Kama msemo unavyokwenda, "Hakuna kitu maishani kilicho hakika isipokuwa kifo na ushuru." Watu wengi wanahisi kwamba wanatumia maisha yao yote kumlipa "mtu wa ushuru," na kisha wanakufa. Hata hivyo, hata wakati wa kifo, ukweli wa ushuru unaendelea kwa namna ya ushuru wa urithi.

Mataifa yote yaliyoendelea ulimwenguni hutoza ushuru raia wao kwa kiwango kimoja au kingine. Orodha ya ushuru ambayo mtu anatakiwa kulipa inaonekana kutokuwa na mwisho. Nchini Merika pekee, kuna ushuru wa mapato ya shirikisho, serikali na mitaa, usalama wa jamii, Medicare, ushuru wa mali, mauzo, anasa, petroli, hewa safi, ufadhili wa masomo, ongezeko la thamani, utumiaji wa gesi, chumba cha hoteli, ushuru uliofichwa na, ili tu kuhakikisha kuwa unalipa sehemu yako ya haki, ushuru mbadala wa chini!

Ikiwa wengi wangehesabu jumla ya kiasi, wanaweza kupata kwamba asilimia 40 hadi 50 ya mapato yao huenda kulipa ushuru. Wengine hulipa zaidi—mengi zaidi! Mnamo 2004, raia wa kawaida alifanya kazi siku 101 ili kukidhi mzigo wao wa ushuru.

Bado, serikali, iwe za mitaa, serikali au kitaifa, hazionekani kuwa na pesa za kutosha za raia wao. Wakitumia kila wakati zaidi ya uwezo wa bajeti, wanasiasa hufanya kazi na kurekebisha mfumo wa ushuru, wakitafuta njia mpya za kutenganisha watu na pesa zao walizochuma kwa bidii. Kwa kuamini kwamba kadiri mapato ya mtu yanavyoongezeka, ndivyo asilimia ya ushuru anayopaswa kulipa inavyoongezeka, wengi huchagua msimbo wa ushuru "unaoendelea". "Matajiri wanapaswa kulipa zaidi!" ni kilio chao. Hata hivyo, haitoshi kamwe.

Msimu wa Ushuru

Mwanzoni mwa kila mwaka, raia wa Amerika lazima wapitie aina mbalimbali ngumu na wakati mwingine za kustaajabisha za ushuru. Walipa kodi hutumia masaa kwa masaa kuhakikisha kuwa wanatii idadi isiyo na mwisho ya nambari ya ushuru inayochanganya. Wengi hufanya mbio za wazimu kuwasilisha ifikapo tarehe ya mwisho ya Aprili 15. Ofisi za posta katika miji mikubwa hukaa wazi hadi usiku wa manane kwa faili za dakika za mwisho. Kwa wengi, huu sio wakati wa kutosha kufuata na kwa hivyo wanawasilisha fomu za kuomba nyongeza. Kwa kushtushwa na hii, maelfu huwalipa wengine kwa hiari kuandaa na kuwasilisha ushuru wao kwa ajili yao.

Kujaribu kushikilia pesa nyingi walizochuma kwa bidii iwezekanavyo, watu binafsi hutafuta njia za "kuhifadhi" mapato yao, hata kufikia hatua ya kuingia kwenye deni. Wanawekeza katika ubia wa kupoteza pesa, au kuziweka katika akaunti zilizoahirishwa kodi ambapo hawawezi kuipata kwa miongo kadhaa bila kupata adhabu kali. Watu watafanya karibu kila kitu, maadamu serikali haipati pesa zao!

Kwa nini - kwa nini inapaswa kuwa ngumu sana kujua na kulipa kile unachodaiwa? Na kwa nini sana?

