Associated Press - Njaa mbaya ni mbaya sana katika maeneo mawili ya ulimwengu hivi kwamba njaa inakaribia kaskazini mwa Gaza na inakaribia huko Haiti, na mamia ya maelfu ya watu katika maeneo yote mawili wanajitahidi kuepuka njaa.

Hiyo ni kwa mujibu wa wataalam wa kimataifa wa usalama wa chakula na vikundi vya misaada, ambao wanaonya juu ya madhara ya njaa inayosababishwa na vita vinavyoendelea kati ya Israeli na Hamas huko Gaza na mgogoro wa Haiti uliosababishwa na magenge yanayoshambulia taasisi kuu za serikali nchini humo.

Huko Gaza, karibu kila mkazi anajitahidi kupata chakula cha kutosha na watu milioni 1.1 - nusu ya idadi ya watu - wanatarajiwa kukabiliwa na kiwango cha juu cha njaa kali katika wiki zijazo, kulingana na ripoti kutoka kwa Uainishaji wa Awamu ya Usalama wa Chakula, wakala unaofuatilia njaa ulimwenguni. Siku ya Jumatatu, kikundi hicho kilionya kuwa njaa inaweza kutokea Gaza wakati wowote kati ya katikati ya Machi na Mei bila kukomesha uhasama na upatikanaji wa haraka wa vifaa na huduma muhimu.

Nchini Haiti, takriban watu milioni 1.4 wako kwenye hatihati ya njaa na zaidi ya milioni 4 wanahitaji msaada wa kupata chakula, vikundi vya misaada vinasema.

Lakini inamaanisha nini kwa mkoa kuanguka katika njaa? Na inawezaje kutokea katika maeneo haya haraka sana? Hapa ndio unahitaji kujua.

Njaa ni nini?

IPC, kundi la mashirika 15 ya kimataifa na misaada, lilianzishwa mwaka 2004 wakati wa njaa nchini Somalia. Kikundi kinatumia kiwango cha ngazi tano kufuatilia upatikanaji wa chakula na viwango vya njaa.

Njaa ni kiwango cha juu, Awamu ya 5, "kutoweza kufikiwa kabisa kwa chakula kwa idadi nzima ya watu au kikundi kidogo cha idadi ya watu, ambayo inaweza kusababisha kifo kwa muda mfupi."

Inatokea wakati asilimia 20 ya kaya zina ukosefu mkubwa wa chakula, asilimia 30 ya watoto wanakabiliwa na utapiamlo mkali na angalau watu wazima wawili au watoto wanne kwa kila watu 10,000 hufa kila siku kwa sababu ya njaa ya moja kwa moja au mwingiliano wa utapiamlo na magonjwa.

Kiwango hicho cha juu kinafuata "mgogoro" wa Awamu ya 3 na viwango vya "dharura" vya Awamu ya 4 vya mahitaji ya chakula. Ulimwenguni kote, karibu watu milioni 158 wanakabiliwa na hali ya njaa au mbaya zaidi, kulingana na IPC.

Ingawa kina cha migogoro ya chakula katika maeneo yote mawili ni mpya, hali ya msingi sio, alisema Tobias Stillman, mkurugenzi wa huduma za kiufundi na uvumbuzi katika kikundi cha misaada cha Action Against Hunger, kupitia barua pepe.

Hata kabla ya vita, asilimia 80 ya watu wa Gaza walitegemea misaada ya kibinadamu na karibu nusu ya kaya zote hazikuwa na chakula cha kutosha, alisema. Huko Haiti, mamilioni walikuwa tayari wanakabiliana na viwango vya dharura vya njaa na viwango vya shida vya mahitaji ya chakula.

"Wakati familia na mataifa yote yanaishi karibu na ukingo, ni rahisi sana kwa migogoro au mshtuko mwingine kuwasukuma kwenye janga," Bwana Stillman alisema.

Njaa, utapiamlo na njaa ni nini?

Njaa ni neno lisilo rasmi la hisia inayotokea "wakati miili yetu inahitaji au kutarajia chakula," Bwana Stillman alisema. Vikundi vya misaada vinasema njaa hutokea wakati watu hawawezi kumudu au kupata lishe ya kutosha kwa muda mrefu.

Utapiamlo ni hali ya kiafya ambayo hutokea wakati watu hawapati kalori zinazofaa kukua na kufanya kazi vizuri, na kusababisha matatizo ya afya. Aina mbaya zaidi ya utapiamlo ni utapiamlo mkali wa papo hapo, ambayo hutokea wakati watoto ni wembamba sana kwa urefu wao.

"Hii inaweza kutokea ghafla, ikisababishwa na shida kubwa ya njaa, au inaweza kutokea kwa muda," Bwana Stillman alisema.

Njaa sio neno la kiufundi, lakini inaelezea mateso makali au kifo kinachosababishwa na ukosefu wa chakula.

Kifo kutokana na njaa kinaweza kuja "haraka sana," Bw. Stillman alisema. Bila chakula, mwili hutumia wanga na mafuta kwanza, kisha hugeuka kuvunja protini, ikiwa ni pamoja na misuli na viungo muhimu. Mwili huanza kuzima kazi, ikiwa ni pamoja na digestion, ambayo inafanya kuwa vigumu kunyonya virutubisho vyovyote vinavyopatikana. Watu wanakabiliwa na uchovu uliokithiri na huwa hawana orodha wakati mwili unajaribu kuhifadhi nishati.

Bila matibabu maalum, viungo huacha kufanya kazi na ulinzi wa mwili hauwezi kupambana na maambukizi. Mara nyingi, watu wasio na chakula hufa kwa maambukizo ya kawaida. Ikiwa hiyo haitatokea, viungo muhimu hufungwa na moyo huacha.

Nani aliye hatarini zaidi?

Watoto walio chini ya miaka 5, wanawake wajawazito na wanaonyonyesha, wazee na watu walio na hali ya kiafya wako hatarini zaidi kutokana na utapiamlo. Katika migogoro mikali kama ile inayoonekana huko Gaza, utapiamlo huathiri watoto wadogo kwanza, wataalam walisema.

Nini kitatokea ikiwa njaa itatangazwa?

Tangazo la njaa litatolewa na maafisa wakuu wa Umoja wa Mataifa kulingana na vigezo vya IPC. Tamko kama hilo halina majukumu ya lazima kwa wanachama wa UN au majimbo, lakini hutumika kuelekeza umakini wa ulimwengu juu ya shida.