Watoto wa Amerika wameendelea kupoteza ustadi wa kusoma kufuatia janga la COVID-19 na wamefanya uboreshaji mdogo katika hesabu, kulingana na matokeo ya hivi karibuni ya mtihani unaojulikana kama kadi ya ripoti ya taifa.

Matokeo hayo bado ni kikwazo kingine kwa shule za Merika na zinaonyesha changamoto nyingi ambazo zimebadilisha elimu, kutoka kwa kufungwa kwa shule za janga hadi shida ya afya ya akili ya vijana na viwango vya juu vya utoro sugu.

Matokeo ya mitihani ya kitaifa pia yanaonyesha kuongezeka kwa usawa: Wakati wanafunzi waliofanya vizuri zaidi wameanza kurejesha nafasi iliyopotea, wanafunzi wanaofanya vizuri wanarudi nyuma zaidi.

Ikitolewa kila baada ya miaka miwili kwa sampuli ya watoto wa Amerika, Tathmini ya Kitaifa ya Maendeleo ya Kielimu (NAEP) inachukuliwa kuwa moja ya vipimo bora vya maendeleo ya kitaaluma ya mfumo wa shule wa Merika. Mtihani wa hivi majuzi zaidi ulisimamiwa mapema 2024 katika kila jimbo, kupima wanafunzi wa darasa la nne na la nane juu ya hesabu na kusoma.

"Habari sio nzuri," alisema Peggy Carr, kamishna wa Kituo cha Kitaifa cha Takwimu za Elimu, ambacho kinasimamia tathmini hiyo. "Hatuoni maendeleo tunayohitaji ili kurejesha ardhi ambayo wanafunzi wetu walipoteza wakati wa janga hili."

Miongoni mwa maeneo machache angavu ni uboreshaji wa hesabu ya darasa la nne, ambapo alama ya wastani ilipata alama mbili kwa kiwango cha 500. Bado ni pointi tatu chini ya wastani wa kabla ya janga la 2019, lakini baadhi ya majimbo na wilaya zilipiga hatua kubwa, ikiwa ni pamoja na Washington, DC, ambapo wastani wa alama uliongezeka pointi 10.

Kwa sehemu kubwa, hata hivyo, shule za Amerika bado hazijaanza kufanya maendeleo.

Mgogoro wa elimu hauwezi kukanushwa. Shule zinashindwa kuwapa wanafunzi ujuzi muhimu zaidi. Wengi wanasema suluhisho ni kurudi kwenye misingi-kuzingatia kusoma na kuandika, hesabu na masomo ya msingi. Wengine wanasema kwamba elimu ya kweli lazima pia ijumuishe mafundisho ya kibiblia.

Walakini, katika taifa lililojengwa juu ya uhuru wa kidini, hii ingefanyaje kazi?

Biblia inaelezea kwa nini elimu ya Amerika inashindwa, na jinsi itakavyorekebishwa-lakini sio kwa njia ambayo wengi wanafikiria.

Mfumo Usio na Uongozi wa Mungu

Kiini cha suala ni kwamba elimu ya kisasa inapuuza kanuni za kimsingi za kibiblia. Mithali 1: 7 inasema, "Hofu ya Bwana ndio mwanzo wa maarifa; lakini wapumbavu hudharau hekima na mafundisho."

Hii inaonyesha kwamba Neno la Mungu lina funguo za elimu sahihi. Hata hivyo, kutoa Biblia kwa kila mwanafunzi hakutasuluhisha matatizo ya leo kichawi.

Ndiyo, mafundisho ya Biblia yanaweza kusaidia kushawishi maadili na maadili, lakini elimu ya kimungu inahitaji zaidi ya somo hapa au pale wakati wa siku ya shule.

Elimu ya kweli huanza nyumbani. Angalia amri ya Mungu katika Kumbukumbu la Torati 6: 6-7: "Maneno haya, ninayokuyamuru leo, yatakuwa moyoni mwako. Nawe utawafundisha watoto wako kwa bidii, na utazungumza juu yake unapoketi nyumbani kwako, na unapotembea njiani, na unapolala, na utakapoamka."

