BANGKOK (AP) - China imepiga marufuku usafirishaji wa vifaa muhimu vinavyotumiwa kutengeneza bidhaa anuwai, pamoja na simu mahiri, magari ya umeme, mifumo ya rada na skana za CT, ikirudisha kidole Washington baada ya kupanua udhibiti wa mauzo ya nje kujumuisha kampuni kadhaa za China ambazo hutengeneza vifaa vinavyotumiwa kutengeneza chips za hali ya juu za kompyuta.

Pande zote mbili zinasema udhibiti wao unahalalishwa na wasiwasi wa usalama wa kitaifa na wote wanamshutumu mwingine kwa "silaha" biashara. Wachambuzi wanasema vizuizi vya hivi karibuni vinaweza kuwa na athari kubwa kwa utengenezaji katika tasnia nyingi na minyororo ya usambazaji.

"Usalama muhimu wa madini sasa unahusishwa sana na kuongezeka kwa vita vya biashara ya teknolojia," Gracelin Baskaran na Meredith Schwartz wa Kituo cha Mafunzo ya Kimkakati ya Kimataifa, waliandika katika ripoti juu ya uamuzi wa Beijing.

Athari kamili itategemea ikiwa tasnia za Amerika zinaweza kufidia upotezaji wowote wa ufikiaji wa vifaa, vifaa na vifaa muhimu vya kimkakati.

Hii ndio sababu hii inaweza kuwa hatua ya mwisho katika mzozo wa kibiashara kati ya nchi mbili kubwa kiuchumi, ikija wakati ambapo uhasama tayari ulitarajiwa kupamba moto mara tu Rais mteule Donald Trump atakapoingia madarakani, kutokana na viapo vyake vya kuongeza ushuru kwa uagizaji wa bidhaa zilizotengenezwa na China.

China ilifanya nini na kwa nini?

China imepiga marufuku, kimsingi, mauzo ya nje kwenda Merika ya gallium, germanium na antimoni-madini muhimu yanayohitajika kutengeneza semiconductors za hali ya juu, kati ya aina zingine nyingi za vifaa. Beijing pia iliimarisha udhibiti wa mauzo ya nje ya grafiti, ambayo hutumiwa katika EV na betri za kuhifadhi gridi ya taifa. China ndio chanzo kikubwa cha vifaa hivi vingi na pia inatawala usafishaji wa vifaa hivyo, ambavyo hutumiwa kwa bidhaa za watumiaji na kwa madhumuni ya kijeshi.

Vikomo vilivyotangazwa Jumanne pia ni pamoja na usafirishaji wa vifaa ngumu sana, kama vile almasi na vifaa vingine vya syntetisk ambavyo haviwezi kubanwa na mnene sana. Zinatumika katika maeneo mengi ya viwanda kama vile zana za kukata, breki za diski na mipako ya kinga.

Inayofuata kwenye orodha ya marufuku inayowezekana, wataalam wanasema: tungsten, magnesiamu na aloi za alumini.

Marekani ilifanya nini Fanya na kwa nini?

Wizara ya Biashara ya China ilitangaza hatua zake baada ya serikali ya Merika kuamuru hatua mpya zilizokusudiwa kuzuia mauzo kwa China ya aina fulani za semiconductors za hali ya juu na zana na programu zinazohitajika kuzitengeneza. Washington pia ilipanua "orodha yake ya taasisi" ya kampuni zinazokabiliwa na udhibiti mkali wa mauzo ya nje ili kujumuisha kampuni 140 zaidi, karibu zote ziko China au zinazomilikiwa na Wachina.

Katibu wa Biashara Gina Raimondo alisema sheria zilizorekebishwa zilikusudiwa kudhoofisha uwezo wa China kutumia teknolojia za hali ya juu ambazo "zinahatarisha usalama wetu wa kitaifa." Kanuni zilizosasishwa pia zinazuia mauzo ya nje kwenda China ya chips za kumbukumbu za kipimo data cha juu ambazo zinahitajika kuchakata kiasi kikubwa cha data katika programu za hali ya juu kama vile akili ya bandia.

Leseni za kuuza nje zinaweza kukataliwa kwa kampuni yoyote ya Amerika inayojaribu kufanya biashara na kampuni 140 zilizoongezwa hivi karibuni kwenye "orodha ya huluki," na vile vile zingine kadhaa ambazo tayari ziko kwenye orodha. Lengo, maafisa walisema, ni kuzuia kampuni za China kutumia teknolojia ya Amerika kutengeneza semiconductors zao wenyewe.

Utawala wa Biden umekuwa ukipanua idadi ya kampuni zilizoathiriwa na udhibiti huo wa mauzo ya nje huku ukihimiza upanuzi wa uwekezaji na utengenezaji wa semiconductors nchini Merika na nchi zingine za Magharibi.

Washington pia ilipanua vizuizi vya usafirishaji wa teknolojia ya hali ya juu ya semiconductor kwa kampuni katika nchi zingine, ingawa ilitenga kampuni katika washirika muhimu kama Japan, Korea Kusini na Uholanzi ambazo zinadhaniwa kuwa na udhibiti wao wa kutosha wa kuuza nje.

