WASHINGTON (AP) - Merika inaongeza nguvu zake za baharini katika maji karibu na Venezuela ili kupambana na vitisho kutoka kwa wauzaji wa dawa za kulevya wa Amerika Kusini na kutarajiwa kuwasili kwa meli zaidi wiki ijayo, hatua ambayo bila shaka itachochea uvumi zaidi nchini Venezuela.

Serikali ya Merika haijaashiria uvamizi wowote wa ardhi uliopangwa kutoka kwa maelfu ya wafanyikazi wanaopelekwa, na wachambuzi na maafisa wa serikali ya sasa na wa zamani hawaoni uwezekano wa uvamizi nchini Venezuela.

Bado, upelekaji huo umetawala mazungumzo mitaani na kwenye meza za chakula cha jioni nchini Venezuela, ambapo tishio linalodaiwa la uvamizi linaenea kutoka kwa mitandao ya kijamii na televisheni ya serikali.

Serikali imetumia uvumi huo kwa kutoa wito kwa watu, hasa msingi wake unaopungua, kujiandikisha katika wanamgambo wanaosumbuliwa, wakati upinzani unaelezea tena vitendo vya Marekani kama ishara ya utawala wa Rais Nicolas Maduro kukaribia mwisho.

Jeshi la Wanamaji la Merika sasa lina waharibifu wawili wa makombora yanayoongozwa na Aegis-USS Gravely na USS Jason Dunham-katika Karibiani, pamoja na mwangamizi USS Sampson na meli ya USS Lake Erie katika Bahari ya Pasifiki karibu na Amerika Kusini, kulingana na afisa wa ulinzi, ambaye alizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kuelezea shughuli zinazoendelea.

Uwepo huo wa kijeshi unatazamiwa kupanuka. Meli tatu za kushambulia kwa amphibious - kikosi ambacho kinajumuisha zaidi ya mabaharia 4,000 na Majini - zitaingia kwenye maji kutoka Amerika Kusini ifikapo wiki ijayo, afisa huyo alisema.

Maafisa wa Pentagon wamekataa kusema ni wapi USS Iwo Jima, USS San Antonio na USS Fort Lauderdale wanaelekea.

Hapa kuna nini cha kujua kuhusu hali hiyo.

Madhumuni ya kupelekwa kwa Marekani ni nini?

Adm. Daryl Caudle, mkuu mpya wa operesheni za majini, aliwaambia waandishi wa habari kwamba meli za Merika zinaelekea kwenye maji karibu na Amerika Kusini kusaidia "operesheni na ujumbe wa Venezuela" ambao unahusisha wauzaji wa dawa za kulevya.

Akizungumza Alhamisi katika kituo cha Jeshi la Wanamaji huko Norfolk, Virginia, Bwana Caudle alitaja wasiwasi kwamba baadhi ya Wavenezuela wanashiriki katika operesheni kubwa za dawa za kulevya. Lakini alikataa kutoa maelezo mahususi kuhusu malengo ya jeshi, akisema habari nyingi zimeainishwa.

Bwana Caudle alisema kazi yake ni kutoa vikosi vya majini kwa makamanda wa jeshi kupeleka, ambayo inampa "rais na katibu wa ulinzi chaguzi."

Kupelekwa huko kunakuja wakati Rais Donald Trump ameshinikiza kutumia jeshi kuzuia makundi anayolaumu kwa mtiririko wa fentanyl na dawa zingine haramu katika jamii za Amerika na kwa kuendeleza vurugu katika miji mingine ya Amerika.

Katibu wa waandishi wa habari wa Ikulu ya White House Karoline Leavitt aliulizwa na mwandishi Alhamisi kuhusu uwepo wa meli za kivita za Marekani na ikiwa rais wa Republican alikuwa akifikiria mashambulizi ya kijeshi dhidi ya Venezuela.

Alisema hatatangtangulia Bwana Trump, lakini mataifa mengi katika eneo hilo yalishangilia juhudi za Marekani za kukabiliana na dawa za kulevya na "rais yuko tayari kutumia kila kipengele cha nguvu za Marekani kuzuia dawa za kulevya kufurika katika nchi yetu na kuwafikisha waliohusika mbele ya mahakama."

Bwana Trump ameteua Tren de Aragua ya Venezuela, MS-13 nchini El Salvador na vikundi sita vilivyoko Mexico kama mashirika ya kigaidi ya kigeni, akiashiria uhusiano wa kimataifa na shughuli za vikundi hivyo ambavyo ni pamoja na biashara ya dawa za kulevya, magendo ya wahamiaji na msukumo wa vurugu kupanua eneo lao.

Christopher Sabatini, mtafiti mwenzake katika Jumba la Chatham huko London, alisema kupelekwa, uteuzi wa Tren de Aragua na kuongezeka mara mbili kwa fadhila hivi karibuni kwa Bwana Maduro ni sehemu za mkakati wa Ikulu ya White House ya kufanya "kelele nyingi iwezekanavyo" kukidhi upinzani wa Venezuela, ambao wengi wao ni wafuasi wa Trump, na "kutisha ujanja" maafisa wa ngazi ya juu wa serikali kuasi.

