SEOUL, Korea Kusini (AP) - Lee Jae-myung, ambaye aliinuka kutoka kwa umaskini wa utotoni na kuwa mwanasiasa mkuu wa kiliberali wa Korea Kusini akiapa kupambana na ukosefu wa usawa na ufisadi, atakuwa rais ajaye wa nchi hiyo Jumatano baada ya uchaguzi uliofunga moja ya sura zenye misukosuko zaidi katika demokrasia changa.

Bwana Lee, 60, mgombea wa chama cha upinzani cha kiliberali cha Democratic Party, anachukua madaraka kwa muhula kamili, mmoja wa miaka mitano, akimrithi Yoon Suk Yeol, mhafidhina ambaye aliangushwa juu ya kuwekwa kwake kwa kushangaza lakini kwa muda mfupi kwa sheria ya kijeshi mnamo Desemba.

Haikuwa wazi ikiwa uchaguzi wa Bwana Lee ungesababisha mabadiliko yoyote makubwa, ya haraka katika sera ya kigeni ya Korea Kusini. Bwana Lee, ambaye hapo awali alishutumiwa na wakosoaji kwa kuelekeza China na Korea Kaskazini na mbali na Marekani na Japan, amesisitiza mara kwa mara muungano wa Korea Kusini na Marekani kama msingi wa sera yake ya kigeni.

Changamoto ngumu zaidi za nje zinazomngojea Bwana Lee ni sera ya ushuru ya Rais wa Merika Donald Trump na mpango wa nyuklia unaoendelea wa Korea Kaskazini. Lakini wataalam hapo awali walisema yeyote atakayekuwa rais hawezi kufanya mengi kupata maendeleo makubwa kwa niaba ya Korea Kusini juu ya maswala hayo.

Kuanzia saa 3:45 asubuhi Jumatano, na zaidi ya asilimia 99 ya kura zikihesabiwa, Bwana Lee alipata asilimia 49.3 ya kura zilizopigwa katika uchaguzi wa mapema wa Jumanne, wakati mgombea mkuu wa kihafidhina Kim Moon alifuata kwa asilimia 41.3 - pengo ambalo halikuwezekana kushinda kihesabu.

Uchunguzi wa kabla ya uchaguzi kwa muda mrefu umependekeza Bw. Lee alionekana kuelekea ushindi rahisi, akiendesha kuchanganyikiwa kwa umma juu ya wahafidhina kufuatia mjadala wa sheria ya kijeshi ya Bw. Yoon.

Hata kabla ya ushindi wa Bwana Lee kutangazwa rasmi, Bwana Kim alikubali, akiwaambia waandishi wa habari kwamba "anakubali kwa unyenyekevu chaguo la watu," na kumpongeza Bwana Lee.

Hapo awali, Bwana Lee alionekana mbele ya maelfu ya wafuasi waliokuwa wakishangilia kwenye mitaa ya Seoul. Hakudai ushindi rasmi, lakini alisisitiza malengo yake makuu ya sera, kama vile kufufua uchumi, kukuza amani na Korea Kaskazini na kupunguza mgawanyiko wa ndani.

"Wacha tusonge mbele kwa matumaini na tuanze upya kuanzia wakati huu na kuendelea," alisema. "Ingawa tunaweza kuwa tumegombana kwa muda, hata wale ambao hawakutuunga mkono bado ni raia wenzetu wa Jamhuri ya Korea."

Diplomasia ya Pragmatic

Bwana Lee, ambaye aliwahi kuwa gavana wa mkoa wa Gyeonggi na meya wa jiji la Seongnam, amekuwa mtu mwenye mgawanyiko mkubwa katika siasa kwa miaka mingi.

Kama mfanyakazi wa zamani wa watoto anayejulikana kwa hadithi yake ya kutia moyo-kwa-utajiri, Bw. Lee alipata umaarufu kupitia ukosoaji mkali wa uanzishwaji wa kihafidhina wa nchi hiyo na wito wa kujenga Korea Kusini yenye uthubutu zaidi katika sera za kigeni. Maneno hayo yamempa taswira kama mtu anayeweza kuanzisha mageuzi makubwa na kurekebisha ukosefu wa usawa wa kiuchumi na ufisadi wa nchi.

Wakosoaji wake wanamwona kama mtu hatari ambaye anategemea mgawanyiko wa kisiasa na kurudisha nyuma ahadi kwa urahisi sana.

Kuhusu sera za kigeni, Bwana Lee ameapa kufuata diplomasia ya kiutendaji. Ameahidi kuendeleza muungano na Marekani na kuimarisha ushirikiano wa pande tatu wa Seoul-Washington-Tokyo, msimamo ambao sio tofauti sana na msimamo unaoshikiliwa na wahafidhina wa Korea Kusini.

"Itabidi sasa tuone ikiwa shinikizo la ofisi litasababisha Lee Jae-myung kutawala kutoka katikati—angalau linapokuja suala la masuala ya usalama wa kitaifa na muungano na Marekani," alisema Ankit Panda, mtaalam wa Carnegie Endowment for International Peace.

