PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) - Wanafunzi mara nyingi hutupa au kujilowesha wakati milio ya risasi inapolipuka nje ya shule yao kaskazini mwa Port-au-Prince.

Wanapofanya hivyo, mkurugenzi wa shule Roseline Ceragui Louis anaona kuna njia moja tu ya kujaribu kuwatuliza watoto na kuwaweka salama: kuwafanya walale kwenye sakafu ya darasa huku akiimba kwa upole.

"Huwezi kufanya kazi katika mazingira hayo," alisema. "Ni janga. Wameumizwa."

Mji mkuu wa Haiti uko chini ya mashambulizi ya magenge yenye nguvu ambayo yanadhibiti asilimia 80 ya jiji.

Mnamo Februari 29, magenge yalianzisha mashambulizi yaliyoratibiwa yaliyolenga miundombinu muhimu. Mashambulizi hayo yamesababisha vifo vya zaidi ya watu 2,500 au kujeruhiwa katika miezi mitatu ya kwanza ya mwaka. Sasa, katika jitihada za kusaidia kuokoa kizazi kipya zaidi cha Haiti, nchi hiyo inapitia msukumo mpana wa kuondoa mwiko wa muda mrefu wa kutafuta tiba na kuzungumza juu ya afya ya akili.

Kupata msaada

Katika kikao cha hivi majuzi cha mafunzo katika sehemu salama ya Port-au-Prince, wazazi walijifunza michezo ya kuweka tabasamu kwenye nyuso za watoto wao. Wazazi mara nyingi hufadhaika sana na kukata tamaa hawana nguvu ya kuwatunza watoto, alisema Yasmine Deroche, ambaye hufundisha watu wazima kusaidia watoto kushinda kiwewe kinachosababishwa na vurugu zinazoendelea za magenge.

Watu wenye silaha wamechoma vituo vya polisi, kuvamia magereza mawili makubwa zaidi ya Haiti kuwaachilia zaidi ya wafungwa 4,000 na kufyatua risasi kwenye uwanja mkuu wa ndege wa kimataifa wa nchi hiyo, ambao ulifungwa Machi 4 na haujafunguliwa tena. Vurugu hizo pia zimelemaza bandari kubwa zaidi ya Haiti.

Wakati huo huo, shule 900 zimefungwa, na kuathiri watoto wapatao 200,000.

"Lazima tupigane dhidi ya ukosefu huu wa usawa wa kijamii ili watoto wote, vijana wote, waweze kupata fursa sawa za kwenda shule, kufanya kazi, kupata riziki," alisema Chrislie Luca, rais wa shirika lisilo la faida la Hearts for Change Organization for Denied Children of Haiti. "Haya yote ni matatizo ambayo yametufikisha hapa tulipo leo, huku nchi ikiwa pembezoni mwa shimo."

Makali ya Shimo

Mwakilishi wa UNICEF Haiti alisema vurugu hizo zimehamisha zaidi ya watu 360,000, wengi wao wakiwa wanawake na watoto. Kwa kuongezea, angalau theluthi moja ya wahasiriwa 10,000 wa unyanyasaji wa kijinsia mwaka jana walikuwa watoto, Bruno Maes alisema.

"Watoto wameachwa kujitunza wenyewe, bila msaada, bila ulinzi wa kutosha," alisema.

Zaidi ya watoto 80 waliuawa au kujeruhiwa kuanzia Januari hadi Machi, ongezeko la asilimia 55 katika robo ya mwisho ya 2023 na "kipindi cha vurugu zaidi kwa watoto nchini kuwahi kurekodiwa," ilisema Save the Children, shirika lisilo la faida la Marekani.

Bi Luca alisema miongoni mwa waliojeruhiwa ni wavulana wawili waliopigwa kichwani walipokuwa wakienda shuleni na msichana wa miaka 8 akicheza ndani ya nyumba yake alipopigwa na risasi iliyopasua matumbo yake, na kuhitaji upasuaji wa dharura.

"Tunashuhudia maswala mengi ya afya ya akili," Bw. Maes alisema. "Vurugu hizi zinahuzunisha."

Bi Louis alisema mtoto wake wa miaka 10 alikuwa akilia kila siku "Utakufa!" alipokuwa akielekea shuleni, na vurugu hazikumruhusu mvulana huyo kula, kulala au kucheza.

Bi Louis alibaki na msimamo, akijua lazima awe na nguvu kwake na wanafunzi wake.

"Moyo wangu umeharibiwa, lakini wanafunzi wangu wanaona tabasamu langu kila siku," alisema.

Bado, wengi wangelala darasani, hawawezi kuzingatia baada ya usiku wa kukosa usingizi uliopigwa na milio ya risasi.

Wengine walikuwa na mambo muhimu zaidi akilini mwao.

"Ni vigumu kuzingatia shuleni au kuzingatia kucheza mchezo wakati mwili wako wote una wasiwasi kuhusu kama mama na baba yako watakuwa hai utakapofika nyumbani kutoka shuleni," alisema Steve Gross, mwanzilishi wa shirika lisilo la faida la Marekani Life is Good Playmaker Project.

Wanafunzi wengine wanazidi kuvutiwa na magenge, wakibeba silaha nzito wanapowatoza madereva kwa njia salama kupitia eneo la genge.

