NIAMEY, Niger (AP) - Ukamataji wa dawa za kulevya uliongezeka katika eneo la Sahel la Afrika Magharibi kulingana na takwimu zilizotolewa Ijumaa katika ripoti mpya ya Umoja wa Mataifa, ikionyesha eneo hilo lililokumbwa na migogoro linakuwa njia yenye ushawishi mkubwa kwa biashara ya dawa za kulevya.

Mnamo 2022, kilo 1,466 (pauni 3,232) za kokeini zilikamatwa nchini Mali, Chad, Burkina Faso na Niger ikilinganishwa na wastani wa kilo 13 (pauni 28.7) kati ya 2013 na 2020, ilisema ripoti kutoka Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Dawa za Kulevya na Uhalifu.

Cocaine ndio dawa iliyokamatwa zaidi katika Sahel baada ya resin ya bangi, ripoti hiyo ilisema. Uchambuzi huo unakuja wakati Senegal, ambayo inapakana na Sahel, ilitangaza Jumapili kuvunja rekodi ya kukamatwa kwa kokeini ya kilo 1,137 - kubwa zaidi kuwahi kunaswa ardhini na yenye thamani ya dola milioni 146 - karibu na mgodi wa ufundi mashariki mwa nchi. Matukio kama haya yanazidi kuwa ya kawaida katika eneo hilo: Katika tukio moja mwaka jana mnamo Desemba, jeshi la wanamaji la Senegal lilikamata jumla ya tani 3 za kokeini baharini.

Eneo la Sahel, lililoko kusini mwa jangwa la Sahara na linatoka Atlantiki hadi Bahari ya Arabia, linaifanya kuwa mahali pa asili ya usafiri kwa kiwango kinachoongezeka cha kokeini inayozalishwa Amerika Kusini na kuelekezwa Ulaya. Usafirishaji haramu huo una athari mbaya kwa amani na afya, ndani na kimataifa, alisema Amado Philip de Andres, Mwakilishi wa Mkoa wa UNODC katika Afrika Magharibi na Kati.

"Kuhusika kwa vikundi mbalimbali vyenye silaha katika ulanguzi wa dawa za kulevya kunaendelea kudhoofisha amani na utulivu katika eneo hili," alisema Bw. Philip de Andres. Ripoti hiyo ilisema biashara ya dawa za kulevya inatoa rasilimali za kifedha kwa vikundi vyenye silaha huko Sahel, ambapo mitandao ya Kiislamu yenye msimamo mkali imestawi wakati eneo hilo linapambana na mapinduzi ya hivi karibuni.

Kuongezeka kwa mitandao ya usafirishaji haramu katika eneo hilo kunaenea kwenye masoko ya ndani na kusababisha matumizi makubwa ya dawa za kulevya, alisema Lucia Bird, mkurugenzi wa uchunguzi wa Afrika Magharibi wa uchumi haramu katika Mpango wa Kimataifa dhidi ya Uhalifu Uliopangwa wa Kimataifa.

"Tumekuwa na ripoti za kuongezeka kwa matumizi ya kokeini huko Agadez, Niger inayotokana na malipo ya aina," alisema Bi Bird. "Wafanyabiashara wadogo hulipwa kwa dawa za kulevya na kuzipakua kwenye masoko ya ndani kwa sababu hawana mawasiliano katika maeneo yenye faida kubwa zaidi."

Doria kusini magharibi mwa Niger siku ya Jumatatu ilinasa shehena ya bangi na Tramadol, kidonge cha kutuliza maumivu cha opioid, chenye thamani ya $50,000, kulingana na tangazo la kitaifa la TV.

Mwelekeo mwingine muhimu katika eneo hilo ni ubadilishanaji wa moja kwa moja wa hashish ya Morocco kwa kokeini ya Amerika Kusini kupitia Afrika Magharibi, alisema Bi Bird. Mpangilio huu - ambao umekuwa ukiendelea tangu 2020 - unakwepa hitaji la malipo ya pesa taslimu na kutumia tofauti za bei za dawa katika mabara yote, alielezea, akiongeza kuwa hii inaongeza kiwango cha dawa za kulevya zinazosafirishwa nchi kavu ambazo hupita kutoka bandari za Afrika Magharibi katika baadhi ya maeneo yaliyoathiriwa zaidi na migogoro ya Sahel.

Ufisadi na utakatishaji fedha ni vichocheo vikuu vya ulanguzi wa dawa za kulevya na kukamatwa na kukamatwa hivi karibuni kulifunua kuwa wasomi wa kisiasa, viongozi wa jamii na viongozi wa vikundi vyenye silaha vinawezesha biashara ya dawa za kulevya huko Sahel, ripoti ya UN iliongeza.

"Mataifa katika eneo la Sahel—pamoja na jumuiya ya kimataifa—lazima yachukue hatua za haraka, zilizoratibiwa, na za kina ili kusambaratisha mitandao ya ulanguzi wa dawa za kulevya," alisema Leonardo Santos Simao, Mwakilishi Maalum wa Katibu Mkuu wa Umoja wa Mataifa kwa Afrika Magharibi.