Je, Mungu hucheza vipendwa? Linapokuja suala la Yerusalemu, inaweza kuonekana hivyo. Katika II Mambo ya Nyakati 6: 6, Anatangaza: "Lakini mimi nimechagua Yerusalemu, ili jina langu liwe huko." Zekaria 2: 8 inauita mji huo "tufaha la jicho lake."

Hakuna mji mwingine ulio na tofauti hii: "Kwa maana Bwana ameichagua Sayuni [Mlima wa Hekalu huko Yerusalemu]; Ameitamani kwa makao yake: Hapa ni mahali Yangu pa kupumzika milele; hapa nitakaa, kwa maana nimeitama" (Zab. 132: 13-14, New King James Version).

Katika Biblia yote, Mungu anasisitiza hadhi maalum ya Yerusalemu—sio tu kama tovuti ya umuhimu wa kihistoria, lakini kama kitovu cha mpango wake kwa wanadamu. Anaiteua kama kiti cha enzi cha mwisho cha serikali yake: "Wakati huo wataita Yerusalemu kiti cha enzi cha Bwana; na mataifa yote yatakusanywa kwake, kwa jina la Bwana, Yerusalemu..." (Yer. 3:17).

Biblia inaweza kuonekana kama hadithi ya Ibrahimu, Waisraeli, au ya Yesu Kristo na Kanisa la Agano Jipya. Hata hivyo ni hadithi ya Yerusalemu vile vile.

Neno Yerusalemu linaonekana mara 811 katika Biblia ya King James, na Sayuni imetajwa mara nyingine 152. Yesu Mwenyewe aliunganisha matukio ya wakati wa mwisho na jiji katika Unabii wake wa Mizeituni: "Na mtakapoona Yerusalemu ikiwa imezungukwa na majeshi, basi ujue ya kuwa ukiwa wake umekaribia" (Luka 21:20). Na Biblia inaisha kwa Yerusalemu Mpya kushuka Duniani kama mji mkuu wa milele wa Ufalme wa Mungu (Ufu. 21).

Mtazamo huu wa kibiblia ulizaa hamu ya kihistoria na Yerusalemu. Kuanzia nyakati za Agano la Kale hadi leo, imekuwa kitovu cha matukio ya ulimwengu. Mji huo umeharibiwa mara mbili—na Wababeli mnamo 586 KK na Warumi mnamo AD 70—na umebadilisha mikono zaidi ya mara 20 kupitia vita na ushindi wa Waisraeli, Wababeli, Wagiriki, Warumi, Waislamu, Wapiganaji wa Msalaba, Ottoman na Waingereza. Umuhimu wake wa kidini usio na kifani kwa Uyahudi, Ukristo na Uislamu umechochea migogoro mingi.

Leo, Yerusalemu inasalia kwenye vichwa vya habari, na vita, mazungumzo ya amani na mizozo ya kidini ikiendelea kuzunguka jiji hili. Kwa wazi, Mungu alikusudia hadithi ya Yerusalemu isitenganishwe na masimulizi ya Biblia na historia ya wanadamu.

Kwa nini umakini mkubwa kwa jiji moja?

Umuhimu wa mapema

Umaarufu wa Yerusalemu katika hadithi ya Biblia ulianza zaidi ya miaka 800 kabla ya Daudi kuishinda kama kiongozi wa taifa la Israeli. Kitabu cha Mwanzo kinatutambulisha kwa Melkizedeki, ambaye ni "Mfalme wa Salemu" (Mwa. 14:18). Salem ni jina la mapema la Yerusalemu. Melkizedeki, iliyoelezewa katika Waebrania 7: 3 kama "kutokuwa na mwanzo wa siku, wala mwisho wa maisha; lakini aliyefanywa kama Mwana wa Mungu," hakuwa mwingine ila Yesu Kristo kabla ya kupata mwili.

Kukutana kwa Ibrahimu na mfalme huyu mwadilifu kuliweka kielelezo cha msingi: Yerusalemu ingekuwa mji wa umuhimu wa kimungu.

Huko Salemu, Mungu alithibitisha tena ahadi na Ibrahimu kwamba uzao wake utabariki mataifa yote na kurithi nchi (Mwa. 12: 2-3; 15: 4-7). Ahadi hizi zilikuwa za kimwili, zikihusisha nchi ya Kanaani na uzao wa Ibrahimu, na za kiroho, zikielekeza kwa Kristo na dhabihu yake ya mwisho kwa wanadamu.

