SAN DIEGO (Reuters) - Jessica Leon, mtafuta hifadhi kutoka Ecuador, alipanda ukuta wa mpaka Jumanne na binti yake wa miaka 3, akikanyaga ardhi ya Merika huko San Diego, California, masaa machache kabla ya marufuku mpya ya hifadhi kuanza kutumika.

Yeye na wahamiaji wengine wapatao dazeni kutoka Guatemala, Colombia na Vietnam ambao walipanda ukuta mara moja walijisalimisha kwa mawakala wa mpaka wa Merika. Walielekezwa kutembea hadi mahali palipojulikana kama Whisky 8—ukanda wa vumbi wa eneo la Marekani kati ya kuta mbili za mpaka, moja ikigawanya Marekani na Mexico na ya pili kikwazo kikubwa zaidi yadi kadhaa kaskazini zaidi.

Tovuti ya kizuizini ya wazi imekuwa ishara ya mchakato wa machafuko wa hifadhi wa Merika, ambao Rais wa Merika Joe Biden anasema unahitaji sana mageuzi. Katika hatua kubwa ya kiutendaji iliyotangazwa Jumanne, Bwana Biden alitekeleza marufuku ya hifadhi ambayo inaruhusu maafisa wa uhamiaji wa Merika kuwafukuza haraka wahamiaji wanaovuka kinyume cha sheria kwenda nchi zao au kuwarudisha Mexico.

Watetezi wa wahamiaji walikosoa hatua ya Bw. Biden, wakisema iliakisi vitendo vikali vya mtangulizi wake wa Republican Rais wa zamani Donald Trump huku wawili hao wakikabiliwa na pambano la marudiano katika uchaguzi wa Novemba 5.

Muungano wa Uhuru wa Kiraia wa Amerika ulisema ulipanga kushtaki juu ya hatua za Bwana Biden.

Bi Leon na binti yake walifika saa chache kabla ya sera hiyo kuanza kutumika saa 12:01 asubuhi EDT Jumatano, au 9:01 jioni. Jumanne huko San Diego.

Baadhi ya wanaotafuta hifadhi huvutiwa na Whisky 8 peke yao. Wengine ambao wamezuiliwa na Doria ya Mpaka mahali pengine kati ya kuta hizo mbili wanashushwa huko, au kuelekezwa kutembea huko, kwa usindikaji unaofuata.

Haikuwa na uhakika Jumatano ni muda gani utaratibu wa Whisky 8 utaendelea. Wafanyikazi wa misaada walisema kundi la wahamiaji 85 walikusanyika huko tena Jumatano asubuhi, licha ya marufuku hiyo kuanza kutumika.

Kama wengi waliojipanga huko Tijuana, Mexico, wakisubiri kuvuka Jumanne, wahamiaji wanaoomba kukaribia bandari halali ya kuingia kupitia programu ya simu ya rununu inayoendeshwa na serikali bado wataruhusiwa kuingia.

'Yote peke yangu'

Baada ya kutumia $3,000 zake za mwisho katika safari ya mwezi mmoja kutoka Ecuador, Leon, msafishaji wa nyumba mwenye umri wa miaka 28, alisema anatarajia maisha bora kwa binti yake.

"Niko peke yangu naye," alisema, akimwangalia binti yake na kutokwa na machozi wakati wa mahojiano mafupi yaliyofanywa kati ya bollards za uzio wa mpaka wa futi 30.

Katika Whisky 8, iliyopewa jina na Doria ya Mipaka, watu wanaweza kupata wafanyikazi wa misaada, mawakili wa uhamiaji na waandishi wa habari ambao wanaweza kukusanyika upande mwingine. Bollards za ukuta wa mpaka zimetenganishwa mbali vya kutosha kuzungumza, kupeleka chakula na maji, au kuchaji simu, lakini karibu sana kwa mwanadamu kupita.

Alipoulizwa kwa nini alikimbia nyumbani kwake katika jiji la Andes la Cuenca, Leon alitaja hali ya hewa ya uhalifu - "wanaua, wanaiba, wananyang'anyira."

Sheria ya hifadhi ya Marekani inahitaji uthibitisho wa mateso kutokana na rangi, dini, utaifa, uanachama katika kikundi fulani cha kijamii, au maoni ya kisiasa, na kesi kwa kawaida huamuliwa na jaji wa uhamiaji.

Sera mpya ya Bwana Biden inainua kiwango cha uchunguzi wa awali wa hifadhi kwa wahamiaji kama Leon, ambayo inaweza kusababisha madai zaidi kukataliwa mapema, au watu wengine kukataliwa moja kwa moja ikiwa watashindwa kuonyesha hofu ya kurudi.

Katika tangazo lake la urais kuhalalisha hatua hiyo, Bwana Biden alisema katika kipindi cha hivi karibuni cha miaka 5, asilimia 83 ya wanaotafuta hifadhi walipitia hatua ya awali ya uchunguzi lakini chini ya asilimia 25 mwishowe walipewa hifadhi au ulinzi mwingine na mara nyingi baada ya kusubiri miaka kufikia uamuzi wa mwisho kwa sababu ya mrundikano wa mahakama ya uhamiaji.

Chini ya sheria hiyo mpya, muda wa chini ambao wanaotafuta hifadhi wanapaswa kupata wakili umepunguzwa hadi masaa manne kutoka masaa 24 hapo awali, maafisa wawili wa Idara ya Usalama wa Nchi ya Merika (DHS) walisema, ambao walizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kujadili shughuli za serikali.

Lengo ni kuchunguza karibu wahamiaji wote haraka - ikiwezekana chini ya wiki moja - na familia za wahamiaji zinaweza kuishia kushikiliwa katika vituo vya hema karibu na mpaka wakati kesi zao za kufukuzwa zinatathminiwa, mmoja wa maafisa wa DHS alisema.

San Diego imekuwa mahali pa juu cha kuingia kwa wahamiaji kutoka kote ulimwenguni katika miezi ya hivi karibuni, na kuweka shida kwa mawakala wa mpaka na watoa huduma za uhamiaji.

Wahamiaji wanaovuka kinyume cha sheria mahali pengine katika eneo la San Diego wamekusanyika katika maeneo kadhaa ya muda katika miezi ya hivi karibuni kusubiri maajenti wa Doria ya Mpaka kuwachukua kwa usindikaji.

Miongoni mwa wale waliokuwa katika Whisky 8 siku ya Jumanne alikuwa Jairon Lopez, 26, dereva wa teksi kutoka Guatemala. Yeye, pia, alisema alikuwa akitafuta maisha bora baada ya kukimbia unyang'anyi kutoka kwa magenge katika mji wa Chiquimulilla.

"Ni kama msemo huo, 'Plata o plomo.' Wanasema hivyo huko Guatemala sasa," Bw. Lopez alisema kuhusu kifungu kinachotafsiriwa kama "pesa zako au maisha yako."

Kwa hivyo alipitia Mexico, akifika Whisky 8 saa chache kabla ya tarehe ya mwisho ya Bw. Biden kukaribia.

Ili kujifunza kilicho nyuma ya hii, soma Why Do Migrants Want to Be in America?