BEIRUT (AP) - Hezbollah ya Lebanon ina silaha mpya na uwezo wa kijasusi ambao unaweza kuisaidia kulenga nafasi muhimu zaidi ndani ya Israeli iwapo kutakuwa na vita vya pande zote, kiongozi wa kundi la wanamgambo alionya Jumatano.

Maoni ya Hassan Nasrallah yalikuja wakati mzozo wa miezi kadhaa wa kuvuka mpaka unaoendelea kati ya Hezbollah na Israel unaonekana kufikia kiwango cha kuchemka, na siku moja baada ya mjumbe mkuu wa Marekani kukutana na maafisa wa Lebanon katika jaribio lake la hivi punde la kupunguza mvutano.

"Sasa tuna silaha mpya. Lakini sitasema ni nini," alisema katika hotuba ya televisheni ya kumkumbuka kamanda mkuu wa Hezbollah aliyeuawa katika shambulio la anga la Israeli kusini mwa Lebanon wiki iliyopita. "Uamuzi utakapofanywa, wataonekana kwenye mstari wa mbele."

Hezbollah imetumia ndege zisizo na rubani zilizotengenezwa nchini kwa mara ya kwanza tangu kuanza kwa vita vya Israel na Hamas huko Gaza mnamo Oktoba, pamoja na makombora ya ardhini hadi angani kufukuza ndege za Israeli.

Bwana Nasrallah alisema mnamo 2021 kwamba Hezbollah ina wapiganaji 100,000 lakini sasa alidai idadi hiyo ni kubwa zaidi, bila kufafanua. Pia alisema amekataa ofa kutoka kwa nchi washirika na wanamgambo katika eneo hilo ambazo zinaweza kuongeza makumi ya maelfu kwenye safu yake.

Video yenye urefu wa karibu dakika 10 inayodaiwa kurekodiwa na ndege isiyo na rubani ya Hezbollah na kutolewa Jumanne inaonyesha sehemu za Haifa—mji ulio mbali na mpaka wa Israel na Lebanon. Katika hotuba yake Jumatano, Bwana Nasrallah alisema Hezbollah ina picha nyingi zaidi—tishio linaloonekana linaweza kufikia maeneo ya ndani kabisa ya Israeli.

Mkuu wa jeshi la Israeli, Luteni Jenerali Herzi Halevi, alitembelea wanajeshi wa ulinzi wa anga wa Israeli karibu na mpaka na Lebanon siku ya Jumatano, akisema Israeli inafahamu uwezo wa Hezbollah ulioonyeshwa kwenye video hiyo na ina suluhisho kwa vitisho hivi.

"Kwa kweli tuna uwezo mkubwa zaidi," alisema. "Nadhani adui anawafahamu wachache tu kati yao na [sisi] tutakabiliana nao kwa wakati unaofaa."

Hezbollah, mshirika wa kundi la wanamgambo wa Kipalestina la Hamas, imekuwa ikibadilishana mashambulizi na Israeli karibu kila siku tangu vita vya Gaza vilipozuka Oktoba 7, kwa lengo la kuondoa vikosi vya Israeli kutoka Ukanda wa Gaza.

Mashambulizi ya Hezbollah yaliongezeka baada ya Israeli kupanua mashambulizi yake katika mji wa kusini mwa Gaza wa Rafah mwezi Mei, na kuongezeka zaidi mwezi Juni baada ya shambulio la Israeli kumuua kamanda wa ngazi ya juu wa Hezbollah Taleb Sami Abdullah, mwanamgambo mwandamizi zaidi aliyeuawa hadi sasa wakati wa vita vya Israel na Hamas.

Pia Jumanne, jeshi la Israeli lilisema "limeidhinisha na kuthibitisha" mipango ya mashambulizi nchini Lebanon, ingawa uamuzi wa kuzindua operesheni kama hiyo utalazimika kutoka kwa uongozi wa kisiasa wa nchi hiyo.

Maonyo ya pande zote mbili yalifuatia ziara ya mshauri mkuu wa Rais wa Marekani Joe Biden Amos Hochstein, ambaye alikutana na maafisa nchini Lebanon na Israel katika jaribio lake la hivi punde la kupunguza mvutano. Bwana Hochstein aliwaambia waandishi wa habari huko Beirut Jumanne kwamba ilikuwa "hali mbaya sana" na kwamba suluhisho la kidiplomasia kuzuia vita kubwa lilikuwa la dharura.

Bwana Nasrallah alisema vita vipana na Lebanon vitakuwa na athari za kikanda na kwamba Hezbollah itashambulia nchi nyingine yoyote katika eneo hilo ambayo ilisaidia Israeli katika juhudi za vita, akitoa mfano wa Cyprus, ambayo imekaribisha vikosi vya Israeli kwa mazoezi ya mafunzo. Alipendekeza Kupro inaweza kuruhusu Israeli kutumia vituo vyake iwapo kutatokea vita vipana.

Kwa kujibu, Rais wa Cyprus Nikos Christodoulides alisema taifa lake la kisiwa "halihusiki kwa vyovyote" katika operesheni zozote za kijeshi katika eneo hilo. Kupro ni "sehemu ya suluhisho, sio sehemu ya shida," alisema, akionyesha ukanda wa baharini wa Kupro-Gaza unaotumiwa kupeleka misaada kwa eneo la Palestina.

Usitishaji mapigano tu huko Gaza ndio ungesimamisha mapigano ya mpaka wa Lebanon na Israel au mashambulizi dhidi ya malengo ya Magharibi na yenye uhusiano na Israeli kutoka kwa waasi wa Houthi wa Yemen na wanamgambo wa Iraq wanaoshirikiana na Hezbollah.

Israeli inaiona Hezbollah kama tishio lake la moja kwa moja, na wawili hao walipigana vita vya siku 34 mnamo 2006 ambavyo vilimalizika kwa mkwamo. Uwezo wa kijeshi wa Hezbollah umeongezeka sana tangu wakati huo, na Marekani na Israel zinakadiria kundi hilo, pamoja na vikundi vingine vya wanamgambo wa Lebanon, vina takriban makombora na roketi 150,000. Hezbollah pia imekuwa ikifanya kazi kwenye makombora yanayoongozwa kwa usahihi.

Hezbollah ilisema wapiganaji wake wasiopungua wanne waliuawa Jumatano katika mashambulizi ya Israeli wakati Hochstein aliporejea Israeli kwa duru mpya ya mikutano huko.

Vyombo vya habari vya serikali ya Lebanon viliripoti mashambulizi hayo mpakani na karibu na mji wa pwani wa Tiro, umbali wa maili 20. Jeshi la Israeli lilisema milipuko miwili ya Hezbollah iliharibu magari kadhaa kaskazini mwa Israeli.

Kamel Mohanna, mkuu wa Chama cha Amel, shirika lisilo la kiserikali linalotoa huduma za afya katika maeneo tofauti ya Lebanon, alisema kituo cha afya cha chama katika mji wa Khiam kilipigwa na kuharibiwa na makombora ya Israeli.

Mashambulizi ya Israeli yameua zaidi ya watu 400 nchini Lebanon, wengi wao wakiwa Hezbollah na wanamgambo wengine, lakini pia zaidi ya raia 80 na wasio wapiganaji. Kaskazini mwa Israeli, wanajeshi 16 na raia 11 wameuawa na mashambulizi yaliyoanzishwa kutoka Lebanon.