Katika jaribio la kuongeza sehemu yao katika soko la watumiaji linalozidi kugawanyika na lenye watu wengi, idadi inayoongezeka ya kampuni za Fortune 500 zinalenga idadi ya watu wa Mashoga/Wasagaji/Jinsia mbili/Transgender (GLBT).

Kulingana na wataalam wengi wa ukuzaji, jamii ya GLBT inasimama kwa asilimia nne hadi tano ya jumla ya idadi ya watu wa Merika. Ikilinganishwa na masoko ya niche ya watu wa rangi ndogo, sehemu ya soko la GLBT inashika nafasi ya tatu kwa uwezo wa kununua kila mwaka wa dola bilioni 485, nyuma ya Waamerika-Waamerika na Wahispania, mtawalia.

Tafiti nyingi zinaonyesha kuwa...

• Zaidi ya asilimia 60 ya mashoga nchini Merika ni wahitimu wa vyuo vikuu. Wana uwezekano mara mbili wa watu wa jinsia tofauti kushikilia nyadhifa za usimamizi, na wana uwezekano mara mbili wa kupata mapato ya kaya ya zaidi ya $250,000 kila mwaka (@Plan).

• Mashoga huwa na wategemezi wachache, na kuwaacha na pesa zaidi za kutumia.

• Wakiwa na mwelekeo wa kujiingiza katika anasa fulani, asilimia 79 wako tayari kulipa malipo kwa bidhaa na huduma bora; Asilimia 94 hujitahidi kununua kutoka kwa wale wanaotangaza haswa kwao, kupitia GLBT media (@Plan; Simmons; Greenfield).

Viongozi wa Amerika wanahitimisha kuwa hawawezi tena kupuuza soko la dola bilioni 485 la watumiaji milioni 15 walio tayari kulipa zaidi kwa bora.

Uaminifu wa Chapa ya Kuthawabisha

American Airlines, Viacom, Proctor & Gamble, Chase na IBM ni miongoni mwa idadi inayoongezeka ya mashirika ya Fortune 500 yanayoshindana kwa uaminifu wa chapa ya soko hili linaloibuka. Walakini, wanajifunza kuwa kuendesha tu matangazo ya kawaida katika majarida ya ushoga haitoshi. Watangazaji wanaona kwamba wanapaswa "kuinua upau" na kutoa matangazo ambayo yanavutia hasa utunzaji na matamanio mahususi ya idadi ya watu wa GLBT.

Ingawa Ford, Chrysler, Honda, Toyota na watengenezaji magari wengine wanalenga jumuiya ya GLBT, Subaru ilikuwa miongoni mwa wa kwanza kufanya hivyo. Ilipoanza kushtaki soko la ushoga mnamo 1993, ni Subaru 89,607 tu zilizouzwa Amerika. Miaka kumi baadaye, Subaru iliuza 186,819. Ili kuvutia wapenzi wa jinsia moja, mtengenezaji wa gari alitumia kauli mbiu ya matangazo, "Madereva tofauti, barabara tofauti, gari moja."

Volkswagen of America, Inc. imekamilisha matangazo "yasiyoeleweka ya mashoga", ambayo wanaume wanaoonekana ndani yao wanaweza kuwa wanandoa au la.

GMC—ambayo kijadi imeweka bidhaa zake kama "ngumu" na "ngumu"—hutumia uwekaji wa bidhaa kutangaza Yukon Denali yake kwenye kipindi maarufu cha televisheni cha Queer Eye for the Straight Guy.

Avis Rent A Car inakuza "Kadi" yake, ambayo inatoa motisha ambayo inavutia idadi ya watu wa GLBT, kama vile asilimia 20 ya usajili wa magazeti yanayolenga ushoga. Wakala wa kukodisha gari pia unasaidia sherehe za filamu za ushoga kote Merika, kuziorodhesha kwenye ukurasa wa wavuti kwa wasafiri wa mara kwa mara.

Katika moja ya matangazo yake ya magazeti, Avis anaonyesha wanaume wawili wa makamo wakiwa wamevalia mavazi ya kuteleza kwenye theluji, wakikumbatiana, huku mwanamume mmoja akitabasamu huku akipokea busu shavuni kutoka kwa mtu mwingine. Kichwa cha habari kinasomeka, "Wewe ni orodha ya A kwetu." Nakala hiyo inatangaza kwamba Avis imejumuisha washirika wa nyumbani kiotomatiki kama madereva wa ziada kwa zaidi ya muongo mmoja—"Hakuna ada za ziada zinazotozwa, hakuna maswali yaliyoulizwa."

