Wakristo wanaosoma Biblia mara kwa mara ni wakarimu zaidi kuliko Mmarekani wa kawaida—ndivyo inavyosema data mpya ya uchunguzi kutoka kwa Jumuiya ya Biblia ya Amerika.

Nambari zinaonyesha kuwa haiko karibu hata: Karibu asilimia 92 ya Wakristo wanaosoma Biblia mara kwa mara hutoa misaada, ikilinganishwa na asilimia 54 ya waumini ambao hawana. Kati ya Wamarekani wote wanaochangia, wasomaji wa kawaida wa Biblia hutoa mara mbili zaidi.

Kwa watu wanaoweka pua zao katika Neno la Mungu, takwimu kama hiyo inaweza kuwa haishtuki. Wanajua kutoa huleta baraka za kweli, wakiamini maneno ya Yesu Kristo: "Kutoa ni heri zaidi kuliko kupokea" (Matendo 20:35).

Utafiti huo pia uliangalia waumini wa kanisa. Karibu asilimia 91 ya kikundi hiki hutoa misaada, ikilinganishwa na asilimia 52 ya wale ambao hawahudhurii. Waumini wa kawaida hutoa asilimia 42 zaidi kwa wastani. Hii ni pamoja na zaka ya kawaida na matoleo, pamoja na michango kwa mashirika yasiyo ya faida ya Kikristo na ya kilimwengu.

Kati ya wale ambao "wanakubaliana kabisa" na kauli "Ninaamini Mungu anashiriki kikamilifu katika maisha yangu," asilimia 84 hutoa misaada, utafiti uligundua.

Ingawa takwimu kama hizo haziwezi kushangaza kwa wasomaji wa kawaida wa Biblia, zinasisimua kwa sababu zinatoa uthibitisho kwamba Njia ya Mungu inafanya kazi.

Lakini ingawa mtu anaweza kutamani uhusiano wa kina na Mungu, kufuata kunaweza kuwa vigumu. Utafiti huo ulichunguza hii pia, ikisema kwamba asilimia 52 ya Wamarekani walitaka kusoma Maandiko zaidi. Licha ya hayo, ni asilimia 14 tu waliofaulu kuongeza usomaji wao wa Biblia mnamo 2023.

"Robo tu ya idadi ya watu wa Merika (asilimia 25) husoma Biblia kila wiki peke yao, mbali na ibada ya kanisa," utafiti uligundua.

Kwa hivyo ingawa watu wanasoma Biblia zao na kukua katika uwezo wao wa kutoa, wengi wangependa kufanya zaidi—wakijua kwamba kumkaribia Mungu kwa kujifunza maneno Yake kunafungua faida kubwa.

Silika hizi ni sahihi!

Tunapaswa "kuchunguza maandiko kila siku," kama Waberea katika Matendo 17:11. Hii itafunua Biblia ina mengi zaidi ya kusema juu ya ukarimu—na baraka za ajabu zinazotokana nayo.

Maneno ya wazi ya Kristo

Uhusiano kati ya kutoa na kusoma Biblia uko wazi kutoka kwa mtazamo wa takwimu. Na Yesu hakusema tu ni muhimu—Pia alielezea kwa nini mawazo ya kutoa ni muhimu sana. Jinsi mtu anavyotumia pesa zake inasema mengi juu ya wao ni nani.

Baada ya kuonya dhidi ya kujilimbikia hazina "kwa ajili yenu hazina duniani, ambapo nondo na kutu...huharibika, na ambapo wezi huvunja na kuiba," Yesu aliwahimiza wasikilizaji wake badala yake "kujiwekea hazina mbinguni, ambapo nondo wala kutu ... hayavuvubi, na ambapo wezi hawapendi wala kuiba" (Mt. 6: 19-20).

Kristo aliendelea na kauli hii: "Mahali pako hazina yako, ndipo moyo wako utakuwa pia" (fu. 21). Kwa maneno mengine, uwekezaji ni dirisha la tabia. Mkusanyiko mwingi - kuzingatia ubinafsi - huonyesha moyo wa mtu. Linganisha hii na kusaidia wengine kwa busara, na hatua haiwezekani kukosa.

Katika mazingira hayo hayo, Yesu Kristo alielezea kwamba kutoa kunapaswa kufanywa kwa mtazamo sahihi. Inaweza kuwa rahisi kutoa kwa nia ya kuwavutia wengine. Lakini hii hubeba matokeo yasiyoonekana na yasiyotarajiwa.

