KYIV, Ukraine (AP) - Utawala wa Biden ulisema Alhamisi wanajeshi 8,000 wa Korea Kaskazini sasa wako Urusi karibu na mpaka wa Ukraine na wanajiandaa kujiunga na vita dhidi ya wanajeshi wa Ukraine katika siku zijazo - kuongezeka kwa vita vya karibu miaka 3.

Ikiwa wataingia Ukraine, itakuwa mara ya kwanza kwa nchi ya tatu kuweka buti chini katika vita. Nchi nyingine pande zote mbili za mgawanyiko zimetuma misaada ya kijeshi, ikiwa ni pamoja na silaha na mafunzo: Iran imeipa Urusi ndege zisizo na rubani, na mataifa ya Magharibi yameipa Ukraine silaha za kisasa na msaada wa kifedha na kibinadamu.

Marekani inasema baadhi ya wanajeshi hao tayari wamehamia karibu na mpaka wa Ukraine katika eneo la Kursk, ambapo vikosi vya Moscow vimejitahidi kurudisha nyuma uvamizi wa Ukraine.

"Bado hatujaona wanajeshi hawa wakipelekwa kupigana dhidi ya vikosi vya Ukraine lakini tungetarajia hilo kutokea katika siku zijazo," Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Antony Blinken alisema katika mkutano na waandishi wa habari na Waziri wa Ulinzi Lloyd Austin na wenzao wa Korea Kusini siku ya Alhamisi.

Bwana Blinken alisema Urusi imekuwa ikitoa mafunzo kwa wanajeshi wa Korea Kaskazini katika silaha, ndege zisizo na rubani na "operesheni za kimsingi za watoto wachanga, ikiwa ni pamoja na kusafisha mitaro, ikionyesha kwamba wanakusudia kikamilifu kutumia vikosi hivi katika operesheni za mstari wa mbele."

Mkuu wa kijasusi wa Korea Kusini aliwaambia wabunge mapema mwezi huu kwamba wanajeshi 3,000 wa Korea Kaskazini walikuwa wakifundishwa kutumia vifaa ikiwa ni pamoja na ndege zisizo na rubani kabla ya kutumwa kupigana nchini Ukraine. Si maafisa wa Korea Kusini wala maafisa wa Marekani ambao wametoa maelezo kuhusu jinsi walivyojua kuhusu wanajeshi wa Korea Kaskazini, na maswali mengi yanazunguka athari za ushiriki wa Korea Kaskazini.

Tunajua nini kuhusu wanajeshi wa Korea Kaskazini?

Ripoti za wanajeshi wa Korea Kaskazini kuwasili katika eneo la Kursk nchini Urusi kusaidia wanajeshi wa Urusi kupigana na uvamizi wa mpaka wa Ukraine zilianza zaidi ya wiki moja iliyopita. Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy aliwaambia waandishi wa habari kwamba maafisa wa Korea Kaskazini na wafanyikazi wa kiufundi tayari wameonekana katika maeneo yanayokaliwa na Urusi ya Ukraine.

"Ninaamini walituma maafisa kwanza kutathmini hali hiyo kabla ya kupeleka wanajeshi," Bw. Zelenskyy alisema. Ameonya kuwa ushiriki wa nchi ya tatu unaweza kuzidisha mzozo huo kuwa vita vya ulimwengu.

Wiki hii, maafisa wa Merika walisema wanakadiria kuna wanajeshi wapatao 10,000 wa Korea Kaskazini nchini Urusi. Seoul na washirika wake wanatathmini kuwa idadi hiyo imeongezeka hadi 11,000, wakati Ukraine imeweka idadi hiyo juu, hadi 12,000.

Bwana Austin amesema wanajeshi wa Korea Kaskazini wamevaa sare za Urusi na kubeba vifaa vya Urusi wanaposonga mbele kuelekea Ukraine, katika kile alichokiita maendeleo hatari na ya kuyumbisha.

Bwana Austin aliongeza kuwa itakuwa "suala zito sana" ikiwa Pyongyang kweli itajiunga na vita upande wa Urusi.

Balozi wa Ukraine wa Umoja wa Mataifa Sergiy Kyslytsya, akizungumza katika mkutano wa dharura wa Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa siku ya Jumatano, alisema wanatarajia wanajeshi 4,500 wa Korea Kaskazini kuwa mpakani wiki hii na kuanza kushiriki moja kwa moja katika operesheni za mapigano dhidi ya vikosi vya Ukraine mnamo Novemba.

Ukraine inafanya nini?

