TALLINN, Estonia (AP) - Roketi iliyobeba chombo cha kutua kwa mwezi ililipuka Ijumaa kwenye misheni ya kwanza ya mwezi wa Urusi katika karibu miaka 50, ikikimbia kutua kwenye satelaiti ya Dunia mbele ya chombo cha anga za juu cha India.

Uzinduzi kutoka kituo cha anga za juu cha Urusi cha Vostochny katika Mashariki ya Mbali ya chombo cha Luna-25 hadi mwezini ni wa kwanza kwa Urusi tangu 1976 wakati ilikuwa sehemu ya Umoja wa Kisovieti.

Ndege ya mwezi ya Urusi inatarajiwa kufika mwezini mnamo Agosti 23, karibu siku sawa na chombo cha India ambacho kilizinduliwa mnamo Julai 14. Chombo hicho cha anga za juu cha Urusi kitachukua takriban siku 5.5 kusafiri hadi eneo la mwezi, kisha kutumia siku tatu hadi saba kuzunguka kwa takriban maili 62 kabla ya kuelekea kwenye uso.

Ni serikali tatu tu ambazo zimeweza kutua kwa mwezi kwa mafanikio: Umoja wa Kisovyeti, Merika na Uchina. India na Urusi zinalenga kuwa za kwanza kutua kwenye ncha ya kusini ya mwezi.

Roscosmos, shirika la anga za juu la Urusi, lilisema linataka kuonyesha Urusi "ni jimbo lenye uwezo wa kupeleka mzigo kwa mwezi," na "kuhakikisha ufikiaji wa uhakika wa Urusi kwenye uso wa mwezi."

"Utafiti wa mwezi sio lengo," alisema Vitaly Egorov, mchambuzi maarufu wa anga za juu wa Urusi. "Lengo ni ushindani wa kisiasa kati ya mataifa mawili makubwa - China na USA - na nchi zingine kadhaa ambazo pia zinataka kudai jina la nguvu kubwa ya anga."

Vikwazo vilivyowekwa kwa Urusi baada ya kuivamia Ukraine hufanya iwe vigumu kwake kufikia teknolojia ya Magharibi, na kuathiri mpango wake wa anga. Luna-25 hapo awali ilikusudiwa kubeba rover ndogo ya mwezi, lakini wazo hilo liliachwa ili kupunguza uzito wa ufundi kwa kuegemea zaidi, wachambuzi wanasema.

"Vifaa vya elektroniki vya kigeni ni vyepesi, vifaa vya elektroniki vya ndani ni nzito," Bwana Egorov alisema. "Ingawa wanasayansi wanaweza kuwa na jukumu la kusoma maji ya mwezi, kwa Roscosmos kazi kuu ni kutua mwezini - kurejesha utaalam uliopotea wa Soviet na kujifunza jinsi ya kufanya kazi hii katika enzi mpya."

Luna-25 ilizinduliwa bila dosari kutoka Vostochny Cosmodrome katika Mashariki ya Mbali ya Urusi, kulingana na malisho ya video kutoka Roscosmos.

Kituo cha anga za juu ni mradi kipenzi wa Rais wa Urusi Vladimir Putin na ni muhimu kwa juhudi zake za kuifanya Urusi kuwa nguvu kubwa ya anga na kuhamisha uzinduzi wa Urusi kutoka Baikonur Cosmodrome huko Kazakhstan.

Jaribio la awali la India kutua kwenye ncha ya kusini ya mwezi mnamo 2019 lilimalizika wakati lander ilipoanguka kwenye uso wa mwezi.

Ncha ya kusini ya mwezi ni ya kupendeza sana kwa wanasayansi, ambao wanaamini kuwa mashimo ya polar yenye kivuli cha kudumu yanaweza kuwa na maji. Maji yaliyohifadhiwa kwenye miamba yanaweza kubadilishwa na wachunguzi wa siku zijazo kuwa mafuta ya hewa na roketi.

"Mwezi haujaguswa kwa kiasi kikubwa na historia nzima ya mwezi imeandikwa usoni mwake," alisema Ed Bloomer, mwanaastronomia katika Royal Observatory ya Uingereza, Greenwich. "Ni safi na kama chochote unachopata Duniani. Ni maabara yake mwenyewe."

Luna-25 ni kuchukua sampuli za mwamba wa mwezi na vumbi. Sampuli hizo ni muhimu kuelewa mazingira ya mwezi kabla ya kujenga msingi wowote huko, "vinginevyo tunaweza kuwa tunajenga vitu na kulazimika kuzifunga miezi sita baadaye kwa sababu kila kitu kimelipuliwa kwa mchanga," Bw. Bloomer alisema.