TAIPEI, Taiwan (AP) - Taiwan ilifuatilia ndege kadhaa za kivita za China na meli za jeshi la wanamaji kwenye pwani yake siku ya Ijumaa, siku ya pili ya zoezi kubwa la kijeshi lililozinduliwa na Beijing kuonyesha hasira yake juu ya kuapishwa kwa kisiwa hicho kinachojitawala kwa viongozi wapya ambao wanakataa kukubali msisitizo wake kwamba Taiwan ni sehemu ya China.

China imetoa taarifa za kina kwa vyombo vya habari zinazoonyesha Taiwan ikiwa imezungukwa na vikosi kutoka kwa jeshi lake, Jeshi la Ukombozi wa Watu. Video mpya siku ya Ijumaa ilionyesha vikosi vya China vilivyohuishwa vikikaribia kutoka pande zote na Taiwan zikiwa zimefungwa ndani ya eneo linalolengwa na duara huku makombora yaliyoigwa yakigonga watu muhimu na malengo ya kijeshi.

Licha ya hayo, kulikuwa na dalili ndogo ya wasiwasi kati ya watu milioni 23 wa Taiwan, ambao wameishi chini ya tishio la uvamizi wa China tangu pande hizo mbili zilipogawanyika wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe mnamo 1949. Bunge la Taiwan lilikuwa limezama Ijumaa katika mzozo kati ya vyama vya siasa juu ya hatua za kiutaratibu, na biashara iliendelea kama kawaida katika mji mkuu wenye shughuli nyingi wa Taipei na bandari za Keelong na Kaohsiung.

Wizara ya ulinzi ilisema ilifuatilia ndege 49 za kivita za China na meli 19 za jeshi la wanamaji, pamoja na meli za walinzi wa pwani, na kwamba ndege 35 ziliruka kuvuka mstari wa kati katika Mlango-Bahari wa Taiwan, mpaka wa ukweli kati ya pande hizo mbili, kwa kipindi cha masaa 24 kutoka Alhamisi hadi Ijumaa.

Meli za baharini na walinzi wa pwani za Taiwan pamoja na vitengo vya makombora ya angani na ardhini vimewekwa macho, haswa karibu na minyororo ya visiwa vinavyodhibitiwa na Taiwan ya Kinmen na Matsu karibu na pwani ya China na mbali na kisiwa kikuu cha Taiwan.

"Tukikabiliwa na changamoto na vitisho vya nje, tutaendelea kudumisha maadili ya uhuru na demokrasia," rais mpya wa Taiwan, Lai Ching-te, aliwaambia mabaharia na maafisa wakuu wa usalama Alhamisi alipotembelea kituo cha baharini huko Taoyuan, kusini mwa mji mkuu, Taipei.

Pentagon ilisema Merika "ilikuwa ikifuatilia kwa karibu sana" mazoezi ya pamoja ya Wachina. Ilisema vitendo vya Beijing "ni vya kutojali, kuongezeka kwa hatari, na kuharibu kanuni za muda mrefu ambazo zimedumisha amani na utulivu wa kikanda kwa miongo kadhaa."

"Tunahimiza Beijing kuchukua hatua kwa kujizuia," ilisema.

Katika hotuba yake ya kuapishwa siku ya Jumatatu, Lai aliitaka Beijing kukomesha vitisho vyake vya kijeshi na akasema Taiwan ni "taifa huru huru ambalo uhuru uko mikononi mwa watu."

Jeshi la China lilisema mazoezi yake yaliyopanuliwa karibu na Taiwan yalikuwa adhabu kwa vikosi vinavyotaka kujitenga vinavyotafuta uhuru. Inatuma meli za jeshi la wanamaji na ndege za kivita katika Mlango-Bahari wa Taiwan na maeneo mengine karibu na kisiwa hicho karibu kila siku ili kuchosha ulinzi wa Taiwan na kutafuta kuwatisha watu wake, ambao wanaunga mkono uhuru wao wa ukweli.

"Mara tu kiongozi wa Taiwan alipoingia madarakani, alipinga kanuni ya China moja na kuuza waziwazi 'nadharia ya mataifa mawili,' "msemaji wa Ofisi ya Masuala ya Taiwan ya China, Chen Binhua, alisema katika taarifa Alhamisi usiku.

