"Sisi sio serikali ya ulimwengu."

Kauli hii ilitolewa na Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani Marco Rubio katika mkutano na waandishi wa habari akitetea mwitikio mdogo wa Washington kwa mzozo wa kibinadamu wa kigeni. Ingawa ilitolewa kwa kupita, maoni hayo yalionyesha mabadiliko mapana ambayo tayari yanaendelea-tathmini upya ya jukumu la Amerika katika jukwaa la ulimwengu.

Kufikiria upya huku hakuendeshwi na udhaifu. Licha ya shida za kifedha na misukosuko ya kisiasa, Merika inasalia kuwa nguvu ya ulimwengu. Mnamo 2024, ilikuwa na Pato la Taifa la $29.18 trilioni—ya juu zaidi duniani. Pia inadumisha jeshi lenye nguvu zaidi Duniani, na kuongoza viwango vya Global Firepower vya 2024 kati ya nchi 145.

Bila kujali ni nani aliye ofisini, jukumu la ulimwengu la Amerika haliko mbali na akili za viongozi wake. Kila utawala wa rais unajaribu kuelekeza taifa kuelekea wazo lake la ukuu-ushahidi kwamba taifa bado linatafuta kile kinachokusudiwa kuwa.

Wakati wa hotuba yake ya uzinduzi mnamo 2021, Rais wa zamani Joe Biden alisema: "Tunatazama mbele kwa njia yetu ya kipekee ya Amerika—kutotulia, ujasiri, matumaini—na kuweka macho yetu kwa taifa tunalojua tunaweza kuwa na lazima tuwe."

Miaka minne baadaye, Rais Donald Trump alichora maono haya ya Merika wakati wa kuapishwa kwake: "Enzi ya dhahabu ya Amerika inaanza sasa hivi. Kuanzia leo na kuendelea, nchi yetu itastawi na kuheshimiwa tena ulimwenguni kote.

Swali sio ikiwa Amerika inaweza kuongoza, lakini ni aina gani ya uongozi inakusudia kutoa. Taifa linaelekea wapi? Ni aina gani ya uongozi tunapaswa kutoa ulimwengu? Ni kiwango gani kinapaswa kutuongoza?

Juhudi za sasa za kufafanua upya jukumu la Amerika ni za dhati - na kwa njia nyingi ni muhimu. Kila utawala wa rais unatafuta njia bora ya kusonga mbele. Walakini hakuna urekebishaji wa kisiasa unaoweza kutatua kikamilifu changamoto kubwa: taifa bado halina uhakika wa inapaswa kuwa nini.

Kama watu, hatuwezi kukubaliana juu ya kile tunachopaswa kuwa. Mithali 29:18 inafupisha shida: "Mahali ambapo hakuna maono, watu huangamia..."

Amerika haina rasilimali. Haikosi uvumbuzi au talanta. Inachokosa ni maono ya umoja.

Kabla ya Amerika kutimiza uwezo wake, lazima ijiangalie kwa uaminifu - maadili yake, mwelekeo wake, tabia yake. Inahitaji kioo kinachofunua zaidi ya nguvu au ustawi. Inahitaji moja ambayo inaonyesha sisi ni nani hasa.

Biblia ni kioo hicho. Haipendezi. Haihukumu bila sababu. Inaonyesha urefu ambao taifa linaweza kufikia na hatari za kugeuka kutoka kwa yaliyo sawa.

Kwa hivyo tunaposhikilia kioo hicho hadi Amerika, tunaona nini? Tunapaswa kuona nini?

Kioo cha Mungu kwa Mataifa

Kitabu cha Agano Jipya cha Yakobo kinafananisha Neno la Mungu na kioo kinachoonyesha watu binafsi mfano wao wa kweli na tabia (1: 23-24). Inaonyesha ni wapi wanafanya vizuri na wapi wanarudi nyuma.

Zaidi ya watu binafsi, Biblia inaweka sheria, kanuni, viwango na hadithi za tahadhari kusaidia jamii nzima kujiona. Mfano wazi zaidi ni Israeli ya kale.

Katika I Wakorintho 10, mtume Paulo anaelezea kwamba safari ya kitaifa ya Israeli inatumika kama somo kwetu sote: "Mambo haya yote yaliwapata [Israeli] kwa mfano; na yameandikwa kwa ajili ya kuonya kwetu..." (fu. 11).