"Watoto wadogo wameumizwa na kufadhaika," alisema Nixon Elmeus, mwalimu ambaye shule yake ilifungwa Januari. Alikumbuka jinsi mwanafunzi wake bora alivyoacha kuzungumza baada ya kukutana na magenge. Wanafunzi wengine huwa na vurugu: "Tangu vita vianze, watoto wenyewe wamefanya kama wao ni sehemu ya genge."

Kujifunza kukabiliana

Gerye Jwa Playmakers, shirika lisilo la faida la Haiti linalolenga kusaidia watoto, lilifanya kikao cha mafunzo kwa walimu ambacho Louis alihudhuria baada ya vurugu za magenge kulazimisha shule yake kufungwa mwezi Machi. Alijifunza ni michezo gani ilikuwa bora kuvuruga wanafunzi kutoka kwa vurugu nje ya milango ya shule.

"Ninawezaje kuwakamata tena watoto hawa?" aliuliza.

Pamoja na mamia ya shule kufungwa, kozi za mkondoni ni za wale ambao wanaweza kumudu Wi-Fi na jenereta. Wahaiti wengi huishi mara nyingi gizani kwa sababu ya kukatika kwa umeme kwa muda mrefu.

Bila shule, umaskini mkubwa na kiwewe kama vile kulazimika kukwepa miili iliyoharibika mitaani, watoto wamekuwa mawindo rahisi. Kati ya asilimia 30 hadi 50 ya wanachama wa vikundi vyenye silaha sasa ni watoto, Bwana Maes alibainisha.

"Huo ni ukweli wa kusikitisha sana," alisema.

Mwanamume mwenye umri wa miaka 24 ambaye alitoa jina lake la mwisho tu, Nornile, kwa sababu za usalama, alisema alikuwa katika genge kwa miaka mitano.

Alisema alijiunga kwa sababu genge hilo lilimpa pesa alizohitaji na kutoa chakula zaidi kuliko mama yake, muuzaji, na baba yake, mwashi, angeweza kumpa yeye na ndugu zake saba.

Usiku, angefanya kazi kama mlinzi wa kiongozi wa genge. Wakati wa mchana, alikuwa akifanya shughuli na kumnunulia chakula, nguo, viatu na bidhaa zingine. Bw. Nornile alisema alijisikia fahari genge hilo lilimwamini lakini alifikiria kuacha wakati mmoja wa kaka zake watatu alipouawa na magenge mnamo Juni 16, 2022.

"Wanaume wa Ghetto hawapiganii elimu au hospitali. Wanapigania eneo," alisema. "Wanajijali wenyewe tu."

Bw. Nornile aliondoka kwenye genge hilo miaka miwili baada ya kaka yake kufariki na kuanza kufanya kazi katika shirika lisilo la faida la Bi Luca.

"Ukweli wa genge hilo ni kwamba mtu huyo anaweza kubeba silaha, lakini akilini mwake, sivyo anavyotaka," Bw. Nornile alisema.

Kucheza tena

Jean Guerson Sanon, mwanzilishi mwenza na mkurugenzi mtendaji wa Gerye Jwa Playmakers, alisisitiza umuhimu wa wazazi kuingiliana kila siku na watoto ili kuimarisha afya yao ya akili.

"Wakati mwingine, hiyo ndiyo yote tunayo," alisema, akibainisha kuwa mazungumzo kuhusu afya ya akili yanasalia kuwa mwiko.

"Ukienda kuonana na mwanasaikolojia, ni kwa sababu wewe ni 'wazimu,' na watu 'wazimu' wanabaguliwa sana nchini Haiti," alisema.

Katika mafunzo ya Jumapili ya hivi majuzi, wazazi walijifunza michezo kwa watoto wao. Mmoja alikuwa akiakisi mtu mwingine; mwingine alikuwa akijifanya mpira wa inflatable ni kipande cha jibini ambacho mtoto, akijifanya kuwa panya, alipaswa kuiba.

Mwisho wa mafunzo, wazazi walikuwa wakicheka walipokuwa wakivumbua miondoko tofauti ya densi kwenye duara kubwa kwa njia nyingine ya kucheza na watoto wao.

Walipoulizwa kuchora nafasi salama ilimaanisha nini kwao, kadhaa kati yao walichora nyumba; wengine walichora maua; na mmoja, Guirlaine Reveil, alichora mtu mwenye bunduki alipokuwa akikaribia kituo cha polisi—hali halisi ya maisha ambayo yalitokea miaka michache iliyopita.

Mzazi mmoja, Celestin Roosvelt, alisema anawaambia watoto wake, 2 na 3, kwamba milio ya risasi sio jambo baya, uwongo aliouita muhimu.

"Lazima utafute njia ya kuishi katika nchi yako mwenyewe," alisema kwa kushtuka kwa msamaha.

Mwisho wa mafunzo, wazazi walipewa nakala ya uwasilishaji, crayoni na mpira wa inflatable.

Bi Deroche, ambaye anaendesha programu hiyo, alibainisha jinsi wazazi wanavyohisi kulemewa sana hivi kwamba wametengwa na mahitaji ya watoto wao.

"Ninajua kwamba mgogoro tunaopitia hivi sasa utakuwa na matokeo ambayo yatachukua sijui ni miaka mingapi kutatua," alisema.