BAGHDAD (AP) - Iran imewapa makamanda wake uhuru zaidi juu ya wanamgambo nchini Iraq, na kuruhusu baadhi ya vikundi kufanya operesheni bila idhini ya Tehran, mabadiliko yanayosababishwa na shinikizo la vita, wanamgambo watatu na maafisa wengine wawili waliambia Associated Press.

Wanamgambo wengi wanaoungwa mkono na Iran wanafadhiliwa kupitia bajeti ya serikali ya Iraq na kuingizwa ndani ya vyombo vya usalama, na kusababisha ukosoaji kutoka kwa Marekani na nchi nyingine ambazo zimebeba mzigo mkubwa wa mashambulizi yao na kusema Baghdad imeshindwa kuchukua msimamo mkali zaidi.

Licha ya shinikizo linaloongezeka kutoka kwa Merika, Baghdad imejitahidi kudhibiti au kuzuia vikundi. Vikundi vyenye msimamo mkali zaidi sasa vinafanya kazi chini ya washauri wa Irani kwa kutumia muundo wa amri iliyogatuliwa, maafisa hao watano waliiambia AP, kila mmoja kwa sharti la kutotajwa jina kuzungumza kwa uhuru juu ya mambo nyeti.

"Vikosi mbalimbali vimepewa mamlaka ya kufanya kazi kulingana na tathmini zao za uwanja bila kurejelea amri kuu," alisema afisa mmoja wa wanamgambo, ambaye hakuwa na ruhusa ya kuzungumza hadharani.

Vita vya Mashariki ya Kati vimefichua udhaifu wa taasisi za serikali za Iraq na uwezo wao mdogo wa kuzuia vikundi hivi. Makabiliano sambamba kati ya Washington na wanamgambo yamezidisha mgogoro huo, huku makundi yakifanya kazi kama upanuzi wa kampeni ya kikanda ya Iran na kuongezeka kwa mashambulizi dhidi ya mali za Marekani nchini Iraq kabla ya makubaliano magumu ya kusitisha mapigano kufikiwa mwezi Aprili.

Hata kama makubaliano ya kusitisha mapigano yatashikiliwa, Washington inatarajiwa kuimarisha juhudi dhidi ya vikundi hivyo kijeshi na kisiasa, haswa wanapopata uhuru wa kufanya kazi kwa uhuru zaidi, maafisa na wataalam walisema. Siku ya Ijumaa, Marekani iliweka vikwazo kwa makamanda saba na wanachama wakuu wa vikundi vinne vya wanamgambo wa Iraq vinavyoungwa mkono na Iran.

"Merika bado itahisi ina uhuru wa kuchukua hatua kupiga wanamgambo wa Iraq," alisema Michael Knights, mkuu wa utafiti wa Horizon Engage, kampuni ya ushauri wa hatari ya kijiografia, na msaidizi katika Taasisi ya Washington ya Sera ya Mashariki ya Karibu. "Hiyo inaweza kucheza katika juhudi za kujaribu na kuongoza uundaji wa serikali usiotawaliwa na wanamgambo."

Kwa wanamgambo wanaoungwa mkono na Iran nchini Iraq, hatua ya udhibiti wa madaraka

Siku chache baada ya vita vilivyosababishwa na mashambulizi ya Marekani na Israeli dhidi ya Iran mnamo Februari 28, ujumbe wa Iran uliwasili katika eneo la Kikurdi la Iraq na kutoa ujumbe mtupu: Ikiwa mashambulizi ya wanamgambo yaliongezeka karibu na vituo vya kijeshi vya Marekani, maslahi ya kibiashara na ujumbe wa kidiplomasia, mamlaka ya Kikurdi ya Iraq haipaswi kuja Tehran na malalamiko, kwani kulikuwa na machache wangeweza kufanya kuhusu hilo.

"Walisema wamekabidhi mamlaka kwa makamanda wa kikanda wa Irani," afisa mwandamizi wa serikali ya Kikurdi ya Iraq alisema kwa sharti la kutotajwa jina, akitoa mfano wa unyeti wa mhusika huyo.

Hapo awali, viongozi wa Kikurdi nchini Iraq walikuwa wakiwapigia simu maafisa wa Iran baada ya mashambulizi kuuliza kwa nini walikuwa wamelengwa. "Wakati huu, walitaka kuzuia hilo kwa kusema, 'Hatuwezi kukusaidia na vikundi vya kusini hivi sasa,'" afisa huyo alisema.

Mabadiliko haya yanaonyesha masomo yaliyotolewa kutoka kwa vita vya siku 12 mnamo Juni, afisa huyo alisema. Maafisa wa wanamgambo walithibitisha madai hayo. Wakati wa vita hivyo, operesheni zilikuwa zimewekwa katikati. Baada yake, uhuru mkubwa ulitolewa katika uwanja huo.

Msemaji wa Harakat Hezbollah al-Nujaba, miongoni mwa vikundi vya wanamgambo wanaoungwa mkono na Iran ambavyo vimeshambulia Marekani nchini Iraq, alisema kulikuwa na "uratibu" na Iran katika kuanzisha mashambulizi lakini hakutoa maelezo.

"Kwa kuwa sisi ni washirika wa Jamhuri ya Kiislamu, tuna uratibu na ndugu zetu katika Jamhuri ya Kiislamu," Mahdi al-Kaabi alisema.

Katika vita vya hivi karibuni, viongozi wakuu wa wanamgambo wa Iraq walionekana kurudi nyuma kutoka kwa awamu ya hivi karibuni na hawakuonekana kuhusika moja kwa moja katika operesheni, Bwana Knights alisema. Mashambulizi ya Marekani kwa kiasi kikubwa yaliwaua makamanda wa ngazi ya kati, kulingana na maafisa wa wanamgambo.