Ili kubadilisha elimu kimsingi, wazazi wenyewe watalazimika kuelewa, kufundisha na kuimarisha kile Mungu anasema. Kanuni hizi zingethibitishwa tena shuleni.

Mgawanyiko wa kisiasa

Maoni yanayokinzana juu ya elimu yamegawanyika sana, lakini mitazamo yote mikuu ya kisiasa inashindwa kutoa suluhisho la kudumu.

Warepublican mara nyingi hutetea ugatuaji-kuhamisha maamuzi ya mtaala wa elimu, programu na ufadhili kurudi kwa majimbo. Hii mara nyingi inajumuisha nia ya kuanzisha mafundisho zaidi ya kibiblia. Hata hivyo ni nani angeamua nini cha kufundisha kutoka kwa Neno la Mungu?

Wanademokrasia, kwa upande mwingine, kwa ujumla wanataka serikali ya shirikisho ishiriki ili kuhakikisha kila mtu ana nafasi ya haki—msimamo ambao kwa kawaida pia unakumbatia masuala ya kijamii yanayoendelea kama vile utetezi wa LGBTQ+.

Walakini hapa kuna jambo: Pande zote mbili ni mfuko mchanganyiko. Wanapata mambo kadhaa sawa na mambo mengine mabaya.

Sababu ya hii inaweza kupatikana katika kurasa za kwanza za Biblia ambapo inazungumza juu ya "mti wa ujuzi wa mema na mabaya" (Mwa. 2:17). Mti huu unawakilisha ufumbuzi wa mwanadamu: mawazo ambayo yanajumuisha mema na mabaya—mchanganyiko wa mema na mabaya. Ufumbuzi uliobuniwa na binadamu, haijalishi una nia njema kiasi gani, daima utapungukiwa kwa sababu hautokani na njia kamili ya Mungu.

Mithali 14:12 inaonya, "Kuna njia inayoonekana kuwa sawa kwa mwanadamu, lakini mwisho wake ni njia za mauti." Hii inatumika kwa elimu kama vile eneo lingine lolote la jamii.

Mjadala wa Idara ya Elimu

Mjadala unaoendelea huko Washington kuhusu mustakabali wa Idara ya Elimu unaangazia mitazamo hii yenye dosari. Wengine wanataka kuweka idara kama ilivyo, wengine wanasema marekebisho makubwa, na kuna msukumo wa kukomesha kabisa idara hiyo.

Rais Donald Trump ametetea sana kufungwa kwake mara moja. Alisema juu ya mteule wake wa Katibu wa Elimu, Linda McMahon, "Nataka ajiondoe kazini."

Bi McMahon alielezea mipango wakati wa kikao chake cha uthibitisho wa Seneti kuhamisha kazi fulani kwa mashirika mengine, kama vile kuhamisha utekelezaji wa Sheria ya Elimu ya Watu Wenye Ulemavu kwa Idara ya Afya na Huduma za Kibinadamu.

Wanademokrasia, kwa upande mwingine, wanapinga vikali kuvunja idara hiyo. Wanasema kuwa hatua kama hiyo itaondoa msaada wa shirikisho kutoka kwa wanafunzi wasiojiweza na kudhoofisha utekelezaji wa haki za kiraia katika elimu. Rais wa Chama cha Kitaifa cha Elimu Becky Pringle alisema, "Wanafunzi kote nchini wananufaika na programu zinazoendeshwa na Idara ya Elimu, haswa wanafunzi wa kipato cha chini katika jamii za vijijini, mijini, na mijini, wanafunzi wanaohitimu kupata ruzuku ya shirikisho au mikopo kupata mafunzo ya taaluma au kuhudhuria vyuo vya miaka 2 na 4, na wanafunzi wenye ulemavu."

Wakati mjadala huu unaendelea, kumbuka kuwa suluhisho za kibinadamu, iwe hizi zinahusisha ugatuaji au ugatuaji, hazitaleta mafanikio ya kudumu.

