CAMMARATA, Italia (AP) - Mchana mkali wa Julai, lori la maji la manispaa linazunguka kwenye wingu la vumbi kwenye shamba la Liborio Mangiapane kusini mwa Sicily. Baadhi ya kioevu hicho cha thamani huhamishiwa kwenye kisima kidogo kwenye trekta ambayo mtoto wa Bw. Mangiapane atatumia kujaza mabwawa ya ng'ombe na kondoo 250, lakini kufikia kesho, lita zote 10,000 kutoka kwa lori zitakuwa zimetoweka.

Ukame mkali kutoka kwa mwaka usio na mvua, pamoja na halijoto ya juu ya rekodi, umechoma nyasi nyingi za eneo hilo na unasukuma wakulima hadi kikomo. Kwa Bw. Mangiapane, kila siku ni mapambano ya kupata maji, na simu za wasiwasi, safari ndefu kwenda kwenye visima vya mbali na kusubiri kwa muda mrefu kwa meli za manispaa.

Ikiwa mvua haitakuja mwishoni mwa Agosti, anaogopa atalazimika kuuza mifugo yake.

"Tuko katika wakati wa joto kali na kwa hivyo wanyama wanahitaji maji mengi," Bw. Mangiapane alisema. "Ni wasiwasi wa mara kwa mara kuwazuia wanyama kuteseka, lakini pia kupata nafasi ya kujiosha."

Mwaka mbaya zaidi wa mvua katika zaidi ya miaka 20 umepeleka uzalishaji wa lishe chini kwa asilimia 70 kote Sicily, kulingana na Coldiretti, chama cha wakulima wa msingi wa Italia. Mabonde makuu ya maji ni karibu tupu na mamlaka inagawa maji kabisa.

Eneo hilo ni moja wapo ya vikapu vya mkate vya Italia, vinavyozalisha asilimia 20 ya ngano ya durum ya nchi hiyo ambayo huingia kwenye pasta. Coldiretti alikadiria kuwa ukame huo unaweza kupunguza uzalishaji katika kisiwa hicho kwa asilimia 70, na kusababisha utegemezi mkubwa wa uagizaji. Katika miezi ijayo, mwaka kavu unaweza kufikia uzalishaji wa mafuta na peach. Hali ya hewa ya joto imesababisha mavuno ya zabibu kuanza karibu wiki nne mapema, ingawa zao hilo hadi sasa halijaharibiwa.

Mnamo Mei, serikali ya kitaifa ilitangaza hali ya hatari huko Sicily na kutenga euro milioni 20 ($21.7 milioni) kununua matanki ya maji, kuchimba visima vipya na kurekebisha mifereji ya maji inayovuja. Coldiretti imetoa tani milioni 1.5 za lishe na serikali ya mkoa ilitenga ruzuku kwa wakulima wanaolazimishwa kununua nyasi kutoka kwa watu wengine.

Sehemu za Sicily zimekuwa na upungufu wa mvua hadi asilimia 60, kulingana na idara ya hali ya hewa katika Baraza la Kitaifa la Utafiti la Italia. Huduma ya hali ya hewa ya mkoa iliripoti halijoto ya juu ya wastani mwezi wa Juni, huku viwango vya juu mara nyingi huzidi nyuzi joto 104 Fahrenheit katika maeneo mengi.

Wakulima wameona mabonde, maziwa na mabwawa ambayo yalikuwa maeneo ya kuaminika ya kumwagilia yakitoweka.

Luca Cammarata alitazama kondoo wake wakitafuta maji kwenye shamba lake katika mkoa wa Caltanissetta, mojawapo ya sehemu zilizoathirika zaidi za Sicily. Eneo hilo halijaona mvua yoyote kwa mwaka mmoja, mabwawa yote ni tupu, na visima na chemichemi za maji zitalazimika kugongwa kwa viwango muhimu ikiwa mvua haitanyesha hivi karibuni.

"Hapa katika bonde hili dogo, maji hayajawahi kukosekana," Bw. Cammarata alisema, huku kengele za kondoo wake zikilia walipokuwa wakitafuta maji mahali walipokuwa wakiyapata. Hivi karibuni, wanyama wangelazimika kurudi kwenye ghala zao ili kuepuka jua kali.

Ziwa Pergusa lililo karibu lilikuwa kimbilio la ndege wanaohama—bonde la asili lenye eneo la kilomita za mraba 1.4 (maili 0.5 za mraba) na kina cha wastani cha mita 2. Sasa inaonekana kama dimbwi.

Hadithi hiyo ilikuwa sawa mahali pa Bwana Mangiapane, zaidi ya saa moja kaskazini-magharibi karibu na manispaa ya Cammarata. Alichungulia kutoka kwenye ghala lake kuelekea eneo ambalo maji ya mvua kawaida yalikusanyika kwenye bwawa kubwa, akitoa maji kwa wanyama wake, lakini bwawa hilo sasa lilikuwa "kavu kama uwanja wa mpira."

Agosti kawaida huleta mwanzo wa msimu wa mvua wa msimu wa baridi, alisema Bw. Mangiapane, mfugaji wa muda mrefu ambaye amepata sifa kama mfuasi wa wazi wa malisho ya asili na utengenezaji wa jibini ndogo juu ya kilimo cha viwandani.

"Natamani itakuwa bora zaidi kuliko msimu uliopita, kwa sababu mwaka huu tulilazimika kufanya juhudi kubwa, kiuchumi na katika suala la rasilimali watu, bila faida sifuri," alisema. "Tulifanya kazi mwaka mzima bila faida. Hakuna ngano, wala lishe kwa ng'ombe. Na si serikali ya mkoa, wala ile ya kitaifa ambayo imechukua hatua kali."

Mamlaka za mitaa zimekimbilia kufungua visima vipya, kurekebisha vifaa vya kuondoa chumvi na kuleta maji. Mwishoni mwa Julai, meli ya kwanza ya meli ya jeshi la wanamaji la Italia ilitia nanga Licata ili kusambaza lita milioni 12 (galoni milioni 3.2) kwa maeneo yaliyoathiriwa zaidi.

Mamlaka ya bonde la maji la eneo hilo inagawa maji kwa karibu wakaazi milioni, na maji yanatiririka kama masaa mawili hadi manne kwa wiki katika maeneo yaliyoathiriwa zaidi. Wakati bomba zimezimwa, kaya na mashamba yanatolewa na meli za mafuta kwani mifereji ya maji ya Sicily hupoteza hadi asilimia 60 ya maji wanayobeba, kulingana na kampuni ya maji ya ndani ya AICA.

Kadiri mvua inavyonyesha imezidi kuwa mbaya na halijoto imeongezeka, kuna matumaini kwamba ukarabati wa mifereji ya maji, hifadhi mpya na visima virefu vitasaidia Sicily kuzoea.

Giulio Boccaletti, mkurugenzi wa kisayansi wa Kituo cha Euro-Mediterranean cha Mabadiliko ya Tabianchi cha Euro-Mediterranean, alisema Sicily inakabiliwa na "kawaida mpya" ya mabadiliko ya hali ya hewa, na mkoa huo utalazimika kuchunguza ikiwa maji yake adimu yanatumika kwa vitu sahihi - pamoja na kile wakulima wanazalisha.