HARARE, Zimbabwe (AP) - Batsirai Pabwe alichukua sabuni, dawa ya meno, vitafunio na pasta kati ya bidhaa kadhaa za mboga zilizotandazwa kwenye lami ya nafasi ya maegesho ya gari—soko lisilo la kawaida la usiku lililowashwa na tochi za simu za rununu na taa za umeme katika mji mkuu wa Zimbabwe, Harare.

Maduka ya kitamaduni yanatatizika kuishi huku kuyumba kwa sarafu mpya ya Zimbabwe ikisukuma bei juu. Wengi kama Bwana Pabwe sasa wanawaepuka kwa masoko yasiyo rasmi ya bei nafuu ambayo hujitokeza usiku ili kuepuka mwangaza wa mamlaka.

Kuanzia jioni, barabarani, veranda za duka au ofisi na nafasi za maegesho ya gari ziliingia kwenye soko zisizo za kawaida za wazi, zikitoa chochote kutoka kwa mboga hadi nyama safi, vifaa vya elektroniki, nguo, dawa, vifaa vya mitindo na vifaa vya kuandikia.

Bila kuzuiliwa na gharama kama vile kupanda kwa gharama za nishati, ushuru na sheria zinazowalazimisha wauzaji rasmi kukubali sarafu ya ndani kwa viwango vya chini vya ubadilishaji rasmi, wafanyabiashara wasio rasmi, pamoja na watoto, hutoa biashara bora. Sanduku la juisi ambalo linauzwa kwa $3 katika duka kubwa hugharimu nusu ya ile mitaani.

"Ni mara yangu ya kwanza kufanya ununuzi hapa. Rafiki yangu aliniambia kuwa ni nafuu zaidi kuliko maduka makubwa," Bw. Pabwe mwenye umri wa miaka 30 alisema, akionekana kufarijika alipojaza mfuko wa plastiki na vitu kwa $20 pekee. "Niliamua kujaribu na nilifurahia sana."

Kwa kiasi sawa katika duka kubwa wiki moja iliyopita, Bwana Pabwe alisema aliweza tu kupata "nyama na viungo na hazikuwa nyingi sana."

Taifa hilo lililokuwa lenye ustawi kusini mwa Afrika lenye watu milioni 15 mwezi Aprili lilianzisha sarafu mpya inayoungwa mkono na dhahabu iitwayo ZiG, kifupi cha Zimbabwe Gold, kuchukua nafasi ya ile ambayo ilikuwa imepigwa na kushuka kwa thamani na mara nyingi kukataliwa moja kwa moja na watu.

Ni jaribio la sita kwa nchi hiyo la sarafu mpya tangu kuanguka kwa kushangaza kwa dola ya Zimbabwe 2009 na kupitishwa kwa dola ya Marekani kama zabuni halali huku kukiwa na mfumuko wa bei wa asilimia bilioni 5, mojawapo ya ajali mbaya zaidi ya sarafu duniani hadi sasa. Dola ya Marekani tangu wakati huo imesalia kuwa zabuni halali pamoja na sarafu za ndani zinazofuatana.

Sarafu ya hivi punde, mpya zaidi duniani, ilikuja kwa fahari na ushabiki—jingles za kuvutia za matangazo na nyimbo zinazochezwa mara kwa mara kwenye redio ya umma, televisheni na mtandaoni.

Miezi saba kuendelea, ZiG inaonekana kuwa tanking, kama watangulizi wake. Pengo kati ya viwango rasmi vya ubadilishaji wa soko nyeusi linaendelea kuongezeka, huku watu wengi na wafanyabiashara wasio rasmi ambao wanatawala uchumi tena wakipendelea dola thabiti zaidi.

Maduka ya jadi, yaliyolazimishwa na mamlaka kutoza kwa kutumia sarafu ya ndani, yanaongeza bei ili kujikimu. Lakini pia wamekuwa hawana ushindani dhidi ya masoko yasiyo rasmi yasiyodhibitiwa, Chama cha Wauzaji wa Reja reja cha Zimbabwe, kikundi cha wawakilishi wa tasnia, kilisema mnamo Septemba.

Ilionya juu ya kufungwa kwa maduka, ikisema hali hiyo "ni wazi kuwa haiwezi kutekelezeka."

Mnamo Oktoba, Pick n Pay, mojawapo ya minyororo mikubwa ya mboga barani Afrika ambayo inaendesha maduka zaidi ya 70 kwa pamoja na mshirika wa ndani nchini Zimbabwe, ilisema kwamba 'imeharibu" uwekezaji wake nchini Zimbabwe "hadi thamani ya kitabu cha sifuri" kwa sababu ya "kuzorota kwa hali ya kiuchumi."

"Katika kila shughuli biashara inafanya katika usanidi rasmi, inafanya hasara ya kiwango cha ubadilishaji ambayo haiwezi kulipwa. Suala kuu hapa ni mgogoro wa sarafu," alisema Gift Mugano, profesa wa uchumi. Gharama kubwa huzidisha hali ya wauzaji reja rejareja.

"Kila kitu ni kinyume na kuishi kwao. Sekta isiyo rasmi inafanya kazi usiku, [ikiwa hakuna] umeme wanatumia simu zao, hawajali. Wapo kwa ajili ya kuishi," Bw. Mugano alisema.

Tofauti hiyo inaonekana katika Wilaya ya Kati ya Biashara ya Harare, ambapo ni wanunuzi wachache tu waliochanganua bei katika duka kubwa siku ya hivi karibuni.

Muziki wa kutuliza ulichezwa kutoka kwa spika ndani lakini ulizama na gumzo lililoundwa nje na makundi ya wachuuzi wa mitaani wakipiga kelele kwa bahari ya wanunuzi.

"Biashara inashamiri," alisema Oswald Gari, mchuuzi, akiongeza kuwa anafanya kazi usiku tu wakati polisi wanaondoka.

Bwana Gari, 51, alisema anawatunza watoto wake sita na wajukuu wanne chini ya uangalizi wake kutoka kwa biashara ya usiku. Hana matumaini ya kupata ajira rasmi katika nchi ambayo maeneo ya viwanda yaliyokuwa yakinguruma yanageuzwa kuwa maghala makubwa ya bidhaa zilizoagizwa kutoka nje, ambazo nyingi huishia mitaani, na njia za reli sasa zimejaa magugu.

Zaidi ya asilimia 80 ya watu wanaoweza kuajiriwa nchini Zimbabwe wanajipatia riziki katika sekta isiyo rasmi, kulingana na takwimu rasmi na Shirika la Kazi la Kimataifa.

Kwa Bw. Pabwe, ununuzi kutoka kwa masoko yasiyo rasmi ya usiku unamaanisha maumivu ya kichwa kidogo.

"Inachanganya sana, haswa kwa watu kama mimi ambao hawaelewi thamani ya ZiG. Mimi huchanganyikiwa kila wakati ninapoingia kwenye maduka makubwa," alisema.

Aliridhika na ununuzi wake kwenye soko la usiku.

"Nilipata kila kitu nilichokuwa nikitafuta na bei ni nafuu sana. Kwa kweli niliweza kununua wachache kwa $20 tu. Hata nilipata poda yangu ya kuosha na kioevu cha kuosha vyombo," alisema. "Nadhani nitafanya hivi mara nyingi zaidi."