Onyo la Kale na Kilio cha Misaada

Baada ya taifa la Israeli kuingia katika Nchi ya Ahadi, waliongozwa chini ya mfumo wa waamuzi na ukuhani wa Walawi ukitawala juu ya mambo ya kidini. Sheria za haki na usawa za Mungu za zaka zilitekelezwa. Walakini, baada ya takriban miaka 400 chini ya mfumo huu, Israeli iliamua kwamba wanataka kuwa kama mataifa yaliyowazunguka. Walikuja kwa Samweli, ambaye alikuwa amehudumu kama hakimu na kuhani, wakisisitiza kwamba awe mfalme wa kimwili juu yao. Kwa kufanya hivyo, walikataa serikali ya Mungu na utawala wake juu ya maisha yao.

Mungu aliruhusu hili, akimfanya Sauli kuwa mfalme wao. Hata hivyo, Mungu alitoa onyo kali juu ya kile kitakachokuja: "Hivi ndivyo itakavyokuwa tabia ya mfalme atakayewatawala: Atawachukua wana wenu, na kuwateua kwa ajili yake mwenyewe, kwa magari yake, na kuwa wapanda farasi wake; na wengine watakimbia mbele ya magari yake. Naye atamteua kuwa manahodha juu ya maelfu, na manahodha zaidi ya hamsini; na atawaweka masikio [kulima] ardhi yake, na kuvuna mavuno yake, na kutengeneza vyombo vyake vya vita, na vyombo vya magari yake. Na atachukua binti zenu kuwa confectionaries, na kuwa wapishi, na kuwa waokaji. Naye atachukua mashamba yenu, na mashamba yenu ya mizabibu, na mashamba yenu ya mizeituni, hata bora zaidi, na kuwapa watumishi wake. Naye atachukua sehemu ya kumi ya mbegu zenu, na ya mashamba yenu ya mizabibu, na kuwapa maafisa wake, na watumishi wake. Na atawachukua watumishi wenu, na wajakazi wenu, na vijana wenu wazuri zaidi, na punda wenu, na kuwafanya wafanye kazi yake. Atachukua sehemu ya kumi ya kondoo wenu, nanyi mtakuwa watumishi wake. Nanyi mtalia siku hiyo kwa sababu ya mfalme wenu, ambaye utakuwa umewachagua ninyi" (I Sam. 8: 11-18).

Mungu alijua kwamba mfumo wake wa zaka hatimaye ungetumiwa vibaya na kutumiwa vibaya na wanadamu. Wangeitumia vibaya, na kuigeuza kuwa mzigo ambao haikukusudiwa kuwa. Kungekuwa na rasimu za kijeshi na mali ingechukuliwa "kwa faida ya serikali." Pesa zaidi na zaidi zingehitajika kufadhili miradi isiyo na mwisho. Na, baada ya muda, hii ingekua mbaya zaidi.

Wakati Rehoboamu mwana wa Sulemani alipopanda kiti cha enzi juu ya Israeli, watu walikuwa wakilia kuomba afueni. Sulemani alikuwa amelitoza ushuru mkubwa kwa taifa kwa ajili ya ujenzi wa majumba yake mwenyewe , mazizi na mashamba ya mizabibu. Kupitia msemaji wao Yeroboamu, makabila kumi ya kaskazini ya Israeli yalimwomba Rehoboamu apunguze mzigo wao wa ushuru: "Baba yako aliufanya nira yetu kuwa mbaya; basi basi fanya utumishi mgumu wa baba yako, na nira yake nzito aliyotuwekea nyepesi, natwe tutakutumikia" (I Fal. 12: 4).

Rehoboamu alikataa, akisema, "Baba yangu alifanya nira yenu kuwa nzito, nami nitaongeza nira yenu: baba yangu pia aliwaadhibu kwa mijeledi, lakini mimi nitawaadhibu kwa nge" (fu. 14). Badala ya kutoa misaada, Rehoboamu aliongeza mahitaji ya kazi na ushuru.

Kama matokeo, makabila kumi ya kaskazini, chini ya uongozi wa Yeroboamu, yalijitenga na kuunda taifa tofauti. Hatimaye, taifa hili la kaskazini la Israeli lilipotea kwa mtazamo wa ulimwengu. Lakini watu hao bado wapo leo. (Ili kujifunza zaidi kuhusu kile kilichotokea kwa "Makabila Kumi ya Israeli Yaliyopotea," soma kitabu chetu America and Britain in Prophecy.)