Israeli ya kale ilichaguliwa na Mungu kuwa taifa la mfano—mfano hai wa kile Njia Yake inazalisha inapotekelezwa katika ngazi ya kitaifa. Ikiwa wangefuata sheria za Mungu kwa uaminifu, wangeonyesha haki kwa ulimwengu.

Ili kuwaongoza, Mungu alitoa maagizo ya kina ya kimaadili, kiraia, kijamii na kiuchumi—akiahidi baraka kwa utii na matokeo ya uasi.

Aliweka masharti katika Kumbukumbu la Torati 4: 6: "Basi weka na kuyafanya; kwa maana hii ndiyo hekima yenu na ufahamu wenu machoni pa mataifa, watakaosikia amri hizi zote, na kusema, Hakika taifa hili kubwa ni watu wenye hekima na wenye akili."

Kulingana na Maandiko, taifa kubwa kweli ni lile ambalo lina...

• Uongozi wa haki: Wale wanaomcha Mungu, ni watu wa kweli na wanachukia tamaa (Kutoka 18:21).
• Uadilifu wa kiuchumi: Haki katika biashara—hatua za uaminifu, shughuli za uaminifu (Law. 19:35-36).
• Haki sawa: Kuwatendea matajiri na maskini sawa chini ya sheria (Kum. 1:17).
• Huruma na uwajibikaji: Matibabu ya haki kwa watu wa nje ambao pia wanashikilia sheria (Law. 19:34; Kuam. 12:49).

Kwa kuongezea, maono ya Mungu kwa taifa kubwa ni kwamba itakuwa ushawishi mzuri wa maadili kwa ulimwengu wote (Isa. 49: 6).

Kanuni za Mungu hazibadiliki. Sheria zile zile ambazo zingeweza kuinua Israeli ya kale zinatumika kwa taifa lolote leo.

Kupima jinsi Amerika inavyoakisi kanuni za kibiblia huanza kwa kuchunguza historia yake.

Tafakari kutoka zamani

Biblia daima imekuwa sehemu ya hadithi ya Amerika. Hata kabla ya Rais wa kwanza wa Merika, George Washington, kuweka mkono wake kwenye nakala ya kula kiapo cha ofisi, Maandiko yaliunda maadili mengi ambayo taifa lilidai kuzingatia. Wengi waliokuja kwa mara ya kwanza katika Ulimwengu Mpya walifanya hivyo katika jaribio la kuishi Biblia kwa uhuru zaidi.

Lakini maadili pekee sio matokeo. Na kila enzi ya historia ya Amerika inaonyesha kitu tofauti kwenye kioo.

Wakati mwingine, tafakari ya Amerika imepata maoni ya kanuni za kibiblia. Wakati mwingine, picha hiyo imepotoshwa—imegubikwa na kiburi, maslahi binafsi au kusahau njia za Mungu.

Kabla na baada ya Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, Merika ilielekea kujitenga. Iliepuka ushirikiano wa muda mrefu na ilizingatia maendeleo ya ndani. Baada ya Vita Kuu, Merika ilikataa kujiunga na Ligi ya Mataifa, ilipitisha sheria kali za uhamiaji na kukumbatia mkao wa "tuache peke yetu".

Hii kwa kiasi fulani inarudia kanuni ya kibiblia kwamba Israeli ilipaswa kubaki tofauti na mataifa mengine ili kuepuka maelewano ya maadili: "Jihadharini, usije ukafanya agano na wenyeji wa nchi uendako, isije ikawa mtego katikati yako" (Kut. 34:12).

Lakini kujitenga pekee sio haki. Katika kipindi hicho hicho, Merika ilipambana na dhuluma ya rangi ya enzi ya Jim Crow, hedonism ya kitamaduni katika miaka ya ishirini ya Kunguruma, na kiburi cha kiuchumi ambacho kilichangia ajali ya soko la hisa la 1929.

Waamuzi 21:25 inatoa muhtasari wa matendo haya: "Kila mtu alifanya yaliyokuwa mema machoni pake mwenyewe."

Amerika haikuhitaji mitego ya kigeni kuanguka katika dhambi—ilisimamia faini hiyo peke yake.

Vita vya Kidunia vya pili vililazimisha Amerika kwenye jukwaa la ulimwengu. Katika kuamka kwake, Merika ilisaidia kujenga upya ulimwengu uliovunjika. Mpango wa Marshall pekee ulituma zaidi ya dola bilioni 13 kusaidia Ulaya Magharibi - karibu dola bilioni 175 kwa dola za leo.

