Associated Press - Wamarekani wengi hupata zaidi ya nusu ya kalori zao kutoka kwa vyakula vilivyosindikwa zaidi-vyakula vitamu sana, vyenye nishati nyingi kwa kawaida hujaa sukari, chumvi na mafuta yasiyofaa, kulingana na ripoti mpya ya shirikisho.

Utafiti wa lishe umeonyesha kwa miaka mingi kuwa vyakula vilivyosindikwa zaidi hufanya sehemu kubwa ya lishe ya Amerika, haswa kwa watoto na vijana.

Kwa mara ya kwanza, hata hivyo, Vituo vya Marekani vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vimethibitisha viwango hivyo vya juu vya matumizi, kwa kutumia data ya lishe iliyokusanywa kuanzia Agosti 2021 hadi Agosti 2023.

Ripoti hiyo inakuja huku kukiwa na uchunguzi unaoongezeka wa vyakula kama hivyo na Katibu wa Afya Robert F. Kennedy Jr., ambaye anawalaumu kwa kusababisha magonjwa sugu.

"Tunajitia sumu na inatokana hasa na vyakula hivi vilivyosindikwa zaidi," Bw. Kennedy aliiambia Fox News mapema mwaka huu.

Kwa ujumla, karibu asilimia 55 ya jumla ya kalori zinazotumiwa na Wamarekani wenye umri wa miaka 1 na zaidi zilitoka kwa vyakula vilivyosindikwa zaidi katika kipindi hicho, kulingana na ripoti hiyo. Kwa watu wazima, vyakula vilivyochakatwa zaidi viliunda takriban asilimia 53 ya jumla ya kalori zinazotumiwa, lakini kwa watoto hadi umri wa miaka 18, ilikuwa karibu asilimia 62.

Vyanzo vya juu ni pamoja na burgers na sandwichi, bidhaa tamu za kuoka, vitafunio vitamu, pizza na vinywaji vilivyotiwa tamu.

Watoto wadogo walitumia kalori chache kutoka kwa vyakula vilivyosindikwa zaidi kuliko watoto wakubwa, ripoti iligundua. Watu wazima 60 na zaidi walitumia kalori chache kutoka kwa vyanzo hivyo kuliko watu wazima wadogo. Watu wazima wa kipato cha chini walitumia vyakula vilivyosindikwa zaidi kuliko wale walio na kipato cha juu.

Matokeo hayakushangaza, alisema mwandishi mwenza Anne Williams, mtaalam wa lishe wa CDC.

Kilichoshangaza ni kwamba ulaji wa vyakula vilivyosindikwa zaidi ulionekana kupungua kidogo katika muongo mmoja uliopita. Miongoni mwa watu wazima, jumla ya kalori kutoka kwa vyanzo hivyo ilishuka kutoka karibu asilimia 56 mnamo 2013-2014 na kutoka karibu asilimia 66 kwa watoto mnamo 2017-2018.

Bi Williams alisema hangeweza kubashiri juu ya sababu ya kupungua au ikiwa ulaji wa vyakula vilivyosindikwa kidogo uliongezeka.

Lakini Andrea Deierlein, mtaalam wa lishe katika Chuo Kikuu cha New York ambaye hakuhusika katika utafiti huo, alipendekeza kwamba kunaweza kuwa na ufahamu mkubwa wa madhara yanayoweza kutokea ya vyakula vilivyosindikwa zaidi.

"Watu wanajaribu, angalau katika baadhi ya watu, kupunguza ulaji wao wa vyakula hivi," alisema.

Wasiwasi juu ya athari za kiafya za vyakula vilivyosindikwa zaidi umekuwa ukiongezeka kwa miaka, lakini kupata suluhisho imekuwa ngumu. Tafiti nyingi zimewahusisha na fetma, ugonjwa wa kisukari na ugonjwa wa moyo, lakini hawajaweza kuthibitisha kuwa vyakula husababisha moja kwa moja shida hizo sugu za kiafya.

Utafiti mmoja mdogo lakini wenye ushawishi uligundua kuwa hata wakati lishe ililinganishwa na kalori, sukari, mafuta, nyuzinyuzi na virutubishi vidogo, watu walitumia kalori zaidi na kupata uzito zaidi walipokula vyakula vilivyosindikwa zaidi kuliko walipokula vyakula vilivyosindikwa kidogo.

Utafiti uliochapishwa wiki hii katika jarida la Nature uligundua kuwa washiriki katika jaribio la kimatibabu walipoteza uzito mara mbili zaidi walipokula vyakula vilivyochakatwa kidogo-kama vile pasta, kuku, matunda na mboga-kuliko vyakula vilivyosindikwa zaidi, hata vile vinavyolingana na vipengele vya lishe na kuchukuliwa kuwa na afya, kama vile milo iliyogandishwa tayari, baa za protini na shakes.

Sehemu ya shida ni kufafanua tu vyakula vilivyosindikwa zaidi.

Ripoti mpya ya CDC ilitumia ufafanuzi wa kawaida kulingana na mfumo wa Nova wa viwango vinne uliotengenezwa na watafiti wa Brazil ambao huainisha vyakula kulingana na kiwango cha usindikaji wanaopitia. Vyakula kama hivyo huwa na "kupendeza kupita kiasi, mnene wa nishati, nyuzinyuzi chache za lishe na vina vyakula kidogo au havina vyakula vyote, huku vikiwa na kiasi kikubwa cha chumvi, vitamu na mafuta yasiyofaa," ripoti ya CDC ilisema.

Maafisa wa afya wa Merika hivi karibuni walisema kuna wasiwasi juu ya ikiwa ufafanuzi wa sasa "unachukua kwa usahihi" anuwai ya vyakula ambavyo vinaweza kuathiri afya. Utawala wa Chakula na Dawa wa Merika na Idara ya Kilimo hivi karibuni ilitoa ombi la habari ili kukuza ufafanuzi mpya, sare wa vyakula vilivyosindikwa zaidi kwa bidhaa katika usambazaji wa chakula wa Merika.

Wakati huo huo, Wamarekani wanapaswa kujaribu kupunguza vyakula vilivyosindikwa zaidi katika lishe yao ya kila siku, Bi Deierlein alisema. Kwa mfano, badala ya oatmeal ya papo hapo ambayo inaweza kuwa na sukari iliyoongezwa, sodiamu, rangi bandia na vihifadhi, tumia shayiri ya kawaida iliyotiwa asali au syrup ya maple. Soma vifurushi vya chakula na habari ya lishe, alipendekeza.

"Nadhani kuna chaguzi zisizochakatwa sana zinazopatikana kwa vyakula vingi," alisema.