Ujerumani haijaona ukuaji mkubwa wa uchumi katika miaka mitano.

Ni mabadiliko ya kushangaza kwa uchumi mkubwa zaidi wa Uropa, ambao kwa sehemu kubwa ya karne hii ulikuwa umepanua mauzo ya nje na kutawala biashara ya ulimwengu katika bidhaa zilizobuniwa kama mashine za viwandani na magari ya kifahari.

Nini kimetokea?

Hapa kuna sababu tano za mdororo wa uchumi wa Ujerumani.

(1) Mshtuko wa Nishati kutoka Urusi

Uamuzi wa Moscow wa kukata usambazaji wa gesi asilia kwa Ujerumani kufuatia uvamizi wa Urusi nchini Ukraine ulileta pigo kubwa. Kwa miaka mingi, mtindo wa biashara wa Ujerumani ulitokana na uzalishaji wa nishati ya bei nafuu ya bidhaa za viwandani kwa ajili ya kuuza nje.

Mnamo 2011, Kansela wa wakati huo Angela Merkel aliamua kuharakisha mwisho wa matumizi ya nishati ya nyuklia nchini Ujerumani huku akitegemea gesi kutoka Urusi kuziba pengo hilo wakati nchi hiyo iliondoka kutoka kwa uzalishaji wa makaa ya mawe na kuelekea nishati mbadala. Urusi wakati huo ilizingatiwa kuwa mshirika wa kuaminika wa nishati. Maonyo kinyume chake kutoka Poland na Merika yalitupiliwa mbali.

Wakati Urusi ilipoacha mtiririko huo, bei nchini Ujerumani zilipanda kwa gesi na umeme unaozalishwa kutoka kwa gesi, gharama zote muhimu kwa tasnia zinazotumia nishati nyingi kama chuma, mbolea, kemikali na glasi. Ujerumani ililazimika kugeukia gesi asilia iliyoyeyuka, au LNG, iliyopozwa sana na kuingizwa kwa meli kutoka Qatar na Amerika LNG inagharimu zaidi ya gesi ya bomba.

Umeme sasa unagharimu watumiaji wa viwandani nchini Ujerumani wastani wa senti 20.3 za euro kwa kilowati saa, kulingana na utafiti ambao kampuni ya utafiti ya Prognos AG ilitayarisha kwa Jumuiya ya Viwanda ya Bavaria. Nchini Marekani na Uchina, ambapo washindani wengi wa makampuni ya Ujerumani wanapatikana, gharama ni sawa na senti 8.4 za euro.

Vyanzo vya nishati mbadala havijaongezeka haraka vya kutosha kujaza pengo. Mmiliki wa nyumba na upinzani wa mkoa kwa mitambo ulipunguza ukuaji wa nishati ya upepo. Miundombinu ya kusafirisha hidrojeni kama mafuta mbadala ya tanuu za chuma inabaki zaidi kwenye ubao wa kuchora.

(2) China Inatoka kwa Mteja kwenda kwa Mshindani

Kwa miaka mingi, Ujerumani ilifaidika kutokana na kuingia kwa China katika uchumi wa dunia—hata kama nchi nyingine zilizoendelea zilipoteza kazi kwa China. Kampuni za Ujerumani zilipata soko jipya kubwa la mashine za viwandani, kemikali na magari. Mapema na katikati ya miaka ya 2010, Mercedes-Benz, Volkswagen na BMW walivuna faida kubwa kwa kuuza katika soko kubwa zaidi la magari duniani.

Wakati huo, kampuni za China zilizalisha vitu kama fanicha na vifaa vya elektroniki vya watumiaji ambavyo havikushindana na nguvu za msingi za Ujerumani. Kisha, watengenezaji nchini China walianza kutengeneza vitu sawa na Wajerumani walifanya.

Paneli za jua za China zilizofadhiliwa na serikali ziliwaangamiza watengenezaji wa Ujerumani. Mnamo 2010, watengenezaji wa paneli za China walitegemea vifaa vya Ujerumani vilivyoagizwa kutoka nje Leo, uzalishaji wa paneli za jua ulimwenguni unategemea vifaa kutoka China. Serikali huko Beijing imeongeza juhudi za kukuza na kutoa ruzuku ya utengenezaji kwa ajili ya kuuza nje. Bidhaa zinazosababishwa - chuma, mashine, paneli za jua, magari ya umeme na betri za EV - sasa zinashindana na bidhaa za Ujerumani kwenye masoko ya nje.

Ujerumani, inayozingatia zaidi uchumi wa Umoja wa Ulaya, ilikuwa na kupoteza zaidi kutoka kwa sera ya viwanda ya China inayolenga mauzo ya nje. Mnamo 2020, China haikuwa muuzaji wa jumla wa magari. Kufikia 2024, ilikuwa ikisafirisha milioni 5 kwa mwaka. Mauzo ya nje ya Ujerumani yalipungua kwa nusu katika kipindi hicho hicho, hadi magari milioni 1.2. Uwezo wa kiwanda cha China unakadiriwa kuwa magari milioni 50 kwa mwaka, takriban nusu ya mahitaji ya ulimwengu.

