Reuters - Moody's ilishusha kiwango cha mkopo wa Marekani siku ya Ijumaa kutokana na wasiwasi kuhusu rundo la deni la taifa hilo la $36 trilioni, katika hatua ambayo inaweza kutatiza juhudi za Rais Donald Trump za kupunguza ushuru na kutuma mawimbi kupitia masoko ya kimataifa.

Moody's iliipa Marekani ukadiriaji wake wa "Aaa" kwa mara ya kwanza mwaka wa 1919 na ndiyo ya mwisho kati ya mashirika matatu makubwa ya mikopo kuishusha.

Kupunguzwa kwa Ijumaa kwa notch moja hadi "Aa1" kunafuatia mabadiliko ya 2023 katika mtazamo wa wakala juu ya mfalme kutokana na upungufu mkubwa wa fedha na malipo ya juu ya riba.

"Tawala zilizofuatana za Marekani na Congress zimeshindwa kukubaliana juu ya hatua za kubadili mwelekeo wa nakisi kubwa ya fedha ya kila mwaka na kuongezeka kwa gharama za riba," Moody's ilisema Ijumaa, ilipobadilisha mtazamo wake kuhusu Marekani kuwa "thabiti" kutoka "hasi."

Tangazo hilo lilikosolewa na watu wa karibu na Bwana Trump.

Stephen Moore, mshauri mkuu wa zamani wa kiuchumi wa Bwana Trump na mwanauchumi katika Heritage Foundation, aliita hatua hiyo "ya kukasirisha." "Ikiwa dhamana ya serikali inayoungwa mkono na Marekani sio mali ya A mara tatu basi ni nini?" aliiambia Reuters.

Mkurugenzi wa mawasiliano wa Ikulu ya White House Steven Cheung alijibu kushuka kwa kiwango kupitia chapisho la mitandao ya kijamii, akimtaja mchumi wa Moody, Mark Zandi, kwa kukosolewa. Alimwita Bwana Zandi mpinzani wa kisiasa wa Bwana Trump.

Bwana Zandi alikataa kutoa maoni. Bw. Zandi ni mwanauchumi mkuu katika Moody's Analytics, ambayo ni chombo tofauti na wakala wa ukadiriaji wa mikopo Moody's.

Tangu kurejea kwake Ikulu mnamo Januari 20, Bwana Trump amesema atasawazisha bajeti wakati Katibu wake wa Hazina, Scott Bessent, amesema mara kwa mara utawala wa sasa unalenga kupunguza gharama za ufadhili wa serikali ya Merika.

Lakini majaribio ya utawala ya kuongeza mapato na kupunguza matumizi hadi sasa yameshindwa kuwashawishi wawekezaji.

Majaribio ya Bw. Trump ya kupunguza matumizi kupitia Idara ya Ufanisi wa Serikali ya Elon Musk yamepungukiwa sana na malengo yake ya awali. Na majaribio ya kuongeza mapato kupitia ushuru yamezua wasiwasi juu ya vita vya biashara na kushuka kwa ulimwengu, na kuharibu masoko.

Ikiachwa bila kudhibitiwa, wasiwasi kama huo unaweza kusababisha msukosuko wa soko la dhamana na kuzuia uwezo wa utawala kutekeleza ajenda yake.

Kushuka kwa kiwango hicho, ambacho kilikuja baada ya kufungwa kwa soko, kulipelekea mavuno kwenye dhamana za Hazina juu, na wachambuzi walisema inaweza kuwapa wawekezaji pause wakati masoko yanafunguliwa tena kwa biashara ya kawaida Jumatatu.

"Kimsingi inaongeza ushahidi kwamba Merika ina deni kubwa sana," alisema Darrell Duffie, profesa wa fedha wa Stanford ambaye hapo awali alikuwa kwenye bodi ya Moody. "Congress italazimika kujitia nidhamu, ama kupata mapato zaidi au kutumia kidogo."