Changamoto zingine

Mwelekeo mwingine wa kutisha kati ya wanafunzi ni athari za muda mwingi wa kutumia kifaa kwenye kusoma na kuandika na ufahamu.

Kuna manufaa kwa teknolojia ya kisasa, kama vile ufikiaji mkubwa wa nyenzo za kujifunzia, fursa za ubunifu kwa kutumia AI na zana zingine, na uwezo wa wazazi kuongeza kile watoto wao wanajifunza shuleni. Lakini pia kuna changamoto. Uchunguzi wa hivi karibuni unaonyesha kupungua kwa kiasi kikubwa kwa tabia za kusoma za watoto na ujuzi wa ufahamu.

"Tunapaswa kuangalia kile media ya kijamii na kuongezeka kwa utoto wa skrini inafanya kwa ustadi wa kusoma," alisema Marty West, mkuu wa masomo katika Shule ya Uzamili ya Harvard.

Wazazi wanapaswa kusoma na watoto wao, na kuwasikiliza wakisoma, alisema Eric Mackey, msimamizi wa elimu huko Alabama. "Tuna wasiwasi kwamba wanafunzi wanatumia... muda mwingi kwenye simu na hawana muda wa kutosha kusoma vitabu."

Hata shuleni, Bwana West alisema, wanafunzi wanasoma na kuandika kidogo. Wengi wa wanafunzi wa darasa la nane mwaka jana walisema walimu wao waliwauliza waandike sentensi kadhaa juu ya kazi za kusoma chini ya mara sita kwa mwaka.

"Hakuna njia ya kuzunguka ukweli kwamba mahusiano, walimu wa hali ya juu na madarasa ya kuvutia na ya matarajio makubwa ni muhimu zaidi kwa watoto," alisema Robin Lake, mkurugenzi wa Kituo cha Kuanzisha Upya Elimu ya Umma.

NAEP iliripoti kuwa asilimia ya watoto wa miaka 13 wanaosoma kwa kujifurahisha karibu kila siku ilipungua kutoka asilimia 35 mnamo 1984 hadi asilimia 14 mnamo 2023. Kusoma ni muhimu kwa watoto kukua na kuwa wanafikra wenye nguvu, watatuzi wa shida na raia wenye ujuzi.

Suluhisho la kweli

Elimu ya kweli ni zaidi ya ujuzi wa kitaaluma. Inahitaji kukuza tabia na hekima. Zaburi 111:10 inathibitisha hili: "Hofu ya Bwana ndio mwanzo wa hekima: ufahamu mwema huwa na wote wanaotenda amri zake."

Mfumo wowote wa elimu ya binadamu utakosa alama kwa sababu unategemea itikadi zenye kasoro, mchanganyiko. Ingawa elimu ya Marekani hapo awali imekuwa na mafanikio zaidi katika kufundisha watoto jinsi ya kusoma na kuandika, haijawahi kuwafundisha wanafunzi njia sahihi ya kuishi maisha yao.

Marekebisho makubwa ya elimu yatakuja tu wakati Ufalme wa Mungu utakapoanzishwa Duniani. Isaya 2: 3 inatangaza, "Na watu wengi watakwenda, na kusema, Njoo, na tupande kwenye mlima waBwana, kwenye nyumba ya Mungu wa Yakobo; naye atatufundisha njia zake, na sisi tutatembea katika njia zake."

Katika mfumo huo wa siku zijazo, elimu itaundwa juu ya njia ya maisha ya Mungu, ikiruhusu kila mtu fursa ya kufanya vyema kweli.

Mwelekeo wa sasa wa elimu sio mzuri, lakini unafunua hitaji kubwa la Mungu kuleta mabadiliko Duniani.

Ili kuelewa zaidi kuhusu mabadiliko yanayokuja ya elimu na jamii, omba nakala yako ya bure ya Ulimwengu wa Ajabu wa Kesho - Mtazamo wa Ndani!

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.