Ukraine inajiandaa kana kwamba kupambana na Korea Kaskazini katika eneo lake hakuepukiki.

Sindano ya wanajeshi 10,000 wa Korea Kaskazini, ambayo ndiyo ujasusi wa Kiukreni na Korea Kusini wamedai, "inaweza kudhoofisha ulinzi wa Ukraine huko na kuharakisha sana maendeleo ya vikosi vya Urusi," alisema Glib Voloskyi, mchambuzi kutoka taasisi ya kufikiria ya Ukraine, Come Back Alive Initiatives Center.

Akizungumza na chaneli ya KBS ya Korea Kusini Alhamisi, Bw. Zelenskyy alisema kuwa kisaikolojia, wanajeshi 3,000 au 10,000 kutoka Korea Kaskazini hawataathiri Ukraine, kwa sababu idadi hiyo haitoshi. Lakini alisema Bwana Putin anajaribu majibu ya nchi za Magharibi.

"Ikiwa itakuwa 3,000, 10,000, au hata 100,000 itategemea moja kwa moja majibu ya Magharibi kwa matumizi ya vikosi vya Korea Kaskazini. Ikiwa majibu ni dhaifu, kutakuwa na zaidi. Na kisha hatutazungumza tena juu ya athari za kisaikolojia, lakini juu ya athari halisi."

Magharibi inaitikiaje?

Viongozi wa Magharibi wameelezea matarajio ya wanajeshi wa Korea Kaskazini kupigana pamoja na wanajeshi wa Urusi dhidi ya Ukraine kama kuongezeka. Bwana Austin alisema maafisa wanajadili nini cha kufanya kuhusu kupelekwa kwa upelekaji, ambayo alisema ina uwezo wa kupanua au kupanua mzozo nchini Ukraine.

Imekuwa mada muhimu wakati viongozi wa Marekani na Korea Kusini walipokutana wiki hii mjini Washington, na hivyo kuchochea wasiwasi kwamba uwepo wa wanajeshi hao utayumbisha zaidi Asia-Pasifiki na kupanua vita vya Moscow dhidi ya Ukraine.

Waziri wa Mambo ya Nje wa Korea Kusini Cho Tae-yul siku ya Alhamisi alilaani kupelekwa kwa upelekaji huo "kwa nguvu zaidi" na kutoa wito wa kuondolewa mara moja kwa wanajeshi hao. Vitendo vya mapigano vya Korea Kaskazini sio tu vinaiweka bara la Ulaya bali pia peninsula ya Korea chini ya tishio na kwamba Seoul inakubali "kuchukua hatua zinazohitajika ipasavyo," alisema.

Maafisa wa Ujerumani na Uingereza pia wamepima.

"Ni aina ya kuongezeka na inatuonyesha jambo muhimu sana, muhimu sana. Migogoro ya kimataifa inakaribia kwa kasi sana," Waziri wa Ulinzi wa Ujerumani Boris Pistorius alisema.

Waziri wa Ulinzi wa Uingereza John Healey alisema "hakukuwa na wasiwasi tu juu ya uwezekano wa kuongezeka kwa mzozo huko Uropa. Kuna uhusiano usiogawanyika na wasiwasi wa usalama katika Indo-Pacific pia.

Kwa nini Urusi inahitaji Korea Kaskazini?

Korea Kaskazini na Urusi, zote katika makabiliano tofauti na nchi za Magharibi, zimeimarisha ushirikiano wao wa kijeshi katika miaka miwili iliyopita. Mnamo Juni, walitia saini makubaliano ya ulinzi yanayohitaji nchi zote mbili kutoa msaada wa kijeshi ikiwa nyingine itashambuliwa.

Kwa wachambuzi, kuanzishwa kwa wanajeshi itakuwa ishara kwamba vita haviendi kama Urusi ilivyopanga.

"Nadhani Ukraine inachosha jeshi la Urusi tunapozungumza. Hupati maelfu ya wanajeshi kutoka Korea Kaskazini ikiwa vita vyako vinaendelea vizuri," alisema Justin Crump, kamanda wa zamani wa tanki la Uingereza ambaye anaongoza Sibylline, kampuni ya ushauri wa kimkakati. "Huwahitaji."

Korea Kaskazini tayari imetuma zaidi ya makontena 13,000 ya silaha, makombora na silaha zingine za kawaida nchini Urusi tangu Agosti 2023 ili kujaza akiba yake ya silaha inayopungua. Makombora hayo yanatumiwa kikamilifu dhidi ya malengo ya Ukraine, maafisa huko Kyiv wanasema.