Zingatia upungufu

Bwana Trump anawashinikiza wabunge katika Bunge linalodhibitiwa na Republican kupitisha muswada wa kuongeza kupunguzwa kwa ushuru wa 2017 ambao ulikuwa saini yake ya muhula wa kwanza wa kisheria, hatua ambayo wachambuzi wasio na upande wowote wanasema itaongeza matrilioni kwa deni la serikali ya shirikisho.

Kushuka kwa kiwango kulikuja wakati mswada wa ushuru ulishindwa kuondoa kikwazo muhimu cha kiutaratibu siku ya Ijumaa, huku Warepublican wenye msimamo mkali wakidai kupunguzwa kwa matumizi zaidi walizuia hatua hiyo katika hali ya nadra ya kisiasa kwa rais wa Republican katika Congress.

Walakini, katika kikao kisicho cha kawaida cha Jumapili usiku, wahafidhina wanne kwenye Kamati ya Bajeti ya Bunge, ambao walikuwa wamezuia sheria hiyo siku ya Ijumaa, waliruhusu mswada huo kusonga mbele huku wakishinikiza kupunguzwa kwa matumizi makubwa katika mazungumzo ya siri na viongozi wa Republican na maafisa wa Ikulu.

Moody's ilisema mapendekezo ya kifedha yanayozingatiwa hayawezekani kusababisha upunguzaji endelevu, wa miaka mingi wa nakisi, na ilikadiria mzigo wa deni la shirikisho utaongezeka hadi asilimia 134 ya Pato la Taifa ifikapo 2035, ikilinganishwa na asilimia 98 mnamo 2024.

Upunguzaji huo unafuatia kushuka kwa kiwango cha mpinzani Fitch, ambaye mnamo Agosti 2023 pia alipunguza ukadiriaji wa serikali ya Marekani kwa notch moja, akitaja kuzorota kwa fedha kutarajiwa na mazungumzo ya mara kwa mara ya ukomo wa deni ambayo yanatishia uwezo wa serikali kulipa bili zake.

Fitch ilikuwa wakala mkuu wa pili wa ukadiriaji kuiondoa Marekani ukadiriaji wake wa juu wa tatu-A, baada ya Standard & Poor's kufanya hivyo baada ya mgogoro wa ukomo wa deni wa 2011.

"Wanapaswa kuja na makubaliano ya bajeti ya kuaminika ambayo yanaweka nakisi kwenye njia ya kushuka," alisema Brian Bethune, profesa wa uchumi katika Chuo cha Boston, akimaanisha wabunge wa Republican.

Udhaifu wa Soko

Wawekezaji hutumia ukadiriaji wa mkopo kutathmini wasifu wa hatari wa makampuni na serikali wanapoongeza ufadhili katika masoko ya mitaji ya deni. Kwa ujumla, kiwango cha chini cha mkopaji, gharama zake za ufadhili zinavyoongezeka.

"Kupungua kwa kiwango cha mkopo cha Marekani na Moody's ni mwendelezo wa mwenendo mrefu wa kutowajibika kwa kifedha ambao hatimaye utasababisha gharama kubwa za kukopa kwa sekta ya umma na binafsi nchini Marekani," alisema Spencer Hakimian, mtendaji mkuu katika Tolou Capital Management, mfuko wa ua.

Mavuno ya Hazina ya muda mrefu—ambayo hupanda wakati bei ya dhamana inapungua—yanaweza kupanda juu kutokana na kushuka kwa kiwango, alisema Bw. Hakimian, ukiondoa habari kuhusu upande wa kiuchumi ambazo zinaweza kuongeza mahitaji salama ya Hazina.

Kushuka kwa kiwango kunafuatia kuongezeka kwa kutokuwa na uhakika katika masoko ya fedha ya Marekani kwani uamuzi wa Bw. Trump wa kuweka ushuru kwa washirika wakuu wa kibiashara katika wiki chache zilizopita umezua hofu ya wawekezaji wa shinikizo la juu la bei na kushuka kwa kasi kwa uchumi.

"Habari hii inakuja wakati ambapo masoko yako hatarini sana na kwa hivyo tunaweza kuona majibu," alisema Jay Hatfield, Mkurugenzi Mtendaji wa Washauri wa Mitaji ya Miundombinu.