JACUMBA HOT SPRINGS, Calif. (AP) - Katika usiku mwingi, mamia ya wahamiaji hupitia nguzo kwenye ukuta wa mpaka au kupanda ngazi za chuma. Wanakusanyika katika eneo la bafa kati ya kuta mbili na maoni ya taa za usiku za Tijuana, Mexico, wakisubiri masaa kwa maajenti wa Doria ya Mpaka wakati watu wa kujitolea wakitoa kahawa ya moto, rameni ya papo hapo na bandeji za magoti yaliyovunjika na vifundo vya miguu vilivyovimba.

Karibu saa moja kwa gari mashariki, ambapo mwezi hutoa mwanga pekee, hadi mamia zaidi hupitia jangwa lililotapakaa mawe wakitafuta maeneo yanayobadilika kila wakati ambapo wahamiaji hukusanyika. Vikundi vya wachache hadi kadhaa hutembea njia za uchafu na barabara za lami kutafuta mawakala.

Matukio hayo ni ukumbusho wa kila siku kwamba San Diego ikawa ukanda wenye shughuli nyingi zaidi wa kuvuka kinyume cha sheria mnamo Aprili, kulingana na takwimu za Marekani, mkoa wa tano kushikilia tofauti hiyo katika miaka miwili - ishara ya jinsi njia za uhamiaji zinavyobadilika haraka.

Njia zilikuwa thabiti sana muda mfupi uliopita. San Diego ilikuwa sekta yenye shughuli nyingi zaidi ya Doria ya Mpaka kwa miongo kadhaa hadi utekelezaji zaidi ulipowasukuma wahamiaji kwenye eneo la jangwa karibu na Tucson, Arizona, ambalo likawa sehemu ya kwanza kufikia 1998. Bonde la Rio Grande huko Texas Kusini liliona shughuli nyingi zaidi kutoka 2013 hadi Juni 2022 wakati Amerika ya Kati ilizidi kuwepo zaidi.

Wahamiaji walikamatwa karibu mara 128,900 kwenye mpaka wa Mexico mnamo Aprili, Forodha na Ulinzi wa Mipaka ya Merika ilisema Jumatano, chini ya asilimia 6.3 kutoka Machi na karibu nusu ya rekodi ya juu ya 250,000 mnamo Desemba. Ingawa bado ni ya juu kihistoria, Aprili ilipinga ongezeko la kawaida la chemchemi.

Kushuka huko kunatokana na kuongezeka kwa utekelezaji wa Mexico, ambayo ni pamoja na kuwazuia wahamiaji kupanda treni za mizigo, kulingana na maafisa wa Merika. Gavana wa Texas Greg Abbott anapigia debe ukandamizaji wake wa mpaka wa mabilioni ya dola, huku wengine wakiangazia vurugu katika jimbo la Mexico la Tamaulipas kama kizuizi kwenye njia ya Bonde la Rio Grande.

Mexico iliahidi kuwa haitaruhusu zaidi ya vivuko haramu 4,000 kwa siku kwenda Merika, Alicia Barcena, katibu wa uhusiano wa kigeni wa Mexico, aliwaambia waandishi wa habari Jumanne. Doria ya Mipaka ya Merika iliwakamata zaidi ya 10,000 kwa siku kadhaa mnamo Desemba.

Licha ya kupungua kwa jumla, kukamatwa katika sekta ya San Diego kulifikia 37,370 mnamo Aprili, hadi asilimia 10.6 kutoka Machi kuchukua nafasi ya Tucson kama sekta yenye shughuli nyingi zaidi kati ya tisa zinazopakana na Mexico. Troy Miller, kaimu kamishna wa CBP, alisema utekelezaji zaidi, pamoja na nchi zingine, ulisababisha kupungua kwa jumla kutoka Machi, huku akikubali "mifumo ya uhamiaji inayoendelea kubadilika."

Wahamiaji wengi wanasema San Diego ndio mahali rahisi na hatari zaidi kuvuka. Wanaangalia simu zao kila wakati kwa ujumbe, machapisho ya media ya kijamii na simu za sauti ambazo huwasaidia kupanga njia yao na kuvuka.

"Mtu husikia mambo mengi njiani," Oscar Palacios, 42, alisema asubuhi moja Aprili baada ya kuendeshwa na wakala kusubiri kwenye sehemu ya uchafu ambapo zaidi ya wahamiaji 100 walitetemeka karibu na moto wa kambi. Baada ya maajenti wa uhamiaji wa Mexico kumrudisha mara tatu kusini mwa Mexico, mwanamume huyo wa Ecuador alisema, alimpa mtu ambaye hakumjua $ 500 kwa hati iliyomruhusu kuruka kwenda Tijuana. Kisha akamlipa mlanguzi ili kumwongoza hadi California.

