HO CHI MINH CITY, Vietnam (AP) - Hamburger Hill, Hue, Bonde la Ia Drang, Khe Sanh: Wengine wanakumbuka vita vya Vita vya Vietnam kutoka kwa vichwa vya habari vya miaka ya 1960 na 1970, wengine kutoka kwa sinema na vitabu vya historia. Na maelfu ya Wamarekani na Kivietinamu wanawajua kama makaburi ya wapendwa waliokufa wakipigana zaidi ya nusu karne iliyopita.

Leo uwanja wa vita wa Vietnam ni maeneo ya hija kwa maveterani kutoka pande zote mbili ambao walipigana huko, na watalii wanaotaka kujionea wenyewe mahali ambapo vita vilipigwa.

"Lilikuwa eneo la vita nilipokuwa hapa hapo awali," alionyesha mkongwe wa Jeshi la Merika Paul Hazelton alipokuwa akitembea na mkewe kupitia uwanja wa Jumba la Makumbusho la Mabaki ya Vita huko Ho Chi Minh City, ambalo lilijulikana kama Saigon alipohudumu huko.

Ziara ya Bw. Hazelton kabla tu ya siku yake ya kuzaliwa ya 80 ilimrudisha kwa mara ya kwanza katika maeneo aliyohudumu kama mtayarishaji mchanga, ikiwa ni pamoja na Hue, Kituo cha zamani cha Phu Bai Combat nje kidogo ya jiji, na Da Nang, ambacho kilikuwa kituo kikuu cha vikosi vya Amerika na Kivietinamu Kusini.

"Kila mahali ulipoenda, unajua, ilikuwa eneo lililokaliwa na jeshi letu, sasa unaona tu msukosuko na tasnia, na ni ya kushangaza," alisema.

"Nimefurahi tu kwamba sasa tunafanya biashara na urafiki na Vietnam. Na nadhani pande zote mbili zinafaidika nayo."

Historia na Jumba la kumbukumbu linalosimulia

Vita vya Vietnam na Merika vilidumu kwa karibu miaka 20 kutoka 1955 hadi 1975, na zaidi ya Wamarekani 58,000 waliuawa na mara nyingi idadi hiyo ya Kivietinamu.

Kwa Vietnam, ilianza karibu mara tu baada ya mapambano ya karibu muongo mmoja ya kuwafukuza Wafaransa wa kikoloni, ambao waliungwa mkono na Washington, ambayo ilimalizika kwa kushindwa kwa vikosi vya Ufaransa huko Dien Bien Phu mnamo 1954.

Mwisho wa Indochina ya Ufaransa ulimaanisha mabadiliko makubwa katika eneo hilo, pamoja na kugawanywa kwa Vietnam Kaskazini ya Kikomunisti chini ya Ho Chi Minh, na Vietnam Kusini inayoegemea upande wa Amerika.

Mwaka huu ni kumbukumbu ya miaka 50 ya kuanguka kwa Saigon kwa wanajeshi wa msituni wa Kivietinamu Kaskazini na Viet Cong, na kumbukumbu ya miaka 30 ya kuanzishwa tena kwa uhusiano wa kidiplomasia kati ya Merika na Vietnam.

Utalii umeongezeka kwa kasi tangu janga la COVID-19 na sasa ni kichocheo muhimu cha ukuaji wa Vietnam, wa haraka zaidi katika mkoa huo, uhasibu kwa takriban kazi moja kati ya tisa nchini. Vietnam ilikuwa na zaidi ya wageni milioni 17.5 wa kigeni mnamo 2024, karibu na rekodi milioni 18 iliyowekwa mnamo 2019 kabla ya janga hilo.

Jumba la Makumbusho la Mabaki ya Vita huvutia wageni wapatao 500,000 kwa mwaka, karibu theluthi mbili kati yao ni wageni. Maonyesho yake yanaangazia uhalifu wa kivita wa Marekani na ukatili kama vile mauaji ya My Lai na athari mbaya za Agent Orange, dawa ya kukata majani iliyotumiwa sana wakati wa vita.

Merika ilipaswa kufungua maonyesho yake ya kwanza kwenye jumba la kumbukumbu mwaka huu, ikielezea juhudi kubwa za Washington kurekebisha uharibifu wa wakati wa vita, lakini imesitishwa kwa muda usiojulikana baada ya utawala wa Trump kupunguza misaada ya kigeni.

Maeneo mengine ya wakati wa vita huko Saigon, ambayo ilikuwa mji mkuu wa Vietnam Kusini, ni pamoja na Jumba la Uhuru la rais wa Vietnam Kusini ambapo mizinga ya Kivietinamu Kaskazini ilianguka kupitia milango walipochukua jiji na Hoteli ya Rex ambapo Merika ilifanya mikutano na waandishi wa habari kwa kejeli iliyopewa jina la Five O'Clock Follies kwa uchache wao wa habari za kuaminika.

