Reuters - Mzozo juu ya udhibiti wa eneo kusini mwa Yemen umeweka washirika wa zamani wa Ghuba Saudi Arabia na Falme za Kiarabu dhidi ya kila mmoja na kuvunja muungano unaopambana na Wahouthi wanaoungwa mkono na Iran.

Baraza la Mpito la Kusini, linaloungwa mkono na UAE, liliteka maeneo ya kusini na mashariki mwa Yemen mwezi uliopita lakini limechukuliwa tena na wapiganaji wanaoungwa mkono na Saudia.

Mazungumzo nchini Saudi Arabia kusuluhisha mzozo huo yalipangwa mjini Riyadh wiki hii, lakini kiongozi wa STC Aidarous al-Zubaidi hakuwahi kujitokeza na Wasaudia wanaamini kuwa alifukuzwa na UAE.

Yemen iliishiaje vitani?

Yemen, iliyoko kati ya Saudi Arabia na njia muhimu ya usafirishaji kwenye Bahari ya Shamu, iligawanywa kati ya jimbo la kaskazini na mji mkuu wake huko Sanaa na jimbo la kusini na mji mkuu wake huko Aden hadi 1990.

Yemen Kaskazini, kitovu cha ufalme wa kale, ilikuwa imepata uhuru kutoka kwa Milki ya Ottoman. Yemen Kusini ya Kikomunisti ilikuwa sehemu ya Milki ya Uingereza hadi miaka ya 1960.

Yemen Kusini ilikubali kuungana na kaskazini baada ya mapigano ya makundi mnamo 1986, na kama mlinzi wake mkuu wa kifedha Umoja wa Kisovyeti ulianguka.

Baada ya kuungana, kaskazini ilitawala na kusini ilijaribu kujitenga, na kusababisha vita vifupi mnamo 1994 ambavyo vilishindwa haraka na kaskazini.

Wakati huo huo kaskazini kundi la Houthi liliibuka mwishoni mwa miaka ya 1990 likipigana na serikali juu ya kile walichokiona kama kutengwa kwa dhehebu lao la Zaydi Shi'ite.

Baada ya maandamano ya Arab Spring kuzuka mnamo 2011, jeshi la Yemen lilisambaratika na nchi za Ghuba ziliunga mkono mpito na serikali ya mpito huko Sanaa.

Wahouthi waliteka Sanaa mwishoni mwa 2014 na serikali ya mpito ilikimbilia kusini mnamo 2015 na muungano unaoongozwa na Saudia ukiingilia kati kwa niaba yake dhidi ya Wahouthi, na kusababisha miaka ya vita vya wenyewe kwa wenyewe.

Wanaotaka kujitenga kusini ni akina nani?

Watu wengi wa kusini wanaamini kaskazini imetawala madaraka kwa gharama zao na pia walikasirishwa na jaribio la Houthi la kuiteka Aden mnamo 2015 ambalo liliharibu maeneo ya jiji.

Ingawa harakati za kusini zimeonekana kuwa maarufu sana, na bendera ya zamani ya Yemen Kusini imeenea kila mahali huko Aden na maeneo mengine, imegawanyika sana kwa miongo kadhaa.

UAE ilisaidia kuunda Baraza la Mpito la Kusini mnamo 2017 kutoka kwa maelfu ya vikundi vya vuguvugu hilo, na kuipa mafunzo na msaada. Kiini chake ni mtandao wa viongozi wenye nguvu wa kijeshi na usalama ambao waliibuka wakati wa vita vya kuwaondoa Wahouthi kutoka Aden mnamo 2015.

Mnamo 2022 ilichukua jukumu rasmi serikalini na viti kwenye Baraza la Rais na katika baraza la mawaziri.

STC inaelezea uhuru kama matarajio ya watu wote wa kusini na wiki iliyopita ilisema inataka mpito wa miaka miwili kuelekea kura ya maoni juu ya jimbo jipya la Arabia Kusini.

Lakini jukumu lake serikalini sasa linatiliwa shaka, huku mkuu wa Baraza la Rais Rashad al-Alimi akimfukuza Bw. Zubaidi kutoka kwa chombo hicho na kumwita msaliti. Mshikamano wake wa ndani uko mashakani pia, huku baadhi ya wanachama wa STC wakiwa bado wanahusika katika mazungumzo ya Riyadh, na hivyo kuibua matarajio kwamba vuguvugu la kusini linagawanyika kwa mara nyingine tena.

Kwa nini Saudi Arabia na UAE zinahusika?

Saudi Arabia inashiriki mpaka wake mrefu zaidi na Yemen na kwa miongo kadhaa imejaribu kutoa ushawishi, kuzuia vitisho vinavyoweza kutokea, na kuzuia mataifa mengine ya kikanda kupata nafasi. Haitaki Yemen ivunjike.

Saudi Arabia ilikuwa mhamasishaji mkuu katika kuandaa mpango wa mpito kwa Yemen baada ya Arab Spring na iliongoza shambulio dhidi ya Wahouthi wanaoungwa mkono na Iran kutoka 2015.

Falme za Kiarabu zilikuwa mshirika mkuu wa kikanda wa Saudi Arabia katika vita dhidi ya Wahouthi. Kwa miaka mingi imepanua ushawishi wake katika eneo lote, ikiunga mkono vikundi ambavyo inasema vinapambana na vikundi vya Kiislamu.

Imeunga mkono wanaotaka kujitenga kusini mwa Yemen kama uzani wa vikundi vya Kiislamu katika muungano unaopinga Houthi. Pia imetafuta ufikiaji wa baharini kusini mwa Yemen.

Washirika wa karibu kwa miaka, Saudi Arabia na UAE zilikuwa zikitofautiana juu ya sera ya kikanda na maswala mengine. Saudi Arabia ilitafsiri kutekwa kwa STC kwa maeneo ya eneo mwezi uliopita kama hatua ya UAE.

Maonyo ya Saudia kwa UAE kisha yaliichochea kuondoa wanajeshi wake wa mwisho kutoka Yemen lakini uungwaji mkono wa Imarati kwa harakati za kusini hauonyeshi dalili ya kupungua.

Mgogoro huo unamaanisha nini kwa vita vya wenyewe kwa wenyewe nchini Yemen?

Mgogoro wa hivi karibuni umevunja muungano unaopambana na Wahouthi.

Hata hivyo, vikosi vinavyoungwa mkono na Saudia vimerudisha maeneo mengi yaliyotekwa na STC katika siku za hivi karibuni bila mabadiliko makubwa katika mzozo uliohifadhiwa kwa muda mrefu na Wahouthi.

Kuanza tena kwa mzozo huo kunaweza kubeba umuhimu mkubwa.

Yemen inaangalia Mlango-Bahari wa Bab el-Mandeb, njia nyembamba ya maji inayounganisha Bahari ya Shamu na Ghuba ya Aden na njia muhimu ya biashara ya baharini kati ya Ulaya, Asia na Mashariki ya Kati.

Uvamizi wa Houthi kwenye usafirishaji wa Bahari Nyekundu juu ya vita vya Gaza ulivuruga biashara ya kimataifa.