Programu zingine zilifuata hivi karibuni. Mafundisho ya Truman yalitoa msaada wa kijeshi na kiuchumi kwa nchi zinazopinga ushawishi wa kikomunisti. Na Mpango wa Point Four ulipanua msaada wa kiufundi na uwekezaji kwa mataifa yanayoendelea barani Afrika, Asia na Amerika Kusini.

Marekani pia ilichukua jukumu muhimu katika kuanzisha Umoja wa Mataifa, Shirika la Fedha la Kimataifa na Benki ya Dunia—taasisi zilizoundwa ili kuleta utulivu wa mifumo ya kimataifa na kuzuia migogoro ya siku zijazo.

Kumwagika huku kwa msaada kulilingana na Mithali 3:27, ambayo inasema kusaidia wakati uko katika uwezo wako kufanya hivyo. Walakini msaada wa Amerika haukuwa wa kujitolea kabisa. Kwa mfano, Mpango wa Marshall ulifungua masoko ya Uropa kwa bidhaa za Amerika, na misaada mingi iliishia kurudi kwa viwanda vya Amerika.

Katika miongo iliyofuata, Amerika ilichukua jukumu jipya: polisi wa ulimwengu. Imedhamiria zaidi kukomesha kuenea kwa ukomunisti, ilitumia nguvu zake za kijeshi, kiuchumi na ujasusi kuunda matukio ulimwenguni kote - wakati mwingine wazi, wakati mwingine kwa siri.

Katika miaka ya 1950, hii ilijumuisha mapinduzi yaliyoungwa mkono na CIA nchini Iran na Guatemala, ambapo viongozi waliochaguliwa waliondolewa na nafasi yake kuchukuliwa na tawala zinazolingana zaidi na masilahi ya Amerika. Kwingineko, Merika iliunga mkono serikali za kimabavu ambazo zinafaa mahitaji yake ya kimkakati-hata wakati serikali hizo hazikuwa za haki, dhalimu au fisadi.

Nabii Isaya alilaani fikra kama hizo: "Ole wao wanaoita mabaya mema, na mema mabaya; ambayo iliweka giza kwa nuru, na nuru kwa giza; ambayo huweka uchungu kwa tamu, na tamu kwa uchungu...Ambayo huwahalalisha waovu kwa thawabu..." (5: 20-23).

Katika kujaribu kupinga aina moja ya uovu, Amerika mara nyingi iliungana na nyingine.

Henry Kissinger, mmoja wa wasanifu wa Merika wa sera ya Vita Baridi, aliiweka wazi: "Nchi ambayo inadai ukamilifu wa maadili katika sera yake ya kigeni haitafikia ukamilifu wala usalama."

Wakati huu, ulimwengu uliona nguvu za Amerika, lakini wengi walitilia shaka maadili yake.

Nguvu ya Kitamaduni, Drift ya Maadili

Kufuatia Vita Baridi - na haswa baada ya mashambulizi ya Septemba 11, 2001 - Amerika ilirudi katika jukumu la uthubutu la ulimwengu. Vita dhidi ya Ugaidi vilisababisha kampeni za muda mrefu za kijeshi na majaribio makubwa ya kueneza demokrasia katika Mashariki ya Kati.

Lakini wakati ulichosha azimio. Kadiri majeruhi walivyoongezeka na malengo yalififia, hamu ya kitaifa ya kuingilia kati kijeshi ilipungua.

Kwa kuzingatia hii, ushawishi wa Amerika ulielekea kuwa laini, lakini sio chini ya kimkakati. Wakati vyombo vya habari vya Amerika na maadili yalikuwa yamefikia watazamaji wa ulimwengu kwa muda mrefu, miongo ya hivi karibuni imeona viongozi wakizidi kutumia "nguvu laini" hii kama upanuzi wa makusudi wa sera ya kigeni.

Chini ya Marais Obama na Biden, diplomasia ya kitamaduni - kupitia muziki, elimu na maadili ya pamoja - ilisisitizwa kurejesha miungano iliyoharibika na kusisitiza tena ushawishi wa Amerika nje ya nchi.

Lakini ni maadili gani yalikuwa yakienezwa?