Miaka kadhaa baadaye, Ibrahimu alirudi eneo lile lile. Ilikuwa hapa ambapo Mungu alijaribu utayari wa Ibrahimu kumtoa mwanawe Isaka dhabihu (Mwa. 22). Simulizi linasema walikwenda "nchi ya Moria" (fu. 2), ambayo ni sawa na Mlima wa Hekalu wa leo. Ingawa Mungu alimzuia kukamilisha tendo hilo, utii wa baba huyo ulionyesha imani kubwa katika Mpango wa Mungu, ambapo Isaka alipaswa kuchukua sehemu muhimu.

Uteuzi wa Yerusalemu katika kurasa za mwanzo za Biblia unafunua maono ya ajabu ya muda mrefu ya Mungu. Anaamua kufanya kitu na kisha polepole na kwa hakika—zaidi ya milenia—huleta mipango Yake kutimia.

Isaya 46 inaangazia tabia hii: "Kumbukeni mambo ya zamani ya zamani: kwa maana mimi ni Mungu, na hakuna mwingine; Mimi ni Mungu, na hakuna kama Mimi, nikitangaza mwisho tangu mwanzo, na tangu nyakati za zamani mambo ambayo bado hayajafanywa, akisema, Shauri langu litasimama, nami nitafanya mapenzi yangu yote" (fu. 9-10).

Mstari wa 11 unahitimisha hii juu ya kila kitu ambacho Mungu anakusudia kufanya, pamoja na unabii wote wa Biblia: "Nimekusudia, nitafanya pia."

Mlima huo huo huko Yerusalemu ambapo Mungu alimjaribu Ibrahimu na dhabihu ya Isaka ukawa mahali pa Hekalu, kielelezo halisi cha Mungu anayekaa kati ya watu wake. Matukio haya katika Mwanzo yalionyesha jukumu kuu ambalo Yerusalemu ingechukua katika historia ya Israeli, kuja kwa Yesu Kristo—na milele katika Ufalme wa Mungu.

Kujenga Yerusalemu

Haikuwa hadi karne nyingi baadaye ambapo Yerusalemu ilirudi mstari wa mbele katika masimulizi ya Biblia. Hata hivyo Mungu hakuwa amesahau eneo hili. Daudi, mfalme wa pili wa Israeli, alianzisha Yerusalemu kama mji wa kudumu na kitovu cha ibada na utawala wa Israeli.

Kuanzia wakati huu na kuendelea, Yerusalemu kama mji mkuu wa kimwili na kiroho unabaki kuwa mada kuu ya Neno la Mungu.

Baada ya Daudi kuwashinda Wayebusi na kushinda Yerusalemu, alileta Sanduku la Agano mjini. Sanduku liliashiria uwepo wa Mungu kati ya watu wake (II Sam. 6:17). Daudi alinunua kilima ambacho kingekuwa Mlima wa Hekalu (24: 18-25) na akafanya mipango ya kujenga Hekalu la kudumu kwa ajili ya Mungu: "Tazama, mimi ninaishi katika nyumba ya mierezi, lakini sanduku la Mungu liko ndani ya mapazia [Hema]" (7: 2).

Mwana wa Daudi Sulemani alitekeleza maono haya kwa ajili ya Hekalu, akijenga jengo zuri huko Yerusalemu (I Fal. 6: 1-14). Wakati wa utawala wa Sulemani, Yerusalemu ilifikia enzi ya dhahabu, yenye sifa ya amani na wingi. Biblia inaelezea enzi hii kwa taswira nzuri: "Yuda na Israeli walikaa salama, kila mtu chini ya mzabibu wake na chini ya mtini wake, tangu Dan hata Beersheba, siku zote za Sulemani" (4:25).

Mika 4: 4 hutumia lugha inayofanana kuelezea hali katika Ufalme wa Mungu.

Wakati wa kutimiza unabii, Mungu mara nyingi hufanya kazi kwa "mfano" (Hos. 12:10). Anatumia utimilifu mdogo kabla ya zile kubwa zaidi zinazokuja. Mifano ya mtangulizi inadokeza madhumuni ya mwisho ya Mungu.