Marekebisho ya Ushuru

Wengi kila mtu anakaribisha kupunguzwa kwa ushuru. Kwa kiwango kimoja au kingine, raia wengi wanahisi kuwa wanalipa ushuru mwingi. Moja ya sababu za Mapinduzi ya Amerika ilikuwa ushuru mwingi. Chama cha Chai cha Boston na kilio cha vita "Ushuru bila uwakilishi" kilisaidia kufungua njia ya kujitenga kwa makoloni kutoka Uingereza.

Mfumo wa ushuru wa Merika kama tunavyojua haukuanzishwa hadi Machi 1, 1913. Tangu wakati huo, imekua tu kwa ukubwa na upeo. Kuhisi shinikizo linaongezeka, idadi ya watu mara kwa mara hulia kuomba misaada. Ingawa wengi wanahisi kuwa baadhi ya ushuru ni muhimu, wachache wanaoongezeka hawataki ushuru hata kidogo. Wengine katika kundi hili wanakataa kikamilifu kulipa kodi.

Wanasiasa wengi wamegombea ofisi kwenye jukwaa la mageuzi ya ushuru. Wakiahidi kupunguza kiasi unachodaiwa, wanaomba kura yako ili uwaweke ofisini. Kwa kweli, mageuzi ya ushuru yalikuwa moja wapo ya maswala ya kuamua katika uchaguzi wa Rais wa mwaka jana.

Mapendekezo yasiyo na mwisho yanatolewa, kutoka kwa kukomesha ushuru wa mapato kabisa kwa ajili ya ushuru wa mauzo ya kitaifa, hadi aina tofauti za ushuru wa gorofa, kwa kila aina ya makato mapya au mikopo ya ushuru. Walakini, sio rahisi kupitisha sheria ya mageuzi ya ushuru. Baada ya yote, kuna pesa nyingi za kufanywa katika ukusanyaji na ugawaji wa kodi. Hakuna mtu anataka kuwa kwenye mwisho wa kupoteza.

Kwa mfano, ikiwa ushuru rahisi wa gorofa ungepitishwa, fikiria ni watu wangapi wangelazimika kupata kazi mpya. Ingeathiri maelfu ya wafanyikazi wa IRS, mawakili wa ushuru, watayarishaji wa ushuru, wahasibu na watu binafsi na biashara zote ambazo maisha yao yanategemea hali ilivyo. Wengine hawataki kupoteza dola za ushuru zinazokuja kwao kwa njia ya kazi za umma. Wakati wengi wanaunga mkono mageuzi kama hayo, wengine watapinga kabisa. 

Je, mfumo wa usawa, unaosimamiwa kwa haki unawezekana? Ikiwa ndivyo, itatokeaje na ni nani atakayeleta?

Zaka—Mfumo wa Ushuru wa Mungu

Kuna mfumo wa haki na wa haki wa ushuru, na umekuwepo kwa milenia. Kutajwa kwake mapema kunapatikana katika kitabu cha Mwanzo. Karibu mwaka wa 1900 KK, aliishi mtu mmoja aliyeitwa Abramu—baadaye aliitwa Ibrahimu. Anaelezewa kama mtu aliyemtii Mungu—mtu ambaye alishika amri yake, amri, amri na sheria zake (Mwa. 26:5).

Baada ya kumwokoa mpwa wake Lutu kutoka kwa vikosi vya uadui—na, katika mchakato huo, baada ya kuchukua nyara nyingi za thamani za vita—Ibrahimu alisimama na watumishi wake karibu na mji wa kale wa Salemu (baadaye ulijulikana kama Yerusalemu). Alisalimiwa na Melkizedeki, Mfalme wa Salemu, ambaye alileta mkate na divai ili kuwaburudisha. Tofauti na wafalme wa miji inayozunguka, Melkizedeki (ambaye baadaye alikua Yesu Kristo) hakuwa tu Mfalme wa Salemu, bali pia Kuhani Mkuu wa Mungu wa kweli. Alimbariki Ibrahimu, akisema, "Ahirikiwe Abramu wa Mungu aliye Juu Zaidi, mwenye mbingu na nchi; na akufikiwe Mungu aliye juu zaidi, aliyewakabidhi adui zako mikononi mwako" (Mwa. 14: 19-20).