Uhuru, ndio—lakini pia kujieleza bila kuzuiliwa. Fursa, lakini pia kupenda mali. Pamoja na uvumbuzi na ubunifu ulikuja usafirishaji wa uasherati wa kijinsia na utata wa maadili.

Nabii Yeremia anauliza hivi juu ya taifa lililodhoofika kwa maadili: "Je, wanaona aibu kwa matendo yao ya kuchukiza? Sivyo hata kidogo—hawajui hata kuona haya!" (Yer. 6:15, New Living Translation).

Picha ya kuvutia. Na moja ambayo inahisi kufahamika sana leo.

Viongozi wa kisiasa kutoka pande zote mbili kwa muda mrefu wameomba wazo la Amerika kama "jiji juu ya kilima" - taifa lililokusudiwa kuhamasisha ulimwengu. Kifungu chenyewe kimetolewa kutoka kwa maneno ya Yesu Kristo katika Mathayo 5:14: "Ninyi ni nuru ya ulimwengu. Mji uliowekwa juu ya kilima hauwezi kufichwa."

Lakini Amerika imekuwa ikiangaza nuru ya aina gani?

Merika imekuwa na ushawishi mkubwa wa kitamaduni. Lakini bila ukweli wa Mungu kuunda nguvu hiyo, matokeo yake yamekuwa machafuko na dhambi. "Maadili ya Amerika" mara nyingi yameeneza ukungu wa maadili badala ya uwazi.

Hivi majuzi, sera ya kigeni ya Marekani imebadilika kati ya nguvu laini na mbinu ya shughuli zaidi - ambayo inatanguliza faida ya kiuchumi na ushawishi wa kisiasa juu ya kanuni ya maadili.

Chini ya Rais Trump, mawazo haya yamekuwa wazi zaidi. Luteni Jenerali mstaafu Keith Kellogg, mjumbe maalum wa sasa wa Washington nchini Ukraine na Urusi, alieleza kuwa utawala "unakaribia diplomasia na unajihusisha kwa njia ya shughuli nyingi, huku uchumi ukiwa msingi na nguvu ya kuendesha masuala ya kimataifa."

Usimamizi wa fedha ni thamani ya kibiblia. Lakini pia ukarimu.

Kumbukumbu la Torati 15:7-8 inasema: "Ikiwa miongoni mwenu kuna maskini wa mmoja wa ndugu zenu...msiimarishe moyo wenu kuwa mgumu...Lakini mtafungulia mkono wako kwa upana, na hakika mtamkopesha vya kutosha kwa hitaji lake, katika kile anachotaka."

Katika miaka ya hivi karibuni, misaada ya kibinadamu ya Merika mara nyingi imekuja na masharti zaidi - makubaliano ya ufikiaji wa kijeshi, mpangilio wa kisiasa au ulipaji wa fedha. Msaada wa kigeni umetumika kushinikiza waziwazi nchi katika Umoja wa Mataifa. Vikwazo wakati mwingine vimetumikia faida ya kiuchumi zaidi ya kanuni ya maadili.

Ikiwa inakuja ikiwa imevaa diplomasia laini au imejificha kama ufanyabiashara, mbinu kama hizo zinaonyesha nguvu-lakini sio kanuni. Na wakati taifa halioni tena tofauti, kioo cha Biblia kinahitajika zaidi kuliko hapo awali.

Tafakari iliyovunjika

Tunapoangalia Amerika leo, tunaona nini? Nchi ya utajiri na nguvu isiyo na kifani. Watu wenye maadili mazuri na ufikiaji wa ulimwengu. Na bado...tafakari imevunjika.

Mwaka wa 2024 ulipomalizika, ni asilimia 19 tu ya Wamarekani waliamini kuwa nchi hiyo ilikuwa ikielekea katika mwelekeo sahihi, kulingana na Gallup. Kura ya maoni ya Wall Street Journal/NORC ya 2023 iliripoti kuwa ni asilimia 38 tu ya Wamarekani waliona uzalendo "muhimu sana," kupungua kwa kiasi kikubwa kutoka asilimia 70 mwaka wa 1998. Utafiti huo huo ulibainisha kuwa dini na ushiriki wa jamii, ambao mara moja ulizingatiwa kuwa wa msingi, unapungua sana kati ya vizazi vijana.

Kutokuwa na uhakika kama huo kunaenea ulimwenguni. Washirika wanahoji Amerika inasimamia nini. Wapinzani wanatafuta kutumia utata.

