WASHINGTON (AP) - Kujiua katika jeshi la Marekani kuliongezeka mnamo 2023, na kuendeleza mwelekeo wa muda mrefu ambao Pentagon imejitahidi kupunguza, kulingana na ripoti ya Idara ya Ulinzi iliyotolewa Alhamisi. Ongezeko hilo ni kikwazo kidogo baada ya vifo kupungua kidogo mwaka uliopita.

Idadi ya watu waliojiua na kiwango kwa kila washiriki 100,000 wa huduma ya kazi iliongezeka, lakini ongezeko halikuwa muhimu kitakwimu. Idadi hiyo pia iliongezeka kati ya wanachama wa Hifadhi, wakati ilipungua kidogo kwa Walinzi wa Kitaifa.

Waziri wa Ulinzi Lloyd Austin ametangaza suala hilo kuwa kipaumbele, na viongozi wakuu katika Idara ya Ulinzi na katika huduma zote wamefanya kazi kukuza programu za kuongeza msaada wa afya ya akili kwa wanajeshi na kuimarisha elimu juu ya usalama wa bunduki, kufuli na uhifadhi. Programu nyingi, hata hivyo, bado hazijatekelezwa kikamilifu, na hatua hizo hazifikii hatua kali zaidi za usalama wa bunduki zilizopendekezwa na tume huru.

Katika taarifa Alhamisi, Bwana Austin alisema takwimu hizo mpya "zinaonyesha haraka hitaji la Idara kuongeza kazi yake maradufu katika nyanja ngumu za kuzuia kujiua na kuahirisha." Alisema idara hiyo inasonga haraka kuweka mabadiliko, na kuongeza, "Bado kuna kazi nyingi zaidi ya kufanya, na hatutakata tamaa."

Ongezeko hilo lilichochewa na kuongezeka kwa idadi ya vifo vya Jeshi na Jeshi la Anga, wakati Marine Corps na Navy ziliona kupungua kidogo sana.

Kwa ujumla, kulikuwa na watu 523 waliojiua mnamo 2023, ikilinganishwa na 493 mnamo 2022. Idadi ya wanajeshi waliokufa kwa kujiua iliongezeka hadi 363 kutoka 331.

Maafisa wamesema kuwa kwa sababu ya kupungua kwa ukubwa wa kikosi cha kazi katika miaka ya hivi karibuni, wanaamini kiwango cha kujiua, badala ya idadi, ni kipimo sahihi zaidi. Kiwango cha kujiua kinahesabiwa kulingana na kikosi cha kazi cha karibu milioni 1.28, karibu Akiba 330,000 na karibu 430,000 katika Walinzi. Kiwango cha washiriki wa huduma ya kazi na Akiba kilipanda, wakati Walinzi walikuwa chini.

Kwa upana zaidi, hata hivyo, mwelekeo tangu 2011 umekuwa ongezeko la kujiua kati ya washiriki wa huduma ya kazi, wakati Walinzi na Hifadhi wamekaa thabiti kwa kiasi kikubwa. Maafisa walisema takwimu kwa ujumla zinaonyesha viwango vya kujiua kwa jamii kwa ujumla, wakati wa kurekebishwa kwa umri na jinsia, kwa sababu wengi wa wale walio katika jeshi ni vijana na wanaume.

Uchambuzi katika ripoti ya kila mwaka pia unaonyesha mwenendo unaoendelea kwa wale wanaokufa kwa kujiua na jinsi wanavyofanya. Ripoti hiyo inaonyesha kuwa wanajeshi wachanga, wa kiume walioandikishwa bado wanaunda idadi kubwa ya watu wanaojiua. na kwamba idadi kubwa ya vifo vinahusisha matumizi ya bunduki.

Data ya kujiua kwa wanafamilia wa askari inachelewa kwa mwaka mmoja. Lakini inaonyesha kuwa wanafamilia wachache walikufa kwa kujiua mnamo 2022 kuliko mwaka uliopita, na kupungua kwa asilimia 9 kwa kiwango hicho. Ingawa kuna wenzi wachache sana wa kiume, wanaunda karibu nusu ya vifo vya kujiua.

Kamati huru ilipendekeza mapema mwaka jana kwamba idara hiyo iweke mfululizo wa hatua za usalama wa bunduki ili kupunguza kujiua katika kikosi hicho, ikiwa ni pamoja na vipindi vya kusubiri ununuzi wa bunduki na risasi na wanajeshi kwenye mali ya jeshi.

Tume hiyo ilisema idara inapaswa kuongeza umri wa chini kwa wahudumu kununua bunduki na risasi hadi miaka 25 na kumtaka mtu yeyote anayeishi katika makazi ya kijeshi kusajili silaha zote zinazomilikiwa na watu binafsi. Kwa kuongezea, ilisema idara inapaswa kuzuia umiliki na uhifadhi wa silaha za kibinafsi katika kambi za kijeshi na mabweni.

Kujibu ripoti hiyo, Bw. Austin alitoa kampeni mpya ya kushughulikia kujiua katika kikosi hicho, lakini idara ilichagua kutotekeleza mabadiliko muhimu ya bunduki yaliyopendekezwa na tume. Badala yake, Pentagon ilisema "itahamasisha" uhifadhi salama wa bunduki, kutoa maeneo zaidi ya kuhifadhi na kufanya elimu zaidi kwa umma juu ya jinsi ya kuhifadhi bunduki kwa usalama-sawa na hatua ambazo maafisa wamezungumza hapo awali.

Maafisa wa ulinzi walisema kuwa mabadiliko hayo, ambayo yanaweza kujumuisha kuwapa wanajeshi vocha ya kulipia baadhi ya gharama za kufuli na uhifadhi wa bunduki, yako katika kazi lakini haijakamilika. Bado wanafanya kazi katika kuboresha programu za mafunzo ili kuwafundisha vyema wanajeshi juu ya uhifadhi salama na utumiaji wa bunduki na kupunguza unyanyapaa wa kutafuta msaada wa afya ya akili.

Kwa kuongezea, huduma za kijeshi zinaajiri wafanyikazi kwa programu za kuzuia wafanyikazi na, kufikia msimu huu wa joto, wataalamu wapatao 1,000 wameajiriwa kwa lengo la 2,500 ifikapo 2028.