Kuanguka kwa serikali ya Rais wa Syria Bashar Assad kumezidisha uhusiano ambao tayari ulikuwa na mvutano kati ya Uturuki na Israeli, huku maslahi yao yanayokinzana nchini Syria yakisukuma uhusiano huo kuelekea mkondo unaowezekana wa mgongano.

Uturuki, ambayo kwa muda mrefu iliunga mkono vikundi vinavyompinga Bw. Assad, imeibuka kama mhusika mkuu nchini Syria na inatetea Syria yenye utulivu na umoja, ambapo serikali kuu inadumisha mamlaka juu ya nchi nzima.

Ilikaribisha makubaliano ya mafanikio ambayo serikali mpya ya mpito ya Syria ilitia saini mwezi Machi na Vikosi vya Kidemokrasia vya Syria vinavyoongozwa na Wakurdi kuungana na serikali na jeshi la Syria.

Israeli, kwa upande mwingine, bado inamshuku sana rais wa mpito wa Syria, Ahmad al-Sharaa, akiashiria mizizi yake katika al-Qaida. Pia inahofia ushawishi wa Uturuki juu ya Damascus na inaonekana kutaka kuona Syria ikibaki kugawanyika baada ya nchi hiyo chini ya Bwana Assad kugeuzwa kuwa uwanja wa adui yake mkuu, Iran, na washirika wa Tehran.

"Syria imekuwa ukumbi wa michezo wa vita vya wakala kati ya Uturuki na Israeli, ambazo zinaonana wazi kama washindani wa kikanda," alisema Asli Aydintasbas wa Taasisi ya Brookings yenye makao yake Washington.

"Hii ni nguvu hatari sana kwa sababu katika nyanja zote tofauti za mpito wa Syria, kuna mgongano wa misimamo ya Uturuki na Israeli."

Kufuatia kuanguka kwa Bwana Assad, Israeli iliteka eneo kusini mwa Syria, ambalo maafisa wa Israeli walisema lililenga kuweka vikundi vya uhasama mbali na mpaka wake. Serikali mpya ya Syria na Umoja wa Mataifa wamesema uvamizi wa Israeli unakiuka makubaliano ya kusitisha mapigano ya 1974 kati ya nchi hizo mbili na wametoa wito kwa Israel kujiondoa. Israel pia imefanya mashambulizi ya anga yanayolenga mali za kijeshi zilizoachwa nyuma na vikosi vya Bwana Assad na imeelezea mipango ya kudumisha uwepo wa muda mrefu katika eneo hilo.

Wachambuzi wanasema Israeli ina wasiwasi juu ya uwezekano wa Uturuki kupanua uwepo wake wa kijeshi ndani ya Syria. Tangu 2016, Uturuki imezindua operesheni kaskazini mwa Syria kurudisha nyuma wanamgambo wa Kikurdi wa Syria wanaohusishwa na Chama cha Wafanyakazi wa Kurdistan kilichopigwa marufuku na kudumisha ushawishi kaskazini mwa nchi kupitia vituo vya kijeshi na ushirikiano na vikundi vilivyompinga Bw. Assad.

Maafisa wa ulinzi wa Uturuki wamesema Uturuki na Syria sasa zinashirikiana kuimarisha ulinzi na usalama wa nchi hiyo, na kwamba ujumbe wa kijeshi utatembelea Syria.

Nimrod Goren, rais wa Taasisi ya Mitvim, taasisi ya kufikiria sera za kigeni ya Israeli, alisema kuwa tofauti na Uturuki, ambayo inaunga mkono Syria yenye nguvu, ya kati na thabiti, Israeli kwa sasa inaonekana kupendelea Syria kugawanyika, kwa imani kwamba inaweza kuimarisha usalama wa Israeli.

Alisema Israeli ina wasiwasi juu ya Bwana al-Sharaa na uhusiano wake wa Kiislamu, na inahofia kwamba nguvu zake zilizounganishwa zinaweza kusababisha kile ambacho Israeli imekiita "tishio la jihadi" kwenye mpaka wake wa kaskazini.

Maafisa wa Israeli wanasema hawatavumilia uwepo wa jeshi la Syria kusini mwa Damascus na wametishia kuvamia kitongoji cha Damascus kutetea washiriki wa madhehebu madogo ya Druze, ambao wanaishi Israeli na Syria, baada ya mapigano ya muda mfupi kuzuka kati ya vikosi vipya vya usalama vya Syria na vikundi vyenye silaha vya Druze. Umbali kutoka Dameski hadi Milima ya Golan inayodhibitiwa na Israeli ni kama maili 37.

Uturuki na Israeli wakati mmoja zilikuwa washirika wa karibu, lakini uhusiano huo umekuwa na mvutano mkubwa chini ya utawala wa Rais wa Uturuki Recep Tayyip Erdogan wa zaidi ya miongo miwili, licha ya vipindi vifupi vya maridhiano. Bwana Erdogan ni mkosoaji wa wazi wa sera za Israeli kwa Wapalestina, wakati Israeli imekasirishwa na uungaji mkono wa Bw. Erdogan kwa kundi la wanamgambo la Hamas, ambalo Israel inalichukulia kuwa kundi la kigaidi.