Chama cha Magari cha Marekani (AAA) kilichapisha tangazo la jarida ambalo lilionyesha wanandoa wawili wakiendesha gari linaloweza kubadilishwa, wakiwa wameinuza, wakiwa wameinua mikono, chini ya kichwa cha habari, "Tuko pamoja nawe." Nakala ya tangazo inasomeka, "Tuna utamaduni mrefu na wa kujivunia wa kusaidia jumuiya ya LGBT. AAA inatoa anuwai ya bidhaa iliyoundwa haswa kwa kuzingatia wewe. Wataalamu 58 wa Likizo waliojitolea wa AAA Travel wamejitolea kuhudumia maslahi yako na wanaweza kupanga likizo za wasagaji na mashoga, na safari na familia na marafiki. Pia tunatoa bidhaa za Bima, Huduma ya Barabara ya Dharura ya 24/7 na manufaa ya Uanachama kwako na kwa mpenzi wako."

Katika moja ya matangazo yake, Atlantis Cruises ilionyesha vijana sita wenye misuli wakiwa wamelala kwenye viti vya lawn kwenye sitaha ya meli ya kitalii. Kichwa cha habari kilisomeka, "Aina yetu ya likizo ya familia." Hapo chini, tangazo hilo lilitangaza kwamba "safari zake mpya za mashoga zote za 2006 ndizo ambazo wewe na marafiki zako mnatafuta...Wageni wengi wa mashoga na wasagaji walisafiri kwa Atlantis mnamo 2005 kuliko kampuni nyingine yoyote ulimwenguni. Sio wakati wa kuwa sehemu ya familia yetu?

Hata siasa zimefuata mkondo huo. Kwa mfano, mnamo 2001, Kamati ya Kitaifa ya Kidemokrasia (DNC) ilichapisha tangazo la ukurasa mzima linaloorodhesha sababu kwa nini mashoga wanapaswa kupiga kura ya Democrat. Tangu wakati huo, DNC inaendelea kushtaki kura ya ushoga, ikitangaza katika jarida la Advocate , ikitumia ujumbe kama vile, "Mmoja kati ya wanandoa watatu wa mashoga ana watoto...Warepublican wanaamini wanapaswa kuchukuliwa."

Nini cha kutarajia baadaye

Uvumilivu unaokua wa jamii kwa mtindo wa maisha wa ushoga unaonekana. Mnamo 1996, ni kampuni 21 tu za Fortune 500 zilizotoa faida za afya za washirika wa ndani; kufikia 2002, zaidi ya 160 walifanya hivyo. Vipindi maarufu vya televisheni, kama vile Queer Eye for the Straight Guy na Will & Grace (sasa katika msimu wake wa nane), vinaendelea kunasa hadhira kuu, bila upinzani mdogo au hakuna. Mahakama Kuu ya California hivi majuzi iliamua kwamba wazazi wa jinsia moja waliotengana wana haki sawa za mzazi kama watu wa jinsia tofauti. Mitindo hii na mingine ni ishara kwamba ushoga uko njiani kuwa "kawaida."

Huku kampeni za utangazaji mahususi za ushoga zikiongezeka, jamii inaweza kutarajia kuona matangazo ya televisheni yanayolenga GLBT katika kumbi za kawaida, kama vile wakati wa kile kilichoitwa "saa ya familia."

Katika ripoti ya Fox News , mhariri mkuu katika Umri wa Utangazaji alisema kuwa ni nadhifu na ya gharama nafuu zaidi kulenga idadi ya watu katika media yake maalum. "Hatua ya kwanza ya kimantiki sio kununua sekunde 30 kwenye NBC. Hatua ya kwanza ya kimantiki ni kuweka tangazo lako katika Wakili. Ni mahali pa kuanzia kwa ufanisi zaidi. Ikiwa hiyo inafanya kazi, basi ni nani anayejua? Labda unachukua mambo kwa upana zaidi."

Wakati huo huo, wakati mitazamo na maoni ya kawaida yanashindwa na wito unaoendelea wa "uvumilivu" na "uelewa," wale wanaozungumza dhidi ya maisha ya ushoga watashambuliwa na kukashifiwa kwa "kuhubiri chuki." Sauti kama hizo tayari zinakuwa wachache wanaopungua.