WARSAW, Poland (AP) - Poland inapeleka maelfu ya wanajeshi kwenye mpaka wake na Belarusi, ikiita hatua ya kuzuia huku mvutano kati ya majirani hao wawili ukiongezeka. Mvutano huo kati ya Poland—nchi ya NATO na Umoja wa Ulaya—na Belarusi, ambayo ni mshirika wa Urusi katika vita vyake dhidi ya Ukraine, imekuwa ikiongezeka katika miezi ya hivi karibuni mpakani. Hii ndio sababu.

Asili ya Mvutano

Poland imekuwa ikiunga mkono upinzani wa Belarusi tangu uchaguzi wa urais wa 2020, ambapo kiongozi wa Belarusi anayeunga mkono Urusi Alexander Lukashenko alishinda muhula wa sita katika kura ambayo Poland na jamii pana ya Magharibi waliona kuwa ya wizi.

Mnamo 2021, Belarusi ilianza kuandaa na kusukuma maelfu ya wahamiaji kutoka Mashariki ya Kati na Afrika kuvuka mpaka hadi Poland. Hatua hiyo inaonekana na Poland na EU kama ilivyopangwa na Kremlin na inakusudia kusababisha ukosefu wa utulivu barani Ulaya. Serikali ya mrengo wa kulia ya Poland, ikipinga wazo la kukubali wahamiaji, ilijenga ukuta wa $ 400,000 ambao ulipunguza kwa kiasi kikubwa mapato.

Baada ya uvamizi wa Urusi Februari 24, 2022 nchini Ukraine, Poland ililaani shambulio hilo na imekuwa ikiisaidia Kyiv kwa vifaa vya kijeshi, msaada wa kisiasa na misaada ya kibinadamu, ikiwa ni pamoja na kukaribisha zaidi ya wakimbizi milioni 1.2. Belarus iko upande wa Urusi katika mzozo huo, na Poland inashiriki katika vikwazo vya kiuchumi vya kimataifa kwa nchi zote mbili.

Vitendo vya hivi karibuni vya Belarusi na Urusi

Maafisa wa serikali ya Belarusi na wanaharakati wanaounga mkono serikali wameunda kikundi kiitwacho Kamandi ya Kikosi cha Uzalendo, ambayo Minsk hutumia kama zana ya kisiasa. Katika hotuba ya hivi majuzi kwa taifa la Poland, kundi hilo lilidai kuwa wanasiasa wa Poland "wanawasha moto wa vita kwa matendo na matamshi yao" na "wanasukumwa na ghasia za chauvinism."

Wakati huo huo, maafisa huko Moscow wametoa mara kwa mara madai yasiyo na msingi kwamba Poland inakusudia kutwaa mikoa ya magharibi mwa Ukraine. Moscow pia inasema imehamisha baadhi ya silaha zake za nyuklia za masafa mafupi kwenda Belarusi, karibu na mpaka wa mashariki wa NATO.

Poland pia ina wasiwasi juu ya uwepo nchini Belarusi wa maelfu ya mamluki wa Urusi wa Wagner ambao hivi karibuni walisemekana kushiriki katika mafunzo karibu na mpaka. Wanaume wawili wa Urusi walikamatwa wiki iliyopita nchini Poland wakituhumiwa kueneza itikadi ya kikundi cha Wagner. Zaidi ya nusu ya Poles waliohojiwa hivi karibuni na kituo cha uchunguzi cha IBRIS walisema waliwachukulia mamluki wa Urusi huko Belarusi kama tishio.

Helikopta mbili za kijeshi za Belarusi ziliruka kwa mwinuko wa chini juu ya kijiji cha Poland cha Bialowieza karibu na mpaka kwa dakika chache wiki iliyopita kabla ya kurejea Belarusi, hatua ambayo Poland ilisema ilikuwa uchochezi.

Kwa nini eneo hilo ni muhimu sana kimkakati?

Kando na mpaka wa NATO na EU, mpaka wa mashariki wa Poland unajumuisha eneo la kimkakati, kinachojulikana kama Suwalki Gap—maili 60 za mpaka na Lithuania zinazounganisha majimbo matatu ya Baltic, Lithuania, Latvia na Estonia, na muungano wote wa NATO na EU. Pengo finyu pia linatenganisha Belarusi na Kaliningrad, eneo lenye jeshi kubwa la Urusi ambalo halina uhusiano wa ardhi na Urusi.

Wachambuzi wa kijeshi katika nchi za Magharibi kwa muda mrefu wameona Pengo la Suwalki kama kitovu kinachowezekana katika makabiliano yoyote kati ya Urusi na NATO. Wana wasiwasi kwamba Urusi inaweza kujaribu kuchukua pengo hilo na kukata majimbo matatu ya Baltic.

Eneo hilo linalindwa sana na wanajeshi wa Poland na Marekani upande wa Poland na wanajeshi wa Kanada na Ujerumani upande wa Kilithuania.

Poland inaimarisha mpaka

Serikali ya Poland inasema haitatishwa na inajenga uwezo wake wa ulinzi na kuzuia na kuhamisha wanajeshi na vifaa vya kisasa mashariki, ili kuimarisha mpaka na Belarusi na Kaliningrad.

"Hakuna shaka kwamba utawala wa Belarusi unashirikiana na Kremlin na kwamba hatua hii inalenga Poland ili kuyumbisha nchi yetu," waziri wa ulinzi wa Poland, Mariusz Blaszczak, alisema wiki iliyopita.

Poland iliongeza matumizi yake katika ulinzi hadi zaidi ya asilimia 2.5 ya Pato la Taifa mwaka jana na kiasi hicho kitaongezeka tena mwaka huu. Ilitumia zaidi ya dola bilioni 16 kununua silaha, pamoja na mizinga ya Abrams, mifumo ya makombora ya Patriot, wapiganaji wa ndege, mizinga na wapiganaji. Baadhi yao watachukua nafasi ya vifaa vilivyotengenezwa na Soviet na Urusi vinavyotolewa kwa Ukraine.

Uchaguzi wa Poland unaongeza harakati za ulinzi wa kijeshi

Poland itafanya uchaguzi muhimu wa bunge mnamo Oktoba 15. Chama cha watu wengi cha Sheria na Haki, ambacho kimekuwa madarakani tangu 2015, kina nia ya kushinda muhula wa tatu ambao haujawahi kushuhudiwa.

Chama hicho kinashughulikia maswala ya usalama wa umma na kusisitiza juhudi zake za kuimarisha ulinzi, ikitaka kukusanya wapiga kura karibu na sera zake na kudharau upinzani na kiongozi wake mkuu, waziri mkuu wa zamani Donald Tusk.