Matukio huko Yerusalemu wakati huu pia yanafunua masomo kwa wasomaji wa Biblia (I Kor. 10:12).

Wakati wa utawala wa Sulemani, kulikuwa na ustawi wa ajabu—na "fedha iliyoenea Yerusalemu kama mawe" (I Fal. 10:27)—lakini pia kulikuwa na ishara nyingi za kuanguka kwa ufalme. Uvumilivu wa Sulemani wa ibada ya sanamu na ushirikiano na mataifa ya kipagani ulisababisha kuoza kiroho. Kushindwa huku, pamoja na kutotii kwa vizazi vilivyofuata, kulisababisha kupungua kwa Yerusalemu na hatimaye kuangamizwa na Wababeli.

Ingawa utawala wa Daudi na Sulemani uliangazia uwezo wa Yerusalemu wa kuakisi utukufu wa Mungu, pia ulifichua jambo muhimu: Chini ya viongozi wa kibinadamu—haijalishi ni wenye hekima au nia njema kiasi gani—juhudi hizi zitapungukiwa.

Isaya 1 inafunua jinsi Mungu alivyoona kuanguka kwa mji katika dhambi: "Mji mwaminifu umekuwaje kahaba! Ilikuwa imejaa hukumu; haki iliyokaa ndani yake; lakini sasa wauaji" (fu. 21). Kauli hii inatumika pia kwa Yerusalemu leo!

Baada ya utawala wa Sulemani, Waisraeli walikwenda utumwani mara kwa mara, na kabila la Yuda pekee lilirudi na kujenga upya Hekalu chini ya Zerubabeli. Hii ilianzisha sura inayofuata ya kinabii kwa jiji.

Huduma ya Kristo

Yerusalemu ilichukua jukumu muhimu katika huduma ya Yesu Kristo. Katika Agano la Kale, Zekaria alitabiri kuingia kwake kwa ushindi katika mji huo: "Tazama, Mfalme wenu anakuja kwenu: Yeye ni mwadilifu, na ana wokovu; mnyenyekevu, na aliyepanda [punda]" (9:9). Unabii huu ulitimizwa wakati Yesu alipoingia Yerusalemu kushangilia "Hosana kwa Mwana wa Daudi!" (Mt. 21: 9).

Ingawa ilikaribishwa na umati wa watu, maneno ya Kristo wakati huo yalifunua hali ya kweli ya kiroho ya jiji hilo. Aliomboleza: "Ewe Yerusalemu, Yerusalemu, unayewaua manabii, na kuwapiga mawe wale waliotumwa kwako; ni mara ngapi ningewakusanya watoto wako pamoja, kama kuku anavyokusanya kizazi chake chini ya mbawa zake, wala hamkufanya!" (Luka 13:34).

Maneno haya yanafunua maumivu yake ya moyo juu ya jiji ambalo lilimpa kisogo Mungu mara kwa mara, hata wakati ulibaki katikati ya kusudi Lake.

Yerusalemu ilikuwa jukwaa la kile kilichoonekana kuwa wakati wa giza zaidi wa wanadamu—lakini kwa kweli ilitoa matumaini makubwa.

Hapa, Kristo alisalitiwa, alihukumiwa isivyo haki na kusulubiwa nje ya kuta zake. Hata hivyo hata matukio haya ya kutisha yalitimiza Mpango wa Mungu. Manabii walikuwa wameelekeza kwa muda mrefu mateso na dhabihu ya Yesu.

Isaya alitabiri, "Yeye [Yesu] alijeruhiwa kwa ajili ya makosa yetu, alichubuka kwa ajili ya maovu yetu: kuadibu kwa amani yetu kilikuwa juu yake; na kwa kupigwa kwake tumeponywa" (53:5). Kifo cha kikatili cha Kristo kililipa gharama kuu ya dhambi, na kufanya iwezekane kwa wanadamu kupatanishwa na Mungu.

Siku hamsini baada ya ufufuo wa Kristo, Yerusalemu ikawa mahali pa kuzaliwa kwa Kanisa la Agano Jipya. Siku ya Pentekoste, Roho Mtakatifu alishuka juu ya wanafunzi wake (Matendo 2: 1-4). Wakati huu uliashiria mwanzo wa Mungu kupanua Kazi Yake zaidi ya uzao wa kimwili wa Ibrahimu. Kutoka Yerusalemu, Kanisa lilianza utume wake wa kutangaza Ufalme wa Mungu unaokuja.

