Kwa miezi kadhaa kabla ya Aprili 8, mazungumzo ya kupatwa kwa jua yalivutia umakini wa Amerika. Watu kutoka maeneo ya mbali ya nchi walisafiri mamia au hata maelfu ya maili hadi kwenye njia ya jumla, wakitaka kushuhudia jambo hilo la mara moja katika maisha. Kupatwa kwa jua kulivuka taifa, na kutengeneza utepe kutoka kusini magharibi mwa Texas hadi Maine, na Makao Makuu ya Dunia ya Kanisa la Mungu Lililorejeshwahuko Wadsworth, Ohio, katika njia yake ya moja kwa moja.

Niliwahimiza wafanyikazi kukusanyika katika Bustani yetu Kuu kutazama maajabu ya kweli ya Uumbaji wa Mungu. Mimi na mke wangu, pamoja na wafanyikazi wengi wa Makao Makuu, tulivaa glasi zetu na kutazama angani wakati kupatwa kwa jua kunaendelea. Tulishangaa jinsi mkanganyiko ulivyozunguka umuhimu wa kupatwa kwa jua, na wanabii wanaojiita, wanajimu, watazamaji wa siku ya mwisho na wahudhuriaji rahisi wa sherehe wote wakipima. Wengine hata waliamini kuwa hii ilikuwa ukingo wa mbele wa "ishara za mbinguni," wakinukuu Ufunuo 6:12 ambapo "jua likawa nyeusi kama nguo za magunia."

Kile ambacho wengi wanashindwa kuzingatia ni kwamba ishara hizi zinaitwa "muhuri wa sita" - ikimaanisha mihuri mitano ingefunguliwa hapo awali. Zimeelezewa mapema katika sura hiyo hiyo: (1) farasi mweupe wa dini ya uwongo, (2) farasi mwekundu wa vita, (3) farasi mweusi wa njaa, (4) farasi mweupe wa kifo na kuzimu. Hawa wanne wa kwanza kwa pamoja wanachukua maisha ya "sehemu ya nne ya dunia, kuua kwa upanga, na njaa, na mauti, na wanyama wa nchi" (Ufu. 6: 8). (5) Muhuri wa tano unahusisha kuuawa kwa watakatifu waaminifu.

Uliza: Je , yoyote kati ya haya yalionekana kabla ya matukio ya Aprili 8? Na je, mtu yeyote wa dini mzito au mwaminifu angeweza kudai vinginevyo?

Kupatwa huku kulikuwa na nini basi? Je, ilikuwa na umuhimu wowote wa kweli? Ndiyo!

Takriban miaka 3,000 iliyopita, Mfalme Daudi alistaajabia mbingu. Alishangaa wakati "alizingatia mbingu zako [za Mungu], kazi ya vidole vyako, mwezi na nyota, ulizoziwekea" (Zab. 8:3). Akilinganisha na kile alichokiona hapo juu, kisha akauliza, "Mwanadamu ni nini, hata unamkumbuka? Na mwana wa Adamu, kwamba unamtembelea?" (fu. 4).

Inanikumbusha matembezi ya Rais Theodore Roosevelt na rafiki, wakati angetazama juu na kukariri: "Hiyo ni galaksi ya ond huko Andromeda. Ni kubwa kama Milky Way yetu. Ni moja ya galaksi milioni mia moja. Ni umbali wa miaka 750,000 ya mwanga. Inajumuisha jua bilioni mia moja, kila moja kubwa kuliko jua letu." Kisha angeongeza: "Sasa nadhani sisi ni wadogo vya kutosha! Twende kulala." Yeye, pia, alielewa jinsi mtu alivyo mdogo katika mpango mkuu wa ulimwengu.

Tulipokuwa tukitazama mwezi ukizidi kuficha jua, niliwaelezea wafanyikazi wetu ukweli ambao hauwezi kuhusishwa na mageuzi: Jua ni kubwa mara 400 kuliko mwezi, lakini pia mara 400 mbali, ikiruhusu kupatwa kwa jua. Encyclopedia Britannica inaita hii "bahati mbaya ya kufurahisha." Lakini uwezekano wa usahihi kama huo hauwezi kuhusishwa na bahati tu. Kufanya hivyo ni kumdhihaki Mungu (Zab. 14: 1). Ikiwa mwezi ungekuwa mkubwa zaidi, "corona" ya kushangaza - nuru kutoka kwa jua inayotoka kwenye ukingo wa mwezi wakati wa jumla - isingeonekana. Vivyo hivyo, ikiwa mwezi ungekuwa mdogo kidogo, pete ya nuru kuzunguka mwezi ingekuwa kubwa sana, ikipofusha macho. Badala yake, Muumba mwenye upendo alitengeneza miili hii ya astral kwa njia ambayo mara moja katika miaka 350 kwa wastani (katika eneo lolote maalum) wanadamu wangeweza kushuhudia kile kinachoweza kuelezewa tu kama cha kupendeza.

Bila shaka uliona picha kwenye vyombo vya habari. Timu yetu ya wapiga picha wa video na wapiga picha pia ilinasa tukio hilo, na unaweza kufahamu mojawapo ya picha hizo hapa. Walakini, elewa kuwa kuchapisha na video haziwezi kutenda jambo hilo haki. Tamasha hilo lilikuwa la kushangaza sana hivi kwamba linaweza kuchukuliwa kwa urahisi kuwa uthibitisho wa Muumba Mwenyezi. Huu ndio umuhimu wa kile kilichotokea Aprili 8!

Wakati wanadamu wanangojea Ufalme wa Mungu bila kujua ambao ni wachache sana wanauelewa, tambua kwamba Mungu kwa muda mrefu amepanga mbingu mpya na dunia mpya (Ufu. 21: 1). Uzuri ulimwenguni kote leo, ulioundwa wazi na Mungu mwenye hekima yote, utabadilika ikilinganishwa na kile kilicho mbele.

Wakati ujao "utakapofikiria mbingu"—na si lazima iwe wakati wa kupatwa kwa jua—tafakari juu ya Kiumbe ambaye uwezo wake wa ajabu hufanya maisha yawezekane!