KYIV, Ukraine (AP) - Brashi ya rangi mkononi, Anastasiya Sereda anafanyia kazi uchoraji wa panda mwenye uso mnene katika sare ya askari wa Kiukreni.

Iliyowekwa kwenye easel yake ni sababu—picha ya mpenzi wake Bohdan, mwanajeshi mkali na tabasamu la upole.

"Anaonekana kama panda," Bi Sereda alisema kwa maelezo, akicheka na kusongwa na machozi alipokuwa akizungumza juu ya mwenzi wake, ambaye aliuawa karibu mwaka mmoja uliopita kwenye mstari wa mbele mashariki mwa Ukraine. Akishiriki katika darasa la sanaa kwa wanawake waliofiwa na vita, anajaribu kunasa ucheshi na ushujaa wa mpenzi wake, na kuelekeza hisia zake za kusisimua kwenye turubai.

Waukraine wengine wengi pia wanapambana na mchanganyiko mkubwa wa hisia—ikiwa ni pamoja na huzuni, hasira, ucheshi, dharau na hofu—wanakabiliwa na awamu mpya katika vita wakiwa na wasiwasi unaoongezeka kuhusu usaidizi wa kimataifa kwa sababu yao.

Wengi wanabaki thabiti katika azimio lao la kuwafukuza wavamizi wa Urusi na kuamua njia ya baadaye ya nchi yao. Wengi pia wana wasiwasi kwamba umakini wa kimataifa unakengeushwa na vita vya Israeli na Hamas na wasiwasi mwingine, na kwamba washirika hawatoi silaha na risasi zinazohitajika sana. Wageni wa kigeni mara nyingi huambiwa warudi nyumbani na ujumbe: Tuma ulinzi wa anga, haswa makombora ya Patriot yaliyotengenezwa na Amerika, kufunga anga ya Ukraine kwa adui.

Kuna sababu nyingi za wasiwasi. Urusi imerusha mawimbi ya wanajeshi na mabomu mabaya kwenye mistari ya Ukraine, na kuwalazimisha wanajeshi wa Kyiv kurudi nyuma kutoka vijiji kadhaa kando ya mstari wa mbele wa maili 600 mashariki na kusini mwa nchi hiyo. Wachambuzi wa kijeshi wanasema Urusi inashinikiza kuchukua eneo nyingi iwezekanavyo kabla ya usambazaji mpya wa silaha kufika Ukraine kutoka kwa kifurushi cha misaada cha Marekani cha dola bilioni 61 kilichoidhinishwa mwezi Aprili.

Mbali na mbele, ving'ora vya uvamizi wa anga ni jambo la kawaida katika sehemu kubwa ya nchi huku Urusi ikishambulia kwa makombora, roketi na ndege zisizo na rubani. Wakati mwingine mashambulizi hayo yaligonga mitambo ya nishati, reli au miundombinu mingine. Mara nyingi walengwa huhisi ubaguzi: majengo ya ghorofa, hospitali, viwanja vya michezo. Yote yanamaanisha maisha zaidi yaliyosambaratika.

"Tunataka sana ulimwengu ukumbuke kwamba watu wanakufa hivi sasa," alisema Valentyna, ambaye anafanya kazi katika kituo cha umeme ambacho kimepigwa mara kwa mara na makombora ya Urusi. Wakati arifa za hewa zinampeleka kwenye makazi ya basement ya mmea, yeye husaidia kutengeneza nyavu za kuficha ili kutuma kwa wanajeshi, akiunganisha vipande vya kitambaa cha kijani kibichi na kijivu kwenye fremu ya kamba.

"Kunapokuwa na king'ora unajisikia vizuri ikiwa unafanya kitu," Valentyna alisema. Associated Press ilikubali kutochapisha jina lake kamili kwa sababu anafanya kazi kwa miundombinu muhimu ya kitaifa.

Kyiv, mji mkuu mzuri wa Ukraine, kwa mara nyingine tena ni jiji lenye shughuli nyingi la Ulaya lenye manufaa ya kisasa kutoka kwa baa za bia za ufundi na maduka ya kahawa ya hip hadi programu za kuendesha gari na McDonald's. Wakazi wamezoea vita, na siku hizi, wachache huelekea kwenye makazi ya treni ya chini ya ardhi wakati kengele za hewa zinasikika.

