NEW DELHI (AP) - Watu wasiopungua 26 waliuawa na wengine 17 kujeruhiwa baada ya watu wenye silaha kuwafyatulia risasi kundi la watalii katika Kashmir inayodhibitiwa na India, shambulio baya zaidi katika miaka inayolenga raia katika eneo hilo lenye utulivu ambalo limeshuhudia uasi dhidi ya India kwa zaidi ya miongo mitatu.

Shambulio la Jumanne lilifanyika katika mji mzuri wa Pahalgam katika milima ya Himalaya, maarufu kwa wageni wa India.

Polisi waliwashutumu waasi kwa kusimamia shambulio hilo, ambalo lilizua hasira na kulaaniwa kimataifa, ikiwa ni pamoja na Rais wa Marekani Donald Trump.

Hofu ya kuongezeka kwa mvutano

Pahalgam iko katika meadow ya Baisaran, inayojulikana kama "Uswizi mdogo" na inapatikana tu kwa miguu au farasi. Mji huo ni kivutio kikuu cha watalii kwa sababu ya milima yake ya alpine, misitu ya misonobari, miteremko iliyofunikwa na theluji na njia za kutembea.

Pia iko kwenye njia kuu ya hija ya kila mwaka ya Kihindu, Amarnath Yatra, na hutumika kama moja ya kambi zake kubwa zaidi, ikivutia mamia ya maelfu ya mahujaji. Hija ya mwaka huu itaanza Julai 3 na kumalizika Agosti 9.

Shambulio la Jumanne halijadaiwa na kundi lolote hadi sasa, na Jumatano, wanajeshi wa India walikuwa bado wakiwatafuta washambuliaji.

Wengi wanahofia tasnia ya utalii, ambayo inaajiri maelfu ya watu, itaathiriwa vibaya.

Hii pia inakuja wakati Waziri Mkuu Narendra Modi hivi karibuni anatarajiwa kuzindua njia ya reli ya mabilioni ya dola kwenda Bonde la Kashmir, ambayo serikali yake inasema itasaidia utalii na maendeleo ya kiuchumi katika mkoa huo.

Bwana Modi ameshutumu "kitendo hicho kibaya" na kuahidi wanamgambo hao "watafikishwa mahakamani."

Waziri wa mambo ya ndani mwenye nguvu wa India, Amit Shah, alitembelea eneo la shambulio Jumatano.

Mzozo wa India na Pakistan juu ya Kashmir

India na Pakistan kila moja imedai Kashmir tangu vita vilipozuka kufuatia mgawanyiko wa Uingereza wa bara hilo mnamo 1947. Mapigano ya mpaka kwa muda mrefu yamesababisha ukosefu wa utulivu katika eneo hilo.

Wapinzani hao wawili pia wamepigana vita vitatu juu ya Kashmir, ambapo waasi wenye silaha wamepinga utawala wa India kwa miongo kadhaa, huku Waislamu wengi wa Kashmiri wakiunga mkono lengo la waasi kuunganisha eneo hilo, ama chini ya utawala wa Pakistani au kama nchi huru.

India imeishutumu Pakistan kwa kuchochea vurugu katika eneo hilo lenye Waislamu wengi. Islamabad inakanusha shtaka hilo na Kashmiri wengi wanaona kuwa ni mapambano halali ya uhuru. Makumi ya maelfu ya raia, waasi na vikosi vya serikali wameuawa katika mzozo huo.

Mnamo mwaka wa 2019, serikali ya Bwana Modi ilibatilisha hadhi ya uhuru ya Kashmir na kuweka hatua kali za usalama. Tangu wakati huo, serikali yake imeweka utulivu katika eneo hilo na uwepo mkubwa wa usalama na kuzuia kwa kiasi kikubwa upinzani, uhuru wa raia na uhuru wa vyombo vya habari.

Mashambulizi dhidi ya watalii huko Kashmir ni nadra

Wanamgambo walikuwa wameshambulia raia hapo awali, lakini shambulio kubwa la mwisho lilikuwa mnamo 2000. Na ingawa mkoa huo umeona mauaji mengi yaliyolengwa katika milima ya mbali katika miaka ya hivi karibuni, vurugu zimepungua kwa kiasi kikubwa katika Bonde la Kashmir, kitovu cha uasi dhidi ya India.

Utalii wa India umestawi huko Kashmir baada ya serikali ya Modi kukuza ziara katika mkoa huo kwa matumaini ya kuonyesha kuongezeka kwa idadi ya utalii kama ishara ya utulivu mpya huko, ingawa chini ya uwepo mzito wa usalama, vituo vya ukaguzi, magari ya kivita na askari wanaoshika doria.

Mamilioni ya wageni sasa hufika Kashmir kila mwaka kuona vilima vyake vya Himalaya na boti za nyumba zilizopambwa kwa uzuri, kwani mapigano kati ya vikosi vya serikali na waasi yamehamia eneo la maeneo ya mbali ya Jammu, ambapo wanajeshi wa India wamekabiliwa na mashambulizi mabaya.

Shambulio hilo linaambatana na ziara ya Makamu wa Rais wa Marekani nchini India

Shambulio la Jumanne lilikuja wakati makamu wa rais wa Merika JD Vance alikuwa kwenye safari ya kutazama mji wa India wa Jaipur Jumanne, siku moja baada ya kukutana na Bwana Modi huko New Delhi.

Bwana Vance alilaani mauaji hayo, akisema: "Katika siku chache zilizopita, tumeshindwa na uzuri wa nchi hii na watu wake. Mawazo na sala zetu ziko pamoja nao wanapoomboleza shambulio hili la kutisha."

Bwana Trump pia alishutumu shambulio hilo na kuelezea mshikamano "na India dhidi ya ugaidi" na kumwita Bwana Modi kuwasilisha huruma zake, kulingana na mamlaka ya India.

Viongozi wengine kutoka Urusi, Ukraine, Israel, Iran, Ufaransa, Italia na Falme za Kiarabu pia walionyesha kulaani.

Wanamgambo hapo awali walikuwa wamepanga mashambulizi sanjari na ziara za hali ya juu.

Moja ya mashambulizi mashuhuri zaidi ni mauaji ya raia wasiopungua 35 katika kijiji cha Kashmir muda mfupi kabla ya ziara ya India na Rais wa wakati huo Bill Clinton.