"Hakuna hata mmoja wa viongozi wa safu ya kwanza aliyeuawa," alisema afisa wa pili wa wanamgambo, ambaye hakuwa na idhini ya kuwaeleza waandishi wa habari.

Badala ya kulenga watu wa juu, Marekani pia ililenga seli za ushauri za Walinzi wa Mapinduzi ya Irani, alisema Bw. Knights, ambaye alifuatilia mashambulizi hayo. Katika mgomo mmoja katika kitongoji cha juu cha Jadriya cha Baghdad, washauri watatu wa Walinzi waliuawa katika nyumba iliyotumika kama makao makuu yao wakati wa mkutano, kulingana na afisa wa pili wa wanamgambo.

Shinikizo kwa Iraq linazidi kuongezeka

Kiini cha juhudi za serikali kudhibiti vikundi vya wanamgambo kuna kitendawili: Vikundi ambavyo serikali inasema haiwezi kudhibiti vimefungwa na vyama vya siasa vilivyoileta madarakani.

Mfumo wa Uratibu, muungano wa vikundi vyenye ushawishi wa Kishia vinavyounga mkono Iran, ulisaidia kumweka Mohammed Shia al-Sudani kama waziri mkuu mnamo 2022. Sasa anahudumu kama waziri mkuu wa muda huku kukiwa na mkwamo wa muda mrefu wa kisiasa.

Vikosi vya wanamgambo wanaofanya mashambulizi dhidi ya malengo ya Merika sio watendaji wakorofi; wao ni sehemu ya Vikosi vya Uhamasishaji Maarufu vya serikali, vilivyoundwa baada ya kuanguka kwa Mosul mnamo 2014 kurasimisha vitengo vya kujitolea ambavyo vilikuwa muhimu katika kushinda Dola la Kiislamu.

PMF imebadilika na kuwa kikosi chenye nguvu kinachozidi jeshi la Iraq, huku wapiganaji wakipokea mishahara ya serikali na upatikanaji wa rasilimali za serikali, ikiwa ni pamoja na silaha na ujasusi. Matokeo, wakosoaji wanasema, ni utata mkubwa: Vikundi vingine vinavyofadhiliwa na serikali hufanya kazi kulingana na vipaumbele vya Irani, hata wakati kufanya hivyo kunadhoofisha masilahi ya kitaifa ya Iraq.

Ofisi ya Bw. al-Sudani haikujibu maombi ya AP ya kutoa maoni juu ya udhibiti wa madaraka wa vikundi vya wanamgambo.

Marekani inalenga kuzuia nguvu za vikundi hivi nchini Iraq, afisa mwandamizi wa Kikurdi wa Iraq na mwanadiplomasia wa Magharibi alisema, jambo ambalo litaweka shinikizo kubwa kwa serikali, ambayo bado inafanya kazi katika hali ya mlinzi. Mwanadiplomasia huyo pia alizungumza kwa sharti la kutotajwa jina kwa sababu hawakuruhusiwa kuwajulisha waandishi wa habari.

Wiki iliyopita, balozi wa Iraq nchini Marekani aliitwa Washington kusikiliza shutuma za Marekani za mashambulizi ya vikundi vinavyoungwa mkono na Iran dhidi ya wafanyakazi wa Marekani na ujumbe wa kidiplomasia, kulingana na naibu msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje Tommy Bigot.

"Naibu Katibu alithibitisha kwamba Marekani haitavumilia mashambulizi yoyote yanayolenga maslahi yake na anatarajia Serikali ya Iraq kuchukua hatua zote muhimu mara moja kusambaratisha vikundi vya wanamgambo vinavyofungamana na Iran," Bw. Bigot alisema katika taarifa.

Wanamgambo Wapinga Hatua kutoka kwa Serikali ya Iraq

Bw. al-Sudani amechukua hatua chache kuzuia ushawishi wa wanamgambo, ikiwa ni pamoja na kuanzisha zaidi PMF na mara kwa mara kuwaondoa makamanda wanaofanya kazi nje ya mamlaka ya serikali. Juhudi hizo zimekumbana na upinzani mkubwa kutoka kwa vikundi vya wanamgambo.

Kuziweka katika taasisi zaidi kumeimarisha kuimarisha kwao ndani ya serikali. Marekani inaweza kutafuta kutenganisha vikundi vyenye msimamo mkali zaidi—ikiwa ni pamoja na Kataib Hezbollah, Harakat al-Nujaba, na Kataib Sayyid al-Shuhada—kutoka kwa wengine walioingia zaidi katika mfumo wa kisiasa wa Iraq. "Wanamgambo wabaya kutoka kwa wanamgambo mbaya zaidi," afisa mwandamizi wa Kikurdi wa Iraq alisema.

Msemaji wa Harakat al-Nujaba al-Kaabi alitoa muhtasari mara mbili wa msimamo wa kundi hilo, akisisitiza usawa wake na Iran na madai yake ya uhalali wa serikali ya Iraq.

"Ili kuiweka wazi, sisi ni washirika wa Jamhuri ya Kiislamu," alisema. Alielezea kundi hilo kama sehemu ya "mhimili" wa kikanda wa Iran pamoja na Hezbollah nchini Lebanon na Ansar Allah nchini Yemen.

Wakati huo huo, alisisitiza kundi hilo linafanya kazi ndani ya utaratibu wa kisiasa wa Iraq, kuunga mkono serikali na serikali wanapotumikia maslahi ya kitaifa.

"Ni kweli hatuhusiani na serikali au waziri mkuu, lakini tunaheshimu sheria na katiba," alisema.