Kufuatia baraka hii, "[Ibrahimu] alimpa [Melkizedeki] zaka [au sehemu ya kumi] ya yote" (mwisho wa mstari wa 20). Ibrahimu alitambua kwamba Mungu anamiliki kila kitu, na ana madai yake ya awali (Zab. 50: 10-12). Kwa sababu Ibrahimu alimtii Milele, alishika sheria yake ya zaka. Lakini, tofauti na sheria za ushuru za wanadamu, ambazo huchukua asilimia 25 au zaidi ya mapato ya mtu, Mungu anahitaji tu tulipe zaka—asilimia 10—kama malipo.

Hii ni sheria ile ile ya kifedha ambayo Mungu aliwapa Israeli kupitia Musa. Angalia: "Na zaka yote ya nchi, iwe ya mbegu ya nchi, au ya matunda ya mti, ni ya Bwana: ni takatifu kwa Bwana" (Law. 27:30).

Mungu aliagiza zaidi, "Nimewapa wana wa Lawi sehemu yote ya kumi [zaka] katika Israeli kuwa urithi, kwa ajili ya huduma yao wanayotumikia, hata huduma ya hema ya kukutana" (Hesabu 18:21). Muumba daima alikusudia zaka zitumike kwa madhumuni yake. Mfumo huu ndio njia ambayo Mungu amekuwa akifadhili Kazi Yake kila wakati, na imekuwa ikitumika tangu muda mrefu kabla ya Ibrahimu. Katika Israeli ya kale, zaka zililipwa kwa Mungu, ambaye kisha aliwapa Walawi kwa kazi waliyofanya.

Kwa asili, zaka ni ushuru rahisi wa asilimia 10 unaolipwa kwa mshahara wa mtu binafsi. Chini ya mfumo wa Mungu, wote hulipa sehemu yao ya haki. Hakuna mtu anayetozwaushuru au kutozwa ushuru zaidi. Ikiwa unapata dola au mamilioni mengi, kiwango ni sawa. Kwa kweli ni ya haki na ya usawa na, inapofanywa, hutoa baraka (Mal. 3:8-10). Hakuna fomu ngumu za kujaza; hakuna haja ya kutumia masaa kwa masaa kujaribu kujua unadaiwa nini; Hakuna haja ya kuingia kwenye deni au kupoteza pesa katika ubia wa biashara ili tu "kuhifadhi" pesa zako ili kuepuka kiwango cha juu cha ushuru.

Njia za Mungu ni rahisi kiasi gani. Sheria zake za zaka kweli zinaendelea! Inapozingatiwa, sheria za Mungu daima hutoa kila matokeo mazuri.

Lipa ushuru wako?

Huduma ya kimwili ya Yesu Kristo ilifanyika wakati ambapo Milki ya Kirumi ilitawala Yudea. Kama ilivyo kwa serikali zote za wanadamu, iliweka mzigo mzito wa ushuru kwa raia wake. Zaidi ya mara moja, kulikuwa na uasi wa ushuru uliohusisha Wayahudi chini ya utawala wa Warumi. Wakihisi kuwa ni nyingi na zisizo za haki, wengi hawakutaka kuilipa. Ilikuwa chanzo cha mjadala na mabishano mengi.