(3) Skimping juu ya Uwekezaji

Ujerumani iliridhika wakati wa nyakati nzuri na kuahirisha kuwekeza katika miradi ya muda mrefu kama vile njia za reli na mtandao wa kasi. Serikali ilisawazisha bajeti yake na wakati mwingine iliendesha ziada kutoka kwa mapato ya ushuru kutoka kwa uchumi unaokua.

Siku hizi, wasafiri wa Ujerumani hutikisha vichwa vyao kwenye treni ambazo hazifanyi kazi kwa wakati na usumbufu wa huduma mara kwa mara wakati matengenezo yanafanywa kwa njia zilizochakaa. Mtandao wa kasi wa juu bado haujafikia baadhi ya maeneo ya vijijini. Njia ya usambazaji ya kuleta umeme kutoka kaskazini mwa upepo wa Ujerumani hadi viwanda vya kusini imerudi nyuma kwa miaka mingi na haitakuwa tayari kabla ya 2028. Daraja muhimu kwenye barabara kuu inayounganisha eneo la viwanda la Ruhr na kusini mwa Ujerumani lililazimika kufungwa mnamo 2021, miaka 10 baada ya mashaka juu ya uimara wake kuibuka. Uingizwaji hautakuwa tayari kabla ya 2027.

Marekebisho ya katiba ya 2009 yaliifunga serikali pingu kwa kupunguza matumizi ya nakisi. Ikiwa kulegeza kile kinachoitwa breki ya deni itakuwa suala gumu kwa serikali ya Ujerumani iliyowekwa baada ya uchaguzi wa Februari 23 nchini humo.

(4) Ukosefu wa wafanyikazi wenye ujuzi

Kampuni za Ujerumani zinatatizika kupata wafanyikazi wenye ujuzi unaofaa, kutoka kwa wafanyikazi wa IT waliofunzwa sana hadi watoa huduma za mchana, wafanyikazi wakuu na wafanyikazi wa hoteli. Katika uchunguzi wa Chama cha Wafanyabiashara na Viwanda cha Ujerumani wa kampuni 23,000, asilimia 43 ya kampuni zilisema haziwezi kujaza nafasi wazi. Jibu liliongezeka hadi asilimia 58 kwa kampuni zilizo na wafanyikazi zaidi ya 1,000.

Wanafunzi wachache wa Ujerumani wanavutiwa na nyanja za STEM, ikimaanisha sayansi, teknolojia, uhandisi na hisabati. Idadi ya watu wanaozeeka huzidisha shida, kama vile uhaba wa malezi ya watoto ya bei nafuu ambayo huwafanya wanawake wengi kufanya kazi kwa muda au kutofanya kabisa. Vikwazo vya urasimu vinaleta kikwazo kwa kuajiri wahamiaji wenye ujuzi wa hali ya juu, ingawa sheria iliyopitishwa mnamo 2020 na kuimarishwa mnamo 2023 inalenga kurahisisha mchakato huo.

(5) Urasimu

Taratibu ndefu za idhini na makaratasi mengi ni mvutano kwa uchumi, kulingana na kampuni za Ujerumani na wachumi. Kupata kibali cha ujenzi wa turbine ya upepo inaweza kuchukua miaka.

Hapa kuna mifano mingine michache, kati ya kadhaa iliyolelewa na vikundi vya biashara vya Ujerumani.

Kampuni zinazoweka paneli za jua zinahitaji kujiandikisha na wasimamizi wa serikali na shirika lao la ndani ingawa shirika linaweza kupitisha habari hiyo kwa kiwango cha serikali.

Migahawa inapaswa kuweka halijoto ya jokofu kwa mkono na kuweka nakala ngumu za rekodi kwa mwezi hata kama data imehifadhiwa kidijitali.

Sheria inayohitaji kampuni kuthibitisha kuwa wasambazaji wao wanatii viwango vya mazingira na kazi ilizidi mahitaji ya EU, ikiweka mzigo mzito kwa kampuni za Ujerumani kuliko washindani wao wa Uropa.

Ujerumani inakabiliwa na mabadiliko yake ya pili ya kiongozi katika chini ya miaka minne baada ya mkuu wa upinzani wa mrengo wa kulia, Friedrich Merz, kushinda uchaguzi wa Februari 23, ambao ulishuhudia kuongezeka kwa chama cha mrengo mkali wa kulia na kushindwa vikali kwa Kansela anayemaliza muda wake Olaf Scholz.

Baada ya kuanguka kwa serikali ya vyama vitatu ya Bw. Scholz mnamo Novemba, sasa ni juu ya Bw. Merz kurejesha utulivu kwa nchi yenye watu wengi zaidi katika Umoja wa Ulaya na mzigo mzito wa kisiasa wa jadi, ambao pia una uchumi mkubwa zaidi barani humo. Muda utaonyesha ikiwa atafanikiwa kushughulikia changamoto hizi tano.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.