Urusi inaweza kuwa tishio la kuaminika la usalama kwa Umoja wa Ulaya mwishoni mwa muongo huu na tasnia ya ulinzi huko Uropa na Ukraine lazima iongezwe ndani ya miaka mitano katika maandalizi, Waziri Mkuu wa Denmark Mette Frederiksen alionya mapema Julai.

Katika hotuba yake kwa Bunge la Ulaya kuadhimisha uzinduzi wa muhula wa miezi sita wa Denmark kama mmiliki wa urais wa EU, Bi Frederiksen alilalamika kwamba "kupunguza matumizi yetu ya ulinzi katika miaka 30 iliyopita lilikuwa kosa kubwa."

Maafisa wa Ulaya wameonya kwamba Rais Vladimir Putin hivi karibuni anaweza kujaribu kujaribu dhamana ya usalama ya Kifungu cha 5 cha NATO-ahadi kwamba shambulio dhidi ya mshirika yeyote litakabiliwa na jibu la pamoja kutoka kwa wote 32. Washirika wengi ni nchi za EU.

Urusi imeshutumiwa kwa vitendo vya hujuma, mashambulizi ya mtandao na kampeni za habari bandia—hasa kudhoofisha uungwaji mkono wa Ulaya kwa Ukraine—na wakati Ulaya haiko vitani, haiko na amani pia, Katibu Mkuu wa NATO Mark Rutte amesema.

"Kuimarisha tasnia ya ulinzi ya Ulaya ni kipaumbele cha juu kabisa, na lazima tuweze kujilinda ifikapo 2030 hivi karibuni," Bi Frederiksen aliwaambia wabunge wa EU huko Strasbourg, Ufaransa. "Kamwe, kamwe hatupaswi kuruhusu Ulaya kuwekwa tena katika nafasi ambayo hatuwezi kujitetea."

Viongozi wengi wa Ulaya wanasisitiza kuwa wamesikia onyo la utawala wa Trump kwamba vipaumbele vya usalama vya Amerika sasa viko mahali pengine - katika Mashariki ya Kati na Indo-Pacific - lakini juhudi za Ulaya za silaha zinasonga polepole tu.

Wakati matarajio ya NATO hayatoshi

Katika mkutano muhimu wa kilele mnamo Juni, viongozi wa NATO waliidhinisha taarifa inayosema: "Washirika wanajitolea kuwekeza 5% ya Pato la Taifa kila mwaka kwa mahitaji ya msingi ya ulinzi na matumizi yanayohusiana na ulinzi na usalama ifikapo 2035 ili kuhakikisha wajibu wetu wa kibinafsi na wa pamoja."

Ahadi hiyo ya kihistoria itawahitaji kutumia makumi ya mabilioni ya euro zaidi katika muongo ujao, sio miaka mitano. Uhispania - mtumiaji wa chini kabisa wa NATO na asilimia 1.28 ya Pato la Taifa mwaka jana - haraka alitaja lengo hilo "lisilo na maana."

Ubelgiji imetilia shaka ikiwa itafanya daraja. Slovenia inazingatia kura ya maoni. Watu wazito Ufaransa na Italia wamezama katika matatizo ya kiuchumi na watajitahidi kufika huko pia.

Pesa zinazotumika kwa msaada wa kijeshi kwa Ukraine sasa zinaweza kujumuishwa katika hesabu za ulinzi za NATO, lakini hata hiyo haitaongeza matumizi ya kijeshi ya Pato la Taifa kwa kiasi kikubwa.

Mpango wa Utayari wa EU 2030

Kwa kuzingatia tishio la uchokozi wa Urusi, tawi kuu la EU limekuja na mpango wa usalama. Inategemea mpango wa mkopo wa euro bilioni 150 ($ 176 bilioni) ambao nchi wanachama, Ukraine na watu wa nje kama Uingereza wanaweza kuingia.

Inalenga kujaza mapengo ambayo Marekani inaweza kuondoka. Vipaumbele vya matumizi kwa ununuzi wa pamoja ni pamoja na mifumo ya ulinzi wa anga na makombora, silaha, risasi, ndege zisizo na rubani, vifaa vya matumizi katika vita vya mtandao na elektroniki, na "wawezeshaji wa kimkakati" kama vile kuongeza mafuta na usafirishaji wa angani.

Mnamo Julai 8, nchi 15 za EU ziliruhusiwa kuchukua fursa ya hatua nyingine - "kifungu cha kitaifa cha kutoroka" - kuwaruhusu kutumia zaidi kwa ulinzi bila kuvunja sheria za deni la bloc.

Kuimarisha tasnia ya ulinzi ya Ukraine pia ni nguzo. Nchi inazalisha silaha na risasi haraka na kwa bei nafuu zaidi kuliko washirika wake wa EU. Kyiv inakadiria kuwa asilimia 40 zaidi ya uwezo wake wa viwanda unaweza kutumiwa ikiwa Ulaya ingewekeza.

Bado, tamaa ni jambo moja, na ukweli ni jambo lingine.

"Mambo hayaendi haraka vya kutosha kuweza kujilinda katika miaka 5," Waziri wa Ulinzi wa Denmark Troels Lund Poulsen aliwaambia waandishi wa habari. "Ni changamoto kubwa, kubwa kufikia lengo hilo."

Juu ya haja ya kuchukua hatari

Sehemu kubwa ya shida ni kwamba serikali na tasnia ya ulinzi wamekwama katika njia za zamani za kufikiria na hakuna anayetaka kuhatarisha, hata na vita kubwa zaidi vya ardhini vya Uropa katika miongo mingi bado vinaendelea katika mwaka wake wa nne.

"Huwezi kutarajia tasnia kuwekeza katika uwezo wa uzalishaji ikiwa huna maagizo ya muda mrefu," alisema Joachim Finkielman, mkurugenzi wa Viwanda vya Ulinzi na Usalama vya Denmark.

"Ikiwa unahitaji kujenga viwanda vipya, ikiwa unahitaji kushirikisha wafanyikazi wengi, unahitaji kuhakikisha kuwa unayo," aliiambia The Associated Press.

Mahitaji ya makombora ya silaha ya 155mm ni mfano wa kawaida, Bwana Finkielman alisema. "Unapoona aina ya maagizo ambayo yamewekwa kote Ulaya, ni miaka miwili hadi mitatu kwa wakati," alisema, wakati tasnia inahitaji maagizo ya miaka mitano hadi 10 ili kuchukua nafasi.

Bwana Finkielman alisema kuwa ikiwa serikali na viwanda nchini Uingereza, Ufaransa, Ujerumani na Italia vitaanza kusonga, "zingine zitafuata."

Nakala hii ina habari kutoka kwa The Associated Press.