SYDNEY, Desemba 10 (Reuters) - Australia imekuwa nchi ya kwanza kupiga marufuku mitandao ya kijamii kwa watoto walio chini ya miaka 16, kuzuia ufikiaji wa majukwaa ikiwa ni pamoja na TikTok, YouTube ya Alfabeti na Instagram na Facebook ya Meta kuanzia usiku wa manane.

Majukwaa kumi makubwa zaidi yaliamriwa kuwazuia watoto kutoka usiku wa manane Jumatano au kukabiliwa na faini ya hadi A $ 49.5 milioni ($33 milioni) chini ya sheria hiyo mpya, ambayo ilikosolewa na kampuni kuu za teknolojia na watetezi wa uhuru wa kujieleza, lakini ilikaribishwa na wazazi na watetezi wa watoto.

Marufuku hiyo inafuatiliwa kwa karibu na nchi zingine zinazozingatia hatua kama hizo kulingana na umri huku kukiwa na wasiwasi unaoongezeka juu ya athari za media ya kijamii kwa afya na usalama wa watoto.

Katika ujumbe wa video ambao Sky News Australia ilisema utachezwa shuleni wiki hii, Waziri Mkuu Anthony Albanese alisema marufuku hiyo ililenga kusaidia vijana wa Australia na kupunguza shinikizo ambalo linaweza kutoka kwa milisho isiyo na mwisho na algorithms.

"Tumia vyema likizo za shule zinazokuja. Badala ya kuitumia kusogeza kwenye simu yako, anzisha mchezo mpya, jifunze ala mpya, au usome kitabu hicho ambacho kimekaa hapo kwa muda kwenye rafu yako," alisema.

"Na muhimu zaidi, tumia wakati mzuri na marafiki wako na familia yako, ana kwa ana."

Australia inaweza kuweka mfano

Uchapishaji huo unamaliza mwaka wa uvumi kuhusu ikiwa nchi inaweza kuwazuia watoto kutumia teknolojia iliyowekwa katika maisha ya kisasa.

Pia huanza jaribio la moja kwa moja ambalo litasomwa ulimwenguni kote na wabunge waliochanganyikiwa na kile wanachosema ni tasnia ya teknolojia polepole sana kutekeleza hatua za kupunguza madhara.

"Wakati Australia ni ya kwanza kupitisha vizuizi kama hivyo, hakuna uwezekano wa kuwa wa mwisho," Tama Leaver, profesa wa masomo ya mtandao katika Chuo Kikuu cha Curtin, alisema.

"Serikali kote ulimwenguni zinatazama jinsi nguvu ya Big Tech ilivyochukuliwa kwa mafanikio. Marufuku ya mitandao ya kijamii nchini Australia... ni canary sana katika mgodi wa makaa ya mawe."

Serikali kutoka Denmark hadi Malaysia—na hata baadhi ya majimbo nchini Marekani, ambako majukwaa yanarudisha nyuma vipengele vya uaminifu na usalama—zinasema zinapanga hatua kama hizo, miaka minne baada ya kuvuja kwa hati za ndani za Meta kudai kuwa kampuni hiyo ilijua bidhaa zake zilichangia matatizo ya sura ya mwili miongoni mwa vijana. Meta imesema ina zana za kulinda watoto.

Marufuku inakuja wakati matumizi ya media ya kijamii yanadumaa

Marufuku hiyo hapo awali inahusu majukwaa 10, lakini serikali ilisema orodha hiyo itabadilika kadiri bidhaa mpya zinavyoibuka na watumiaji wachanga kubadili njia mbadala.

Kati ya 10 za awali, wote isipokuwa X ya Elon Musk wamesema watatii kwa kutumia makisio ya umri—kukisia umri wa mtu kutokana na shughuli zao za mtandaoni—au makadirio ya umri, ambayo kwa kawaida hutegemea selfie. Wanaweza pia kuangalia na hati za utambulisho zilizopakiwa au maelezo ya akaunti ya benki yaliyounganishwa.

Bw. Musk amesema marufuku hiyo "inaonekana kama njia ya nyuma ya kudhibiti ufikiaji wa mtandao kwa Waaustralia wote" na majukwaa mengi yamelalamika kuwa yanakiuka haki ya watu ya uhuru wa kujieleza. Changamoto ya Mahakama Kuu ya Australia inayosimamiwa na mbunge wa jimbo la libertarian inasubiri.

Kwa biashara za mitandao ya kijamii, utekelezaji unaashiria enzi mpya ya vilio vya kimuundo huku idadi ya watumiaji ikipungua na muda unaotumiwa kwenye majukwaa unapungua, tafiti zinaonyesha.

Majukwaa yanasema wanapata pesa kidogo kutokana na utangazaji kwa watoto walio chini ya miaka 16, lakini wanaonya kuwa marufuku hiyo inavuruga bomba la watumiaji wa siku zijazo. Kabla tu ya marufuku hiyo kuanza kutumika, asilimia 86 ya Waaustralia wenye umri wa miaka minane hadi 15 walitumia mitandao ya kijamii, serikali ilisema.

Vijana wengine wameonya kuwa marufuku ya mitandao ya kijamii inaweza kuwatenga watu.