Angalia: "Jihadharini msitoi sadaka zenu mbele ya watu, ili mwonekane na wao: vinginevyo hamna thawabu kutoka kwa Baba yenu aliye mbinguni. Kwa hiyo unapotoa sadaka zako, usipige tarumbeta mbele yako, kama wanafiki wanavyofanya katika masinagogi na mitaani, ili wapate utukufu wa watu. Amin, amin, nawaambia, Wamepata thawabu yao" (Mt. 6:1-3).

Kwa maneno mengine, kutoa ili kupata sifa kutoka kwa wengine husababisha hayo tu—sifa kutoka kwa wanadamu wengine—sio thawabu kutoka kwa Mungu!

Yesu alionyesha kwamba utoaji unapaswa kubaki faragha: "Lakini unapotoa sadaka, mkono wako wa kushoto usijue mkono wako wa kulia unafanya" (fu. 4). Usiri ni muhimu.

Kufanya hivyo kutahakikisha kwamba "Baba yenu atakayemwona kwa siri atakulipa wazi" (fu. 4).

Kutoa huleta baraka za kweli: "Toa, nanyi mtapewa; kipimo kizuri, kilichobanwa chini, na kutikiswa pamoja, na kukimbia, watu watatoa kifuani mwako. Kwa maana kipimo kile kile mnachopima ninyi mtakavyopimiwa nacho tena" (Luka 6:38).

Walakini ukarimu una umuhimu mkubwa zaidi. Wanadamu waliumbwa kwa "mfano" na "mfano" wa Mungu (Mwa. 1:26). Hii inamaanisha wanadamu waliumbwa kutoa, kama Mungu anataka kila mtu awe kama Yeye: "Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu, hata akamtoa Mwanawe wa pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele" (Yohana 3:16).

Njia ya Mungu inaweza kufupishwa kama hii: kujifunza kufanya mazoezi ya njia ya maisha !

Sehemu ya baraka ya kutoa ni kwamba kusaidia wengine kunajisikia vizuri. Lakini faida zinazopatikana na mtoaji haziishii hapo. Wale wanaofanya ukarimu kuwa mtindo wa maisha wanaweza kuthibitisha hili. Utoaji wao sio mdogo mahali ambapo "hazina yao ya kifedha " iko, wakikumbuka maneno ya Kristo. Wanatoa wakati na nguvu zao kwa njia ambazo zinaweza kuwa rahisi kama kuchukua muda wa ziada kumsalimia mtu ambaye anaonekana mpweke. Na mara kwa mara "hutuzwa wazi" kwa njia ambazo lazima ziwe na uzoefu ili kueleweka!

Kuvuna Zawadi

Maagizo ya Yesu Kristo hayahusu tu kutoa. Pia alisema, "Mwanadamu hataishi kwa mkate tu, bali kwa kila neno la Mungu" (Luka 4: 4). Msomaji anapaswa kuwa tayari kufuata kile Kitabu kinasema. Utii kama huo huimarisha uhusiano wa mtu na Mungu ili "chochote tunachoomba, tunapokea kutoka kwake, kwa sababu tunashika amri zake, na tunafanya yale yanayopendeza machoni pake" (I Yohana 3:22).

Kanuni hii ni rahisi kuona kazini katika familia. Ikiwa watoto wanatii na kuwafurahisha wazazi wao, kuna faida za kweli. Vivyo hivyo, kujisalimisha kwa Mungu, Baba yetu wa kiroho, kunatuwezesha kwenda kwake kwa ujasiri katika maombi. Bila shaka, "chochote tunachoomba" lazima kiendane na mapenzi ya Mungu juu ya jambo fulani.

Katika msingi wake, kushika amri ni kielelezo cha upendo (fu. 23). Ukweli huu unaonekana wazi wakati Yesu alijibu swali hili, "Mwalimu, ni amri gani kuu katika sheria?" (Mt. 22:36).

Jibu la Kristo: "Mpende Bwana Mungu wako kwa moyo wako wote, na kwa roho yako yote, na kwa akili yako yote. Hii ndiyo amri ya kwanza na kuu. Na ya pili ni kama hiyo, Mpende jirani yako kama nafsi yako." Kisha akaelezea: "Juu ya amri hizi mbili hutegemea sheria zote na manabii."

Kwa maneno mengine, mbali na kuondoa Sheria, Kristo alielezea kwamba kushika Amri Kumi kunaonyesha upendo kwa Mungu na wanadamu wengine.

Kuna faida zisizowezekana za kushika kila moja ya Amri Kumi. Wale wanaofanya hivyo—ikiwa wanatambua—huvuna thawabu fulani. Mifano rahisi kuelewa ni kumheshimu baba yako na mama yako (amri ya tano), sio kuua watu (ya sita), na kujilinda dhidi ya uzinzi (ya saba). Hizi hazihitaji maelezo.