Wakati mmoja, viongozi fulani wa kidini walimwomba Kristo maoni yake juu ya jambo hilo: "Tuambie basi, unafikiria nini? Je, ni halali kutoa ushuru kwa Kaisari ushuru, au la?" (Mt. 22:17). Kwa kweli, nia yao halisi ilikuwa kumdanganya Kristo. Ikiwa angesema alipe ushuru, wangeweza kumshtaki kwa kusema kinyume na sheria ya Kirumi na kumkabidhi kwa mamlaka. Ikiwa angesema kulipa ushuru, wangeweza kumshtaki kwa kuegemea upande wa Roma. Bila kujali jibu lake, walitaka kumtega.

Hata hivyo, Yesu aliwajibu kwa busara. "Nionyeshe pesa za ushuru," Alisema, kisha akauliza, "Picha hii na maandishi ya juu ni ya nani?" Viongozi wa kidini wakajibu, "Ya Kaisari." Akihitimisha jambo hilo, Kristo alisema, "Kwa hiyo mpe Kaisari vitu vilivyo vya Kaisari; na kwa Mungu vitu vilivyo vya Mungu" (Mt. 22: 19-21).

Serikali zina mamlaka ya kukusanya ushuru. Maneno ya Kristo hayaungi mkono maoni ya wale wanaokataa kulipa ushuru. Katika tukio lingine, Kristo, pamoja na wanafunzi wake, walilipa ushuru (Mt. 17: 24-27). Ingawa inaweza kuwa haipendezi, ikiwa serikali itatoza ushuru kwa mapato yako, unatakiwa kuilipa.

Kristo alifundisha Zaka

Je, umeona kwamba wakati Yesu alisema tunapaswa kutimiza wajibu wetu wa ushuru kwa taifa letu, jimbo au jamii ya karibu, pia aliamuru kwamba tutimike wajibu wetu kwa Mungu? Alisema, "Toa. kwa Mungu vitu vilivyo vya Mungu" (Mt. 22:21).

Wayahudi walikuwa na bidii sana na makini juu ya kulipa zaka. Hata hivyo, katika maeneo mengine ya Sheria ya Mungu, walikosekana. Akifundisha juu ya maswala haya, Yesu alisema, "Ole wenu, waandishi na Mafarisayo, wanafiki! Kwa maana mnalipa zaka ya mnanana, na anise, na cummin, na mmeacha mambo mazito zaidi ya sheria, hukumu, rehema, na imani: haya mlipaswa kuyafanya, na msiache mengine yasiyofanywa" (Mt. 23:23).

Kristo alikuwa akisema kwamba kutoa zaka ni wajibu muhimu kwa Mungu ambao lazima tuuzingatie kwa uaminifu, kama ilivyo kwa Sheria Yake yote.

Kumbuka, Mungu anamiliki kila kitu na ana madai ya hapo awali. Lakini anamruhusu mwanadamu kutumia kile kilicho chake kupata mapato. Kwa kurudi, Anaomba zaka tu. Kama ilivyoelezwa, mfumo huu ndio njia ambayo Mungu amekuwa akifadhili Kazi Yake kila wakati. Kazi hiyo inachapisha gazeti lenyewe unalosoma.

Chini ya mfumo wa ushuru wa mwanadamu, inaweza kuwa ngumu, inayotumia wakati na ya kukatisha tamaa kujaribu kujua ni nini unadaiwa na serikali zilizobuniwa na wanadamu. Chini ya sheria za kifedha za mwanadamu, inaweza kuwa vigumu kupata riziki baada ya kulipa kodi zote zinazohitajika.

Walakini, kweli, misaada ya ushuru inayofaa inakuja. Inapotekelezwa kwa usahihi, sheria ya zaka ya Mungu kamwe sio mzigo. Mfumo ule ule wa zaka ambao unafadhili Kazi ya Mungu leo, wakati wa Kurudi kwa Yesu Kristo, utachukua nafasi ya ushuru mgumu, usio sawa na usio wa haki uliowekwa mikononi mwa mwanadamu. Wakati huo uko mbele tu. Ikiwa ungependa kujua zaidi kuhusu zaka, baraka zinazotokana nayo na jinsi ya kusimamia vyema fedha zako, soma vijitabu vyetu End All Your Financial Worries na Taking Charge of Your Finances.