BRASILIA, Brazil (AP) - Mmiliki wa moja ya tano ya maji safi duniani, Amazon inaanza msimu wa kiangazi na mito yake mingi tayari iko katika viwango vya chini sana, na kusababisha serikali kutarajia hatua za dharura za kushughulikia masuala kuanzia urambazaji uliovurugika hadi kuongezeka kwa moto wa misitu.

"Bonde la Amazon linakabiliwa na moja ya ukame mkali zaidi katika miaka ya hivi karibuni mnamo 2024, na athari kubwa kwa nchi kadhaa wanachama," ilisema dokezo la kiufundi lililotolewa Jumatano na Shirika la Mkataba wa Ushirikiano wa Amazon, ambalo linajumuisha Bolivia, Brazil, Colombia, Ecuador, Guyana, Peru, Suriname na Venezuela.

Katika mito kadhaa kusini magharibi mwa Amazon, viwango vya maji ni vya chini kabisa kwenye rekodi kwa wakati huu wa mwaka. Kihistoria, miezi ya ukame zaidi ni Agosti na Septemba, wakati moto na ukataji miti unafikia kilele. Kufikia sasa, nchi zilizoathiriwa zaidi ni Bolivia, Peru na Brazil, kulingana na ACTO.

Siku ya Jumatatu, shirika la maji la shirikisho la Brazil liliamuru uhaba wa maji katika mabonde mawili makubwa, Madeira na Purus, ambayo yanashughulikia eneo karibu ukubwa wa Mexico. Siku iliyofuata, jimbo la Acre lilitangaza dharura huku kukiwa na uhaba wa maji unaokaribia katika jiji lake kuu. Mnamo Juni, jimbo jirani la Amazonas lilipitisha hatua hiyo hiyo katika manispaa 20 kati ya 62 ambazo zinapatikana tu kwa maji au hewa, hata katika nyakati za kawaida.

Hatua hizi zilichukuliwa zaidi ya miezi miwili mapema kuliko mwaka wa 2023, wakati sehemu kubwa ya bonde la Amazon ilipokumbwa na ukame mbaya zaidi kuwahi kurekodiwa, na kuua pomboo kadhaa wa mto, kusonga miji kwa moshi kwa miezi kadhaa na kuwatenga maelfu ya watu ambao walitegemea usafiri wa maji. Hatua hizo hutumiwa kuongeza ufuatiliaji, kuhamasisha rasilimali na wafanyikazi na kuomba msaada wa shirikisho.

Kina cha Mto Madeira, mojawapo ya vijito vikubwa zaidi vya Amazon na njia muhimu ya maji kwa maharagwe ya soya na mafuta, kilikwenda chini ya futi 10 karibu na Porto Velho mnamo Julai 20. Mnamo 2023, hiyo ilitokea mnamo Agosti 15. Urambazaji umepunguzwa wakati wa usiku, na mitambo miwili mikubwa zaidi ya kuzalisha umeme nchini Brazili inaweza kusitisha uzalishaji, kama ilivyotokea mwaka jana.

Katika mji wa Amazonas wa Envira, mito iliyo karibu imekuwa duni sana kusafiri. Maafisa wa eneo hilo wamewataka wazee na wanawake wajawazito kuhama kutoka jamii za mito hadi katikati mwa jiji kwa sababu vinginevyo msaada wa matibabu hauwezi kuwafikia. Wakulima wanaozalisha unga wa muhogo hawawezi kuupeleka sokoni. Kama matokeo, chakula hiki kikuu cha Amazon kimeongezeka zaidi ya mara mbili kwa bei, kulingana na utawala wa eneo hilo.

Wasiwasi mwingine ni moto. Kulikuwa na karibu moto 25,000 kutoka Januari hadi mwishoni mwa Julai - idadi kubwa zaidi kwa kipindi hiki katika karibu miongo miwili. Katika Amazon, moto mara nyingi hutengenezwa na binadamu na hutumiwa kusimamia malisho na kusafisha maeneo yaliyokatwa misitu.

Huko Acre, ukame tayari umesababisha uhaba wa maji katika maeneo kadhaa ya mji mkuu wake, Rio Branco. Jamii hizi sasa zinategemea maji ya lori, shida iliyopatikana mwaka uliopita. Kati ya ukame huo mbili, mafuriko makubwa yalikumba manispaa 19 kati ya 22 za jimbo hilo.

"Imekuwa miaka miwili mfululizo ya matukio mabaya," Julie Messias, katibu wa mazingira wa Acre, aliiambia The Associated Press. "Matokeo yake ni kwamba tunakabiliwa na tishio la uhaba wa chakula. Kwanza mazao yalifurika, na sasa kipindi cha kupanda ni kavu sana."