WASHINGTON (AP) - Takriban maeneo 100 ya taka zenye sumu zilizochafuliwa zaidi nchini humo ziko katika maeneo yanayokabiliwa na mafuriko na moto wa nyika, tishio linalowezekana la afya ya umma kwa mamilioni ya Wamarekani katika jamii zinazozunguka, shirika la uangalizi la ndani katika Wakala wa Ulinzi wa Mazingira la Marekani limegundua.

Ofisi ya Mkaguzi Mkuu wa EPA ilitoa ripoti mbili mpya wiki iliyopita ambazo ni sehemu ya safu ya kutathmini udhaifu unaohusiana na hali ya hewa wa tovuti 157 za shirikisho za Superfund zilizopewa kipaumbele kwa kusafisha kwa sababu ya hatari kubwa wanayoleta kwa afya ya umma na mazingira. Takriban Wamarekani milioni 3 wanaishi ndani ya maili moja ya tovuti ya Superfund, wakati watu milioni 13 wanaishi ndani ya maili 3.

Baadhi ya tovuti za Superfund ziligundulika kuwa hatarini kutokana na vitisho vingi vya maafa ya asili. Tafiti ziligundua 49 katika maeneo ya pwani wako hatarini kutokana na kupanda kwa kina cha bahari au dhoruba kutoka kwa vimbunga, na nyingi ziko karibu na maeneo yenye watu wengi na maeneo muhimu ya kiikolojia kama Chesapeake Bay. Wengine 47 wako katika maeneo ya chini yanayokabiliwa na mafuriko ya ndani kutokana na mvua kubwa. Mapitio hayo pia yalipata tovuti 31 katika maeneo yaliyo katika hatari kubwa ya moto wa nyika.

Licha ya hatari hizi, mipango ya miaka mitano inayosimamia usafishaji wa gharama kubwa na unaotumia wakati kwenye tovuti mara nyingi ilishindwa kuhesabu uharibifu unaosababishwa na mafuriko kutokana na kupanda kwa kina cha bahari na dhoruba za mara kwa mara na moto wa nyika, ukaguzi wa IG uligundua.

"Hilo ni tatizo kubwa kwa sababu inamaanisha kuwa wasimamizi wa tovuti hawapangi hatua za kupunguza," alisema Betsy Southerland, mkurugenzi wa zamani wa kitengo cha ulinzi wa maji cha shirika hilo ambaye alitumia zaidi ya miaka 30 katika EPA.

"Jamii zinazoishi karibu na tovuti hizo zinapaswa kufahamishwa juu ya kutofaulu kwa upangaji na zinapaswa kusisitiza mipango thabiti," alisema.

Katika maeneo yenye mpango mdogo au hakuna kabisa wa mafuriko, uchafuzi unaweza kutolewa katika jamii zinazozunguka na dola za walipa kodi ambazo tayari zimewekezwa katika urekebishaji zinaweza kupotea, ukaguzi uligundua.

EPA ilisema inakagua matokeo ya IG na kwamba mpango wa Superfund unazingatia "athari za matukio ya hali mbaya ya hewa na hatari zingine kama mazoezi ya kawaida ya uendeshaji katika ukuzaji na utekelezaji wa miradi ya kusafisha."

Mwaka jana, Rais Donald Trump alimfukuza kazi Inspekta Jenerali wa EPA Sean O'Donnell mwanzoni mwa muhula wa pili wa Bwana Trump, na ukaguzi mpya wa ofisi hiyo hautaji mabadiliko ya hali ya hewa, neno ambalo utawala wa Republican umeondoa kutoka kwa wavuti za shirikisho. Lakini ripoti mpya zilizotolewa na wafanyikazi waliosalia wa IG bado zinaweka hatari zinazoletwa na sayari ya joto kwa maeneo hatari zaidi ya taka zenye sumu nchini.

Lara J. Cushing, profesa katika Chuo Kikuu cha California, Los Angeles ambaye amesoma athari za mabadiliko ya hali ya hewa kwenye maeneo ya taka zenye sumu za taifa, mimea ya petrochemical na maeneo mengine hatari, aliita ripoti hizo mpya "muhimu na muhimu."

Matokeo ya mkaguzi mkuu yanarudia uchunguzi wa 2017 na The Associated Press ambao ulipata tovuti 327 za Superfund zilizo hatarini kwa mafuriko yanayosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa. Ukaguzi wa AP ulizinduliwa kufuatia Kimbunga Harvey, ambacho kilisababisha mafuriko makubwa katika sehemu za Houston ambayo yalijumuisha tovuti saba za Superfund na kusababisha kumwagika kutoka kwa mizinga iliyoshikilia taka zenye sumu zinazosababisha saratani.

Ripoti mpya ya EPA ilisema kwamba wakati wa Harvey, kemikali za dioksini zilibebwa na mafuriko katika mitaa ya jirani, yadi na nyumba karibu na Mto San Jacinto, eneo lililoangaziwa na ripoti ya AP.

"Mfululizo huu unaangazia vitisho vinavyoweza kutokea kwa tovuti za Superfund za kituo cha shirikisho na jukumu muhimu la ukaguzi wa miaka mitano katika kuzishughulikia," alisema Kim Wheeler, msemaji wa ofisi ya Inspekta Jenerali. "Kwa kutambua tovuti zilizo hatarini kutokana na matukio haya yanayohusiana na hali ya hewa, tulilenga kuongeza ufahamu na kuhimiza mipango ya kuangalia mbele."