TOKYO (AP) - Japani ilitua chombo cha anga za juu mwezini Jumamosi, jaribio la "kutua kwa mwezi" kwa mara ya kwanza duniani. Hatua hiyo muhimu inaiweka Japani katika kilabu ambacho hapo awali kilimilikiwa na Merika, Umoja wa Kisovieti, India na Uchina.

Msururu wa nchi na makampuni pia yanapanga misheni ya mwezi. Mafanikio yanamaanisha sifa za kimataifa za kisayansi na kidiplomasia na faida zinazowezekana za kisiasa za ndani. Kushindwa kunamaanisha aibu ya gharama kubwa sana, na ya umma.

Hapa kuna mwonekano wa majaribio ya hali ya juu ya hivi majuzi na yajayo, na yanaweza kumaanisha nini.

Marekani

NASA inapanga kutuma wanaanga kuruka kuzunguka mwezi mwaka ujao, na kutua huko mnamo 2026.

Wiki hii tu, hata hivyo, kampuni ya Marekani, Astrobotic Technology, ilisema lander yake ya mwezi itawaka hivi karibuni katika angahewa ya Dunia baada ya kushindwa kwa mwezi.

Lander hiyo, iliyoitwa Peregrine, ilitengeneza uvujaji wa mafuta ambao ulilazimisha Astrobotic kuachana na jaribio lake la kutua kwa mwezi wa kwanza wa Merika kwa zaidi ya miaka 50. Kampuni hiyo inashuku kuwa valve iliyokwama ilisababisha tanki kupasuka.

NASA inafanya kazi ya kufanya biashara ya usafirishaji wa mwezi na biashara za kibinafsi wakati serikali ya Merika inajaribu kuwarudisha wanaanga mwezini.

Kwa sasa, uwezo wa Merika kutumia pesa nyingi na kuandaa minyororo ya usambazaji huipa faida juu ya China na wapinzani wengine wa mwezi. Wachezaji wa sekta binafsi kama vile SpaceX na Blue Origin wamefanya misheni ya anga ya juu kuwa kipaumbele.

Kampuni nyingine ya Marekani, Intuitive Machines, inapanga kuzindua lander yake ya mwezi mwezi ujao.

India

Mwaka jana, India ikawa nchi ya kwanza kutua chombo karibu na ncha ya kusini ya mwezi, ambapo wanasayansi wanaamini kuwa mashimo yenye giza daima yanaweza kushikilia maji yaliyogandishwa ambayo yanaweza kusaidia misheni ya siku zijazo.

Mnamo mwaka wa 2019, hitilafu ya programu ilisababisha lander ya India kuanguka kwenye kushuka kwake kwa mwezi. Kwa hivyo mafanikio ya dola milioni 75 mnamo Agosti yalileta shangwe kubwa, huku watu wakishangilia mitaani na kutangaza kuongezeka kwa India kama nguvu kubwa ya kisayansi.

Wanasayansi wa India walisema kuwa hatua inayofuata ni misheni ya mwezi.

Mafanikio hayo yanaonekana kama ufunguo wa kukuza umaarufu wa Waziri Mkuu Narendra Modi kabla ya uchaguzi mkuu muhimu mwaka huu.

India imekuwa ikishinikiza mpango wa anga tangu miaka ya 1960 na inalenga kutembelea Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu mwaka ujao kwa ushirikiano na Marekani.

New Delhi pia inaona ushindi angani kama muhimu katika ushindani wake na jirani mwenye silaha za nyuklia China. Uhusiano kati ya India na China umedorora tangu mapigano mabaya ya mpaka mnamo 2020.

Uchina

China ilitua mwezini mwaka wa 2013, na mwaka jana ilizindua wafanyakazi wa watu watatu kwa kituo chake cha anga za juu kinachozunguka. Inatarajia kuweka wanaanga mwezini kabla ya mwisho wa muongo huu.

Mnamo 2020, kibonge cha Wachina kilirudi Duniani kutoka mwezini na sampuli za kwanza za mwamba wa mwezi katika zaidi ya miaka 40. Ujumbe wa kwanza wa anga za juu wa China mnamo 2003 uliifanya kuwa nchi ya tatu baada ya USSR na Merika kumweka mtu angani.

Matarajio ya anga ya juu ya China yanahusishwa na ushindani wake na Marekani huku nchi mbili kubwa kiuchumi duniani zikishindana kwa ushawishi wa kidiplomasia, kisiasa na kijeshi barani Asia na kwingineko.

China ilijenga kituo chake cha anga za juu baada ya kutengwa na Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu, kwa sehemu kwa sababu ya pingamizi la Marekani kuhusu uhusiano wa karibu wa mpango wa anga za juu wa China na jeshi.

China na Merika pia zinazingatia mipango ya vituo vya kudumu vya wafanyikazi kwenye mwezi. Hiyo imezua maswali juu ya ushindani na ushirikiano kwenye uso wa mwezi.

Urusi

Pia mwaka jana, Luna-25 ya Urusi ilishindwa katika jaribio lake la kutua katika eneo lile lile la mwezi ambalo India ilifikia.

Ilikuja miaka 47 baada ya Wasovieti kutua mwezini, na wanasayansi wa Urusi walilaumu mapumziko hayo marefu, na upotezaji unaoambatana na utaalam wa anga, kwa kutofaulu kwa hivi karibuni.

Wasovieti walizindua satelaiti ya kwanza angani mnamo 1957 na kumweka mwanadamu wa kwanza angani mnamo 1961, lakini mpango wa Urusi umejitahidi tangu kuanguka kwa Umoja wa Kisovyeti mnamo 1991 huku kukiwa na ufisadi ulioenea na vikwazo vya Magharibi ambavyo vimeumiza maendeleo ya kisayansi.

Urusi inapanga misheni nyingine ya mwezi mnamo 2027.

Kushindwa kwa Urusi na jukumu linalokua la kampuni za kibinafsi kama SpaceX ya Elon Musk kumegharimu Urusi niche yake kubwa katika soko la kimataifa la uzinduzi wa anga.

Kama vile mafanikio ya India yalionekana kama ushahidi wa kupanda kwake kwa hadhi ya nguvu kubwa, kushindwa kwa Urusi kumeonyeshwa na wengine kama kutilia shaka ushawishi na nguvu zake za ulimwengu.