Associated Press - Ilani za kufukuzwa. Marejesho ya gari. Friji tupu na akaunti za benki zilizozidiwa.

Kulingana na viongozi wa vyama vya wafanyakazi na maafisa wa shirikisho, hizi ni miongoni mwa matatizo ya kifedha yanayoongezeka ambayo viongozi wa vyama vya wafanyakazi wanasema maafisa wa Utawala wa Usalama wa Uchukuzi wanakabiliwa nayo wakati wa kupungua kwa ufadhili wa serikali—ya tatu chini ya miezi sita ambayo imehitaji watu wanaofanya uchunguzi wa usalama wa uwanja wa ndege kufanya kazi bila malipo.

Umma unakabiliwa na matokeo katika muda mrefu wa kusubiri katika baadhi ya viwanja vya ndege huku maafisa wengi wa TSA wakichukua likizo ili kupata pesa, kupunguza gharama au kuandamana. Angalau 376 wameacha kazi zao kabisa tangu kuzima kwa hivi karibuni kuanza Siku ya Wapendanao, kulingana na Idara ya Usalama wa Nchi, na kuzidisha mauzo ya wafanyikazi katika wakala ambao kihistoria umekuwa na upungufu mkubwa zaidi wa serikali ya Merika na ari ya chini ya wafanyikazi.

"Inachosha tu. Kila siku inahisi kama uzito huu unazidi kuwa mzito kwetu," Cameron Cochems, kiongozi wa chama cha TSA huko Boise, Idaho, aliiambia The Associated Press.

Bwana Cochems, ambaye amefanya kazi kama wakala wa TSA kwa zaidi ya miaka minne na ni makamu wa rais wa sura yake ya mkoa wa Shirikisho la Wafanyikazi wa Serikali ya Amerika, alisema idadi ya waliojiuzulu huenda haichukui kikamilifu kiwango cha changamoto za wafanyikazi wa shirika hilo. Anadhani maafisa wengi zaidi wangeondoka katika soko lenye nguvu la ajira.

"Nadhani watu wengi zaidi wanakaa na TSA ambao hawataki kuwa hapa," Bw. Cochems alisema.

Ripoti ya 2024 ya Ofisi ya Uwajibikaji ya Serikali ya Marekani iligundua kuwa wafanyikazi wa TSA kwa muda mrefu wametatizika na ari ya chini kabisa katika serikali ya shirikisho, ikisukumwa kwa sehemu na miaka ya malipo ya chini na kuchanganyikiwa mara kwa mara mahali pa kazi. Wakati nyongeza za hivi karibuni zimesaidia, ripoti hiyo ilisema kutoridhika kulibaki kuenea, na maafisa wakitaja usimamizi usio thabiti, utambuzi mdogo na usawa duni wa maisha ya kazi.

Malipo ya kuanzia kwa mawakala wa TSA ni takriban $34,500, na wastani wa mshahara ni $46,000 hadi $55,000, kulingana na tovuti ya kazi ya shirika hilo.

GAO ilionya kwamba isipokuwa maswala hayo ya msingi yatashughulikiwa, hatari ya maafisa kuacha wafanyikazi inaweza kuendelea.

Kwa Bw. Cochems, kufungwa kwa hivi majuzi kumepunguza hali ya utulivu ambayo ilimvuta kwenye utumishi wa shirikisho hapo kwanza. Alisema tayari anafanya kazi ya msimu wa kukagua timu za michezo za vyuo vikuu kwenye viwanja vya ndege ili kuongeza mapato yake. Sasa, pamoja na malipo yake ya TSA kusimamishwa, hata hiyo haitoshi kuendelea na gharama za kimsingi.

Shinikizo la kifedha kwa familia yake liliongezeka baada ya mkewe kuachishwa kazi bila kutarajia wakati mapato yake yalikuwa yamesitishwa.

"Kila siku ninakuja kwenye uwanja wa ndege na ninaangalia gari la chakula, kuona ni vitu gani ninaweza kupata kwa familia yangu," alisema, akimaanisha michango uwanja wa ndege wa Atlanta na wengine wanaomba kusaidia wafanyikazi wa TSA.

Kuzima kulikoanza siku 35 zilizopita kunaathiri Idara ya Usalama wa Nchi pekee. Wanademokrasia katika Congress wamesema idara hiyo haitafadhiliwa hadi vizuizi vipya viwekwe kwa shughuli za uhamiaji za shirikisho kufuatia kupigwa risasi kwa Alex Pretti na Renee Good huko Minneapolis mapema mwaka huu.

Kwa wasafiri, shida katika wafanyikazi wa TSA imefanya hali ya uwanja wa ndege kuwa haitabiriki. Nyakati za kusubiri zimeongezeka hadi masaa katika baadhi ya viwanja vya ndege, huku abiria katika miji kama Houston, Atlanta na New Orleans wakiripoti ucheleweshaji wa muda wa kutosha kukosa safari za ndege.

Maafisa wa TSA walikosa malipo yao ya kwanza kamili wikendi iliyopita, na kutokuwepo kunaongezeka kote nchini, kulingana na Usalama wa Nchi. Zaidi ya nusu ya wafanyikazi waliopangwa hawakuwepo Jumapili kwenye uwanja wa ndege huko Houston. Katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Hartsfield-Jackson wa Atlanta, asilimia 38 ya maafisa walikosa kazi Jumatano.

"Nimesikia kutoka kwa maafisa ambao hawawezi kumudu malipo ya matibabu ya saratani au ziara za ofisi kwa watoto wao wagonjwa," Aaron Barker, kiongozi wa chama cha TSA huko Atlanta, alisema katika mkutano na waandishi wa habari nje ya uwanja wa ndege wiki hii.

Uhaba wa wafanyikazi pia umelazimisha viwanja vingine vya ndege kufunga vituo vya ukaguzi, na nyakati za kusubiri zikibadilika sana siku nzima katika visa vingine. Mapema Ijumaa, kituo kikuu cha ukaguzi wa usalama huko Hartsfield-Jackson kilikuwa na kusubiri zaidi ya saa moja kabla ya kupungua hadi chini ya dakika tano mapema alasiri na kisha kuruka hadi dakika 75.

Katika mahojiano ya Fox News wiki hii, Kaimu Naibu Msimamizi wa TSA Adam Stahl alionya kuwa kuzima kunaweza kuwa na athari za kudumu kwa wafanyikazi, akisema upungufu na uajiri unaweza kuteseka. Alibainisha kuwa baada ya kuzima hapo awali, kuondoka kuliongezeka kwa asilimia 25, na anatarajia hali kuwa mbaya zaidi isipokuwa shughuli za kawaida zitaanza tena na maafisa wa TSA wapokee malipo yao.

"Tuliona kuongezeka kwa 25% baada ya kuzima mara ya mwisho, na kwa hivyo hii itaendelea na kuwa mbaya zaidi - sio kuwa bora, kuwa mbaya zaidi - ikiwa hatutapata kuanza tena kwa shughuli za kawaida, DHS inafadhiliwa na pesa kwenye mifuko ya maafisa wetu wa TSA," alisema, akiongeza kuwa wakala umemaliza chaguzi zake, ikiwa ni pamoja na kupeleka wafanyikazi wa dharura, kuweka vituo vya ukaguzi vya usalama wa uwanja wa ndege vina wafanyikazi wa kutosha.

Msimamizi wa zamani wa TSA John Pistole amesema kuwa takriban maafisa 1,100 walijiuzulu wakati wa rekodi ya mwaka jana ya kuzima kwa siku 43 ambayo ilimalizika mnamo Novemba.