Matukio haya yaliweka msingi wa hatima ya mwisho ya kinabii ya Yerusalemu.

Ulinganifu wa Kiroho

Ingawa unabii mara nyingi huangazia Yerusalemu halisi, pia unaashiria utimilifu wa kiroho.

Agano Jipya linaelezea "Yerusalemu juu" kama "mama yetu sote" (Gal. 4:26). Yerusalemu hii ya kiroho inawakilisha Kanisa, linaloundwa na watu walioitwa kutoka ulimwenguni kuishi kulingana na njia za Mungu (Yohana 6:44). Watu hawa ni warithi wa ahadi zilizotolewa kwa Ibrahimu na wazao wa Israeli.

Kumbuka Yerusalemu Mpya katika Ufunuo 21. Inaonyesha lengo la Mungu kwa wanadamu: Uhusiano uliopatanishwa naye ambapo kila mtu ana nafasi ya kuzaliwa katika Familia Yake.

Mstari wa 3 unaelezea zaidi kuhusu jiji hili la kiroho: "Nami nikasikia sauti kuu kutoka mbinguni ikisema, Tazama, hema ya Mungu iko pamoja na watu, naye atakaa pamoja nao, nao watakuwa watu wake, na Mungu mwenyewe atakuwa pamoja nao, na kuwa Mungu wao."

Yerusalemu Mpya inawakilisha utimilifu wa ahadi za Mungu za kuleta amani na haki duniani, na kuifanya kuwa mwanga wa matumaini kwa mataifa yote.

Kanisa, kama Israeli wa kiroho (Gal. 6:16), linajiandaa sasa kutawala pamoja na Yesu Kristo kutoka mji huu wa milele. Ulinganifu kati ya Yerusalemu ya kimwili na ya kiroho unaangazia kina cha Mpango wa Mungu wa kufanya kazi na wanadamu. Kila Mkristo binafsi ameitwa kuchukua jukumu la kibinafsi katika Ufalme huu (Ufu. 3:12).

Nini kinafuata kwa Yerusalemu

Leo, Yerusalemu ina alama ya vita vinavyoendelea, mivutano ya kidini na mgawanyiko mkubwa kati ya wakazi wake. Vurugu ni za mara kwa mara, zinazochochewa na migogoro ya muda mrefu na madai yanayoshindana juu ya jiji. Ibada ya sanamu na machafuko ya kidini yameenea sana. Badala ya jiji la amani na haki, Yerusalemu ya kisasa inabaki kuwa mahali pa ugomvi, dhambi na machafuko ya kiroho.

Zekaria 1:13 inafunua—licha ya dhambi ya sasa ya Yerusalemu na uasi—kwamba Mungu ana "maneno mema na maneno ya starehe" kwa ajili ya mji huo.

Wakati Mungu anasimamisha Ufalme wake, Anatangaza: "Nimerudi Yerusalemu kwa rehema: Nyumba yangu itajengwa ndani yake...na Bwana bado ataifariji Sayuni, na bado atachagua Yerusalemu" (fu. 16-17).

Unabii unaonyesha Mungu anataka kurejesha uhusiano wake na watu wake na kuifanya Yerusalemu kuwa kielelezo cha serikali ya kimungu.

Isaya anaandika ahadi ya Mungu ya kusafisha mji na kuufanya kuwa kitovu cha haki: "Nitageuza mkono wangu juu yako, na kusafisha uchafu wako...Baadaye utaitwa, Mji wa haki, mji mwaminifu" (1: 25-26).

Sura inayofuata inafafanua mipango ya Mungu kwa Yerusalemu: "Na katika siku za mwisho, kwamba mlima wa nyumba ya Bwana utaimarishwa katika kilele cha milima, na utainuliwa juu ya vilima; na mataifa yote yatamiminika humo" (2:2).

Kwa kusudi gani? "Na watu wengi watakwenda na kusema, Njoo, na tupande kwenye mlima wa Bwana, kwenye nyumba ya Mungu wa Yakobo; naye atatufundisha njia zake, na sisi tutatembea katika njia zake: kwa maana sheria itatoka Sayuni, na neno la Bwana kutoka Yerusalemu" (fu. 3).

