BANGKOK (AP) - Myanmar, ambayo tayari imekumbwa na vita vya wenyewe kwa wenyewe vya kikatili, imepata tena jina lisiloweza kuepukika la mzalishaji mkubwa wa kasumba duniani, kulingana na ripoti ya shirika la Umoja wa Mataifa iliyotolewa Jumanne.

Pato la kasumba la nchi hiyo ya Kusini-mashariki mwa Asia limezidi ile ya Afghanistan, ambapo Taliban tawala iliweka marufuku uzalishaji wake, Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Dawa za Kulevya na Uhalifu ilisema katika "Utafiti wa Kasumba ya Kusini-Mashariki mwa Asia 2023."

Marufuku ya Taliban imesababisha kushuka kwa asilimia 95 kwa kilimo cha poppies za kasumba, UNODC ilisema mwezi uliopita. Opium, msingi ambao morphine na heroini hutolewa, huvunwa kutoka kwa maua ya poppy.

Kuanzia 2022 hadi 2023, Myanmar iliona makadirio ya kiasi cha ardhi kinachotumiwa kukuza mazao haramu yakiongezeka kwa asilimia 18 hadi hekta 47,100 (ekari 116,400), ripoti mpya ya UNODC ilisema.

"Ingawa eneo linalolimwa halijarudi kwenye kilele cha kihistoria cha karibu hekta 58,000 (ekari 143,300) zilizolimwa mnamo 2013, baada ya miaka mitatu mfululizo ya ongezeko, kilimo cha poppy nchini Myanmar kinapanuka na kuwa na tija zaidi," ilisema.

Pia ilibainisha kuwa makadirio ya mavuno ya kasumba yaliongezeka kwa asilimia 16 hadi kilo 22.9 kwa hekta (pauni 20.43 kwa ekari)—na kuongeza rekodi ya awali iliyowekwa mwaka wa 2022. Inahusisha ongezeko hilo kwa "njia zinazozidi kuwa za kisasa za kilimo, ikiwa ni pamoja na kuongezeka kwa msongamano wa viwanja, mpangilio bora wa mimea, na mazoea yaliyoimarishwa, kama vile matumizi ya mifumo ya umwagiliaji na uwezekano wa mbolea."

Machafuko ya kisiasa ya vurugu nchini Myanmar yamechangia kuongezeka kwa uzalishaji wa kasumba.

"Usumbufu wa kiuchumi, usalama na utawala uliofuatia unyakuzi wa jeshi wa Februari 2021 unaendelea kuwasukuma wakulima katika maeneo ya mbali kuelekea kasumba ili kupata riziki," Mwakilishi wa Mkoa wa UNODC Jeremy Douglas alisema.

Ripoti hiyo inabainisha kuwa "kilimo cha kasumba katika Asia ya Kusini-mashariki kinahusishwa kwa karibu na umaskini, ukosefu wa huduma za serikali, mazingira magumu ya uchumi mkuu, ukosefu wa utulivu, na ukosefu wa usalama."

Kwa wakulima, msingi ni uchumi rahisi.

UNODC ilisema bei ya wastani inayolipwa kwa wakulima wa afyuni iliongezeka kwa asilimia 27 hadi karibu $ 355 kwa kilo ($ 161 kwa pauni), ikionyesha mvuto wa kasumba kama zao na bidhaa na mahitaji makubwa.

Takwimu hizo zinamaanisha wakulima walipata karibu asilimia 75 zaidi ya mwaka uliopita, lilisema shirika la Umoja wa Mataifa.

Bwana Douglas alisema kuwa mzozo wa silaha katika jimbo la Shan kaskazini mashariki mwa Myanmar, eneo la jadi linalokua, na katika maeneo mengine ya mpaka "unatarajiwa kuharakisha hali hii." Mashambulizi yaliyozinduliwa mwishoni mwa Oktoba na muungano wa vikundi vitatu vya kikabila dhidi ya serikali ya kijeshi ya Myanmar yamevuruga zaidi eneo hilo la mbali.

Kaskazini mashariki mwa Myanmar ni sehemu ya "Pembetatu ya Dhahabu" maarufu, ambapo mipaka ya Myanmar, Laos na Thailand hukutana. Uzalishaji wa kasumba na heroini kihistoria ulistawi huko, haswa kwa sababu ya uvunjaji wa sheria katika maeneo ya mpakani ambapo serikali kuu ya Myanmar imeweza kudhibiti chini tu wanamgambo wa makabila madogo, baadhi yao wakiwa washirika katika biashara ya dawa za kulevya.

Katika miongo ya hivi karibuni, wakati uzalishaji wa kasumba wa mkoa huo ulipungua, methamphetamine kwa njia ya vidonge na meth ya kioo imechukua nafasi yake. Ni rahisi kutengeneza kwa kiwango cha viwanda kuliko kilimo cha kasumba, na husambazwa na ardhi, bahari na hewa karibu na Asia na Pasifiki.

UNODC ilisema katika taarifa inayoambatana na ripoti yake kwamba uzalishaji wa dawa za kulevya katika eneo hilo "unalisha uchumi haramu unaokua... ambayo inaleta pamoja viwango vya juu vya uzalishaji wa dawa za syntetisk na muunganiko wa ulanguzi wa dawa za kulevya, utakatishaji fedha na shughuli za uhalifu mtandaoni ikiwa ni pamoja na kasino na shughuli za ulaghai."

Operesheni za ulaghai wa mtandao, haswa katika maeneo ya mpaka wa Myanmar, zimeangaziwa kwa kuajiri makumi ya maelfu ya watu, wengi wakishawishiwa na ofa za uwongo za ajira halali na kisha kulazimishwa kufanya kazi katika hali ya utumwa.

Mapigano ya hivi karibuni katika jimbo la Shan yanahusishwa na juhudi za kutokomeza mitandao ya uhalifu inayoendesha shughuli za kashfa na biashara zingine haramu.