NEW YORK (AP) - Wakishtushwa na kuruka tena kwa visa vya kaswende kwa watoto wachanga, maafisa wa afya wa Merika wanatoa wito wa hatua za kuzuia, pamoja na kuhimiza mamilioni ya wanawake wa umri wa kuzaa na wenzi wao kupimwa ugonjwa wa zinaa.

Zaidi ya watoto 3,700 walizaliwa na kaswende ya kuzaliwa mnamo 2022—mara 10 zaidi ya muongo mmoja uliopita na ongezeko la asilimia 32 kutoka 2021, Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilisema Jumanne. Kaswende ilisababisha vifo 282 vya watoto wachanga na watoto wachanga, karibu mara 16 zaidi ya vifo vya 2012.

Hesabu ya 2022 ilikuwa kubwa zaidi katika zaidi ya miaka 30, maafisa wa CDC walisema, na katika zaidi ya nusu ya visa vya kaswende ya kuzaliwa, akina mama walipimwa wakati wa ujauzito lakini hawakutibiwa ipasavyo.

Kuongezeka kwa kaswende ya kuzaliwa kunakuja licha ya maonyo ya mara kwa mara na mashirika ya afya ya umma na inahusishwa na kuongezeka kwa visa vya msingi na vya sekondari vya kaswende kwa watu wazima, maafisa wa CDC walisema. Pia imekuwa vigumu kwa watoa huduma za matibabu kupata sindano za benzathine penicillin - silaha kuu ya matibabu dhidi ya kaswende ya kuzaliwa - kwa sababu ya uhaba wa usambazaji.

"Ni wazi kuwa kuna kitu hakifanyi kazi hapa, kwamba kuna kitu kinapaswa kubadilika," Dk. Laura Bachmann wa CDC alisema. "Ndio sababu tunatoa wito wa hatua za kipekee za kushughulikia janga hili la kuhuzunisha."

Shirika la shirikisho linataka watoa huduma za matibabu kuanza matibabu ya kaswende wakati mwanamke mjamzito anapimwa kwa mara ya kwanza, badala ya kusubiri upimaji wa uthibitisho, na kupanua ufikiaji wa usafirishaji ili wanawake waweze kupata matibabu. CDC pia ilitaka vipimo vya haraka vipatikane zaidi ya ofisi za madaktari na kliniki za magonjwa ya zinaa kwa maeneo kama vyumba vya dharura, programu za kubadilishana sindano na magereza na jela.

Maafisa wa shirikisho waliwashauri tena wanawake wanaofanya ngono wa umri wa kuzaa na wenzi wao kupimwa kaswende angalau mara moja ikiwa wanaishi katika kaunti yenye viwango vya juu. Kulingana na ramani mpya ya CDC na ufafanuzi, asilimia 70 ya watu wazima wa Merika wanaishi katika kaunti yenye viwango vya juu. Hiyo inawezekana makumi ya mamilioni ya watu, kulingana na makadirio ya Associated Press kulingana na data ya shirikisho.

Mapendekezo ya CDC ni hayo tu; Hakuna pesa mpya za shirikisho zinazoenda kwa idara za afya za serikali na za mitaa ili kuimarisha upimaji au ufikiaji. Baadhi ya idara za afya za serikali tayari zimesema zimenyooshwa linapokuja suala la matibabu na kuzuia, ingawa Illinois ilitangaza wiki iliyopita kuwa inaanzisha laini ya simu kwa watoa huduma za afya kusaidia katika utafutaji wa rekodi, mashauriano na usaidizi wa kuripoti kwa lazima.

Kaswende ni maambukizi ya bakteria ambayo kwa karne nyingi yalikuwa ugonjwa wa kawaida lakini unaoogopwa wa zinaa. Maambukizi mapya yalishuka nchini Merika kuanzia miaka ya 1940 wakati viuavijasumu vilipopatikana sana na kushuka hadi alama yao ya chini kabisa mwishoni mwa miaka ya 1990. Kufikia 2002, kesi zilianza kuongezeka tena.

Katika kaswende ya kuzaliwa, akina mama hupitisha ugonjwa huo kwa watoto wao, na hivyo kusababisha kifo cha mtoto au matatizo ya kiafya kwa mtoto kama vile uziwi, upofu na mifupa iliyoharibika. Viwango vya kesi vimekuwa vikiongezeka katika vikundi vya rangi na makabila.

Dk. Mike Saag, mtaalam wa magonjwa ya kuambukiza katika Chuo Kikuu cha Alabama huko Birmingham, alisema kaswende inaweza kuwa "maambukizi ya kimya" kwa wanawake kwa sababu ni ngumu kutambua bila kipimo cha damu—si kila mtu anapata vidonda visivyo na maumivu, vidonda vinavyofanana na wart au dalili nyingine zinazoonekana.

CDC imependekeza kwa muda mrefu kwamba wanawake wote wajawazito wanapaswa kupimwa kaswende katika ziara yao ya kwanza ya ujauzito, lakini upatikanaji duni wa huduma ya ujauzito-haswa katika maeneo ya vijijini ya Merika-inaweza kufanya hiyo kuwa ngumu. Karibu asilimia 40 ya kesi za kaswende za kuzaliwa mwaka jana zilihusisha akina mama ambao hawakuwa na huduma ya ujauzito, CDC ilisema.

Ikiwa kaswende itagunduliwa mapema katika ujauzito, tishio la kuipitisha kwa mtoto linaweza kuondolewa kwa risasi moja ya penicillin. Lakini wataalam wanasema kadiri unavyopata ujauzito baadaye, kuna uwezekano mkubwa wa kuhitaji risasi nyingi, na zinapaswa kukamilika angalau siku 30 kabla ya kujifungua.

"Nimekuwa na wagonjwa ambao wamekuwa kwenye regimen ya [risasi tatu] ambao hukosa risasi," alisema Dk. Nina Ragunanthan, OB/GYN katika Kituo cha Afya cha Delta huko Mound Bayou, Mississippi. "Kwa hivyo wanajaribu kupata risasi zao, lakini ikiwa hawatapata tatu mfululizo, kwa sababu ya maswala ya usafirishaji, kwa sababu ya maswala ya kazi, maswala ya utunzaji wa watoto, sababu kadhaa zinazowazuia kurudi, hawamalizi matibabu yao."

Zaidi ya hayo, uhaba wa risasi hufanya kazi ya kupunguza idadi ya kaswende kuwa ngumu, maafisa wa afya kote Marekani waliiambia AP. Wagonjwa ambao si wajawazito wanaweza kutumia antibiotiki doxycycline kutibu kaswende, lakini maafisa wa afya wana wasiwasi kwamba ratiba ya matibabu ya siku 14 hadi 28 ni ngumu kukamilisha, na kuwaacha watu walioambukizwa bila kuponywa.

Pfizer ndiye msambazaji pekee wa taifa wa risasi ya penicillin. Mapema mwaka huu, maafisa wa kampuni walisema ilikuwa na uhaba kwa sababu ya kuongezeka kwa mahitaji. Pfizer pia alisema uhaba huo hauwezi kutatuliwa hadi mwaka ujao.

CDC ilisema uhaba huo haukuathiri idadi ya kesi za kaswende ya kuzaliwa ya 2022 na kwamba, licha ya uhaba huo, haijui wagonjwa kutopata risasi zao zinazohitajika.