Sare ya San Diego iko kwa sehemu kwa sababu Tijuana ndio jiji kubwa zaidi upande wa Mexico wa mpaka, maafisa wa Merika wanasema. Watu wa karibu mataifa 100 wamewasili katika uwanja wa ndege wa Tijuana mwaka huu, pamoja na 12,000 kila mmoja kutoka Colombia na Cuba, karibu 6,000 kila mmoja kutoka Haiti na Venezuela na maelfu zaidi kutoka Brazil, Ecuador, Peru, China na Mauritania.

"Ni kuenea kwa mitandao ya kijamii," alisema Paul Beeson, ambaye kazi yake ya miaka 33 ya Doria ya Mpaka ilijumuisha vipindi kama wakala mkuu katika sekta za San Diego, Tucson na Yuma, Arizona. "Kuna habari nyingi zaidi huko nje juu ya kuvuka. Usafiri wa anga umeongezeka na watu wanaweza kuzunguka."

Uhamiaji huko San Diego unaleta changamoto kwa sababu watu wanatoka nchi anuwai - pamoja na India, Georgia, Misri, Jamaica na Vietnam - ambapo safari za ndege za kufukuzwa zinaweza kuwa za gharama kubwa na ngumu kupanga, maafisa wa Merika wanasema. Wamexico, ambao wamefukuzwa karibu juu ya ardhi, na Guatemala na Honduras, ambao serikali zao zimekubali kwa muda mrefu ndege za kufukuzwa mara kwa mara, ni wapo mdogo huko kuliko mahali pengine mpakani.

Doria ya Mpaka imekuwa ikisafirisha na kusafirisha wahamiaji wengine kutoka San Diego hadi miji mingine ya mpakani kwa usindikaji, mabadiliko ya jukumu kutoka hata mwaka jana, wakati wahamiaji walipelekwa San Diego kukabiliana na kufurika.

Wahamiaji wanasubiri masaa kwa mawakala wawachukue kwa usindikaji badala ya ucheleweshaji wa siku ambazo zilikuwa za kawaida wakati kambi za muda zilianza kujitokeza katika eneo la San Diego karibu mwaka mmoja uliopita. Mwezi uliopita jaji wa shirikisho alisema watoto katika kambi hizo walikuwa chini ya viwango vya ulinzi vinavyohakikisha afya na usalama wao.

Usiku mmoja wiki iliyopita, karibu watu 70 walikusanyika kati ya kuta mbili karibu na duka la hali ya juu. Wanawake wawili wa Honduras hawakuweza tena kutembea baada ya kujeruhiwa wakati wakipanda ukuta wa mpaka. Mmoja alikubali safari ya Doria ya Mpaka hadi hospitalini.

"Karibu kila usiku tuna majeraha kutoka kwa watu kuruka," alisema Clint Carney, 58, ambaye hujitolea usiku mwingi kujibu maswali ya wahamiaji na kutoa vitafunio.

Karibu na Jacumba Hot Springs, mji wa watu chini ya 1,000, karibu watu kumi na wawili kutoka nchi za Amerika Kusini walifika kwenye uma kwenye barabara ya vumbi karibu saa 10 jioni. Takriban wahamiaji 100 wa China walikuja kabla tu ya jua kuchomoza, wengi wakiwa wamevalia vizuri na wakipiga picha kwa kucheza kwenye simu zao.

Baadhi ya Waamerika Kusini walinung'unika kimya kimya wakati Wachina walipojipanga mbele yao wakati magari ya Doria ya Mpaka yalipofika. Hapo awali mawakala walitoa mikanda ya rangi ambayo ilitumiwa kufuatilia ni muda gani watu walikuwa wakingojea na ni nani aliyefuata kwenye foleni, lakini mazoezi hayo yalisimamishwa mnamo Desemba.

Maeneo kama haya yameibuka katika maeneo ya mbali baada ya wahamiaji kuvuka mpaka ambapo eneo la milima limezuia ujenzi wa vizuizi. Kuongezeka kwa uwepo wa mamlaka ya Mexico katika maeneo mengine kulisukuma trafiki mahali pengine katika jangwa lenye watu wachache, na kuunda kambi mpya. Tovuti moja mpya ni umbali mfupi kutoka kwa kilabu cha bunduki, bila mahema, bafu au huduma zingine.

Makazi ya San Diego hayajaweza kuweka kila mtu ambaye ameachiliwa na Doria ya Mpaka na arifa za kufika katika mahakama ya uhamiaji. Msimamizi wa Kaunti ya San Diego Jim Desmond alisema zaidi ya wahamiaji 143,000 wameachiliwa mitaani tangu Septemba 13, akinukuu data ya Doria ya Mipaka.

Kutoka kituo cha basi na toroli ambapo mawakala huwaacha wahamiaji, ni safari fupi kwenda uwanja wa ndege, ambapo wanaweza kuchaji simu na kutumia vyoo kabla ya kupanda ndege kwenda maeneo mengine nchini Merika.

Ili kujifunza zaidi, soma Why Do Migrants Want to Be in America?