Na bado, baraka ambazo Amerika imefurahia haziwezi kukanushwa. Hakuna taifa lingine ambalo limepokea aina ya ustawi, utulivu na ushawishi ambao Merika imefurahia. Hii haikutokea kwa bahati mbaya.

Maandiko yanazungumza juu ya mataifa yaliyobarikiwa mahususi na Mungu—si kwa ajili yao wenyewe, bali kuwa baraka kwa wengine (Mwa. 12:2-3).

Merika imetimiza jukumu hilo kwa njia nyingi: kusaidia kujenga upya baada ya vita, kusaidia walio hatarini na kuuza nje fursa na uvumbuzi. Kwa zaidi juu ya kile Biblia inasema juu ya mizizi na baraka za Amerika, soma kitabu cha David C. Pack America and Britain in Prophecy.

Lakini baraka kama hizo daima huja na masharti: haki na utii. Wakati viwango vya Mungu vinapowekwa kando—wakati ustawi unakuwa haki na ushawishi unakuwa maslahi ya kibinafsi—Mungu yuko wazi juu ya matokeo: "Itatokea, ikiwa hamtasikiliza [sheria za Mungu]...laana zitawajia..." (Kumbukumbu la Torati 28:15).

Kanuni ya Agano Jipya pia inatumika: Yeye amepewa mengi, mengi yanahitajika (Luka 12:48).

Je, inashangaza kwamba Marekani sasa inajikuta inakumbwa na matatizo yasiyowezekana?

Mungu anatamani nini

Tafakari ya Amerika ni ya kutisha-lakini haina tumaini.

Biblia inafanya zaidi ya kushikilia kioo kwa mataifa. Pia inaonyesha chanzo cha kweli cha serikali ya kudumu, haki na amani Duniani. Chanzo hicho sio Washington, Brussels, Beijing au mfumo wowote wa kibinadamu. Ni Ufalme ujao wa Mungu unaotawala ulimwengu.

Zaburi 33:12 ilionyesha hii zamani: "Heri taifa ambalo Mungu wake ni Bwana; na watu ambao amewachagua kwa urithi wake mwenyewe."

Hakuna taifa leo linalokidhi maelezo hayo. Merika imebarikiwa na Mungu, lakini haijamtii Mungu wa Biblia kwa uthabiti.

Siku hiyo iko mbele. Ili kujifunza zaidi kuhusu Ufalme ujao na uthibitisho wa Biblia kwa ajili yake, soma kijitabu chetu Ni Injili Gani ya Kweli?

Hata kama mataifa yanayumba, watu bado wana chaguo. Unaweza kuanza kuishi kulingana na viwango vya Mungu sasa. Hapo ndipo matumaini huanza.

Paulo aliandika: "Kwa maana mazungumzo yetu [uraia] yako mbinguni; kutoka ambapo pia tunamtazamia Mwokozi, Bwana Yesu Kristo" (Flp. 3:20).

Ikiwa uraia wako uko mbinguni, basi vipaumbele vyako, uaminifu na maadili hutoka huko pia. Hiyo inabadilisha kila kitu - kutoka kwa jinsi unavyoona uongozi na nguvu, hadi jinsi unavyowatendea wengine, hadi kile unachotarajia maishani.

Hivi ndivyo Yesu Kristo alimaanisha aliposema hivi katika Mathayo 6:33: "Mtafuteni kwanza ufalme wa Mungu na haki yake; na vitu hivi vyote mtaongezwa kwenu."

Kutafuta Ufalme wa Mungu kwanza sio kujiondoa kabisa kutoka kwa ulimwengu—lakini kuinuka juu yake. Ni kuonyesha vipaumbele vya kimungu katika utamaduni unaowakataa. Ni kuanza kuishi sasa kulingana na njia ya maisha ambayo hivi karibuni itatawala Dunia nzima.

Usifanye makosa: Hakuna taifa la kisasa, peke yake, litaishi kulingana na mfano wa Mungu. Lakini watu binafsi wanaweza kujitahidi kutafakari katika maisha yao leo.

Unaweza kuchagua uwazi wakati wa kuchanganyikiwa. Haki katika wakati wa maelewano. Kusudi wakati wa kuteleza kiroho.

Biblia ni kioo chako. Wacha ikuonyeshe sio tu mahali Amerika inasimama—lakini kile Mungu anafanya. Na anza sasa kuishi kama raia wa Ufalme unaokuja hivi karibuni.