Ili kweli kuwa "mji wa haki," wenyeji wa Yerusalemu watahitaji kujifunza masomo mengi. Vivyo hivyo kwa mtu yeyote ambaye anataka kwenda Yerusalemu kujifunza njia za Mungu. Ikiwa Mungu ataondoa uchafu wa watu—ikimaanisha kasoro na uchafu wao—hii itahitaji marekebisho.

Wale ambao hawamtii Mungu wakati wa Ufalme Wake watakuwa mifano ya matokeo ya kuendelea kutotii.

Soma Ezekieli: "Asema Bwana Mungu; Hii ni Yerusalemu: Nimeiweka katikati ya mataifa...na amebadilisha hukumu zangu kuwa uovu kuliko mataifa" (tafsiri('Ezekieli','5','5-6','5:5-6')). Mungu aliweka Yerusalemu kama mfano kwa ulimwengu. Inaweza kuonyesha baraka zinazokuja na utii—au matunda ya uasi.

Lengo ni kwa kila mtu kufuata Njia ya Mungu, sio tu Waisraeli wa kimwili.

Zaburi ya 87 inafunua hali ya upanuzi wa Ufalme. Inaelezea wakati ambapo watu kutoka kila taifa wanaweza kutambuliwa kama raia wa Sayuni.

Mstari wa 6 unasema, "Lord atahesabu, atakapowaandikia watu, kwamba huyu alizaliwa huko." Lugha hii ya kishairi inasisitiza kwamba uraia katika Sayuni hauamuliwi na kuzaliwa kimwili au ukoo lakini kwa kukumbatia njia ya maisha ya Mungu. Tafsiri Mpya ya Maisha inaweka hili wazi zaidi: " Bwana atakapowasajili mataifa, atasema, 'Wote wamekuwa raia wa Yerusalemu.'"

Sura hiyo inaeleza kwamba hata mataifa yaliyompinga Mungu kihistoria—kama vile Rahabu (Misri) na Babeli—yatapata fursa hii.

Changamoto ya kibinafsi

Licha ya kushindwa kwake, Mungu hajawahi kukata tamaa juu ya Yerusalemu. Kuanzia mizizi yake ya kale hadi mustakabali wake wa kinabii, jiji hutumika kama microcosm ya Mpango Wake wa kimungu—mahali pa hukumu na urejesho, kuonyesha mapambano ya wanadamu na huruma ya Mungu isiyo na kikomo. Historia yake ni ushuhuda wa uvumilivu na azimio la Mungu katika kufanya kazi na wanadamu.

Hatima kuu ya jiji iko katika kuwasili kwa Yerusalemu Mpya, ambapo uwepo wa Mungu utakaa na wanadamu kwa amani na haki.

Wakati mji huu utakapofika, huzuni na shida zake zote zitaondoka: "Mungu atafuta machozi yote machoni pao; wala hakutakuwa na kifo tena, wala huzuni, wala kilio, wala maumivu hayatakuwa tena; kwa maana mambo ya zamani yamepita" (Ufu. 21:4).

Ni tofauti gani na Yerusalemu leo!

Mpango wa kinabii wa Yerusalemu sio tu mada ya hali ya juu au ya kuvutia ya kujifunza Biblia—inatoa changamoto ya kibinafsi kwa mtu yeyote ambaye anataka kumtafuta Mungu.

Kama vile Mungu alivyochagua Yerusalemu zamani kama makao yake makuu ya milele, sasa anafanya kazi na wale waliochaguliwa "kabla ya kuwekwa misingi ya ulimwengu" (Efe. 1: 4), ikimaanisha watu wanaomtii sasa. Kama ilivyo kwa Yerusalemu, Mungu atafanya kazi pamoja nao, kuwaongoza na kuwasahihisha inapohitajika kuwa "mji uliowekwa juu ya kilima" (Mt. 5:14)—katika enzi hii na ulimwengu ujao.

Ikiwa ujumbe huu unakuhusu, chukua muda wa kufikiria ikiwa Mungu anafanya kazi na wewe. Kutambua na kutekeleza mpango wake kwa maisha yako ni hatua muhimu zaidi unayoweza kuchukua. Anza kwa kusoma Are You Being Called? Fursa iko mbele yako—utafanya nini?