Uteuzi wa Mahakama Kuu ya Merika wa Jaji John G. Roberts mnamo Septemba 2005 na Jaji Samuel A. Alito, Jr. mnamo Januari 2006 wote walitarajiwa kuzua mgongano katika Congress na kati ya vikundi maalum vya maslahi na kamati za hatua za kisiasa-na walifanya hivyo.

Wakichukua miisho tofauti ya uongozi wa mahakama—Bw. Alito kama jaji msaidizi mdogo, Bw. Roberts kama jaji mkuu—uteuzi wao ulisherehekewa kama ushindi wa kihafidhina.

Kulikuwa na upinzani mkubwa wa huria kwa Jaji Roberts. Lakini kwa kuwa yeye ni mhafidhina ambaye alichukua nafasi ya mhafidhina mwingine (marehemu Jaji Mkuu William Rehnquist), uthibitisho wake haungeathiri sana usawa wa mahakama.

Hata hivyo, Jaji Alito alibadilisha kura ya swing katika Sandra Day O'Connor. Alikuwa mtu wa wastani, ambaye maoni yake yanaweza kuendana na kila upande wa Mahakama ya wajumbe tisa, na kuifanya kura yake kuwa muhimu katika maamuzi kadhaa ya tano hadi nne. Wale walio upande wa kushoto wa kisiasa waliamini kwamba Rais George W. Bush alikuwa na wajibu wa kuteua mbadala kwa njia kama hiyo. Kwa hivyo, matarajio ya Bw. Alito kwenye benchi yalisababisha wasiwasi zaidi, kama inavyothibitishwa na kura ya uthibitisho iliyogawanyika zaidi (58 kwa na 42 dhidi ya, ikilinganishwa na 78-22 kwa Bw. Roberts; linganisha haya na uthibitisho wa pamoja wa 99-0 wa Bi O'Connor mwaka wa 1981).

Maseneta wa Massachusetts Edward Kennedy na John Kerry walijaribu kukusanya uungwaji mkono kwa filamu ili kuzuia kura ya uthibitisho kwa Bwana Alito, wakiiita "kura ya kizazi na mtihani wa dhamiri" na kumtaja mteule kama "mwanaitikadi wa mrengo mkali wa kulia" (CNN). Walakini, hakukuwa na msaada wa kutosha katika Seneti kusonga mbele na filibuster.

Huku Wanademokrasia wakiwa bado wanauma kutokana na tamaa zao za uchaguzi wa urais wa 2000 na 2004, uteuzi wa majaji Alito na Roberts ni chumvi kwenye jeraha. Wanaume hawa wanaonekana kuwakilisha mwendelezo wa muda mrefu wa urithi wa Rais Bush, na upinzani unapigania kupunguza uwezo wake wa kufanya mabadiliko ya kimsingi kwa sheria na sera za Amerika. Wanademokrasia wanategemea kurejesha wingi wa Congress mnamo Novemba, ambayo itaongeza sana nafasi za urais wa "bata kilema" kwa miaka miwili iliyopita ya uongozi wa Bwana Bush.

Wakati huo huo, mkakati wao ni kukuza kutoridhika na Chama cha Republican kwa ujumla. Hii mara nyingi hutimizwa kwa kuonyesha makosa au ugumu wa mtu mmoja - kwa mfano, hali zinazozunguka ajali ya uwindaji ya Makamu wa Rais Dick Cheney mnamo Februari - kama dalili za dosari kubwa katika chama.

Kwa hivyo kwa nini Mahakama ya Roberts, na Jaji Alito sasa ndani, ina waliberali wenye wasiwasi?

Suala muhimu zaidi

Kuna suala ambalo litashughulikiwa na mahakama hii ambalo lina athari kubwa kwa watu wa Amerika: Utoaji mimba. Haki ya kisheria ya kumaliza maisha ya mtoto ambaye hajazaliwa labda ni maslahi yaliyolindwa zaidi ya uliberali wa Magharibi. Kwa watetezi wake, mazoezi haya ya kikatili yanawakilisha maadili ya uhuru wa kijinsia (kwa maneno mengine, leseni ya kuzuia matokeo ya tabia ya kijinsia isiyowajibika), usawa wa kijinsia na ufeministi.