Kanuni ya China moja inadai kuwa kuna China moja tu na kwamba Taiwan ni sehemu ya China chini ya utawala wa Chama cha Kikomunisti. Beijing inaiona Taiwan kama mkoa ulioasi na imekuwa ikiongeza vitisho vyake vya kijeshi hata kama wapiga kura wa kisiwa hicho wanapendelea uhuru wa ukweli.

Huko Beijing, profesa wa uhusiano wa kimataifa Shi Yinhong katika Chuo Kikuu cha Renmin cha China alisema mazoezi hayo na shutuma za maneno za China dhidi ya Bwana Lai zilikusudiwa kuonyesha hasira ya Beijing kwa Bwana Lai na sera za utawala wake. Hizo ni pamoja na kuendelea kwa sera za mtangulizi wake Tsai Ing-wen za kujenga ulinzi thabiti wa kitaifa na kupinga juhudi za Beijing za kuitenga Taiwan kidiplomasia.

"Inaweza kuzingatiwa kuwa muhimu sana kuwashawishi watu wa China juu ya azimio la serikali na maendeleo ya vikosi vya jeshi katika uwezo," Bw. Shi alisema.

"Lakini Lai, na kwa kiwango fulani WaTaiwan kwa ujumla, walipata mambo mengi kama haya. Haitawabadilisha na itafanya Marekani na washirika wake wakuu kufanya zaidi katika msaada wao wa kijeshi kwa Taiwan," Bw. Shi alisema.

Msemaji wa Umoja wa Mataifa Stephane Dujarric alisema ilikuwa ikifuatilia mazoezi ya China kwa karibu. "Tunahimiza pande husika kujiepusha na vitendo ambavyo vinaweza kuongeza mvutano katika eneo hili," alisema katika taarifa Alhamisi.

Msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje ya China Wang Wenbin, katika mkutano wa kila siku siku ya Ijumaa, alitupilia mbali wito wa Marekani kwa China kujizuia kuhusiana na mazoezi ya hivi punde. Marekani "haiko katika nafasi ya kutoa matamshi kama haya ya kutowajibika," Bw. Wang alisema.

Washington inalazimika kisheria kuipatia Taiwan njia ya kujilinda na inachukulia vitisho vyote kwa kisiwa hicho kama suala la "wasiwasi mkubwa."

Marekani imekuwa ikisaidia katika uboreshaji wa vifaa na mafunzo ya Taiwan, hata wakati sera yake rasmi bado haieleweki iwapo wanajeshi wa Marekani na washirika wa kikanda watatumwa kutetea Taiwan iwapo shambulio la China litatokea.

Mazoezi ya China yanakuja baada ya mazoezi ya pamoja ya Marekani na mshirika wake wa Uholanzi wa NATO katika Bahari ya China Kusini inayozozaniwa, njia muhimu ya maji kwa biashara ya kimataifa, uvuvi na rasilimali za nishati ambazo China inadai kwa ukamilifu.

China mara kwa mara inapinga shughuli katika eneo hilo na vikosi vya kijeshi vya kigeni inavyoshutumu kwa kutenda bila mamlaka nje ya mikoa yao. China imesisitiza hasa madai yake dhidi ya Ufilipino.

Waziri wa Ulinzi wa Ufilipino Gilberto Teodoro siku ya Ijumaa alikosoa vitendo vya Beijing vinavyozidi kuongezeka katika Bahari ya Kusini ya China, bila kutaja China kwa jina. Alizungumza katika sherehe ya kijeshi ya kuadhimisha kumbukumbu ya kuanzishwa kwa jeshi la wanamaji la Ufilipino.

Ufilipino, alisema, haitavumilia uchokozi na hatua za uchochezi.

Tangu uhasama wa eneo na China ulipoongezeka mwaka jana katika Bahari ya Kusini ya China, utawala wa Rais wa Ufilipino Ferdinand Marcos Jr. umechukua hatua za kuunda ushirikiano mpya wa usalama na nchi kadhaa za Asia na Magharibi na kuruhusu uwepo wa jeshi la Merika katika vituo zaidi vya Ufilipino chini ya mkataba wa ulinzi wa 2014.