Wakati wa vita vya Gaza, Uturuki ilishutumu vikali vitendo vya kijeshi vya Israeli, ilitangaza kuwa inakata uhusiano wa kibiashara na Israeli, na kujiunga na kesi ya mauaji ya kimbari ambayo Afrika Kusini iliwasilisha dhidi ya Israeli katika Mahakama ya Kimataifa ya Haki ya Umoja wa Mataifa.

Bi Aydintasbas alisema mamlaka ya Uturuki sasa inazidi kuwa na wasiwasi kwamba Israeli "inaunga mkono madai ya uhuru kutoka kwa Wakurdi, Druze na Alawites."

Bwana Erdogan alitoa tishio lililofichwa kidogo dhidi ya Israeli, akisema: "Wale wanaotaka kuchochea [mgawanyiko] wa kikabila na kidini nchini Syria ili kutumia ukosefu wa utulivu nchini wanapaswa kujua kwamba hawataweza kufikia malengo yao."

Makundi yanayoshirikiana na serikali mpya ya Syria—yanayodaiwa kuwa ni pamoja na baadhi yakiungwa mkono na Uturuki—yalianzisha mashambulizi ya kulipiza kisasi dhidi ya wanachama wa madhehebu madogo ya Alawite ya Bw. Assad baada ya vikundi vinavyomuunga mkono Assad kushambulia vikosi vya usalama vya serikali kwenye pwani ya Syria. Vikundi vya ufuatiliaji vilisema mamia ya raia waliuawa.

Bwana Erdogan alilaani vikali vurugu hizo na kupendekeza mashambulizi hayo yalilenga "uadilifu wa eneo la Syria na utulivu wa kijamii."

Naibu waziri wa mambo ya nje wa Israeli, Sharren Haskel, alisema vurugu hizo mbaya za madhehebu zilifikia "utakaso wa kikabila" na vikundi vya Kiislamu vinavyoongozwa na "kundi la kigaidi la Kiislamu la jihadi ambalo lilichukua Damascus kwa nguvu na kuungwa mkono na Uturuki."

Israeli, Bi Haskel aliongeza, ilikuwa ikifanya kazi kuzuia tishio kwenye mpaka wake kutoka kwa "utawala mpya wa jihadi" wa Syria.

Ushiriki wa Israeli nchini Syria unazidi kuongezeka, huku nchi hiyo ikiahidi ulinzi na msaada wa kiuchumi kwa jamii ya Druze kusini mwa Syria wakati wa kuongezeka kwa mvutano wa kimadhehebu.

Druze, dhehebu dogo la kidini, wamenaswa kati ya serikali mpya ya Syria inayoongozwa na Waislamu huko Damascus na Israeli, ambayo Wasyria wengi wanaiona kama jirani mwenye uadui anayetumia masaibu ya Druze kuhalalisha uingiliaji wake katika eneo hilo. Israel inasema ilituma malori ya misaada ya chakula kwa Druze kusini mwa Syria na inaruhusu baadhi ya Druze wa Syria kuvuka katika sehemu inayodhibitiwa na Israeli ya Milima ya Golan kufanya kazi.

Bwana al-Sharaa alikuwa na upatanisho kwa kiasi fulani na Israeli katika kauli zake za mapema, akisema kwamba hakutafuta mzozo. Lakini lugha yake imekuwa na nguvu zaidi. Katika hotuba katika mkutano wa dharura wa Jumuiya ya Kiarabu huko Cairo, alisema kuwa "upanuzi mkali wa Israeli sio tu ukiukaji wa uhuru wa Syria, lakini tishio la moja kwa moja kwa usalama na amani katika eneo zima."

Aydintasbas wa Taasisi ya Brookings alisema mvutano unaoongezeka ni sababu ya wasiwasi mkubwa.

"Hapo awali tulikuwa na Israeli na Uturuki mara kwa mara kushiriki katika mizozo, lakini kuweza kutenganisha uhusiano wao wa usalama kutoka kwa kila kitu kingine," Bi Aydintasbas alisema. "Lakini hivi sasa, wanajaribu kwa bidii kudhoofishana. Swali ni, je, nchi hizi zinajua mistari nyekundu ya kila mmoja?"

Ripoti kutoka Taasisi ya Mafunzo ya Usalama wa Kitaifa, taasisi ya kufikiria inayoongozwa na mkuu wa zamani wa ujasusi wa jeshi la Israeli, ilipendekeza kwamba Israeli inaweza kufaidika kwa kushirikiana na Uturuki, nguvu moja ya kikanda yenye ushawishi mkubwa juu ya uongozi wa Syria, ili kupunguza hatari ya mzozo wa kijeshi kati ya Israeli na Syria.

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.