Wakati wa usikilizaji wake wa uthibitisho, Jaji Alito alirejelea Roe v. Wade (uamuzi wa mahakama wa 1973 ambao ulisababisha kuhalalisha utoaji mimba nchini kote) kama "mfano muhimu" na akasema mara kwa mara kwamba angekaribia kila kesi ya mahakama kwa "akili wazi." Lugha hii iliwasumbua wale waliompinga. Waliona matamshi yake kama mapana na ya kukwepa, iliyoundwa ili kuepuka msimamo thabiti. Wakati wa vikao hivi, Bw. Alito pia aliulizwa mara kwa mara kuhusu mbinu yake ya kuangalia uamuzi—kanuni kwamba mifano na maamuzi ya awali ya kisheria yanapaswa kuzingatiwa. Wasiwasi kuu ulikuwa wazi mfano wa Roe v. Wade .

Msukumo wa kuharamisha utoaji mimba utakuwa kitovu cha vita vikali kati ya wahafidhina na waliberali - majani ambayo yanavunja mgongo wa mazungumzo ya kushoto na kulia ambayo tayari yamegumba.

Katika memo ya 1985, Jaji Alito aliandika kwamba alipendelea mbinu ya hila zaidi ya "shambulio la mbele" dhidi ya Roe v. Wade. Walakini, shambulio la mbele linaonekana kuwa njiani mnamo 2006. Mnamo Februari 22, seneti ya jimbo la Dakota Kusini ilipiga kura ya kupiga marufuku utoaji mimba karibu katika visa vyote—hata zile za kujamiiana au ubakaji. Chini ya sheria hii inayopendekezwa, utoaji mimba utaruhusiwa tu wakati maisha ya mama yanachukuliwa kuwa hatarini. Kwa kushangaza, mswada huo unafadhiliwa zaidi na Democrat, Seneta wa Jimbo Julie Bartling. Jaji Alito amepewa jukumu la kusikiliza maombi ya dharura kutoka kwa Mahakama ya Nane ya Mzunguko - mamlaka inayojumuisha Dakota Kusini.

Wengine wameelezea wasiwasi kwamba kwa kuongezwa kwa majaji Roberts na Alito, kwa mara ya kwanza katika historia ya Amerika, idadi ya Wakatoliki wa Kirumi kwenye korti inaongezeka hadi watano. Wanasema kuwa majaji wa Kikatoliki wamekuwa thabiti kabisa katika upinzani wao kutoka kwa maoni yanayounga mkono utoaji mimba.

Ikiwa Roe v. Wade itabatilishwa, hii inaweza kusababisha kura katika kila jimbo juu ya kuruhusu utoaji mimba. Hii ingeweka suala hilo mezani kwa wapiga kura kote Amerika. Kuchukua maisha zaidi ya milioni moja kwa mwaka hakungekuwa na ukungu nyuma ya "haki ya faragha." (Chukua muda kusoma ripoti yetu ya kina Abortion – Woman’s Choice or Modern Holocaust? ili kujifunza zaidi.)

Uteuzi mwingine wa Rais Bush?

Idadi ya majaji wa wastani na huria wa Mahakama ya Juu wanakaribia umri wa kustaafu, na wengine wanapambana na shida za kiafya. Huku Stephen Breyer akiwa na umri wa miaka 67, Anthony Kennedy akiwa na umri wa miaka 69, Ruth Bader Ginsburg akikaribia miaka 73 na John Paul Stevens akikaribia miaka 86, wale wanaoogopa mwelekeo zaidi wa kihafidhina mahakamani wanatumai kuwa majaji hawa wataweza kuendelea hadi mwisho wa muhula wa pili wa Rais Bush.

Kwa kuwa, kama ilivyotajwa, uteuzi wa Mahakama ya Juu ni wa maisha yote, matarajio ya kuweka jaji wa tatu wa kihafidhina aliyeteuliwa na Bush itakuwa ndoto mbaya kwa upinzani.

Je, wateule watakuja kama ilivyotangazwa?