Bwana Lee alisema kuwa atafuata uhusiano bora na Korea Kaskazini lakini alikiri kwamba itakuwa "ngumu sana" kufanya mkutano wa kilele na kiongozi wa Korea Kaskazini Kim Jong Un hivi karibuni. Hii inaashiria Bwana Lee hataanzisha hatua zozote kali zinazokusudiwa kuboresha uhusiano na Korea Kaskazini.

Wataalam wanasema hakuna chaguzi nyingi za kidiplomasia kwa Korea Kusini inapojaribu kushughulikia ongezeko la ushuru wa Bwana Trump na kutoa wito kwa Korea Kusini kulipa zaidi kwa gharama ya uwepo wa jeshi la Merika, na vile vile Korea Kaskazini harakati za silaha za nyuklia. Wataalam wanasema hiyo imemfanya Bwana Lee na wagombea wengine kuepuka kufunua malengo makubwa ya sera za kigeni.

Paik Wooyeal, profesa katika Chuo Kikuu cha Yonsei cha Seoul, alisema kuwa wataalamu wa mikakati ya sera za kigeni kwa Bwana Lee wanaelewa kuwa hakuna mengi Korea Kusini inaweza kufanya kuleta uondoaji wa nyuklia wa Korea Kaskazini. Bwana Paik alisema Bwana Lee pia hashiriki bidii ya kitaifa ya Korea iliyoshikiliwa na Rais wa zamani wa kiliberali Moon Jae-in, ambaye alikutana na Kim Jong Un mara tatu wakati wa muhula wake wa 2017-22.

Bado kuna matumaini kwamba diplomasia kati ya Marekani na Korea Kaskazini inaweza kuanza tena, huku Bwana Trump akielezea mara kwa mara nia yake ya kuwasiliana na Kim Jong Un. Bwana Lee amesema kwamba ataunga mkono ufikiaji wa Bwana Trump.

"Korea Kusini na Merika zinaweza kuwa sawa katika kushirikisha Korea Kaskazini chini ya mkusanyiko wa sasa wa uongozi katika nchi zote mbili," Bwana Panda alisema. "Pande hizo mbili zinapaswa kuanza mashauriano hivi karibuni ili kuhakikisha kuwa zinalingana na malengo yao."

Athari za Kupanda kwa Ushuru

Serikali ya Bwana Lee bado inaweza kujihusisha na "msuguano kidogo" na utawala wa Trump, alisema Chung Jin-young, mkuu wa zamani wa Shule ya Uzamili ya Mafunzo ya Kimataifa ya Pan-Pacific katika Chuo Kikuu cha Kyung Hee cha Korea Kusini.

Bw. Chung alitabiri Bw. Lee bado hataweza kufuata hatua kali zaidi juu ya sera ya kigeni na usalama, ikizingatiwa fedha za kigeni na masoko ya kifedha ya nchi hiyo yako hatarini kwa mabadiliko hayo.

Bwana Lee amehubiri uvumilivu juu ya sera ya ushuru ya Bwana Trump, akisema itakuwa kosa kuharakisha mazungumzo katika kutafuta makubaliano ya mapema na Washington.

Siku ya Jumatatu, maafisa wa biashara wa Korea Kusini walifanya mkutano wa dharura kujadili jibu la tangazo la Bwana Trump kwamba Marekani itapandisha ushuru kwa bidhaa za chuma na alumini hadi asilimia 50 kuanzia Jumatano. Benki kuu ya Korea Kusini wiki iliyopita ilipunguza kwa kasi mtazamo wake wa ukuaji wa 2025 hadi asilimia 0.8, ikitaja athari zinazowezekana za kupanda kwa ushuru wa Bw. Trump na mahitaji dhaifu ya ndani yaliyozidishwa na msukosuko wa kisiasa wa miezi iliyopita.

Uponyaji Mgawanyiko wa Nyumbani

Uchaguzi huo unatumika kama wakati mwingine wa kufafanua katika demokrasia thabiti ya nchi, lakini waangalizi wana wasiwasi kuwa mgawanyiko mbaya wa ndani unaweza kusababisha mzigo mkubwa wa kisiasa kwa rais mpya.

Miezi sita iliyopita ilishuhudia umati mkubwa wa watu wakikusanyika kumshutumu au kumuunga mkono Bw. Yoon, wakati ombwe la uongozi lililosababishwa na kushtakiwa kwa Bwana Yoon na kufukuzwa rasmi kulitikisa shughuli za ngazi ya juu za kidiplomasia na masoko ya kifedha.

Bw. Lee ameahidi kuponya mgawanyiko wa kitaifa, lakini kiapo chake cha kuwawajibisha kikamilifu wale waliohusika katika sheria ya kijeshi ya Bw. Yoon kimezua wasiwasi kwamba atatumia uchunguzi kuzindua kisasi cha kisiasa dhidi ya wapinzani wake.

"Swali linalofuata ni jinsi Lee atawakilisha na kulinda demokrasia ya Korea Kusini," alisema So Kim, mchambuzi wa zamani wa CIA Korea na mshauri wa hatari za kijiografia.

"Je, siasa za Korea Kusini bado zitaendelea kulenga kulipiza kisasi, au hatimaye Seoul itaangalia zaidi ya hii na kufanya kazi kwa kujenga na hatua kwa maendeleo kwa maslahi bora ya kidemokrasia ya muda mrefu ya nchi?" alisema. "Ni agizo refu kwa Lee."