BULENGO, Kongo (AP) - Mwanamume aliyevalia kofia aliingia kwenye hema la mwanamke huyo mwenye umri wa miaka 42 wakati watoto wake walikuwa wakitafuta chakula, kisha akambaka katika kambi ya wakimbizi ambapo alikuwa amekimbia vita mashariki mwa Kongo.

"Nilitaka kupiga kelele [lakini] alinichukua mdomo na kunitishia kifo," alisema mama huyo wa watoto wanne, ambaye aliachwa na mumewe baada ya kuwa mlemavu katika ajali ya pikipiki miaka kadhaa iliyopita.

Sasa, anasema, anaishi kwa hofu na anasita kuwaacha watoto wake waondoke upande wake.

Ukatili wa kijinsia unaofanywa na wanaume wenye silaha dhidi ya wanawake waliohamishwa unaongezeka kwa kasi mashariki mwa Kongo huku mizozo ya miaka mingi ikiendelea. Mwelekeo huo unasisitiza matokeo yasiyofaa kwa wanawake na wasichana katika hali ya vita ya kudumu ya mkoa huo. Shirika la habari la Associated Press haliwatambui manusura waliozungumza na waandishi wa habari katika kambi ya wakimbizi wa Bulengo.

Huko Bulengo na maeneo mengine ya kuhamishwa karibu, wastani wa waathiriwa 70 wa unyanyasaji wa kijinsia kila siku hutembelea kliniki zinazoendeshwa na Madaktari Wasio na Mipaka, pia inajulikana kwa kifupi chake cha Kifaransa MSF.

Mzozo umeendelea mashariki mwa Kongo kwa karibu miongo mitatu. Umoja wa Mataifa unakadiria kuwa zaidi ya vikundi 130 vyenye silaha vinafanya kazi kaskazini mashariki mwa nchi hiyo, wakigombea ardhi au rasilimali wakati wengine wameunda kulinda jamii zao. Ukatili wa kijinsia kwa muda mrefu umetumika kama silaha ya vita na wapiganaji wenye silaha katika eneo hilo.

Zaidi ya watu milioni 4 walikimbia makazi yao ndani ya Kongo kwa sababu ya mzozo mwaka wa 2022, wengi zaidi barani Afrika na wa pili duniani baada ya Ukraine, kulingana na Kituo cha Ufuatiliaji wa Mahama ya Ndani. Kati ya karibu watu 100,000 waliofika katika maeneo ya kuhama makazi karibu na mji wa mashariki wa Goma mnamo Julai, karibu asilimia 60 walikuwa wanawake na wasichana, kulingana na Shirika la Kimataifa la Uhamiaji.

Madaktari Wasio na Mipaka waliwatibu wahasiriwa wa 1,500 wa unyanyasaji wa kijinsia katika kambi tatu tu za wakimbizi nje ya Goma mnamo Julai, zaidi ya mara mbili ya idadi mnamo Mei, shirika hilo lilisema katika ripoti ya Septemba 18.

Manusura na wafanyikazi wa misaada wanasema kuhamishwa kunawanyang'anya watu kutoka kwa maisha yao na kuwaacha wanawake na wasichana katika hatari ya kushambuliwa.

Kama akina mama wengine wengi wasio na wenzi waliohamishwa, mama huyo wa watoto wanne mwenye umri wa miaka 42 anajitahidi kulisha familia yake na hana uhakika ni lini anaweza kurudi nyumbani.

Kwa msaada wa wanawe wawili na binti wawili, alikuwa amelima mashamba yake ya mihogo, viazi na maharagwe. Lakini mnamo Februari, waasi wenye silaha na vikosi vya usalama vya Kongo walipambana karibu na nyumba yake katika kijiji cha kaskazini mashariki cha Karenga.

"Tulilazimika kukimbia, tukiacha vitu vyetu vyote," alisema. Akiwa amechechemeka, alitembea siku nzima kuleta familia yake kwenye moja ya tovuti zaidi ya 100 ambapo watu waliohamishwa wamekusanyika karibu na Goma.

Jioni moja ya Mei, baada ya miezi mitatu ya kujitahidi kulisha familia yake katika kambi na makumi ya maelfu ya watu wengine waliokimbia makazi yao, aliwatuma watoto wake kutafuta chakula. Hawakuwa wamekula siku nzima, alisema. Hapo ndipo mgeni alipomkuta peke yake na kumbaka.

Baada ya shambulio hilo, alimwambia rafiki yake ambaye alimwelekeza kwenye kliniki inayoendeshwa na MSF. Kikundi cha misaada pamoja na mashirika ya Umoja wa Mataifa na mashirika ya ndani husaidia kutoa huduma za matibabu, matibabu ya kisaikolojia, vyoo na hatua zingine za kuboresha hali kwa waathirika wa unyanyasaji wa kijinsia.

Lakini jukumu lao ni mdogo. Usafirishaji wa chakula na mahitaji mengine ya kimsingi kambini ni nadra, alisema Rebecca Kihiu, meneja wa shughuli za unyanyasaji wa kijinsia wa MSF.

Masharti ya kambi hiyo yanawaacha wanawake katika hatari ya kunyanyaswa. Makazi ni zaidi ya karatasi za plastiki, bila njia ya kuzilinda kutoka kwa wavamizi, Kihiu alisema. Wanaume wenye silaha wanajificha nje ya kambi, ambapo wanawake na wasichana wanalazimika kujitosa kutafuta kuni na mahitaji mengine.

"Wanajua kwamba wataenda kutafuta mashambulizi haya nje ya kambi. Lakini hawana chaguo," Bi Kihiu alisema.

Tayari wamepata makovu kwa kukimbia nyumba zao, manusura wa unyanyasaji wa kijinsia katika kambi kama Bulengo wanaishi na uzoefu huo muda mrefu baadaye. "Ni kiwewe ambacho kitadumu kwa maisha yote," alisema Esmeralda Alabre, mratibu wa programu ya unyanyasaji wa kijinsia wa UNFPA kaskazini mashariki mwa Kongo.

Mama wa watoto wanane katika kambi hiyo hiyo ya wakimbizi alipata msaada wa matibabu baada ya kubakwa. Lakini bado anaogopa, haswa usiku. Sasa anapanga watoto wake karibu naye wanapolala, akitumaini uwepo wao utamzuia mchokozi wa siku zijazo.

Kihiu anasema baadhi ya vikundi vya wanawake huungana katika safari nje ya kambi kwa ajili ya usalama zaidi, lakini mbinu hii inayumba ikiwa wanahitaji kugawanyika ili kukusanya rasilimali kwa ufanisi zaidi.

Kwa mamia ya maelfu ya wanawake wengine waliokimbia makazi yao kaskazini mashariki mwa Kongo, kuongezeka kwa mzozo wa silaha kunazuia kurudi kwenye maisha ya kawaida. Wanawake hao wawili waliohojiwa na AP walisema wanafikiria kila siku juu ya jinsi wanaweza kurudi kwenye kilimo katika kijiji chao.

Na kila usiku wanaogopa usalama wao.

"Wacha serikali ifanye kila kitu kumaliza vita hivi ili tuweze kuacha maisha haya ya taabu," mama huyo wa watoto wanne alisema.