Siku ishirini na nne baada ya uteuzi wake, Harriet Miers, mgombea wa Mahakama ya Juu ambaye alimtangulia Bw. Alito, alijiondoa kwenye mchakato huo. Ingawa alipingwa na waliberali, inaonekana shinikizo ambalo hatimaye lilisababisha kujiondoa kwake lilitoka hasa kwa wahafidhina—ambao baadhi yao waliogopa hataleta uwepo wenye nguvu wa kutosha kuhamisha mahakama kulia, na kwamba msimamo wake juu ya utoaji mimba ulikuwa laini sana.

Wakati wowote jaji mpya anapochukua benchi, anafuatwa na maswali: Je, atadumisha mbinu thabiti? Au maoni yake yatabadilika baada ya muda, kama ilivyokuwa kwa wengine - karibu kila wakati akielekeza kwa mwelekeo huria? Kuhusu wateule wa mahakama, kauli mbiu imeibuka kati ya Republican: "Hakuna Souters tena." Hii inarejelea Jaji David Souter, ambaye—aliyeteuliwa mwaka wa 1990 na Rais George HW Bush—aligeuka kuwa mhafidhina kidogo kuliko wafuasi wake walivyoamini.

Wengine katika mrengo wa kulia walihisi kuwa hata sifa za kihafidhina za Jaji Mkuu Roberts zilikosekana. Lakini wengi wa hawa wanaamini kuwa maoni yake yanasawazishwa na yale ya Jaji Alito. Baadhi ya wachambuzi wanadai kwamba mbinu ya mahakama ya Bw. Alito iko upande wa haki ya Jaji Antonin Scalia, ambaye kwa muda mrefu alichukuliwa kuwa jaji wa kihafidhina zaidi.

Jaji wa Mwisho

Mapambano ya kiliberali-kihafidhina nchini Marekani yataisha lini? Taifa litagawanywa kwa muda gani katika nyekundu na bluu? Je, maoni ya pande zote mbili ni sahihi?

Biblia inafunua kwamba tunaishi katika siku za mwisho. Muda unaisha kwa "Jaribio Kubwa" la demokrasia, pamoja na serikali zingine zote zilizoundwa na wanadamu kote ulimwenguni. Hata majaji wenye uwezo zaidi katika mahakama zote za ulimwengu hawataweza kuweka utaratibu wa sasa wa ulimwengu ukichechemea kwa muda mrefu zaidi.

Akizungumzia hali katika mataifa ya kisasa ya Magharibi, Maandiko yanasema, "Hakuna anayeomba haki, wala yeyote anayeomba ukweli: wanaamini ubatili, na wanasema uwongo; wanapata uovu, na kuzaa uovu. Kwa hiyo hukumu iko mbali na sisi, wala haki haitufikii: tunangojea nuru, lakini tazama giza; kwa mwangaza, lakini tunatembea gizani. Tunapapasa ukuta kama vipofu, na tunapapasa kana kwamba hatuna macho: tunajikwaa saa sita mchana kama usiku; tuko katika maeneo ya ukiwa kama watu waliokufa. Sisi sote tunanguruma kama dubu, na tunaomboleza kama njiwa: tunatazamia hukumu, lakini hakuna; kwa wokovu, lakini uko mbali nasi" (Isa. 59:4, 9-11).

Lakini hivi karibuni, mataifa yote yatatawaliwa na Hakimu wa mwisho—Yesu Kristo anayerudi: "Nami nikaona mbingu ikiwa imefunguliwa, na tazama, farasi mweupe; na yeye aliyeketi juu yake aliitwa Mwaminifu na Kweli, na kwa haki anahukumu..." (Ufu. 19:11).

Hukumu ya Kristo haitategemea hati au katiba yenye dosari—au juu ya maoni na tafsiri ya wanadamu. Itakuwa kulingana na haki—utunzaji wa amri za Mungu (Zab. 119:172), pia huitwa sheria ya uhuru (Yoh. 2:12).

Kitabu cha Yeremia kinaelezea siku zijazo tukufu chini ya utawala wa Kristo, "Tazama, siku zinakuja, asema Bwana, ambazo... Mfalme atatawala na kufanikiwa, atatekeleza hukumu na haki katika nchi" (Yer. 23:5).

Wakati huo, Amerika—na mataifa mengine yote— yatafurahia kweli "uhuru na haki kwa wote"!

(Kwa habari zaidi, soma kitabu chetu Tomorrow’s Wonderful World – An Inside View!)