Je, nyenzo hizo zina umuhimu gani?

Kwa neno moja: sana. Kwa Marekani, Japan, Korea Kusini, Taiwan na wazalishaji wengine wa teknolojia ya hali ya juu na vipengele, upatikanaji wa nyenzo zilizo na mali kama vile conductivity ya juu ni muhimu: Gallium na germanium zinazidi kutumika katika semiconductors za hali ya juu badala ya silicon.

Nyenzo zilizo chini ya udhibiti wa usafirishaji wa China ni kati ya 50 ambazo Utafiti wa Jiolojia wa Merika umeteua kama "madini muhimu" - madini yasiyo ya mafuta muhimu kwa usalama wa kiuchumi au kitaifa wa Merika ambayo yana minyororo ya usambazaji iliyo hatarini kusumbuliwa.

Gallium iliongoza orodha hiyo. Inahitajika kutengeneza chips sawa za kumbukumbu za kipimo data cha juu ambazo Merika inataka kuzuia kuruhusu China kufikia kwa matumizi katika akili bandia na matumizi ya ulinzi. Inatumika kutengeneza LEDs, lasers na sumaku zinazotumiwa katika bidhaa nyingi. Germanium hutumiwa kwa nyuzi za macho na paneli za jua, kati ya matumizi mengine.

Utafiti wa USGS hivi majuzi ulikadiria gharama inayowezekana kwa uchumi wa Marekani kutokana na usumbufu wa usambazaji wa gallium na germanium pekee kwa zaidi ya dola bilioni 3. Lakini hali ni ngumu. China iliweka mahitaji ya leseni kwa mauzo ya nje ya metali zote mbili mnamo Julai 2023. Haijasafirisha pia kwenda Merika mwaka huu, kulingana na data ya forodha ya China. Mauzo ya nje ya antimoni pia yameshuka.

China inazalisha sehemu kubwa ya madini muhimu zaidi, lakini kuna njia mbadala. Japani pia huagiza karibu gallium yake yote, kwa mfano, lakini pia huitoa kwa kuchakata chuma chakavu.

Washington imekuwa ikisonga kugonga vyanzo vingine isipokuwa Uchina, na kuunda "Ushirikiano wa Usalama wa Madini" na EU na nchi zingine 15. Ziara ya Rais Joe Biden barani Afrika wiki hii iliangazia juhudi hizo. Usumbufu unaowezekana wa usambazaji pia umechochea juhudi za kugonga amana za Amerika za ardhi adimu na vifaa vingine muhimu kusini mashariki mwa Wyoming, Montana, Nevada, Minnesota na sehemu za Amerika Kusini-Magharibi.

Germanium imetolewa kutoka kwa zinki iliyochimbwa huko Alaska na Tennessee na serikali ya Merika ina hifadhi. Idara ya Ulinzi ina mpango wa kuchakata tena ambao unaweza kutoa germanium chakavu kutoka kwa lenzi za maono ya usiku na madirisha ya turret ya tanki.

Lakini utawala wa China kama msambazaji unaipa faida kubwa ya gharama, na kampuni za rasilimali za Merika zinakabiliwa na shinikizo kubwa juu ya athari zinazowezekana za mazingira za migodi na viwanda vya kusafisha.

Nini kinaweza kutokea baadaye?

Tangu wakati huo Rais Trump alipoanzisha vita vya kibiashara dhidi ya Beijing ambavyo vimeongezeka kwa muda, China imechukua njia iliyozuiliwa na ya tahadhari katika kujibu mipaka ya Amerika juu ya upatikanaji wa teknolojia ya hali ya juu.

Mengi inategemea mwendo wa baadaye wa mahusiano ya jumla. Haijulikani ikiwa Bwana Trump atafuata viapo vyake vya kusukuma ushuru juu zaidi mara tu atakapoingia madarakani au ikiwa matamko kama hayo ni njia ya ufunguzi katika mazungumzo ya biashara ya baadaye.

China ilijibu kwa kuongezeka kwa ushuru, lakini ilitenga vitu vingi muhimu kwa uchumi wake. Iliidhinisha kampuni fulani, haswa wakandarasi wa ulinzi wanaofanya biashara na Taiwan, lakini ilijizuia kupiga marufuku moja kwa moja kwa usafirishaji wa vifaa muhimu kwenda Merika.

Wakati huu unaweza kuwa tofauti.

Mara tu baada ya Wizara ya Biashara ya China kutangaza marufuku yake ya kuuza nje, vyama mbalimbali vya tasnia ya China ikiwa ni pamoja na watengenezaji magari na Chama cha Semiconductor cha China vilitoa taarifa kukemea hatua za Washington za kuzuia upatikanaji wa teknolojia nyeti za kimkakati na kutangaza kuwa chips za kompyuta za Marekani haziaminiki.

Tangazo la Beijing pia linaongeza marufuku yake ya kusafirisha gallium inayozalishwa na China na madini mengine muhimu kwa Marekani ili kutumika kwa nchi zote, mashirika na watu binafsi, ikisema wakiukaji "watawajibishwa kwa mujibu wa sheria."