Nje kidogo ya kaskazini mwa jiji ni vichuguu vya Cu Chi, warren ya chini ya ardhi inayotumiwa na waasi wa Viet Cong ili kuepuka kugunduliwa kutoka kwa ndege na doria za Amerika, ambazo huvutia watu milioni 1.5 kila mwaka.

Leo wageni wanaweza kupanda na kutambaa kupitia baadhi ya vifungu nyembamba na kuchukua zamu kwenye safu ya kurusha risasi na silaha za enzi za vita kama AK-47, M-16 na bunduki ya M-60 inayojulikana kama "nguruwe" na wanajeshi wa Amerika kwa saizi yake kubwa na kiwango cha juu cha moto.

"Ninaweza kuelewa vizuri zaidi sasa jinsi vita vilifanyika, jinsi watu wa Kivietinamu walivyoweza kupigana na kujilinda," alisema mtalii wa Italia Theo Buono baada ya kutembelea tovuti hiyo wakati akingojea wengine katika kikundi chake cha watalii kumaliza kwenye safu ya kurusha.

Mpiga silaha wa zamani wa Jeshi la Kivietinamu Kaskazini Luu Van Duc anakumbuka mapigano hayo moja kwa moja, lakini ziara yake kwenye vichuguu vya Cu Chi na kikundi cha maveterani wengine ilitoa fursa ya kuona jinsi washirika wao na Viet Cong waliishi na kupigana.

"Nimeguswa sana kutembelea uwanja wa vita wa zamani—ilikuwa hamu yangu ya mwisho ya kufa kuweza kukumbuka siku hizo ngumu lakini tukufu pamoja na wenzangu," mzee huyo wa miaka 78 alisema.

"Masalio kama haya lazima yahifadhiwe ili vizazi vijavyo vijue juu ya historia yao, juu ya ushindi dhidi ya maadui wenye nguvu zaidi."

Nje ya Jiji

Eneo la zamani lisilo na kijeshi ambapo nchi iligawanywa kati ya Kaskazini na Kusini katika mkoa wa Quang Tri iliona mapigano makali zaidi wakati wa vita, na ilivutia zaidi ya wageni milioni 3 mnamo 2024.

Upande wa kaskazini wa DMZ, wageni wanaweza kutembea kupitia eneo la handaki la labyrinthine la Vinh Moc, ambapo raia walijificha kutokana na mabomu ambayo Marekani ilidondosha katika juhudi za kuvuruga usambazaji kwa Kivietinamu Kaskazini.

Vichuguu hivyo, pamoja na ukumbusho na jumba dogo la makumbusho mpakani, vinaweza kufikiwa kwa safari ya siku moja kutoka Hue, ambayo kwa kawaida pia hujumuisha kusimama kwenye kituo cha zamani cha mapigano cha Khe Sanh, tovuti ya vita vikali mnamo 1968 ambapo pande zote mbili zilidai ushindi.

Leo, Khe Sanh inajivunia jumba dogo la makumbusho na baadhi ya ngome za asili, pamoja na mizinga, helikopta na vifaa vingine vilivyoachwa na vikosi vya Marekani baada ya kujiondoa.

Hue yenyewe ilikuwa eneo la vita vikubwa wakati wa Mashambulizi ya Tet mnamo 1968, moja ya vita virefu na vikali zaidi. Leo Ngome ya zamani ya jiji hilo na Jiji la Imperial, tovuti ya UNESCO kwenye ukingo wa kaskazini wa Mto Perfume, bado ina ishara za mapigano makali lakini imejengwa upya kwa kiasi kikubwa. Magharibi mwa Hue, mbali kidogo na njia iliyopigwa karibu na mpaka na Laos, ni Hamburger Hill, eneo la vita vikubwa mnamo 1969.

Karibu maili 300 kusini magharibi karibu na mpaka wa Kambodia ni bonde la Ia Drang, ambapo ushiriki mkubwa wa kwanza kati ya vikosi vya Amerika na Kivietinamu Kaskazini ulipiganwa mnamo 1965.

Mapigano huko Vietnam Kaskazini kimsingi yalikuwa vita vya angani, na leo jumba la kumbukumbu la Gereza la Hoa Lo linasimulia hadithi hiyo kutoka kwa mtazamo wa Kivietinamu.

Kwa kejeli lililopewa jina la "Hanoi Hilton" na wafungwa, gereza la zamani la Ufaransa huko Hanoi lilitumiwa kuwashikilia wafungwa wa vita wa Amerika, haswa marubani waliopigwa risasi wakati wa mashambulizi ya mabomu. Mkazi wake maarufu alikuwa marehemu Seneta John McCain baada ya kupigwa risasi mnamo 1967.

"Ilikuwa ya kutisha lakini ya kuvutia kwa wakati mmoja," alisema Olivia Wilson, mwenye umri wa miaka 28 kutoka New York, baada ya ziara ya hivi majuzi.

"Ni mtazamo mbadala juu ya vita."

Ili kujifunza mtazamo wa Mungu kuhusu vita, soma kijitabu chetu cha bure War, Killing and the Military.