Reuters - Merika inazingatia mashambulizi mapya ya kijeshi dhidi ya Jamhuri ya Kiislamu ya Iran juu ya ukandamizaji wake mbaya wa maandamano mwezi huu.

Ugumu wa mfumo wa utawala wa Iran, hali ya kiitikadi ya msingi wake wa usaidizi, na nguvu ya Walinzi wake wa Mapinduzi hufanya iwe vigumu kutabiri uthabiti wake au mazingira magumu katika kukabiliana na shambulio la nje, au nini kinaweza kufuata.

Hivi ndivyo mfumo unavyofanya kazi na ni nani watu wakuu katika Iran ya leo.

Kwa nini Iran ina 'kiongozi mkuu'?

Mfumo wa kisiasa wa Iran unatokana na nadharia ya vilayat-e faqih ("utawala wa mwanasheria"), ambayo inashikilia kwamba hadi kurudi kwa Imam wa 12 wa Kiislamu wa Kishia, ambaye alitoweka katika karne ya tisa, mamlaka duniani yanapaswa kutumiwa na kiongozi wa dini mkuu.

Kiongozi Mkuu wa kwanza, Ayatollah Ruhollah Khomeini, alikuwa baba mwenye haiba ya Mapinduzi ya Kiislamu ya 1979 ambaye aliendeleza mfano wa kiongozi wa dini aliyesimama juu ya serikali iliyochaguliwa.

Mrithi wake, Ayatollah Ali Khamenei, ameimarisha jukumu hilo tangu awe kiongozi mwaka 1989. Hii imehakikisha anabaki na usemi wa mwisho juu ya maamuzi yote makubwa ya sera na ameunda mfumo sambamba wa utawala, pamoja na ule wa serikali iliyochaguliwa, iliyo na waaminifu.

Ushawishi wa Bwana Khamenei mara nyingi umekuwa ukitumiwa kupitia Baraza la Usalama la Kitaifa linaloongozwa na mshauri wa muda mrefu Ali Larijani. Washauri wengine wa Bw. Khamenei, akiwemo waziri wa zamani wa ulinzi Ali Shamkhani na waziri wa zamani wa mambo ya nje Ali Akbar Velayati, pia wamecheza majukumu makubwa.

Bwana Khamenei, mwenye umri wa miaka 86, hajamtaja mrithi na haijulikani ni nani angechukua nafasi yake ikiwa atauawa au kuondolewa madaraka.

Mwanawe, Mojtaba Khamenei, wakati mwingine ameonekana kama mgombea anayewezekana. Mjukuu wa mtangulizi wake, Hassan Khomeini, amekuwa mwingine, kama vile baadhi ya makasisi wakuu.

Je, Iran ni Theokrasi?

Wasomi wa makasisi wa Iran wanadhibiti mashirika yenye nguvu ambayo yanapanua ushawishi wao katika mfumo wote wa kisiasa.

Baraza la Wataalam, linaloundwa na ayatollah waandamizi wanaochaguliwa kila baada ya miaka minane, ndilo chombo kinachomteua kiongozi mkuu. Katiba pia inaipa nguvu ya kuhoji na hata kumfukuza kiongozi, lakini haijawahi kufanya hivyo.

Baraza la Walinzi—nusu iliyoteuliwa na kiongozi na nusu na mkuu wa mahakama—inaweza kupiga kura ya turufu sheria zilizopitishwa na bunge na kuwaondoa wagombea wa uchaguzi, agizo ambalo limetumika kuwazuia wakosoaji wa Bw. Khamenei.

Chombo kingine cha makasisi, Baraza la Uwezeshaji, lililoteuliwa na Khamenei, linasuluhisha migogoro kati ya bunge lililochaguliwa na Baraza la Walinzi.

Iran inafuata tafsiri za Kishia za sheria ya Sharia ya Kiislamu na majaji wake pia ni makasisi chini ya mkuu wa mahakama aliyetajwa na Bw. Khamenei. Mkuu wa sasa, Gholamhossein Mohseni Ejei, aliidhinishwa na nchi za Magharibi kwa ukandamizaji mkali dhidi ya waandamanaji mnamo 2009 alipokuwa waziri wa ujasusi.

