NEW YORK (AP) - Wateja wanazidi kujitahidi kulipa bili zao za kadi ya mkopo, na kuibua wasiwasi juu ya uhalifu mkubwa kuongezeka na kupunguza matumizi ya watumiaji.

Sehemu ya deni la kadi ya mkopo ambayo imechelewa zaidi ya siku 90 ilipanda hadi asilimia 10.7 katika robo ya kwanza, kiwango cha juu cha miaka 14, kulingana na ripoti ya Benki ya Hifadhi ya Shirikisho ya New York juu ya deni la kaya la robo ya kwanza.

Mwaka mmoja uliopita, uhalifu mkubwa ulifikia asilimia 8.2 tu ya deni la kadi ya mkopo. Kuruka kwa robo ya kwanza kwa uhalifu mkubwa ilikuwa kubwa zaidi tangu 2011. Wakati huo huo, jumla ya deni la kadi ya mkopo lilipanda hadi $1.12 trilioni kutoka chini ya $1 trilioni mwaka mmoja uliopita.

Wale walio na umri wa miaka 20 na 30 wanapata ugumu mkubwa wa kulipa bili zao za kadi ya mkopo. Vikundi hivyo vya umri kwa kawaida huwa na mchanganyiko wa nguvu ndogo ya mapato na akiba ya chini.

Hifadhi ya Shirikisho iliongeza kiwango chake kikuu cha riba hadi kiwango cha juu cha miaka 23 ili kukabiliana na mfumuko wa bei wa miongo minne, ambao ulifikia kilele mnamo Juni 2022 kwa asilimia 9.1. Ongezeko hilo la viwango lilifanya kukopa kuwa ghali zaidi kwa rehani, mikopo ya magari na kadi za mkopo.

Matumizi ya watumiaji huchochea ukuaji wa uchumi, kwa hivyo shida ya kulipa bili za kadi ya mkopo ni ishara ya kutia wasiwasi. Mwelekeo wa soko la ajira unaweza kuamua ikiwa mafadhaiko ya deni yanakuwa wasiwasi mkubwa. Ukuaji wa kazi na mishahara ulisaidia kukabiliana na athari ya pochi za watumiaji kutokana na kupanda kwa mfumuko wa bei, lakini kuendelea kupungua au mabadiliko huko kunaweza kupunguza mizani.

"Ingawa viashiria hivi si lazima vitabiri kushuka kwa uchumi, hasa kwa soko thabiti la ajira, kudhoofika kwa hali ya ajira kunaweza kuzidisha kuyumba kwa kifedha kwa kaya," alisema Gregory Daco, mwanauchumi mkuu wa EY. "Mchanganyiko wa ukuaji mdogo wa kazi, maendeleo ya mapato ya uvivu, na kupungua kwa akiba kunaweza kusababisha kuongezeka kwa uhalifu na uwezekano wa kupunguzwa kwa matumizi ya watumiaji."

Wall Street hadi sasa imeondoa wasiwasi juu ya kuongezeka kwa viwango vya deni la mkopo na mapambano ya malipo, ikitabiri ukuaji wa mapato kuongezeka kutoka asilimia 5.6 katika robo ya kwanza hadi asilimia 17.1 ifikapo robo ya nne.

Bado, matumizi ya rejareja yalikwama bila kutarajia mnamo Aprili kwa ishara ya uchovu na wasiwasi wa watumiaji. Walmart, muuzaji mkubwa zaidi wa taifa, amesema wateja wake wanatumia zaidi kwa mahitaji na kidogo kwa bidhaa za hiari kama vile vyombo vya nyumbani na vifaa vya elektroniki.

Msururu wa kahawa wa Starbucks ulipunguza matarajio yake ya mauzo kwa mwaka huku watu wakitembelea mikahawa yake mara chache, na McDonald's inatoa ofa zaidi huku watu wakipunguza chakula cha haraka na kula nje.

Fed sasa inakabiliwa na matarajio ya mfumuko wa bei kubaki juu kwa ukaidi karibu asilimia 3, juu ya lengo lake la asilimia 2. Mchanganyiko wa mfumuko wa bei wa juu, viwango vya gharama kubwa vya kukopa na kupungua kwa uchumi kumetoa shaka zaidi juu ya uwezo wa benki kuu kudhibiti mfumuko wa bei bila kusababisha kushuka kwa uchumi.

Kadi za mkopo hufanya tu asilimia 6.5 ya deni la watumiaji, kulingana na ripoti ya Utafiti wa Kimataifa wa Benki ya Amerika. Hiyo inapunguza wasiwasi fulani, lakini ongezeko la uhalifu linaonekana kuzidi ukuaji wa mapato na kuna uwezekano kuna kundi kubwa la watumiaji ambao wanalipa salio lao la chini na kukaa nje ya uhalifu, lakini wana mkazo mkubwa wa kifedha kulipa salio lao kamili. Kuzorota kwa uchumi kunaweza kuwasukuma watumiaji hao katika uhalifu mkubwa.

"Ikiwa utabiri wetu wa kiasi kizuri katika soko la ajira ni sahihi, tunafikiri matumizi ya watumiaji yatabaki kuwa thabiti," aliandika Michael Gapen, mchambuzi wa Utafiti wa Kimataifa wa Benki ya Amerika. "Walakini, uhalifu ulioongezeka wa kadi ya mkopo kati ya watumiaji wa kipato cha chini unaweza kuongeza unyeti wa watumiaji hawa kwa mshtuko mbaya wa soko la ajira."

Ili kujifunza jinsi ya kukabiliana na deni kwa kutumia kanuni za kibiblia, soma Don’t Let Debt Get You Down.