Marekani yakabidhi kambi yake ya mwisho ya kijeshi nchini Niger kwa junta tawala
DAKAR, Senegal (AP) - Marekani ilikabidhi kambi yake ya mwisho ya kijeshi nchini Niger - moja ya vituo viwili muhimu vya operesheni za kupambana na ugaidi nchini humo - kwa mamlaka za mitaa, Idara ya Ulinzi ya Marekani na Wizara ya Ulinzi ya Niger ilitangaza katika taarifa ya pamoja Jumatatu.
Kukabidhiwa kwa Airbase 201 katika mji wa Agadez kulikuja baada ya wanajeshi wa Merika kujiondoa mapema mwezi huu kutoka Airbase 101, kituo kidogo cha ndege zisizo na rubani katika mji mkuu wa Niger wa Niamey.
Wanajeshi wa Marekani wana hadi Septemba 15 kuondoka katika nchi ya Sahel kufuatia makubaliano na mamlaka ya Niger.
Kuna wanajeshi wapatao dazeni mbili wa Amerika ambao wamesalia Niger, haswa kwa majukumu ya kiutawala yanayohusiana na kujiondoa, kulingana na Sabrina Singh, msemaji wa Pentagon. Ziko katika ubalozi wa Merika.
Mnamo Machi, junta tawala ya Niger ilimaliza makubaliano ambayo yaliruhusu wanajeshi wa Marekani kufanya kazi katika nchi hiyo ya Afrika Magharibi. Miezi michache baadaye, maafisa wa nchi hizo mbili walitangaza katika taarifa ya pamoja kwamba wanajeshi wa Merika watakamilisha kujiondoa kwao katikati ya Septemba.
Niger ilikuwa imeonekana kama moja ya mataifa ya mwisho katika eneo hilo ambalo mataifa ya Magharibi yanaweza kushirikiana nao kushinda uasi unaoongezeka wa jihadi. Marekani na Ufaransa zilikuwa na wanajeshi zaidi ya 2,500 katika eneo hilo hadi hivi majuzi, na pamoja na nchi nyingine za Ulaya walikuwa wamewekeza mamia ya mamilioni ya dola katika usaidizi wa kijeshi na mafunzo.
Katika miezi ya hivi karibuni Niger imejiondoa kutoka kwa washirika wake wa Magharibi, badala yake ikageukia Urusi kwa usalama. Mnamo Aprili, wakufunzi wa jeshi la Urusi waliwasili Niger kuimarisha ulinzi wa anga wa nchi hiyo.
Niger kuondolewa kwa wanajeshi wa Marekani kufuatia mapinduzi mwaka jana kuna athari kubwa kwa Marekani kwa sababu inawalazimisha wanajeshi kuachana na kituo muhimu ambacho kilitumika kwa misheni ya kupambana na ugaidi katika Sahel, eneo kubwa kusini mwa jangwa la Sahara ambapo vikundi vinavyohusishwa na al-Qaida na kundi la Islamic State hufanya kazi.
Moja ya vikundi hivyo, Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin, inayojulikana kama JNIM, inafanya kazi nchini Mali, Burkina Faso na Niger na inatazamia kupanuka hadi Benin na Togo.