Amri ya nane—"Usiibi"—pia inakubaliwa na kueleweka ulimwenguni kote, bila kujali utamaduni au imani. Hata wezi wanaoiba vitu vya wengine hawataki kuibiwa! Wizi huja katika aina nyingi dhahiri, lakini wengi wanashtuka kujua inawezekana kuiba kutoka kwa Mungu bila kujua.

Katika Malaki 3, Mungu anauliza msomaji swali la kejeli: "Je, mtu atamwibia Mungu?" Anaendelea, "Lakini umeniibia. Lakini wewe unasema, Tumekuibia wapi?"

Jibu la Mungu liko wazi: "Katika zaka na matoleo" (fu. 8).

Kisha anatoa changamoto, akiahidi faida kubwa: "Nileteni zaka zote katika ghala, ili kuwe na nyama katika nyumba yangu, na unijaribu sasa kwa hivi, asema Bwana wa majeshi, ikiwa sitawafungulia madirisha ya mbinguni, na kuwamwagia baraka, kwamba hakutakuwa na nafasi ya kutosha kuipokea" (fu. 9-10).

Kutii maagizo ya Mungu ya kumlipa zaka—ikimaanisha sehemu ya kumi—ya ongezeko letu huturuhusu kudai ahadi hii ya ajabu. Soma kijitabu chetu End All Your Financial Worries ili kujifunza mengi zaidi kuhusu amri ya Mungu ya kutoa zaka.

Kutoa hubeba baraka za kweli!

Maisha ya Wingi Mkubwa

Changamoto ya Mungu inakwenda mbali zaidi ya kutoa tu. Anajua kuishi njia yake ya maisha ndiyo njia pekee ya furaha ya kweli. Katika Yohana 10:10, Kristo alisema, "Mimi nimekuja ili wawe na uzima, na wawe nayo kwa wingi." Mambo aliyofundisha hayakuwa mzigo, bali ya kukomboa.

Yesu alifundisha maisha ya kumtegemea Mungu na kuahidi kwamba wale ambao "wanatafuta kwanza ufalme wa Mungu na haki yake" watakuwa na "mambo haya yote... kuongezwa kwenu" (Mt. 6:33). Muktadha unaonyesha kwamba "mambo haya yote" yanajumuisha mahitaji yote ya kimwili tuliyo nayo maishani.

Kumtii Mungu juu ya jambo lolote , ikiwa ni pamoja na kuishi njia ya kutoa , moja kwa moja hutoa baraka. Ili kuelewa faida hizi zote, lazima uchimbe Neno la Mungu. Inafunua jinsi unavyoweza kuishi maisha yenye kutimiza ambayo Yesu aliahidi.

Mhariri wetu Mkuu David C. Pack alipanua juu ya hili katika makala yake " Unaweza Kuishi Maisha Mengi!" Aliandika: "Paulo aliwaandikia Wathesalonike 'kufurahi milele' (I Thes. 5:16). Hii ni moja ya mistari miwili tu katika Biblia ambayo ina maneno mawili, na kuifanya iwe ngumu kusahau. Hata hivyo ni amri kutoka kwa Mungu kwa wale wote waliozaliwa na Roho Wake. Ndiyo maana miaka elfu moja mapema, Mtunga-Zaburi alikaribia kila siku kwa kusema, "Hii ndiyo siku ambayo Bwana amefanya; tutafurahi na kufurahi ndani yake" (Zab. 118:24). Katika mstari uliofuata, alimwomba Mungu 'atume sasa mafanikio.'

"Haya sio maandiko yasiyoeleweka, yasiyoeleweka. Ni wazi, moja kwa moja na wazi—na maagizo muhimu kwako na mimi. Yohana aliongeza, 'kweli ushirika wetu uko pamoja na Baba, na Mwanawe Yesu Kristo... ili furaha yenu iwe kamili' (I Yohana 1: 3-4).

"Furaha yako inaweza kujaa, zaidi ya ndoto zako kali, ikiwa unatembea na kushirikiana na Mungu na Kristo kama njia ya maisha ya kudumu ambayo inashinda kila neno na matendo yako.

"Ndio, unaweza kuishi maisha tajiri, yenye kung'aa, kamili, yenye furaha, yenye furaha, na tele. Unachopaswa kufanya ni kuwa tayari kuacha njia ya zamani ya maisha nyuma—nenda kwenye chanzo—na uanze!"

Soma iliyobaki You Can Live the Abundant Life! Bila kujali kiwango chako cha sasa cha kutoa, ikiwa utajitumbukiza katika njia ya maisha mengi ya Mungu, utapokea baraka za ajabu.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.