Lakini, aliongeza, "hakuna ukweli hapa katika suala la uwezekano wa uvamizi halisi."

Serikali ya Bw. Maduro imeitikiaje kupelekwa hizo?

Wakati mtangazaji wa televisheni ya serikali Jumatatu alipomuuliza Bwana Maduro maoni yake juu ya "nyimbo hizi za king'ora kuhusu kundi la majini linalokuja kumalizika" serikali yake, rais alisema zaidi ya asilimia 90 ya Wavenezuela wanakataa "matangazo na vitisho kutoka kwa serikali ya Merika."

"Sisi, Venezuela, tuko ndani ya sheria zetu wenyewe, na hakuna mtu anayegusa ardhi hii," Bw. Maduro aliongeza wakati wa kipindi chake cha televisheni cha kila wiki.

Bwana Maduro pia alikataa shutuma za ulanguzi wa dawa za kulevya kutoka Merika na kusisitiza Venezuela, tofauti na nchi jirani ya Colombia, "haina mazao ya majani ya koka na haina uzalishaji wa kokeini." Pia alipendekeza kuwa uhalifu wa dawa za kulevya ni shutuma za Ikulu ya White House.

"Wamebadilisha simulizi na hawawashutumu tena wale wanaotaka kuwaangamiza kuwa wakomunisti. Hayo ndiyo mashtaka waliyotoa wakati wa Umoja wa Kisovieti," Bw. Maduro alisema. "Hawawashtaki tena kuwa magaidi...[kama] waliposhutumu Iraq, Afghanistan na Libya kuwa magaidi. Sasa, mashtaka machafu - ningesema ya kupindukia - ni ulanguzi wa dawa za kulevya.

Balozi wa Venezuela wa Umoja wa Mataifa Samuel Moncada alikutana na Katibu Mkuu Antonio Guterres siku ya Alhamisi na kusema alimwomba mkuu wa Umoja wa Mataifa kutoa wito kwa serikali ya Marekani kuacha "vitendo vyake vyote vya uhasama na vitisho" na kuheshimu uhuru wa nchi yake na uadilifu wa eneo.

Kwa nini Venezuela inashinikiza kujiandikisha kwa wanamgambo wake wa kujitolea?

Tangazo la kupelekwa kwa Marekani lilimfanya Bw. Maduro kutoa wito kwa Wavenezuela kujiunga na wanamgambo wa kujitolea waliokusudiwa kusaidia vikosi vya jeshi iwapo kutatokea shambulio. Wanachama waliandaa anatoa za kujiandikisha mwishoni mwa wiki iliyopita, ambayo Bwana Maduro alibainisha kuwa amefanikiwa bila kutoa idadi ya waajiriwa wapya.

Serikali imepanga hafla za uandikishaji Ijumaa na Jumamosi.

Chama tawala kwa muda mrefu kimekuwa kikidai uanachama wa wanamgambo hao kuwa zaidi ya milioni 4.5, lakini hiyo ni idadi kubwa kwani uungwaji mkono kwa serikali umeshuka, na mamilioni, pamoja na wafuasi wa Maduro, wamehama kutafuta hali bora ya maisha.

Idadi hiyo inatofautiana sana na matokeo ya uchaguzi wa urais wa mwaka jana, ambao mamlaka ya uchaguzi mwaminifu wa chama tawala ilisema Bwana Maduro alishinda licha ya ushahidi wa kuaminika kinyume chake. Mamlaka ya uchaguzi ilidai Bwana Maduro alipata kura milioni 6.4, wakati karatasi za kina za hesabu zilizotolewa kutoka kwa upinzani zilionyesha alipoteza kwa kura milioni 3.4.

Upinzani wa kisiasa wa Venezuela unasema nini kuhusu meli za Marekani?

Kiongozi wa upinzani Maria Corina Machado, ambaye msaidizi wake Edmundo Gonzalez anatambuliwa na Marekani na serikali nyingine kadhaa kama mshindi halali wa uchaguzi wa 2024, alionekana kwenye Fox News kufuatia tangazo hilo na kuwashukuru maafisa wa utawala wa Bw. Trump kwa kuchukua "njia sahihi, kwa ujasiri na uwazi, kuelekea biashara ya uhalifu ambayo imechukua" Venezuela.

"Wakati umefika wa mabadiliko," Bi Machado alisema.

Pia alichapisha kwenye X kwamba Wavenezuela "walikuwa wameikatii" serikali kwa kutojitokeza kwenye juhudi za kuajiri wanamgambo wikendi iliyopita.

"Viwanja tupu vya Venezuela leo vinatangaza siku zijazo zinazokaribia," aliandika.

Lakini ahadi hiyo sio mpya kwa Venezuela.

Bwana Sabatini wa Chatham House aliwakosoa viongozi wa upinzani kwa "kudanganya matumaini ya watu kwa kejeli" tena na "kuanguka katika mtego huu kwamba uvamizi unakaribia."

"Wameegeshwa kwa upande wowote," Bw. Sabatini alisema, akimaanisha kushindwa kwa kikundi hicho kutia nguvu msingi wake tangu uchaguzi wa rais. "Hii ni fursa mpya wanayojaribu kuitumia."