwa na Moscow na Urusi.

Watu wenye msimamo mkali huko Moscow walimsifu Bw. Putin kwa kusitisha mpango huo, ambao wameukosoa kama onyesho la kile walichokielezea kama matumaini ya bure ya Kremlin ya kuafikiana na nchi za Magharibi.

Mchambuzi anayeunga mkono Kremlin Sergei Markov alipongeza mgomo wa kulipiza kisasi na kusema kuwa kujiondoa kwenye mpango huo kulichelewa kwa muda mrefu.

"Upanuzi wa mpango wa nafaka ulisababisha kushuka kwa ukadiriaji wa serikali na ulikuwa ukichochea mazungumzo juu ya usaliti juu," alisema.

Ripoti hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.