Lakini ukumbusho wa wafu uko pande zote: katika bahari ya bendera za manjano na bluu katika Uwanja wa Uhuru, na ukuta wa ukumbusho nje ya Monasteri ya Mtakatifu Michael's Golden-Domed, ambapo watu huacha maua mbele ya picha za askari walioanguka.

Wakati baadhi ya watu wa Kyivites wakikula chakula cha mchana kwenye ukumbi siku moja ya kuchipua Jumapili, mamia ya wengine waliingia mitaani kwa maandamano ya kudai kuachiliwa kwa wanajeshi wa Brigedi ya Azov ambao walichukuliwa mateka na Urusi baada ya kutetea mji wa kusini wa Mariupol miaka miwili iliyopita. Maandamano ya kila wiki yanalenga kuhakikisha POWs hazisahauliki, na kuteka honks za kuunga mkono kutoka kwa magari yanayopita.

Kuna pengo linaloongezeka kati ya wale wanaohudumu na wale ambao hawatumiki, lililoangaziwa na uamuzi wa hivi karibuni wa serikali wa kusimamisha huduma za upyaji wa pasipoti kwa wanaume wenye umri wa kuandikishwa nje ya nchi. Ingawa makundi ya haki za binadamu yamekosoa hatua hiyo, Waukraine wengi wanakubaliana na serikali kwamba hatua hiyo ni suala la haki.

Na vita pia vimeleta mshikamano, kuwatupa pamoja watu kutoka tabaka zote za maisha na kuwageuza wasomi, wanasayansi, waandishi na wengine wengi kuwa askari.

Watu wengi walikusanyika katika Uwanja wa Uhuru wa kati wa Kyiv alasiri ya hivi karibuni kumuaga Nazarii Lavrovskyi, mtafiti wa matibabu aliyegeuka kuwa mhudumu wa afya wa jeshi ambaye aliuawa mnamo Aprili wakati akisaidia kuwahamisha wanajeshi waliojeruhiwa.

Marafiki wa chuo kikuu, wanasayansi wenzake kutoka maabara yake wakitafiti dawa za kuua vijidudu na askari wagumu wa vita wote walipiga goti moja kwenye lami yenye unyevunyevu wakati jeneza lake lilikuwa likibebwa kutoka kwenye gari la kubebea maiti hadi sauti ya tarumbeta ya kijeshi na ngoma.

"Alijiunga nasi, na ilikuwa ya kushangaza kuona watu kama hao wakiishia vitani," alisema Oleksii Palii, mkongwe wa kitengo cha Lavrovskyi, Kikosi cha 112 cha Ulinzi wa Wilaya. "Mwanzoni, hakuweza kustahimili hata kidogo, lakini baadaye alikua daktari wa mapigano. Alipata heshima kubwa kutoka kwa askari wote."

"Pumzika kwa amani, ndivyo ilivyokuwa."

Pamoja na mengi ya kuwa na wasiwasi kuhusu, Waukraine wengi wameweka hofu ya siku zijazo nyuma, alisema Anton Grushetskyi, mkurugenzi mtendaji wa Taasisi ya Kimataifa ya Sosholojia ya Kyiv. Kuna wasiwasi juu ya ushindi wa Donald Trump katika uchaguzi wa urais wa Merika wa Novemba unaweza kumaanisha, ikizingatiwa sifa za zamani za mgombea wa Republican kwa Rais wa Urusi Vladimir Putin. Lakini haiko mstari wa mbele katika akili za watu wengi.

"Watu hawawezi [kutabiri] maisha yao katika miezi michache, hata, kwa sababu hali inabadilika haraka," Bw. Grushetskyi alisema.

Maoni hayo yaliungwa mkono na Olena Herhel, mwanachama mwingine wa mradi wa sanaa wa "Alive, true love stories", ambapo wajane wa vita hupata usaidizi na njia ya hisia zao. Alijiunga na kikundi cha uchoraji baada ya mumewe kuuawa katika mapigano karibu miaka miwili iliyopita.

"Hakuna maana ya kufanya mipango, kwa sababu hakuna mtu anayeweza kusema nini kitatokea kesho," alisema. "Familia yangu inajaribu tu kuendelea na majukumu tuliyo nayo kwa leo."