Makasisi wengine wenye ushawishi ni pamoja na mkuu wa Baraza la Ufanisi na mkuu wa zamani wa mahakama Sadiq Larijani, kaka wa Ali Larijani; Bunge la Wataalam na mjumbe wa Baraza la Ufanisi Mohsen Araki; na kiongozi wa sala ya Ijumaa ya Tehran Ahmad Khatami.

Hata hivyo, sio makasisi wote—hata waandamizi—ni wafuasi wa mfumo wa kitheokrasi wa Iran au watawala wake wa sasa. Wengine wamekuwa wapinzani, wengine kama Rais wa zamani Mohammed Khatami wamejaribu bila mafanikio kurekebisha na kulainisha mfumo uliopo.

Walinzi wa Mapinduzi wana nguvu gani?

Tofauti na jeshi la kawaida, ambalo liko chini ya Wizara ya Ulinzi katika serikali iliyochaguliwa, Kikosi cha Walinzi wa Mapinduzi ya Kiislamu hujibu moja kwa moja kwa Kiongozi Mkuu.

Iliundwa mara tu baada ya mapinduzi, jukumu la IRGC kutetea mfumo wa Kiislamu lilipanuka sana wakati wa vita vya 1980-88 na Iraq na sasa ni sehemu yenye nguvu na iliyo na vifaa bora zaidi vya vikosi vya jeshi la Iran.

Kwa miongo kadhaa, Walinzi wamepanua ushawishi wao kupitia ulimwengu wa siasa na biashara, wakipata nguvu nyumbani na nje ya nchi.

Kikosi cha Quds, kitengo cha Walinzi wasomi, kimeongoza mkakati wa kikanda wa Iran wa kusaidia vikundi vya Shi'ite vilivyoshirikishwa kote Mashariki ya Kati, haswa nchini Lebanon na Iraq. Mkakati huo uliathiriwa vikali na mauaji ya Marekani ya kamanda wa Kikosi cha Quds Qassem Soleimani katika shambulio la anga la 2020 nchini Iraq, na kwa Israel kuipiga Hezbollah ya Lebanon katika vita vya 2024.

Wanamgambo wa Basij, kikosi cha muda cha kijeshi chini ya udhibiti wa Walinzi, mara nyingi hutumiwa kuzima maandamano ndani ya Iran.

Tangu mwanzoni mwa miaka ya 2000, nguvu ya kiuchumi ya Walinzi imeongezeka wakati kampuni yake ya kandarasi ya Khatam al-Anbiya ilishinda miradi yenye thamani ya mabilioni ya dola katika sekta ya mafuta na gesi ya Iran.

Hali inayolengwa ya mashambulizi ya Israeli dhidi ya makamanda wakuu wa Walinzi mwaka jana na viongozi wa Hezbollah mnamo 2024 imeibua maswali juu ya uwezekano wa kupenya kwa ujasusi wa Magharibi katika ngazi za juu za kikosi hicho.

Hata hivyo, kamanda wa Walinzi Mohammad Pakpour, naibu wake Ahmad Vahidi, mkuu wa majini wa IRGC Alireza Tangsiri na kamanda wa sasa wa Kikosi cha Quds Esmail Ghaani wanasalia kuwa watu wenye nguvu.

Je, Iran pia ni demokrasia?

Wairani huchagua rais na bunge kwa mihula ya miaka minne. Rais anateua serikali inayoshughulikia sera ya kila siku ndani ya vigezo vinavyoruhusiwa na Kiongozi Mkuu.

Wakati wa miaka ya mwanzo ya Jamhuri ya Kiislamu kura zilivutia ushiriki wa watu wengi. Lakini vizuizi vya Baraza la Walinzi kwa wagombea na matokeo ya uchaguzi yaliyobishaniwa sana mnamo 2009 yalidhoofisha imani kati ya wapiga kura wengi, wakati jukumu kuu la Kiongozi Mkuu limepunguza wigo wa mashirika yaliyochaguliwa.

Rais Masoud Pezeshkian, anayeonekana kuwa mtu wa wastani, alichaguliwa mnamo 2024 baada ya kura ya duru ya kwanza na karibu asilimia 40 ya waliojitokeza, na mchujo wa pili ambapo karibu nusu ya wapiga kura walishiriki. Alimshinda Saeed Jalili, mwaminifu wa Khamenei na mpinga Magharibi ambaye bado ana ushawishi.

Spika wa bunge tangu 2020 amekuwa kamanda wa zamani wa Walinzi Mohammad Baqer Qalibaf.