WASHINGTON (AP) - Ripoti ya Pentagon juu ya nguvu ya kijeshi ya China inasema Beijing inazidi makadirio ya hapo awali ya jinsi inavyounda silaha zake za nyuklia haraka na "karibu hakika" inajifunza masomo kutoka kwa vita vya Urusi nchini Ukraine kuhusu jinsi mzozo juu ya Taiwan unavyoweza kuonekana.

Ripoti iliyotolewa Alhamisi pia inaonya kuwa China inaweza kuwa inafuatilia mfumo mpya wa makombora ya mabara kwa kutumia silaha za kawaida ambazo, ikiwa zitawekwa, zitaruhusu Beijing "kutishia mashambulizi ya kawaida dhidi ya malengo katika bara la Merika, Hawaii na Alaska."

Ripoti ya China inakuja mwezi mmoja kabla ya mkutano unaotarajiwa kati ya kiongozi wa China Xi Jinping na Rais Joe Biden kando ya mkutano wa kilele wa Ushirikiano wa Kiuchumi wa Asia na Pasifiki mwezi ujao huko San Francisco.

Ripoti ya kila mwaka, inayohitajika na Congress, ni njia moja ambayo Pentagon inapima uwezo unaokua wa kijeshi wa China, ambayo serikali ya Merika inaona kama tishio lake kuu katika eneo hilo na changamoto kuu ya usalama ya muda mrefu ya Amerika.

Lakini baada ya mashambulizi ya Hamas ya Oktoba 7 dhidi ya Israeli, Marekani imelazimika tena kuzingatia Mashariki ya Kati, badala ya egemeo lake lililokuzwa sana kwa Pasifiki ili kukabiliana na ukuaji wa China. Marekani inakimbilia silaha kwa Israeli huku ikiendelea kuunga mkono na kupeleka silaha kwa Ukraine katika mapambano yake ya miezi 20 ya kurudisha uvamizi wa Urusi.

Bado, mkakati wa ulinzi wa kitaifa wa Pentagon umeundwa karibu na China kubaki changamoto kubwa ya usalama kwa Merika, na kwamba tishio kutoka Beijing litaamua jinsi jeshi la Merika lilivyo na vifaa na uundaji kwa siku zijazo.

Ripoti ya Pentagon inajengwa juu ya onyo la jeshi mwaka jana kwamba China ilikuwa ikipanua nguvu zake za nyuklia kwa kasi zaidi kuliko maafisa wa Merika walivyotabiri, ikiangazia mkusanyiko mpana na wa kasi wa misuli ya kijeshi iliyoundwa kuwezesha Beijing kulinganisha au kuzidi nguvu ya ulimwengu ya Amerika katikati ya karne.

Ripoti ya mwaka jana ilionya kuwa Beijing ilikuwa ikiboresha nguvu zake za nyuklia kwa kasi na ilikuwa mbioni kuongeza karibu mara nne idadi ya vichwa vya vita ilivyonavyo hadi 1,500 ifikapo 2035. Merika ina vichwa 3,750 vya nyuklia vinavyofanya kazi.

Ripoti ya 2023 inagundua kuwa Beijing iko kwenye kasi ya kuweka zaidi ya vichwa 1,000 vya nyuklia ifikapo 2030, ikiendeleza uboreshaji wa haraka unaolenga kufikia lengo la Bw. Xi la kuwa na jeshi la "kiwango cha ulimwengu" ifikapo 2049.

Baada ya ripoti ya awali, China iliishutumu Marekani kwa kuongeza mvutano na Beijing ilisema bado imejitolea kwa sera ya "hakuna matumizi ya kwanza" kuhusu silaha za nyuklia.

Pentagon haijaona dalili yoyote kwamba China inaondoka kwenye sera hiyo lakini inatathmini kunaweza kuwa na hali fulani ambapo China inaweza kuhukumu kuwa haitumiki, utetezi mkuu wa Marekani ulisema bila kutoa maelezo. Afisa huyo aliwaambia waandishi wa habari Jumatano kwa sharti la kutotajwa jina kabla ya kutolewa kwa ripoti hiyo.

Marekani haizingatii sera ya "hakuna matumizi ya kwanza" na inasema silaha za nyuklia zitatumika tu katika "hali mbaya."

Ripoti hiyo ilisema China inazidisha shinikizo la kijeshi, kidiplomasia na kiuchumi sio tu kwa Taiwan bali pia kwa majirani zake wote wa kikanda ili kurudisha nyuma kile inachokiona kama juhudi za Marekani za kudhibiti kuongezeka kwake. Shinikizo dhidi ya Taipei ni pamoja na kuruka kwa makombora ya balistiki, kuongezeka kwa uvamizi wa ndege za kivita katika eneo lake la ulinzi wa kimataifa na mazoezi makubwa ya kijeshi Agosti iliyopita ambayo yalizunguka Taiwan.

Beijing imeapa kuiweka Taiwan chini ya udhibiti wake, kwa nguvu ikiwa ni lazima. Bwana Xi amewapa jeshi lake hadi 2027 kukuza uwezo wa kijeshi kuchukua tena demokrasia ya kisiwa kinachojitawala ambayo Chama cha Kikomunisti kinadai kama eneo lake.

Marekani imetoa mabilioni ya dola katika silaha za kijeshi kwa Taiwan ili kujenga ulinzi wake na kuisaidia kukataa shambulio lolote linaloweza kutokea.

Lakini China pia imetoa mabilioni kwa jeshi lake. Kulingana na nambari zake za bajeti ya umma, matumizi ya kijeshi ya China kwa 2023 yalipanda kwa asilimia 7.2 hadi yuan trilioni 1.58, au dola bilioni 216 kwa dola za Marekani, na kuzidi ukuaji wake wa uchumi. Maafisa wa Merika wanasema idadi halisi inaweza kuwa kubwa zaidi. Beijing inasema inatekeleza sera ya kijeshi ya kujihami ili kulinda maslahi ya nchi hiyo.

Ripoti hiyo pia ilibainisha kuwa China imeongeza unyanyasaji wake kwa ndege za kivita za Merika zinazoruka katika anga ya kimataifa katika eneo hilo na kurekodi zaidi ya visa 180 ambapo ndege za China zilinasa kwa ukali ndege za jeshi la Merika.

Ripoti hiyo inaangazia shughuli za China mnamo 2022 lakini inaangalia kuruka kwa Marekani kwa puto ya kijasusi ya China na jinsi ukosefu wa mawasiliano kati ya majeshi hayo mawili ulivyoongeza hatari ya kuongezeka. Haijumuishi vita vya hivi karibuni kati ya Israeli na Hamas, lakini iligundua kuwa Beijing inatumia kile ilichojifunza kutoka kwa vita vya Urusi na Ukraine. China, ilisema, inafanya kazi kuelekea kujitegemea kwa viwanda na kiuchumi baada ya kuona athari za vikwazo vya Magharibi dhidi ya Moscow.

Uvamizi wa Urusi nchini Ukraine "ulileta changamoto kubwa, isiyotarajiwa" kwa China, ripoti hiyo ilisema, na kuilazimisha kupima uhusiano wake na msaada wa nyenzo kwa Urusi dhidi ya "sifa au gharama za kiuchumi" ambazo zinaweza kupata ambazo zinaweza kuzuia lengo lake la jumla la kupanda kama nguvu ya kitaifa.